Nos enfants : un héritage précieux

“ Voyez ! Les fils sont un héritage de Jéhovah ; le fruit du ventre est une récompense. ” — PSAUME 127:3.

 1. À quoi doit-​on la naissance du premier bébé humain ?

PAR les facultés dont il a doté le premier homme et sa femme, Jéhovah Dieu a rendu possible un événement prodigieux : la naissance du premier bébé humain. Adam et Ève ont tous deux donné une partie d’eux-​mêmes, dont la transformation dans le ventre d’Ève a produit une personne vivante à part entière (Genèse 4:1). Aujourd’hui encore, la conception et la naissance d’un enfant nous émerveillent et passent aux yeux de beaucoup pour un véritable miracle.

 2. Pourquoi peut-​on qualifier de prodige ce qui se passe dans l’utérus d’une femme enceinte ?

² Dans l’utérus maternel, sur une période d’environ 270 jours, l’unique cellule issue de l’union des parents devient un bébé formé de plusieurs milliards de cellules de plus de 200 types différents. La première cellule contient les instructions nécessaires à la production de toutes les autres. Sous l’action d’un programme qui dépasse l’entendement humain, ces cellules d’une complexité étonnante se développent exactement dans l’ordre et de la manière qu’il faut pour produire un nouvel être vivant.

 3. Pourquoi beaucoup de personnes sensées attribuent-​elles à Dieu la naissance de tout nouvel être humain ?

³ À qui, selon vous, ce bébé doit-​il vraiment son existence ? Sans conteste, à Celui qui a créé la vie à l’origine. Dans la Bible, le psalmiste écrit : “ Sachez que Jéhovah est Dieu. C’est lui qui nous a faits, et non pas nous. ” (Psaume 100:3). Parents, comme vous le savez très bien, le développement et la venue au monde de ce petit être précieux ne sont pas dus à vos capacités. Seul Dieu, dans son infinie sagesse, pouvait concevoir ce processus extraordinaire qui aboutirait à l’apparition d’un nouvel être humain. Depuis des milliers d’années, des personnes sensées attribuent la formation d’un enfant dans le ventre de sa mère au Créateur. Et vous, qu’en pensez-​vous ? — Psaume 139:13-16.

 4. De quel travers, observable chez certains humains, ne peut-​on accuser Jéhovah ?

⁴ Jéhovah est-​il un Créateur indifférent ? S’est-​il contenté d’inventer froidement un mécanisme biologique qui permettrait aux hommes et aux femmes d’avoir des enfants ? Si certains humains sont insensibles, Jéhovah, quant à lui, ne l’est jamais (Psaume 78:38-40). La Bible déclare en Psaume 127:3 : “ Voyez ! Les fils [les filles tout autant] sont un héritage de Jéhovah ; le fruit du ventre est une récompense. ” Réfléchissons à présent à ce qu’est un héritage et à ce dont il témoigne.

Un héritage et une récompense

 5. Pourquoi peut-​on dire que les enfants sont un héritage ?

⁵ Un héritage est en quelque sorte un don. Beaucoup de gens ne ménagent pas leur peine pour laisser un héritage à leurs enfants. Celui-ci peut consister en une somme d’argent, en des possessions ou en un bien considéré comme particulièrement précieux. Quelle que soit sa nature, il traduit l’amour des parents. Or, la Bible dit que les enfants sont un héritage que Dieu donne aux parents. C’est un don qu’il leur fait par amour. Aussi, parents, posez-​vous cette question : mes actions montrent-​elles que je considère mes enfants comme un don que le Créateur de l’univers m’a fait personnellement ?

 6. Quel était le dessein de Dieu en permettant aux humains d’engendrer des enfants ?

⁶ En faisant ce don, Jéhovah avait pour dessein de remplir la terre des descendants d’Adam et Ève (Genèse 1:27, 28 ; Isaïe 45:18). Il n’a pas créé chaque humain individuellement, comme il l’avait fait pour les millions d’anges (Psaume 104:4 ; Révélation 4:11). Il a préféré doter les humains de la faculté d’engendrer des enfants qui leur ressembleraient d’une manière ou d’une autre. Quel bonheur pour des parents de donner ainsi naissance à une personne nouvelle et d’en prendre soin ! Parents, pensez-​vous à remercier Jéhovah pour ce précieux héritage ?

