Images de la Terre promise

Les nations se rassemblent à Méguiddo

“LES CHERCHEURS changent constamment d’avis sur l’Harmaguédon planétaire.” Cette phrase est extraite d’un article scientifique qui s’interroge sur le sort qu’une guerre nucléaire réserverait à la terre, soit le froid d’un “hiver nucléaire”, soit la sécheresse d’un “été nucléaire”.

Peut-être avez-​vous déjà lu des remarques semblables, qui associent “Harmaguédon” à notre époque difficile, et peut-être désirez-​vous savoir ce qu’est “Harmaguédon”, puisqu’il y va de votre vie.

Regardez ci-dessus la vue aérienne de Méguiddo. Dans l’ancien Israël, c’était un endroit stratégique. L’apôtre Jean employa ce nom quand il écrivit au sujet du “lieu qu’on appelle en hébreu Har-Maguédon [montagne de Méguiddo]”, ou Harmaguédon (Révélation 16:16). Ces paroles s’éclairent lorsque l’on connaît l’histoire de Méguiddo.

La carte vous permet de repérer la situation géographique de cette ville, qui dominait deux routes importantes. En effet, le mont Carmel interrompait la route qui, du sud au nord, partait de l’Égypte pour atteindre Damas et d’autres villes en direction de l’Euphrate. De ce fait, les armées et les caravanes de marchands passaient obligatoirement par un défilé en contrebas non loin de Méguiddo, défilé visible à droite de la photographie. La route nord-​sud qui franchissait ce défilé croisait dans la plaine de Jizréel la route importante qui reliait Tyr et la vallée du Jourdain, ou Samarie et Jérusalem. Sise à la croisée de ces chemins, Méguiddo pouvait en fait surveiller toutes les allées et venues, et c’est ainsi que la vallée proche de la ville devint le théâtre de batailles décisives.

Par exemple, c’est dans cette vallée que le juge Barak vainquit les Cananéens conduits par le chef d’armée Siséra, dont les 900 chars de guerre avaient des faux de fer (Juges 4:1-3, 12-16; 5:19). Plus tard, le pharaon Néco, à la tête d’une puissante armée composée de soldats et de chars, remonta la route côtière (d’où son nom, Via Maris, ou Voie de la mer) pour prêter main-forte aux Assyriens au bord de l’Euphrate. On ne sait pourquoi, Josias, le roi de Juda, engagea un conflit avec Néco. Où donc? Bien que la plaine de Méguiddo fût à quelque 90 kilomètres au nord de Jérusalem, c’est cet endroit que Josias choisit. — 2 Chroniques 35:20-22; Jérémie 46:2.

Il savait que les Égyptiens allaient devoir passer par là, et il pensait probablement qu’il aurait l’avantage sur eux parce qu’il serait près d’une place forte israélite. En effet, comme vous le constatez, le tell (terre-plein) de Méguiddo est plutôt grand. La vieille ville était imposante. Salomon l’avait fortifiée, probablement en construisant d’énormes murs de pierres, et l’avait protégée par une immense portea (1 Rois 9:15). Sur la gauche du tell, on voit une grande fosse oblongue qui donnait accès à un système d’eau compliqué. Un escalier raide menant à un long tunnel creusé dans la roche souterraine permettait aux Israélites d’atteindre une source tout en étant à l’abri d’éventuels assaillants. Les archéologues ont également découvert les vestiges d’une écurie d’une capacité de 450 chevaux, qui remonte peut-être au temps du règne d’Achab. — Voir 1 Rois 9:19.

Au cours du combat décisif qu’il mena près de Méguiddo, Josias fut mortellement blessé, et il mourut sur le chemin du retour à Jérusalem (2 Rois 23:28-30). C’est peut-être ce qui a provoqué ‘la lamentation dans la vallée-plaine de Méguiddo’ rapportée en Zacharie 12:11. Peu après la défaite de Josias, Babylone étendit sa domination militaire à la Judée affaiblie. — 2 Rois 24:1, 2, 12-14; 2 Chroniques 36:1-6.

Fort de ces détails historiques, vous comprenez mieux pourquoi, dans la Révélation donnée à l’apôtre Jean, il pouvait être fait appel à Méguiddo pour annoncer le rassemblement des “rois de la terre habitée tout entière” “pour la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant”. Aucun lieu géographique, et certainement pas la vallée-plaine dominée par le tell de Méguiddo, ne pourrait contenir la totalité des nations opposées à Dieu. Mais Har-Maguédon, ou Harmaguédon, est idéal pour représenter la situation qui déclenchera cette guerre ultime. — Révélation 16:14, 16; 19:11-21.

Laissons donc les hommes politiques et les journalistes penser à tort à Harmaguédon comme à une guerre nucléaire qui dévastera le globe. Avec ces données historiques sur Méguiddo, vous avez une intelligence plus exacte de cette question. Vous comprenez mieux qu’Harmaguédon est la situation dans laquelle les nations seront bientôt amenées en vue de la grande guerre lors de laquelle Dieu éliminera l’actuel système méchant, ce qui ouvrira la voie à un monde nouveau et juste. — 2 Pierre 3:11-13.

[Note]

[Carte, page 17]

(Voir la publication)

Grande Mer

Vers Damas

Vers Tyr

Mer de Galilée

Acco

Chaîne du Carmel

Méguiddo

Via Maris

Joppé

Vers l’Égypte

Beth-Schéan

Dothan

Samarie

Sichem

Vers Jérusalem

Jourdain

Mi 0 10

Km 0 10 20

[Crédit photographique]

D’après un document au copyright de Pictorial Archive (Histoire du Proche-Orient) et Survey of Israel

[Illustration, page 16]

VOUS trouverez une photographie plus grande de Méguiddo dans le Calendrier des Témoins de Jéhovah 1989. Ses six images feront cette année l’objet de plusieurs articles dans La Tour de Garde, que vous désirerez peut-être conserver avec le calendrier pour vous en resservir.

[Crédit photographique]

Pictorial Archive (Histoire du Proche-Orient)

[Illustration, page 17]

CETTE sculpture égyptienne vous permet d’imaginer la marche du pharaon Néco sur Méguiddo, où il vainquit le roi Josias.

[Crédit photographique]

Pictorial Archive (Histoire du Proche-Orient)