Jéhovah amène beaucoup de fils à la gloire
“ Il convenait à [Dieu], en amenant beaucoup de fils à la gloire, de rendre parfait, à travers des souffrances, l’Agent principal de leur salut. ” — HÉBREUX 2:10.
1. Pourquoi pouvons-nous être sûrs que le dessein de Jéhovah concernant les humains se réalisera ?
JÉHOVAH a créé la terre pour qu’elle soit la demeure éternelle d’une famille humaine parfaite dont la vie serait sans fin (Ecclésiaste 1:4 ; Isaïe 45:12, 18). Il est vrai que notre ancêtre Adam a péché et transmis le péché et la mort à ses descendants. Mais le dessein de Dieu concernant les humains se réalisera bel et bien, et ce par l’intermédiaire de la Semence promise, Jésus Christ (Genèse 3:15 ; 22:18 ; Romains 5:12-21 ; Galates 3:16). Son amour pour le monde des hommes a incité Jéhovah à donner “ son Fils unique-engendré, afin que tout homme qui exerce la foi en lui ne soit pas détruit mais ait la vie éternelle ”. (Jean 3:16.) C’est aussi son amour qui a conduit Jésus à “ donner son âme comme rançon en échange de beaucoup ”. (Matthieu 20:28.) En rachetant les droits et les perspectives d’avenir qu’avait perdus Adam, cette “ rançon correspondante ” rend la vie éternelle possible. — 1 Timothée 2:5, 6 ; Jean 17:3.
2. Comment l’application du sacrifice rédempteur de Jésus a-t-elle été préfigurée par ce qui se passait le jour des Propitiations ?
2 L’application du sacrifice rédempteur de Jésus fut préfigurée par ce qui se passait le jour des Propitiations. Une fois par an, le grand prêtre d’Israël sacrifiait tout d’abord comme sacrifice pour le péché un taureau dont il allait présenter le sang devant l’Arche sacrée, dans le Très-Saint du tabernacle (plus tard, du temple). Il accomplissait ce geste en faveur de lui-même, de sa maisonnée et de la tribu de Lévi. Pareillement, Jésus Christ a présenté à Dieu la valeur de son sang pour couvrir d’abord les péchés de ses “ frères ” spirituels (Hébreux 2:12 ; 10:19-22 ; Lévitique 16:6, 11-14). Le jour des Propitiations, le grand prêtre tuait aussi en sacrifice pour le péché un bouc dont il allait présenter le sang dans le Très-Saint, faisant ainsi propitiation pour les péchés des 12 tribus non sacerdotales d’Israël. De même, le Grand Prêtre Jésus Christ appliquera son sang en faveur des humains qui exercent la foi, effaçant leurs péchés. — Lévitique 16:15.
Amenés à la gloire
3. Selon Hébreux 2:9, 10, qu’accomplit Dieu depuis 1 900 ans ?
3 Depuis 1 900 ans, Dieu accomplit quelque chose de remarquable en rapport avec les “ frères ” de Jésus. À ce propos, l’apôtre Paul a écrit : “ Nous voyons Jésus, qui a été abaissé quelque peu au-dessous des anges, couronné de gloire et d’honneur pour avoir souffert la mort, afin que par la faveur imméritée de Dieu il goûte la mort pour tout homme. Car il convenait à [Jéhovah Dieu] pour qui sont toutes choses et grâce à qui sont toutes choses, en amenant beaucoup de fils à la gloire, de rendre parfait, à travers des souffrances, l’Agent principal de leur salut. ” (Hébreux 2:9, 10). L’Agent principal du salut est Jésus Christ, qui a appris l’obéissance parfaite par les choses qu’il a subies quand il était un homme sur la terre (Hébreux 5:7-10). Il fut le premier à être engendré comme fils spirituel de Dieu.