Apprenons de l’exemple de Jésus

 7. Comment Jésus a-​t-​il montré son intérêt et sa compassion pour “ les enfants des hommes ” ?

⁷ C’est triste à dire, mais tous les parents ne considèrent pas leurs enfants comme une récompense. Beaucoup n’éprouvent guère de compassion pour eux. Ces parents-​là ne reflètent pas l’attitude de Jéhovah ni celle de son Fils (Psaume 27:10 ; Isaïe 49:15). Notez l’intérêt que Jésus portait aux jeunes. La Bible révèle qu’avant même sa venue sur la terre en tant qu’humain — lorsqu’il était un esprit puissant au ciel — il trouvait ses “ délices parmi les enfants des hommes ”. (Proverbes 8:31, Jérusalem.) Son amour envers les humains était si grand qu’il n’a pas hésité à offrir sa vie comme rançon pour qu’ils puissent recevoir la vie éternelle. — Matthieu 20:28 ; Jean 10:18.

 8. Quel bel exemple Jésus a-​t-​il donné aux parents ?

⁸ Tandis qu’il était sur la terre, Jésus a donné l’exemple aux parents : il a passé du temps avec les enfants, même lorsqu’il était très occupé et soumis à une grande tension. Il les a regardés jouer sur la place du marché et s’est servi de certaines de leurs attitudes pour enseigner (Matthieu 11:16, 17). Alors qu’il se rendait pour la dernière fois à Jérusalem, où il savait qu’il allait souffrir et être tué, des parents lui ont amené leurs jeunes enfants. Ses disciples ont voulu renvoyer ces enfants, voulant peut-être lui épargner une tension supplémentaire. Mais Jésus les a réprimandés. Confirmant qu’il trouvait ses “ délices parmi les enfants des hommes ”, il a dit : “ Laissez les petits enfants venir vers moi ; n’essayez pas de les en empêcher. ” — Marc 10:13, 14.

 9. Pourquoi nos actes ont-​ils plus d’importance que nos paroles ?

⁹ Nous avons à apprendre de l’exemple de Jésus. Comment réagissons-​nous quand des enfants viennent nous parler alors que nous sommes peut-être occupés ? Comme Jésus ? Ce dont les enfants ont besoin, et qu’ils attendent de leurs parents, c’est de temps et d’attention, ce que Jésus était prêt à leur accorder. Bien sûr, il est indispensable de dire aux enfants qu’on les aime. Mais n’oubliez pas que les actes ont plus de poids que les mots. Vous pouvez montrer à vos enfants que vous les aimez en le leur disant, mais vous le leur montrerez encore mieux en le leur prouvant par des actes, autrement dit en leur consacrant du temps et de l’attention. Cela étant, vous n’obtiendrez pas forcément de résultats tangibles, ou du moins pas aussi rapidement que vous ne l’espérez. La patience est indispensable. Cette qualité, nous pouvons l’acquérir en imitant la manière dont Jésus agissait avec ses disciples.

La patience et l’affection de Jésus

10. Qu’a fait Jésus pour enseigner l’humilité à ses disciples, et quels ont été les résultats dans un premier temps ?

¹⁰ Jésus n’ignorait pas l’incessante rivalité qui existait entre ses disciples. Un jour, à Capernaüm, il leur demande : “ ‘ De quoi discutiez-​vous en route ? ’ Ils gardaient le silence, car en route ils avaient discuté entre eux pour savoir qui était le plus grand. ” Au lieu de les reprendre vertement, Jésus, avec patience, leur recommande l’humilité à l’aide d’un exemple (Marc 9:33-37). Le but est-​il atteint ? Pas immédiatement. Près de six mois plus tard, Jacques et Jean se servent de leur mère pour demander à Jésus une position en vue dans le Royaume. Une fois encore, Jésus corrigera patiemment leur manière de raisonner. — Matthieu 20:20-28.

11. a) Quel usage les apôtres n’ont-​ils pas observé en entrant dans la chambre haute avec Jésus ? b) Qu’a fait Jésus, et ses efforts ont-​ils enfin été récompensés ?

¹¹ La Pâque de l’an 33 arrive rapidement, et Jésus va la célébrer en privé avec ses apôtres. En entrant dans la chambre haute, aucun des 12 n’a pris l’initiative de laver les pieds des autres, tâche servile réservée en principe à un domestique ou à une femme de la maison (1 Samuel 25:41 ; 1 Timothée 5:10). Comme Jésus doit être peiné devant l’obstination de ses disciples à vouloir s’élever au-dessus des autres ! Il lave alors les pieds de chacun d’eux et les invite instamment à suivre son exemple en servant les autres (Jean 13:4-17). Le font-​ils ? La Bible dit que plus tard, cette soirée-​là, “ il s’éleva aussi parmi eux une vive contestation pour savoir lequel d’entre eux semblait être le plus grand ”. — Luc 22:24.

