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1995 — Annuaire des Témoins de Jéhovah — RapportAnnuaire 1995 des Témoins de Jéhovah
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Inaugurations de locaux pour des filiales
L’accroissement phénoménal auquel on assiste rend nécessaire la construction de nouveaux et plus grands locaux pour les filiales. Certains d’entre eux ont été inaugurés au cours de la dernière année de service.
Canada
Le 25 septembre 1993, les extensions de la filiale du Canada ont été inaugurées. Elles consistent en un bâtiment administratif de 60 m sur 60 d’un étage pour les besoins de l’imprimerie et de l’expédition, un bâtiment résidentiel pouvant accueillir quelque 300 Béthélites, et plusieurs bâtiments de service. Parmi les serviteurs de Jéhovah de longue date qui étaient présents lors du programme d’inauguration, il y avait deux membres du Collège central: Milton Henschel et John Barr.
Pourquoi ces extensions? Eh bien, le bureau du Canada s’occupe de la prédication de la bonne nouvelle sur un vaste territoire qui s’étend d’est en ouest sur plus de 5 100 km et qui, du sud au nord, va du Saint-Laurent et des Grands Lacs jusqu’en Arctique. Il s’agit de l’un des plus vastes pays du monde. Au Canada, on a assisté à un accroissement de 59 % du nombre des Témoins depuis que la filiale s’est installée en 1981 à Halton Hills, où elle se trouve aujourd’hui. Elle avait besoin de plus de place pour s’occuper de toute cette multitude sans cesse plus importante. La prédication de la bonne nouvelle s’effectue au Canada depuis 110 ans environ. Cette œuvre y a toutefois pris de nouvelles dimensions au cours de ces dernières années quand on a commencé à s’intéresser davantage aux groupes d’expressions étrangères. On tient maintenant des réunions régulièrement en une douzaine de langues, outre l’anglais et le français.
Tahiti
Le 11 décembre 1993, à Tahiti, une île située au beau milieu du Pacifique Sud, on a inauguré des locaux agréables destinés à la filiale. Milton Henschel, membre du Collège central, a prononcé le discours d’inauguration. Il a rappelé que ce n’est pas la beauté de l’édifice qui importe le plus, mais le travail qui s’y fait.
Un si joli bâtiment construit uniquement grâce à des offrandes et par des bénévoles n’a pas manqué d’attirer l’attention des médias. D’ailleurs, les journaux télévisés ont parlé de l’inauguration lors de leurs éditions internationales. Il y a 62 ans, en 1931, Sydney Shepherd, un Témoin de Jéhovah, est arrivé à Tahiti et s’est efforcé de prêcher. Il a été suivi par Frank Dewar. Mais ni l’un ni l’autre n’a pu rester bien longtemps sur l’île. Néanmoins, il y a aujourd’hui 1 700 Témoins à Tahiti et sur les autres îles de Polynésie française.
Samoa occidentales
Le rassemblement des choses désirables des nations ne se déroule pas uniquement dans les grands pays de la terre, mais aussi sur les petits archipels du vaste océan Pacifique. Depuis que, dans les années 50, cette œuvre a commencé pour de bon à s’effectuer dans cette partie du monde, 26 diplômés de l’École de Galaad et 24 autres missionnaires et pionniers spéciaux ont déployé leur activité dans les cinq pays qui sont sous la surveillance de la filiale des Samoa occidentales. Les 650 proclamateurs qui s’activent aujourd’hui sur ces îles lointaines sont le fruit de leur travail. Il y a cinq ans, il est devenu évident que la filiale avait besoin de nouveaux locaux. Pourquoi?
Il y a non seulement les 59 îles habitées qui dépendent de la filiale, mais aussi des congrégations où l’on parle des langues du Pacifique dans d’importantes communautés d’immigrés en Australie, en Nouvelle-Zélande, à Hawaii et en Californie. Même si ces personnes, qui nous sont chères, ne sont pas très nombreuses, il est important de les nourrir sur le plan spirituel (És. 42:10, 12). Jéhovah se soucie de ses serviteurs, peu importe où ils se trouvent. Voyant les choses ainsi, le Collège central s’est efforcé d’apporter son soutien au travail de traduction dans les quatre langues polynésiennes parlées sur ces îles, savoir le samoan, le tokelau, le tongan et le tuvalu. Des frères et sœurs ont été formés pour être en mesure de traduire, de corriger et de composer les publications en utilisant des ordinateurs.