4. Quand et comment Jésus a-t-il été engendré comme Fils spirituel de Dieu ?
4 Jéhovah s’est servi de son esprit saint, ou force agissante, pour engendrer Jésus comme son Fils spirituel, afin que celui-ci soit amené à la gloire céleste. Alors qu’il se trouvait seul avec Jean le baptiseur, Jésus fut immergé totalement dans l’eau pour montrer symboliquement qu’il présentait sa personne à Dieu. On lit dans l’Évangile de Luc : “ Quand tout le peuple eut été baptisé, Jésus aussi fut baptisé et, pendant qu’il priait, le ciel s’ouvrit et l’esprit saint descendit sur lui sous une forme corporelle, comme une colombe, et une voix vint du ciel : ‘ Tu es mon Fils, le bien-aimé ; je t’ai agréé. ’ ” (Luc 3:21, 22). Jean a vu l’esprit saint descendre sur Jésus et il a entendu Jéhovah dire ouvertement qu’il agréait Jésus, que celui-ci était son Fils bien-aimé. C’est à ce moment-là et par le moyen de son esprit saint que Jéhovah a engendré Jésus comme premier des ‘ nombreux fils ’ devant ‘ être amenés à la gloire ’.
5. Qui sont les premiers à bénéficier du sacrifice de Jésus, et combien sont-ils ?
5 Les “ frères ” de Jésus sont les premiers à bénéficier de son sacrifice (Hébreux 2:12-18). Dans une vision, l’apôtre Jean les a vus déjà glorifiés sur le mont Sion céleste avec l’Agneau, le Seigneur Jésus Christ ressuscité. Jean a également révélé leur nombre, disant : “ J’ai vu, et regardez ! l’Agneau qui se tenait debout sur le mont Sion, et avec lui cent quarante-quatre mille ayant son nom et le nom de son Père écrits sur leurs fronts. [...] Ceux-ci ont été achetés d’entre les humains comme prémices pour Dieu et pour l’Agneau, et on n’a pas trouvé de mensonge dans leur bouche ; ils sont sans tache. ” (Révélation 14:1-5). Ainsi, les ‘ nombreux fils amenés à la gloire ’ dans le ciel ne sont que 144 001 : Jésus et ses frères spirituels.
‘ Nés de Dieu ’
6, 7. Qui sont ceux qui sont ‘ nés de Dieu ’, et qu’est-ce que cela signifie pour eux ?
6 Ceux que Jéhovah engendre sont ‘ nés de Dieu ’. À leur sujet, l’apôtre Jean a écrit : “ Tout homme qui est né de Dieu ne pratique pas le péché, parce que Sa semence reproductrice [celle de Jéhovah] demeure en celui-là, et il ne peut pas pratiquer le péché, parce qu’il est né de Dieu. ” (1 Jean 3:9). Cette “ semence reproductrice ”, c’est l’esprit saint de Dieu. Conjuguant son action avec celle de la parole de Dieu, l’esprit saint donne à chacun des 144 000 “ une nouvelle naissance ” pour une espérance céleste. — 1 Pierre 1:3-5, 23.
7 Au même titre qu’Adam, homme parfait et “ fils de Dieu ”, Jésus était Fils de Dieu dès sa naissance humaine (Luc 1:35 ; 3:38). Ce n’est toutefois pas sans raison qu’après le baptême de Jésus Jéhovah lui a dit : “ Tu es mon Fils, le bien-aimé ; je t’ai agréé. ” (Marc 1:11). Par cette déclaration qui accompagnait l’effusion de son esprit saint, il montrait clairement qu’il engendrait Jésus comme Fils spirituel. En quelque sorte, il donnait à Jésus “ une nouvelle naissance ” avec le droit de recevoir une nouvelle fois la vie au ciel en tant qu’esprit et Fils de Dieu. Comme Jésus, ses 144 000 frères spirituels ‘ naissent de nouveau ’. (Jean 3:1-8 ; voir La Tour de Garde du 15 novembre 1992, pages 3-6.) Comme lui également, ils sont oints par Dieu et chargés de proclamer la bonne nouvelle. — Isaïe 61:1, 2 ; Luc 4:16-21 ; 1 Jean 2:20.
La preuve qu’ils sont engendrés
8. Comment a-t-il été manifeste que a) Jésus avait été engendré d’esprit, et que b) ses premiers disciples l’avaient été aussi ?