12. Comment les parents peuvent-​ils imiter Jésus dans leurs efforts pour éduquer leurs enfants ?

¹² Quand vos enfants ne répondent pas à vos sollicitations, vous comprenez sans doute ce que Jésus a dû ressentir. Notez qu’il n’a pas baissé les bras, bien que ses apôtres aient mis du temps à changer. Sa patience a fini par payer (1 Jean 3:14, 18). Parents, vous avez tout à gagner à imiter l’amour et la patience de Jésus ; ne relâchez jamais vos efforts pour éduquer vos enfants.

13. Pourquoi ne faut-​il pas rembarrer sèchement un enfant qui pose une question ?

¹³ Les enfants ont besoin de sentir que leurs parents les aiment et s’intéressent à eux. Désirant connaître les pensées de ses disciples, Jésus était attentif à leurs questions. Il leur demandait aussi leur opinion sur certains sujets (Matthieu 17:25-27). Un bon enseignant est quelqu’un qui écoute et qui s’intéresse sincèrement aux autres. Lorsqu’un enfant pose une question, son père ou sa mère devrait résister à l’envie de le rembarrer sèchement, en lui disant : “ Pas maintenant ! Tu ne vois pas que je suis occupé(e) ? ” Peut-être le moment est-​il effectivement mal choisi. Dans ce cas, il est préférable de dire à l’enfant qu’on répondra à sa question plus tard — en veillant à tenir parole. De cette façon, l’enfant sentira qu’on s’intéresse vraiment à lui, et il se confiera plus facilement.

14. Qu’est-​ce que les parents peuvent apprendre de Jésus pour ce qui est de témoigner de l’affection envers leurs enfants ?

¹⁴ Peut-​on encourager les parents à témoigner de l’affection à leurs enfants en les prenant dans leurs bras ? Là encore, les parents peuvent apprendre de Jésus. La Bible dit qu’il “ prit les enfants dans ses bras et se mit à les bénir en posant les mains sur eux ”. (Marc 10:16.) Qu’en pensez-​vous ? Quel effet ce geste a-​t-​il eu sur ces enfants ? Ne pensez-​vous pas qu’il leur a fait plaisir et qu’il les a rapprochés de Jésus ? Plus il y aura d’amour et d’affection entre vos enfants et vous, plus ils répondront à vos efforts pour les discipliner et les enseigner.

Combien de temps leur consacrer

15, 16. Quel concept pédagogique a eu beaucoup de succès, et comment expliquer son apparition ?

¹⁵ Certains se demandent s’il est vraiment indispensable que les parents accordent à leurs enfants beaucoup de temps et d’attention. En matière d’éducation, on a subtilement fait l’éloge du concept dit des moments privilégiés ou du temps de qualité. À en croire ses partisans, il ne serait pas nécessaire d’accorder énormément de temps à ses enfants, pour peu que ces moments soient bien planifiés, bien organisés, bien mis à profit. Mais ce concept est-​il valable ? A-​t-​il été adopté pour le bien des enfants ?

¹⁶ Un spécialiste qui s’est entretenu avec de nombreux enfants a rapporté que ce qu’ils “ attendaient surtout de leurs parents, c’était plus de temps ”, ainsi qu’une “ disponibilité totale ”. D’ailleurs, un professeur d’université a fait cette remarque : “ C’est le sentiment de culpabilité des parents qui a donné naissance à l’expression [temps de qualité]. Les gens se sont autorisés à passer moins de temps avec leurs enfants. ” Mais alors, combien de temps les parents devraient-​ils passer avec leurs enfants ?

17. De quoi les enfants ont-​ils besoin de la part de leurs parents ?

¹⁷ La Bible ne le dit pas. Cependant, les parents israélites étaient vivement encouragés à parler avec leurs enfants quand ils étaient à la maison, quand ils marchaient sur la route, quand ils se couchaient et quand ils se levaient (Deutéronome 6:7). À l’évidence, les parents doivent dialoguer avec leurs enfants et les enseigner de façon régulière, chaque jour.

18. Quelles situations Jésus mettait-​il à profit pour former ses disciples, et quelle leçon les parents peuvent-​ils tirer ?