Il est vrai que les publications dans ces langues ne paraissent qu’en un petit nombre d’exemplaires. Néanmoins, leur production demande tout autant de travail de traduction, de personnel et de locaux que dans le cas de langues parlées par des millions de gens. En 1990, il n’y avait plus suffisamment de place à la filiale, une ancienne maison de missionnaires. On avait besoin d’un bâtiment plus grand, et le Collège central a donné son feu vert au projet.
Comment serait-il construit? En effet, aux Samoa, les maisons sont traditionnellement faites à partir de matériaux que l’on trouve sur place. Elles n’ont pas de murs, mais seulement des poteaux qui supportent le toit. La plupart des frères ne connaissaient donc rien aux techniques indispensables à la construction de locaux modernes.
Eh bien, la réponse à cette question est venue de la famille internationale des frères. En effet, le Bureau de construction de Brooklyn et le Bureau d’ingénierie régional d’Australie ont dessiné les plans du bâtiment et l’ont conçu avec une structure capable de résister aux tremblements de terre et aux cyclones. Quarante-quatre serviteurs internationaux et 69 volontaires internationaux ont mis leur savoir-faire au service de l’organisation au cours des trois ans et demi qu’ont duré les travaux. Ils ont non seulement formé les 38 frères et sœurs des Samoa qui ont travaillé à plein temps sur le chantier ainsi que ceux, nombreux, qui ont été volontaires à temps partiel, mais ils ont aussi fortifié la spiritualité des congrégations. Les frères de ces îles ont tiré profit des compétences qu’ils ont ainsi acquises puisque, depuis, ils construisent des Salles du Royaume.
John Barr, membre du Collège central, a prononcé le discours d’inauguration le 20 novembre 1993. Tous les assistants ont, avec enthousiasme, donné leur accord à une résolution vouant le bâtiment à Jéhovah.
Allemagne
Le plus vaste programme d’extension de locaux utilisés par une filiale est celui d’Allemagne, qui s’est achevé l’année dernière à Selters, dans la région du Taunus. Il s’agissait de l’aboutissement d’un chantier de trois ans et demi au cours duquel 18 600 volontaires ont travaillé à doubler la taille de ce qui était déjà la plus grande imprimerie dans une filiale de la Société.
Les 14 et 15 mai, quatre membres du Collège central étaient présents pour l’inauguration: Carey Barber, Milton Henschel, Karl Klein et Daniel Sydlik. Cinquante-cinq nationalités étaient représentées dans l’assistance. Frère Barber a fait remarquer dans son discours qu’en raison des bouleversements survenus en Europe de l’Est les frères jouissent aujourd’hui d’une plus grande liberté. “Mais, a-t-il expliqué, il leur est impossible de fournir toutes les publications et tous les périodiques nécessaires” pour assouvir la faim spirituelle des personnes de ces pays. “C’est pourquoi, a-t-il ajouté, la filiale d’Allemagne les produit, laissant [les frères] concentrer leur attention sur la prédication.” Il convenait donc tout à fait que de nombreux invités à l’inauguration viennent de pays d’Europe de l’Est. Ils ont été ravis de visiter les installations de la filiale. Ils ont pu voir les chaînes de reliure et la nouvelle presse offset fonctionner. La filiale d’Allemagne peut produire dans ses vastes locaux 1,6 million de périodiques et 80 000 livres par jour. On y imprime des publications en 42 langues pour 58 pays.
Le samedi, à la filiale, 3 658 personnes ont assisté au programme d’inauguration. Mais, d’une façon ou d’une autre, tous les Témoins d’Allemagne avaient contribué à la construction, et tous désiraient profiter des encouragements d’ordre spirituel prodigués pour l’occasion. C’est pourquoi le programme s’est poursuivi le dimanche au Béthel et dans six stades, de sorte qu’ils étaient 177 902 à louer et à remercier Jéhovah ce jour-là. Frère Sydlik a résumé les sentiments de la plupart quand il a dit: “C’est l’inauguration des inaugurations. Elle demeurera dans notre mémoire pour longtemps, très longtemps.”
