Jugés dignes d’être guidés vers des sources d’eaux de la vie
“ L’Agneau [...] les fera paître et les guidera vers des sources d’eaux de la vie. ” — RÉV. 7:17.
1. Comment les chrétiens oints sont-ils présentés dans la Parole de Dieu, et quelle responsabilité Jésus leur a-t-il donnée ?
LES chrétiens oints, qui veillent sur les intérêts terrestres de Christ, sont présentés dans la Parole de Dieu comme étant “ l’esclave fidèle et avisé ”. Lorsque Christ a inspecté l’“ esclave ” en 1918, il a trouvé les oints sur la terre en train de donner fidèlement la “ nourriture [spirituelle] en temps voulu ”. En conséquence, Jésus, le Maître, les a établis avec plaisir “ sur tous ses biens ”. (Lire Matthieu 24:45-47.) C’est ainsi que, avant de recevoir leur héritage céleste, les oints servent sur la terre les autres adorateurs de Jéhovah.
2. Dites en quoi consistent les biens de Jésus.
2 Un maître a le droit d’utiliser ses biens comme il l’entend. Les biens de Jésus Christ, le Roi intronisé par Jéhovah, englobent tout ce qui, sur la terre, est lié au Royaume. Est notamment incluse la “ grande foule ” que l’apôtre Jean a vue en vision. Jean décrit cette grande foule ainsi : “ Regardez ! une grande foule que personne ne pouvait compter, de toutes nations et tribus et peuples et langues, se tenant debout devant le trône et devant l’Agneau, vêtus de longues robes blanches ; et il y avait des palmes dans leurs mains. ” — Rév. 7:9.
3, 4. Mentionnez les privilèges immenses qu’ont les membres de la grande foule.
3 Les membres de cette grande foule figurent parmi ceux que Jésus a appelés ses “ autres brebis ”. (Jean 10:16.) Ils ont l’espérance de vivre pour toujours sur la terre, dans le Paradis. Ils sont assurés que Jésus “ les guidera vers des sources d’eaux de la vie ” et que “ Dieu essuiera toute larme de leurs yeux ”. Forts de cette conviction, ils ont “ lavé leurs longues robes et les ont blanchies dans le sang de l’Agneau ”. (Rév. 7:14, 17.) Puisqu’ils exercent la foi dans le sacrifice de Jésus, aux yeux de Dieu, ils ont de ‘ longues robes blanches ’. Ils sont déclarés justes en tant qu’amis de Dieu, comme Abraham.
4 De plus, étant donné que les autres brebis qui constituent cette grande foule en pleine expansion sont tenues pour justes par Dieu, elles peuvent espérer survivre à la destruction du système de choses actuel lors de la grande tribulation. (Jacq. 2:23-26.) Elles peuvent s’approcher de Jéhovah, et en tant que groupe, elles ont la perspective extraordinaire de survivre à Har-Maguédôn (Jacq. 4:8 ; Rév. 7:15). Elles ne sont pas indépendantes, mais désirent servir Dieu sous la direction du Roi céleste et de ses frères oints présents sur la terre.
5. Comment les membres de la grande foule soutiennent-ils les frères oints du Christ ?
5 Les chrétiens oints ont rencontré et continueront à rencontrer l’opposition farouche du monde de Satan. Néanmoins, ils peuvent compter sur le soutien de leurs compagnons qui appartiennent à la grande foule. Alors que les chrétiens oints sont à présent peu nombreux, la grande foule grossit chaque année de centaines de milliers de membres. Les oints ne peuvent veiller personnellement sur les quelque 100 000 congrégations chrétiennes qui sont disséminées dans le monde. Dès lors, un aspect du soutien que les oints reçoivent des autres brebis est que des hommes qualifiés parmi elles assument la fonction d’ancien dans les congrégations. Ils contribuent à prendre soin des millions de chrétiens confiés à “ l’esclave fidèle et avisé ”.
6. Comment le soutien que les autres brebis apportent aux chrétiens oints a-t-il été prophétisé ?
6 Le prophète Isaïe avait prédit ce soutien volontaire que les autres brebis apportent aux chrétiens oints. Il avait écrit : “ Voici ce qu’a dit Jéhovah : ‘ Les travailleurs non rétribués de l’Égypte, les marchands de l’Éthiopie et les Sabéens, hommes de haute taille, passeront chez toi, et ils t’appartiendront. Derrière toi ils marcheront. ’ ” (Is. 45:14). Figurément parlant, les chrétiens qui ont l’espérance terrestre marchent derrière la classe de l’esclave oint et son Collège central ; ils suivent leur direction. En qualité de “ travailleurs non rétribués ”, les autres brebis donnent volontiers et de tout cœur de leurs forces et de leurs ressources matérielles pour soutenir l’œuvre mondiale de prédication que Christ a confiée à ses disciples oints sur la terre. — Actes 1:8 ; Rév. 12:17.