¹⁸ Jésus a formé efficacement ses disciples lorsqu’il mangeait, se déplaçait et même se détendait avec eux. Il tirait ainsi profit de la moindre occasion de les enseigner (Marc 6:31, 32 ; Luc 8:1 ; 22:14). Pareillement, les parents chrétiens devraient saisir chaque occasion pour établir et entretenir une bonne communication avec leurs enfants et les éduquer dans les voies de Jéhovah.

Ce qu’il faut enseigner, et comment

19. a) Qu’est-​ce qui est important en plus de passer du temps avec ses enfants ? b) Qu’est-​ce que les parents doivent commencer par apprendre à leurs enfants ?

¹⁹ En matière d’éducation, la réussite n’est pas seulement une question de temps ni même d’enseignement. La teneur de l’enseignement est également primordiale. À ce propos, notez sur quoi la Bible met l’accent : “ Ces paroles que je t’ordonne aujourd’hui [...] il faudra que tu les inculques à ton fils. ” Quelles sont “ ces paroles ” qu’il faut enseigner aux enfants ? De toute évidence, celles qui venaient juste d’être énoncées, à savoir : “ Tu dois aimer Jéhovah ton Dieu de tout ton cœur, et de toute ton âme, et de toute ta force vitale. ” (Deutéronome 6:5-7). Jésus en a parlé comme du plus important de tous les commandements divins (Marc 12:28-30). Parents, commencez par apprendre à vos enfants pourquoi Jéhovah seul mérite que nous l’aimions et que nous lui soyons attachés de toute notre âme.

20. Qu’est-​ce que Dieu avait ordonné aux parents israélites d’enseigner à leurs enfants ?

²⁰ Cela dit, “ ces paroles ” que les parents ont la responsabilité d’enseigner à leurs enfants impliquent plus qu’aimer Dieu de tout son être. En parcourant le chapitre précédent du Deutéronome, vous remarquerez que Moïse y récapitule les lois que Dieu avait écrites sur des tablettes de pierre, c’est-à-dire les Dix Commandements. Parmi ces lois figurent l’interdiction de mentir, de voler, d’assassiner et de commettre l’adultère (Deutéronome 5:11-22). Autrement dit, les parents israélites avaient la responsabilité de transmettre à leurs enfants des valeurs morales. Aujourd’hui, les parents chrétiens qui veulent assurer un avenir sûr et heureux à leurs enfants ont le même devoir.

21. Qu’entendait Dieu en demandant aux parents d’“ inculquer ” sa parole aux enfants ?

²¹ Notez également que le Deutéronome indique la manière d’enseigner “ ces paroles ”, ces commandements, aux enfants : “ Il faudra que tu les inculques à ton fils. ” Par “ inculquer ” on entend ‘ faire entrer (quelque chose) dans l’esprit de quelqu’un d’une façon durable, profonde ’. (Le Nouveau Petit Robert.) C’est comme si Dieu demandait aux parents d’établir un programme d’instruction biblique avec l’objectif précis de faire entrer des vérités spirituelles dans l’esprit de leurs enfants.

22. Quelle consigne les parents israélites avaient-​ils reçue pour instruire leurs enfants, et que fallait-​il comprendre par là ?

²² Un tel programme réclame de la détermination. La Bible dit : “ Tu devras les attacher [“ ces paroles ” ou commandements divins] comme un signe sur ta main, et elles devront servir de fronteau entre tes yeux ; tu devras les écrire sur les montants de porte de ta maison et sur tes portes. ” (Deutéronome 6:8, 9). Cela ne signifie pas que les parents israélites devaient littéralement écrire les lois de Dieu sur les montants de porte et sur les portes, en attacher une copie sur les mains de leurs enfants, ou la fixer entre leurs yeux. L’idée à retenir, c’est que les parents devaient rappeler sans cesse les enseignements divins à leurs enfants, les dispenser avec constance et régularité pour que les enfants aient l’impression de les avoir sous les yeux en permanence.

23. De quoi sera-​t-​il question dans l’article qui sera examiné la semaine prochaine ?

²³ Quelles leçons particulièrement importantes les parents doivent-​ils transmettre à leurs enfants ? Pourquoi est-​il aujourd’hui indispensable d’apprendre aux enfants à se protéger ? De quelle aide les parents disposent-​ils désormais pour enseigner efficacement leurs enfants ? Voilà quelques-unes des questions qui seront abordées dans l’article suivant et qui intéresseront de nombreux parents.

Parents, protégez votre précieux héritage

“ La sagesse procure une protection [...] [elle] garde en vie ses propriétaires. ” — ECCLÉSIASTE 7:12.