8 Il était manifeste que Jésus avait été engendré d’esprit. Jean le Baptiste a vu l’esprit descendre sur Jésus et il a entendu Dieu déclarer la nouvelle filiation spirituelle du Messie oint. Mais comment les disciples de Jésus sauraient-ils qu’ils étaient engendrés d’esprit ? Le jour de son ascension, Jésus a dit : “ Jean a bien baptisé avec de l’eau, mais vous, vous serez baptisés dans de l’esprit saint d’ici peu de jours. ” (Actes 1:5). Les disciples de Jésus furent “ baptisés dans de l’esprit saint ” le jour de la Pentecôte de l’an 33 de notre ère. L’effusion de l’esprit s’accompagna d’‘ un bruit venant du ciel semblable à celui d’un violent coup de vent ’ et de “ langues comme de feu ” qui se posèrent sur chaque disciple. Plus extraordinaire encore, les disciples reçurent la faculté de “ parler en d’autres langues, comme l’esprit leur accordait de s’exprimer ”. Il y a donc eu des preuves visibles et audibles que la voie menant à la gloire céleste comme fils de Dieu avait été ouverte pour les disciples de Christ. — Actes 2:1-4, 14-21 ; Yoël 2:28, 29.
9. Au Ier siècle, quelles preuves avait-on que les Samaritains, Corneille et d’autres avaient été engendrés d’esprit ?
9 Quelque temps plus tard, Philippe l’évangélisateur a prêché en Samarie. Bien que les Samaritains aient accepté son message et se soient fait baptiser, rien ne leur laissait entendre que Dieu les avait engendrés comme fils. Mais quand les apôtres Pierre et Jean ont prié et posé les mains sur eux, ces croyants ‘ ont reçu de l’esprit saint ’ d’une manière évidente pour les observateurs (Actes 8:4-25). C’était la preuve que ces Samaritains devenus croyants étaient engendrés d’esprit comme fils de Dieu. De même quand, en l’an 36 de notre ère, Corneille et d’autres Gentils ont accepté la vérité de Dieu, Pierre et les croyants d’origine juive qui l’avaient accompagné “ furent stupéfaits, parce que le don gratuit de l’esprit saint était aussi répandu sur les gens des nations. Car ils les entendaient parler en langues et magnifier Dieu ”. (Actes 10:44-48.) Beaucoup de chrétiens du Ier siècle reçurent des “ dons de l’esprit ”, tels que le pouvoir de parler en langues (1 Corinthiens 14:12, 32). Ils eurent ainsi la démonstration qu’ils avaient été engendrés d’esprit. Mais comment les chrétiens des temps postérieurs sauraient-ils s’ils avaient été ou non engendrés d’esprit ?
Le témoignage de l’esprit
10, 11. En vous appuyant sur Romains 8:15-17, comment expliqueriez-vous que l’esprit témoigne avec ceux qui sont cohéritiers de Christ ?
10 Chacun des 144 000 chrétiens oints a reçu la preuve absolue qu’il a l’esprit de Dieu. Paul a écrit : “ Vous avez reçu un esprit d’adoption comme fils, par lequel nous crions : ‘ Abba, Père ! ’ L’esprit lui-même témoigne avec notre esprit que nous sommes enfants de Dieu. Si donc nous sommes enfants, nous sommes aussi héritiers : oui, héritiers de Dieu, mais cohéritiers de Christ, pourvu que nous souffrions avec lui pour être aussi glorifiés avec lui. ” (Romains 8:15-17). Les chrétiens oints éprouvent envers leur Père céleste un sentiment filial, un sentiment dominant de filiation (Galates 4:6, 7). Ils sont absolument sûrs d’avoir été engendrés par Dieu pour une filiation spirituelle comme cohéritiers de Christ dans le Royaume des cieux. L’esprit saint de Jéhovah joue un rôle essentiel dans cette conviction.
11 Sous l’influence de l’esprit saint de Dieu, l’esprit, ou disposition d’esprit dominante, des oints les porte irrésistiblement à se sentir directement concernés par ce que la Parole de Dieu dit de l’espérance céleste. Par exemple, quand ils lisent ce que les Écritures disent à propos des enfants spirituels de Jéhovah, ils comprennent spontanément que ces paroles s’appliquent à eux (1 Jean 3:2). Ils savent qu’ils ont été “ baptisés dans Christ Jésus ” et dans sa mort (Romains 6:3). Ils ont la ferme conviction d’être des fils spirituels de Dieu qui mourront et seront ressuscités pour la gloire céleste, comme ce fut le cas de Jésus.
