11, 12. a) Comment, au moyen de prophéties, Jéhovah a-​t-​il donné à son peuple l’assurance qu’il bénirait leur patrie restaurée ? b) Que figuraient les arbres le long des rives du fleuve ?

¹¹ Jéhovah bénirait-​il le pays ? La prophétie répond à cette question au moyen d’une description rassurante. Un cours d’eau part du temple et s’élargit à mesure qu’il avance, au point d’être un torrent lorsqu’il se jette dans la mer Morte. Là, il ravive les eaux mortes, et une industrie de pêche devient prospère sur une partie de la côte. Sur les rives du fleuve se trouvent de nombreux arbres qui produisent du fruit toute l’année, apportant nourriture et guérison. — Ézékiel 47:1-12.

¹² Cette promesse confirmait, en leur faisant écho, des prophéties de restauration antérieures qui tenaient à cœur aux exilés. Plus d’une fois, les prophètes inspirés de Jéhovah avaient décrit en termes paradisiaques un Israël restauré et repeuplé. Le thème de régions mortes qui venaient à la vie était fréquent dans les prophéties (Isaïe 35:1, 6, 7 ; 51:3 ; Ézékiel 36:35 ; 37:1-14). Le peuple pouvait donc s’attendre à ce que les bénédictions vivifiantes de Jéhovah se déversent comme un fleuve sorti du temple restauré. En conséquence, une nation morte sur le plan spirituel revivrait. Le peuple rétabli serait béni en ce qu’il compterait de remarquables hommes spirituels, des hommes aussi justes et solides que les arbres le long des rives dans la vision, des hommes qui seraient à la tête dans la reconstruction d’un pays en ruine. Isaïe aussi avait parlé de “ grands arbres de justice ” qui ‘ rebâtiraient les antiques lieux dévastés ’. — Isaïe 61:3, 4.

Le temple de Jéhovah a été restauré et de nouveau ont abondé les dispositions de Jéhovah en vue de la vie — les bienfaits liés au respect de son alliance (Deutéronome 30:19 ; Isaïe 48:17-20). L’un de ces bienfaits était la connaissance. La prêtrise a été rétablie dans sa charge, et les prêtres ont instruit le peuple dans la Loi (Malaki 2:7). En conséquence, les habitants sont revenus à la vie sur le plan spirituel et sont redevenus des serviteurs de Jéhovah féconds, conformément à l’image de la mer Morte qui était guérie et qui alimentait une industrie de pêche prospère.