 1. Pourquoi les parents devraient-​ils considérer leurs enfants comme un don ?

AVOIR un bébé, c’est faire venir au monde un individu totalement nouveau, en qui ses parents retrouveront certains de leurs traits physiques et moraux. La Bible parle des enfants comme d’“ un héritage de Jéhovah ”. (Psaume 127:3.) Puisqu’il est Celui qui donne la vie, Jéhovah confie aux parents ce qui, en réalité, lui appartient (Psaume 36:9). Parents, comment considérez-​vous le fait d’avoir reçu de Dieu un don aussi précieux ?

 2. Comment Manoah a-​t-​il réagi lorsqu’il a appris qu’il allait être père ?

² Pareil cadeau devrait, sans conteste, être accepté avec humilité et reconnaissance. Tels furent les sentiments d’un Israélite du nom de Manoah, qui vivait il y a plus de 3 000 ans, quand sa femme apprit de la bouche d’un ange qu’elle allait avoir un enfant. À l’annonce de cette nouvelle réjouissante, il pria en ces termes : “ Pardon, Jéhovah. L’homme du vrai Dieu que tu viens d’envoyer, que cet homme, s’il te plaît, vienne encore vers nous et qu’il nous instruise quant à ce que nous devons faire pour l’enfant qui va naître. ” (Juges 13:8). Parents, que vous enseigne l’exemple de Manoah ?

Pourquoi l’aide de Dieu est-​elle nécessaire aujourd’hui

 3. Pourquoi l’aide de Dieu est-​elle aujourd’hui particulièrement nécessaire pour élever des enfants ?

³ Aujourd’hui plus que jamais, les parents ont besoin de l’aide de Jéhovah pour élever leurs enfants. Pourquoi ? Parce que Satan et ses anges ont été expulsés du ciel vers la terre. La Bible lance cet avertissement : “ Malheur à la terre [...], parce que le Diable est descendu vers vous, ayant une grande fureur, sachant qu’il n’a qu’une courte période. ” (Révélation 12:7-9, 12). “ Comme un lion rugissant ”, dit-​elle encore, Satan ‘ cherche à dévorer quelqu’un ’. (1 Pierre 5:8.) En général, le lion s’attaque aux plus vulnérables. Les jeunes, bien souvent. Les parents chrétiens feront donc preuve de sagesse en recherchant la direction de Jéhovah pour protéger leurs enfants. Dans quelle mesure le faites-​vous déjà ?

 4. a) Comment réagiraient des parents si un lion rôdait dans les parages ? b) De quoi les enfants ont-​ils besoin pour leur protection ?

⁴ Si vous saviez qu’un lion rôde dans les parages, la protection de vos enfants deviendrait assurément votre priorité. Satan est un prédateur. Il cherche à corrompre les serviteurs de Dieu, à les rendre ainsi indignes de l’approbation divine (Job 2:1-7 ; 1 Jean 5:19). Les enfants sont une proie facile. Pour échapper aux pièges du Diable, ils doivent apprendre à connaître Jéhovah et à lui obéir. La connaissance biblique est donc indispensable. Jésus a dit : “ Ceci signifie la vie éternelle : qu’ils apprennent à te connaître, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus Christ. ” (Jean 17:3). En outre, les jeunes ont besoin de sagesse, de la faculté de comprendre et d’appliquer ce qu’ils apprennent. Puisque “ la sagesse garde en vie ses propriétaires ”, vous, parents, devez faire pénétrer la vérité dans le cœur de vos enfants (Ecclésiaste 7:12). Comment y parvenir ?

 5. a) Comment communiquer la sagesse ? b) En quels termes le livre des Proverbes décrit-​il la valeur de la sagesse ?

⁵ Vous pouvez — et même vous devriez — lire la Parole de Dieu à vos enfants. Mais pour les aider à aimer Jéhovah et à lui obéir, il faut plus que leur en faire la lecture : il faut qu’ils la comprennent. L’exemple suivant le confirme : on dit souvent aux enfants de regarder des deux côtés de la route avant de traverser. Pourtant, certains ne le font pas. Pourquoi ? Peut-être parce qu’on ne leur a pas parlé assez souvent ou de façon suffisamment explicite du danger d’être renversé par une voiture, autrement dit, peut-être qu’on n’a pas éloigné d’eux la “ sottise ” qui mène à un accident. Il faut du temps et beaucoup de patience pour communiquer la sagesse. Mais combien elle est précieuse ! “ Ses voies sont des voies pleines de charme, dit la Bible, et toutes ses routes sont paix. Elle est un arbre de vie pour ceux qui la saisissent, et ceux qui la tiennent ferme, il faut les proclamer heureux. ” — Proverbes 3:13-18 ; 22:15.

