• “ Qui est digne d’ouvrir le rouleau ? ”
    La Révélation. Le grand dénouement est proche !

    • Des chants de louange

      14. a) Que font les quatre créatures vivantes et les 24 anciens lorsque Jésus prend le rouleau ? b) En quoi les renseignements fournis à Jean à propos des 24 anciens confirment-​ils leur identité et leur position ?

      14 Que font alors les autres personnages qui se trouvent devant le trône de Jéhovah ? “ Et quand il a pris le rouleau, les quatre créatures vivantes et les vingt-quatre anciens sont tombés devant l’Agneau, ayant chacun une harpe et des bols d’or qui étaient pleins d’encens, et l’encens représente les prières des saints. ” (Révélation 5:8). Comme les quatre créatures vivantes, quatre chérubins, qui se tiennent devant le trône de Dieu, les 24 anciens s’inclinent devant Jésus, montrant par là qu’ils reconnaissent son autorité. Mais ces anciens sont les seuls à avoir des harpes et des bols d’encensa. Eux seuls également chantent maintenant un chant nouveau (Révélation 5:9). Ils ressemblent donc aux 144 000 membres du saint “ Israël de Dieu ”, qui eux aussi ont des harpes et chantent un chant nouveau (Galates 6:16 ; Colossiens 1:12 ; Révélation 7:3-8 ; 14:1-4). D’autre part, les 24 anciens sont présentés comme remplissant une fonction sacerdotale au ciel. Cette fonction fut préfigurée par celle des prêtres de l’Israël antique, qui brûlaient de l’encens devant Jéhovah dans le tabernacle — fonction qui prit fin sur la terre lorsque Dieu fit disparaître la Loi mosaïque en la clouant au poteau de supplice de Jésus (Colossiens 2:14). Quelle conclusion tirons-​nous de tout cela ? Que ce passage décrit les vainqueurs oints de l’esprit en train de remplir la fonction qui leur sera finalement attribuée, celle de ‘ prêtres de Dieu et du Christ, qui régneront avec lui pendant les mille ans ’. — Révélation 20:6.

      15. a) En Israël, qui seul avait le privilège de pénétrer dans le Très-Saint du tabernacle ? b) Pourquoi était-​il vital pour le grand prêtre de brûler de l’encens lorsqu’il entrait dans le Très-Saint ?

      15 Dans l’Israël antique, seul le grand prêtre entrait dans le Très-Saint, en la présence symbolique de Jéhovah. Pour lui, avoir de l’encens en la circonstance était une question de vie ou de mort. La Loi de Jéhovah stipulait en effet : “ [Aaron] devra prendre plein le récipient à feu de braises ardentes ôtées de dessus l’autel qui est devant Jéhovah, et plein le creux de ses mains d’encens fin parfumé, et il devra les apporter à l’intérieur du rideau. Puis il devra mettre l’encens sur le feu devant Jéhovah, et le nuage de l’encens devra recouvrir le couvercle de l’Arche, lequel est sur le Témoignage, afin qu’il ne meure pas. ” (Lévitique 16:12, 13). À moins de brûler de l’encens, le grand prêtre ne pouvait pénétrer dans le Très-Saint et rester en vie.

      16. a) Dans le système chrétien, qui pénètre dans le Très-Saint antitypique ? b) Pourquoi les chrétiens oints doivent-​ils ‘ brûler de l’encens ’ ?

      16 Dans le système chrétien, non seulement le Grand Prêtre antitypique, Jésus Christ, mais encore chacun des 144 000 sous-prêtres pénètrent finalement dans le Très-Saint antitypique, le lieu où Jéhovah est présent dans les cieux (Hébreux 10:19-23). Ces prêtres, représentés ici par les 24 anciens, ne peuvent entrer dans ce Très-Saint à moins de ‘ brûler de l’encens ’, c’est-à-dire de faire constamment monter des prières et des supplications vers Jéhovah. — Hébreux 5:7 ; Jude 20, 21 ; voir Psaume 141:2.