7. Dans quel but la grande foule est-elle formée ?
7 Tandis qu’ils soutiennent leurs frères oints, les membres de la grande foule sont formés pour constituer le fondement de la nouvelle société humaine qui existera après Har-Maguédôn. Ce fondement doit être solide, stable, et ses membres doivent être désireux et capables de suivre les instructions du Maître. Chaque chrétien a actuellement l’occasion de démontrer qu’il peut être utilisé par le Roi, Christ Jésus. En exerçant la foi et en faisant preuve de fidélité maintenant, il montre qu’il réagira bien quand le Roi lui donnera des directives dans le monde nouveau.
Les membres de la grande foule manifestent leur foi
8, 9. Comment les membres de la grande foule manifestent-ils leur foi ?
8 Les chrétiens du groupe des autres brebis, les compagnons de la congrégation des chrétiens oints, manifestent leur foi de diverses manières. Premièrement, ils soutiennent les oints dans la proclamation de la bonne nouvelle du Royaume de Dieu (Mat. 24:14 ; 28:19, 20). Deuxièmement, ils se soumettent de bon gré à la direction que donne le Collège central. — Héb. 13:17 ; lire Zekaria 8:23.
9 Troisièmement, les membres de la grande foule soutiennent leurs frères oints en appliquant dans leur vie les justes principes de Jéhovah. Ils font tous leurs efforts pour cultiver “ amour, joie, paix, patience, bienveillance, bonté, foi, douceur [et] maîtrise de soi ”. (Gal. 5:22, 23.) À notre époque, manifester ces qualités plutôt que de produire les “ œuvres de la chair ” peut ne pas être bien vu. Mais peu importe, les membres de la grande foule sont déterminés à se garder de ceci : “ fornication, impureté, dérèglement, idolâtrie, pratique du spiritisme, inimitiés, querelle, jalousie, accès de colère, disputes, divisions, sectes, envies, soûleries, orgies et choses semblables. ” — Gal. 5:19-21.
10. À quoi les membres de la grande foule sont-ils résolus ?
10 Puisque nous sommes imparfaits, il peut nous être difficile de produire le fruit de l’esprit, de nous garder des œuvres de la chair et de résister à la pression exercée par le monde de Satan. Nos faiblesses personnelles, des échecs temporaires pour ce qui est de manifester les qualités chrétiennes ou des limites physiques peuvent nous décourager. Malgré cela, nous sommes résolus à ne pas laisser le découragement dû à ces situations amoindrir la force de notre foi ou diminuer notre amour pour Jéhovah. Nous savons que Jéhovah fera ce qu’il a promis : il veillera à ce que la grande foule survive à la grande tribulation.
11. À quelles méthodes Satan recourt-il pour s’efforcer de miner la foi des chrétiens ?
11 Reste que nous sommes constamment sur nos gardes, car nous savons que notre véritable ennemi, c’est le Diable, et qu’il ne renonce pas facilement. (Lire 1 Pierre 5:8.) Il tente, par le moyen d’apostats et d’autres individus, de nous convaincre que les enseignements auxquels nous adhérons sont erronés. Mais cette tactique échoue généralement. Autre échec : alors que la persécution ralentit quelquefois l’œuvre de prédication, elle a souvent pour effet de fortifier la foi de ceux qui la subissent ! C’est pourquoi Satan recourt de plus en plus à une méthode qui lui paraît mieux adaptée pour miner notre foi : le sentiment de découragement. Les chrétiens du Ier siècle ont été avertis de ce danger en ces termes : “ Considérez attentivement celui [Christ] qui a enduré une telle contradiction de la part des pécheurs contre leurs propres intérêts. ” Pourquoi cela ? “ Pour que vous ne vous fatiguiez pas et ne défailliez pas dans vos âmes. ” — Héb. 12:3.
12. Comment les déclarations de la Bible donnent-elles de la force à ceux qui sont découragés ?
12 Avez-vous parfois envie d’abandonner ? Avez-vous par moments l’impression d’être un chrétien raté ? Si oui, ne permettez pas à Satan d’utiliser de tels sentiments pour vous empêcher de servir Jéhovah. L’étude profonde de la Bible, les prières ferventes, l’assistance régulière aux réunions et la fréquentation de vos compagnons dans la foi vous affermiront et vous permettront de ne pas ‘ défaillir dans vos âmes ’. Jéhovah a promis d’aider ses serviteurs à reprendre de la force, et sa promesse est certaine. (Lire Isaïe 40:30, 31.) Restez concentré sur les activités chrétiennes. Écartez les distractions prenantes, et appliquez-vous à aider autrui. Vous serez alors plus fort pour endurer, malgré le découragement. — Gal. 6:1, 2.
De la tribulation au monde nouveau
13. Quelle tâche attend ceux qui survivront à Har-Maguédôn ?
13 Après Har-Maguédôn, des multitudes d’injustes seront ressuscités et devront être instruits des voies de Jéhovah (Actes 24:15). Il leur faudra apprendre tout ce qui concerne le sacrifice rédempteur de Jésus ; ils devront en outre apprendre à exercer la foi dans ce sacrifice afin d’en recevoir les bienfaits. Ils devront par ailleurs rejeter les idées religieuses erronées auxquelles ils adhéraient et abandonner leur ancien mode de vie. Enfin, ils devront revêtir la personnalité nouvelle qui identifie les vrais chrétiens (Éph. 4:22-24 ; Col. 3:9, 10). Ceux qui, parmi les autres brebis, survivront à Har-Maguédôn auront beaucoup à faire. Quelle joie ce sera pour eux de servir Jéhovah, libérés des pressions et des distractions du monde actuel dominé par le mal !
