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Joyeux couronnement de 80 années de moissonLa Tour de Garde 1986 | 15 avril
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L’année dernière, nous avons eu la joie d’enregistrer un accroissement de 10 pour cent et un nouveau maximum de 7 410 proclamateurs, lesquels sont répartis en 340 congrégations et groupes isolés.
En raison de cet accroissement régulier, il s’est avéré nécessaire de disposer de locaux plus grands pour la filiale. Mais il était impossible d’agrandir ceux de Bombay. Il y a très peu de terrains à vendre dans cette ville et ceux-ci sont coûteux. D’autre part, la pollution est telle qu’elle réduit, paraît-il, d’une dizaine d’années l’espérance de vie des habitants. En 1978, on a donc acquis un terrain situé dans la station climatique de Lonavla, la première ville au sud de Bombay où la route et la voie ferrée se rejoignent. À une altitude d’environ 600 mètres, cette ville respire un air relativement sain.
Six ans de travaux
Avant tout, il a fallu construire des murs dont la hauteur atteint 4,60 mètres par endroits pour enclore le terrain et retenir le sol des propriétés voisines situées à flanc de colline. On a dû ensuite combler des fossés profonds et arracher les broussailles dont le terrain était couvert, broussailles qui étaient pleines de serpents venimeux, comme des cobras et des vipères. On a aussi remis en état des bungalows et d’autres constructions existantes pour pouvoir s’en servir comme résidence et y installer temporairement les bureaux.
On a loué les services de plusieurs entrepreneurs, mais des frères qualifiés ont surveillé les différentes phases des travaux, et beaucoup d’autres ont apporté leur aide dans tous les domaines où cela s’est avéré possible. Un jour, par exemple, l’entrepreneur qui devait faire le revêtement de l’allée à l’intérieur de la propriété a expliqué qu’il allait devoir attendre six mois avant d’effectuer ce travail, car il ne pouvait pas humidifier la sous-couche pierreuse. À compter de ce jour, on a pu voir tous les soirs un spectacle étonnant: la famille du Béthel au grand complet qui transportait des seaux d’eau pour arroser l’allée! Le revêtement a ainsi pu être terminé dans les délais prévus.
Le rugissement des bulldozers n’a pas été entendu une seule fois sur le chantier, car en Inde tout ou presque se fait à la main. Les travaux ont donc progressé doucement jusqu’à ce que le rez-de-chaussée du bâtiment principal soit achevé. C’est alors qu’il est devenu très difficile de se procurer du ciment. Heureusement, la filiale coréenne de la Société Watch Tower nous en a expédié 10 000 sacs, et les travaux ont pu être menés à bien en temps voulu. C’est ainsi qu’en 1984 un beau bâtiment tout neuf était à la disposition de la filiale, à la louange de Jéhovah.
Une magnifique réalisation
La Société dispose maintenant de huit constructions sur son terrain de près de deux hectares qui a été orné de bananiers, de manguiers, de figuiers, de papayers et d’un grand nombre de plantes et d’arbustes à fleurs.
Le bâtiment principal comporte un étage et un sous-sol où se trouvent le garage et la buanderie. Au rez-de-chaussée, l’imprimerie abrite trois petites presses, un massicot, une plieuse et une agrafeuse. À ce niveau se trouvent aussi la salle de l’ordinateur (MEPS) et le service de l’expédition qui envoie les publications imprimées sur place dans 56 pays. Le premier étage est occupé par les bureaux, la bibliothèque et des chambres.
La nouvelle Salle du Royaume est située sur le devant de la propriété. L’estrade placée dans un angle est lambrissée de panneaux de teck sculptés à la main. Cette salle peut accueillir 250 personnes. À proximité se trouvent des bâtiments rénovés qui abritent des chambres, la cuisine et la salle à manger de la famille du Béthel, laquelle compte 31 membres. Il reste du terrain pour construire d’autres locaux si cela s’avère nécessaire dans l’avenir.
Un événement spécial
C’est donc après 80 années passées à rassembler les choses précieuses de Jéhovah que l’inauguration des nouveaux locaux de la filiale de l’Inde a eu lieu, un beau jour de janvier.
Pendant le programme d’inauguration, on a retracé ces 80 années de prédication ainsi que les principales étapes des travaux de construction. Günter Künz, surveillant de zone, a fait remarquer dans son discours d’inauguration qu’à travers le monde le peuple de Jéhovah a enregistré un accroissement de 30 pour cent au cours des cinq dernières années. Mais il a signalé avec joie qu’en Inde l’augmentation a été plus importante, de 34 pour cent exactement et il a rappelé que grâce au dur travail des proclamateurs l’œuvre continuerait à progresser dans ce pays.
Les assistants étaient remplis d’enthousiasme en songeant aux preuves de la bénédiction de Jéhovah. En Inde, tous les frères sont résolus à se dépenser avec ardeur pour aider encore beaucoup d’autres personnes à accepter la bonne nouvelle du Royaume.
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Joyeux couronnement de 80 années de moissonLa Tour de Garde 1986 | 15 avril
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[Illustration, page 24]
Les nouveaux locaux de la filiale, au sud de Bombay.
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