12. Qu’est-ce que l’esprit de Dieu a fait naître chez les chrétiens oints ?
12 On n’est pas engendré comme fils spirituel parce qu’on en cultive le désir. Ceux qui ont été engendrés d’esprit n’aspirent pas à aller au ciel parce qu’ils souffrent des conditions pénibles qui règnent actuellement sur la terre (Job 14:1). L’esprit de Jéhovah a fait naître chez ces chrétiens réellement oints une espérance et un désir étrangers aux humains en général. Ils savent qu’il serait merveilleux de vivre éternellement dans la perfection humaine sur une terre paradisiaque, entouré de ses amis et d’une famille heureuse. Cependant, ce n’est pas à cette vie-là qu’aspire principalement leur cœur. Un chrétien oint a une espérance céleste si forte qu’il est prêt à lui sacrifier toute perspective et toute attache terrestres. — 2 Pierre 1:13, 14.
13. Selon 2 Corinthiens 5:1-5, quel ‘ désir ardent ’ avait Paul, et qu’est-ce que cela indique concernant les chrétiens engendrés d’esprit ?
13 L’espérance que Dieu leur donne de vivre au ciel est si forte en eux qu’ils partagent les sentiments de Paul, qui a écrit : “ Nous savons que si notre maison terrestre, cette tente, vient à se dissoudre, nous devons avoir une construction qui vient de Dieu, une maison non faite par des mains, éternelle dans les cieux. Car dans cette maison d’habitation, oui nous gémissons, désirant ardemment revêtir celle qui nous est destinée et qui vient du ciel, de sorte que, l’ayant vraiment revêtue, nous ne serons pas trouvés nus. Oui, nous qui sommes dans cette tente, nous gémissons, accablés ; parce que nous voulons, non pas nous en dévêtir, mais revêtir l’autre, pour que ce qui est mortel soit englouti par la vie. Or celui qui nous a produits pour cela même, c’est Dieu, qui nous a donné le gage de ce qui est à venir, à savoir l’esprit. ” (2 Corinthiens 5:1-5). Paul avait un ‘ désir ardent ’ : celui d’être ressuscité au ciel en tant qu’esprit immortel. Il assimilait son corps humain à une tente susceptible de s’effondrer, une habitation fragile et temporaire en comparaison d’une maison. Bien que vivant sur terre dans un corps de chair mortel, les chrétiens qui ont l’esprit comme un gage de la vie céleste à venir attendent impatiemment “ une construction qui vient de Dieu ”, un corps spirituel immortel, incorruptible (1 Corinthiens 15:50-53). Comme Paul, ils peuvent dire en toute sincérité : “ Nous avons bon courage et nous aimons mieux nous trouver loin du corps [humain] pour aller demeurer [au ciel] auprès du Seigneur. ” — 2 Corinthiens 5:8.
Admis dans des alliances spéciales
14. Quand il a institué le Mémorial, de quelle alliance Jésus a-t-il d’abord parlé, et quel est le rôle de cette alliance en ce qui concerne les Israélites spirituels ?
14 Les chrétiens engendrés d’esprit ont la certitude d’avoir été admis dans deux alliances spéciales. Jésus a mentionné l’une d’elles quand il a utilisé du pain sans levain et du vin pour instituer le Mémorial de sa mort prochaine et qu’il a dit à propos de la coupe de vin : “ Cette coupe représente la nouvelle alliance grâce à mon sang, qui va être répandu pour vous. ” (Luc 22:20 ; 1 Corinthiens 11:25). Qui sont les parties contractantes de la nouvelle alliance ? Jéhovah Dieu et les membres de l’Israël spirituel, que Jéhovah se propose d’amener à la gloire céleste (Jérémie 31:31-34 ; Galates 6:15, 16 ; Hébreux 12:22-24). Entrée en vigueur au moyen du sang versé de Jésus, la nouvelle alliance tire d’entre les nations un peuple pour le nom de Jéhovah et fait de ces chrétiens engendrés d’esprit une partie de la “ semence ” d’Abraham (Galates 3:26-29 ; Actes 15:14). La nouvelle alliance permet à tous les Israélites spirituels d’être amenés à la gloire en étant ressuscités pour la vie immortelle au ciel. Puisqu’il s’agit d’“ une alliance éternelle ”, ses bienfaits subsisteront à jamais. L’avenir dira si cette alliance jouera également un rôle sous d’autres aspects pendant et après le Millénium. — Hébreux 13:20.