14, 15. Décrivez l’échange qui aura lieu entre les survivants de la grande tribulation et les justes qui auront été ressuscités.
14 Les fidèles serviteurs de Jéhovah qui sont morts avant le ministère terrestre de Jésus auront également bien des choses à apprendre, une fois ressuscités. Ils apprendront l’identité du Messie promis qu’ils ont espéré, mais qu’ils n’ont jamais vu. Durant leur vie passée, ils ont déjà montré leur désir d’être instruits par Jéhovah. Imaginez quelle joie et quel privilège ce sera de les aider — d’expliquer, par exemple, à Daniel comment se sont accomplies les prophéties qu’il a couchées par écrit, mais qu’il ne comprenait pas ! — Dan. 12:8, 9.
15 Bien entendu, s’il est vrai que les ressuscités auront beaucoup à apprendre de nous, nous aurons aussi beaucoup de questions à leur poser. Ils pourront nous expliquer en détail les événements que la Bible rapporte dans les grandes lignes. Songez combien il sera exaltant de recueillir des détails personnels sur Jésus de la bouche de son cousin Jean le Baptiste ! Ce que nous apprendrons grâce à des témoins fidèles comme ceux-ci augmentera assurément notre compréhension de la Parole de Dieu. Les fidèles serviteurs de Jéhovah qui sont morts — notamment les membres de la grande foule qui s’éteignent durant le temps de la fin — bénéficieront d’“ une meilleure résurrection ”. Pour eux qui ont commencé de servir Jéhovah dans un monde dominé par Satan, quelle joie ce sera de continuer leur service dans les conditions nettement plus favorables du monde nouveau ! — Héb. 11:35 ; 1 Jean 5:19.
16. Selon la prophétie, comment le Jour du Jugement se déroulera-t-il ?
16 Durant le Jour du Jugement, des rouleaux seront ouverts. Avec la Bible, ils constitueront la base sur laquelle tous ceux qui vivront alors seront jugés pour déterminer s’ils sont dignes d’obtenir la vie éternelle. (Lire Révélation 20:12, 13.) Lorsque s’achèvera le Jour du Jugement, chaque humain aura eu amplement l’occasion de montrer quel parti il a adopté sur la question de la souveraineté universelle. Soutiendra-t-il le Royaume et laissera-t-il l’Agneau le guider vers des “ sources d’eaux de la vie ” ? Ou résistera-t-il, refusant de se soumettre au Royaume de Dieu (Rév. 7:17 ; Is. 65:20) ? À ce moment-là, chacun, sur la terre, aura eu la possibilité de prendre sa décision, sans que celle-ci soit faussée par le péché héréditaire ou un environnement corrompu. Personne ne pourra contester la légitimité du jugement définitif que rendra Jéhovah. Seuls les individus malfaisants seront détruits à jamais. — Rév. 20:14, 15.
17, 18. Avec quelle attente joyeuse les chrétiens oints et les autres brebis envisagent-ils le Jour du Jugement ?
17 Ayant été jugés dignes de recevoir un Royaume, les chrétiens oints d’aujourd’hui ont hâte de régner durant le Jour du Jugement. Quel grand privilège ils auront ! Cette perspective les incite à suivre l’exhortation que Pierre a donnée à ses frères du Ier siècle : “ Faites [...] tout votre possible pour vous assurer votre appel et votre choix ; car si vous continuez à faire ces choses, non vous ne faillirez jamais. C’est ainsi, en effet, que vous sera richement fournie l’entrée dans le royaume éternel de notre Seigneur et Sauveur Jésus Christ. ” — 2 Pierre 1:10, 11.
18 Les chrétiens appartenant à la classe des autres brebis se réjouissent avec leurs frères oints. Ils sont déterminés à les soutenir. En tant qu’amis de Dieu, ils sont résolus à faire tout leur possible à son service. Durant le Jour du Jugement, ils seront enchantés de soutenir les dispositions divines tandis que Jésus les guidera vers des sources d’eaux de la vie. Alors, enfin, ils seront jugés dignes d’être les serviteurs terrestres de Jéhovah pour l’éternité ! — Rom. 8:20, 21 ; Rév. 21:1-7.
Vous en souvenez-vous ?
• Qu’englobent les biens de Jésus ?
• Comment les membres de la grande foule soutiennent-ils leurs frères oints ?
• Quels privilèges et quelle perspective les membres de la grande foule ont-ils ?
• Comment envisagez-vous le Jour du Jugement ?
[Illustration, page 25]
Les membres de la grande foule ont lavé leurs longues robes et les ont blanchies dans le sang de l’Agneau.
[Illustration, page 27]
Qu’espérez-vous apprendre des fidèles serviteurs de Dieu qui seront ressuscités ?