D’autres projets de construction
À New York, les travaux au siège mondial avancent bien. De nouveaux locaux sont en cours de construction à Brooklyn, à Patterson et à Wallkill. Sur ces différents chantiers, 1 040 frères et sœurs sont en train de travailler. On pense pouvoir déménager l’École de Galaad au Centre d’enseignement de la Société Watchtower, à Patterson, en mars 1995.
La Société entretient un bureau en République tchèque. On lui a fait don d’un immeuble de neuf étages à Prague, immeuble qui, après rénovation, sert depuis de Béthel et de bureau. À Maseru, au Lesotho, une Salle du Royaume récemment construite et un ensemble de maisons de missionnaires comprennent un bureau et un dépôt pour les publications.
Quand il a fallu construire trois maisons de missionnaires aux îles Salomon, c’est grâce à une coopération internationale qu’il a été possible de mener à bien le projet. En Australie, des groupes de frères ont préfabriqué quelques-unes des parties principales des maisons. La filiale d’Australie a rassemblé le tout pour l’expédier aux îles Salomon. Pendant ce temps, les frères des îles Salomon ont préparé le site de la construction et coupé dans la forêt plus de 40 tonnes de bois d’œuvre, qu’ils ont transportées à mains nues. Ils venaient tout juste de terminer ce travail quand sont arrivés 96 frères d’Australie, de Nouvelle-Zélande et d’Hawaii. Ces derniers ont donné volontairement de leur temps, et même payé leur billet d’avion, afin d’apporter leur aide et réaliser ces projets de construction. Sur deux îles, la construction devait être effectuée rapidement. Les trois maisons ont été terminées en trois semaines seulement.
L’année dernière, on a beaucoup travaillé pour achever des travaux engagés dans les filiales de Corée, de Taïwan, d’Équateur, du Suriname et de Sri Lanka. En outre, de nombreux projets sont en cours de réalisation. Des constructions importantes se font en ce moment au Mexique (voir pages 244-5), en Espagne, en République dominicaine, en Australie, à Madagascar, en Sierra Leone, en Irlande, au Nicaragua, au Paraguay, au Pérou, en Jamaïque et en Nouvelle-Calédonie. Les travaux de construction visant à agrandir les locaux de la filiale de France, à Louviers, progressent bien, même s’ils ont pris beaucoup de retard en raison de l’opposition. Près de Saint-Pétersbourg, en Russie, plus de 300 volontaires, venus de Scandinavie et de toutes les parties de l’ex-Union soviétique, travaillent dur pour préparer un Centre administratif à l’intention de l’Organisation religieuse des Témoins de Jéhovah de Russie.
Beaucoup de projets de construction sont en cours de réalisation en Afrique australe. Actuellement, les filiales d’Afrique du Sud, du Kenya, du Mozambique, de Madagascar et du Zaïre construisent. L’Afrique du Sud fournit les matériaux de construction nécessaires à plusieurs de ces filiales. C’est pourquoi les services des achats, des exportations et du transport sont très développés à la filiale d’Afrique du Sud.
Au Japon, un bâtiment de 12 étages destiné à la filiale est en train de prendre forme sur les tables à dessin. Au Brésil, non seulement les frères construisent à Cesário Lange, mais ils préparent également la construction d’un bureau, d’un entrepôt et de logements à São Paulo. Et on pourrait citer bien d’autres projets qui, une fois réalisés, permettront de pourvoir aux besoins spirituels de la grande foule de personnes qui embrassent le culte pur.
Comment tout ce dont nous venons de parler est-il possible? Grâce à l’action de l’esprit saint. Sous sa direction, les serviteurs de Jéhovah, tant ceux qui ont de petits moyens que ceux qui sont aisés, donnent d’eux-mêmes et de leurs ressources en faveur de la cause du Royaume. Et comme ils sont heureux de voir Jéhovah bénir ce qui est entrepris!
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[Illustrations, page 27]
Nouveaux locaux dans diverses filiales; dans le sens des aiguilles d’une montre en partant du haut: Canada, Samoa occidentales, Tahiti, Allemagne (avec la dernière presse installée).
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