15. Conformément à Luc 22:28-30, dans quelle autre alliance les disciples oints de Jésus ont-ils commencé à être admis, et quand fut-elle inaugurée ?
15 Les ‘ nombreux fils ’ que Jéhovah s’est proposé d’‘ amener à la gloire ’ ont également été admis individuellement dans l’alliance pour un Royaume céleste. Concernant cette alliance entre lui et ceux qui suivent ses traces, Jésus a dit : “ Vous êtes, vous, ceux qui sont demeurés constamment avec moi dans mes épreuves ; et moi je fais une alliance avec vous, tout comme mon Père a fait une alliance avec moi, pour un royaume, pour que vous mangiez et buviez à ma table dans mon royaume, et que vous vous asseyiez sur des trônes pour juger les douze tribus d’Israël. ” (Luc 22:28-30). L’alliance du Royaume fut inaugurée à la Pentecôte de l’an 33, quand les disciples de Jésus furent oints d’esprit saint. Elle restera en vigueur éternellement entre Christ et ses rois adjoints (Révélation 22:5). Ainsi, les chrétiens engendrés d’esprit sont certains d’avoir été admis dans la nouvelle alliance et dans l’alliance pour le Royaume. Par conséquent, lors de chaque célébration du Repas du Seigneur, seuls les oints relativement peu nombreux encore sur terre ont part au pain, qui représente le corps humain sans péché de Jésus, et au vin, symbole de son sang parfait répandu dans la mort et validant la nouvelle alliance. — 1 Corinthiens 11:23-26 ; voir La Tour de Garde du 1er février 1989, pages 17-20.
Appelés, choisis et fidèles
16, 17. a) À quels critères chacun des 144 000 doit-il répondre pour être amené à la gloire ? b) Qui sont les “ dix rois ”, et quelle est leur attitude envers le reste des “ frères ” de Christ encore sur la terre ?
16 La première application du sacrifice rédempteur de Jésus permet aux 144 000 d’être appelés pour la vie au ciel et choisis en étant engendrés d’esprit par Dieu. Pour être amenés à la gloire, il leur faut évidemment ‘ faire tout leur possible pour s’assurer leur appel et leur choix ’, et se montrer fidèles jusqu’à la mort (2 Pierre 1:10 ; Éphésiens 1:3-7 ; Révélation 2:10). Le petit reste des oints encore sur terre demeure fidèle malgré l’opposition des “ dix rois ” qui représentent l’ensemble des puissances politiques. “ Ceux-ci lutteront contre l’Agneau, a annoncé un ange, mais, parce qu’il est Seigneur des seigneurs et Roi des rois, l’Agneau les vaincra. Et ils vaincront, ceux qui sont avec lui, appelés, et choisis, et fidèles. ” — Révélation 17:12-14.
17 Les dirigeants humains ne peuvent rien contre Jésus, le “ Roi des rois ”, car il est dans le ciel. Par contre, ils manifestent leur hostilité envers le reste de ses “ frères ” encore sur la terre (Révélation 12:17). Cette hostilité prendra fin lors de la guerre de Dieu, Har-Maguédôn, qui verra la victoire du “ Roi des rois ” et de ses “ frères ”, ‘ ceux qui sont appelés, et choisis, et fidèles ’. (Révélation 16:14, 16.) En attendant, les chrétiens engendrés d’esprit ont beaucoup à faire. Qu’accomplissent-ils actuellement, avant que Jéhovah ne les amène à la gloire ?
Que répondriez-vous ?
◻ Qui Dieu ‘ amène-t-il à la gloire céleste ’ ?
◻ Que signifie être “ né de Dieu ” ?
◻ Comment ‘ l’esprit témoigne-t-il ’ avec certains chrétiens ?
◻ Dans quelles alliances ceux qui sont engendrés d’esprit sont-ils admis ?
[Illustration, page 15]
À la Pentecôte de l’an 33 de notre ère, il fut manifeste que la voie menant à la gloire céleste avait été ouverte.