Un enseignement qui communique la sagesse

 6. a) Pourquoi bien souvent les enfants agissent-​ils mal ? b) Quelle bataille est en cours ?

⁶ Souvent, quand un enfant agit mal, ce n’est pas faute de lui avoir enseigné le bien, mais parce que l’enseignement n’a pas atteint son cœur, ne l’a pas touché au plus profond de lui. Le Diable mène une bataille dans le but de s’emparer du cœur des jeunes. Il fait en sorte qu’ils soient exposés à l’influence impie du monde dont il est le chef. Il cherche également à exploiter leur inclination au mal due au péché héréditaire (Genèse 8:21 ; Psaume 51:5). Parents, soyez conscients que le cœur de vos enfants est l’enjeu d’une véritable guerre.

 7. Pourquoi n’est-​il pas suffisant de dire à un enfant ce qui est bien ou mal ?

⁷ Les parents, qui en général disent à leur enfant ce qui est bien ou mal, sont convaincus de lui avoir enseigné ainsi un principe moral. Ils lui diront par exemple qu’il est mal de mentir, de voler, ou d’avoir des relations sexuelles avec une personne avec laquelle on n’est pas marié. Cependant, l’enfant ne devrait pas obéir simplement parce que ses parents le lui demandent, mais parce qu’il s’agit là des lois de Jéhovah. Il doit apprendre que l’obéissance aux commandements divins est la voie de la sagesse. — Proverbes 6:16-19 ; Hébreux 13:4.

 8. Quel genre d’enseignement peut aider les enfants à agir avec sagesse ?

⁸ La complexité de l’univers, la vie dans toute sa diversité, le changement des saisons, sont autant de choses qui peuvent aider un enfant à prendre conscience qu’il existe un Créateur à la sagesse infinie (Romains 1:20 ; Hébreux 3:4). Il convient aussi de lui expliquer que Dieu l’aime, qu’il veut lui donner la vie éternelle et que, pour cela, il a offert Son Fils en sacrifice. L’enfant peut également apprendre qu’il a la possibilité de rendre Dieu heureux en lui obéissant. Alors, il en viendra certainement à désirer servir Jéhovah, malgré les tentatives du Diable pour l’en empêcher. — Proverbes 22:6 ; 27:11 ; Jean 3:16.

 9. a) Quels facteurs sont nécessaires pour transmettre un enseignement salutaire ? b) Quelle exhortation est adressée aux pères, et qu’implique-​t-​elle ?

⁹ Temps, attention et organisation sont nécessaires pour transmettre le genre d’enseignement qui protégera l’enfant et le motivera à faire ce qui est juste. De plus, les parents doivent accepter la direction de Dieu. La Bible dit : “ Vous, pères, [...] continuez à les élever [vos enfants] dans la discipline et les avertissements de Jéhovah. ” (Éphésiens 6:4). Qu’est-​ce que cela signifie ? Dans le grec original, le terme traduit par “ avertissements ” désigne “ l’action de mettre des pensées dans ”. Les pères sont donc exhortés à ‘ mettre les pensées de Jéhovah dans leurs enfants ’, qui gagneront ainsi une merveilleuse protection. Dès lors qu’elles sont assimilées, les pensées de Dieu, sa manière de raisonner, constituent en effet pour les enfants une protection contre la tentation de mal agir.

Un désir motivé par l’amour

10. Pour instruire efficacement votre enfant, que vous est-​il important de connaître ?

¹⁰ Pour que votre désir de bien élever votre enfant se concrétise, vos efforts doivent être motivés par l’amour. Une bonne communication est importante. Tenez-​vous au courant de ce que votre enfant vit au quotidien et tâchez de connaître son point de vue. Dans un cadre agréable et avec tact, amenez-​le à s’exprimer. Parfois, ce qu’il vous dira vous choquera peut-être. Veillez surtout à garder votre calme et continuez de l’écouter attentivement.

11. Comment un père ou une mère peut-​il ‘ mettre les pensées de Dieu dans son enfant ’ ?

¹¹ Peut-être avez-​vous lu, et même relu, à votre enfant les lois divines interdisant l’immoralité sexuelle (1 Corinthiens 6:18 ; Éphésiens 5:5). Ce qui plaît ou déplaît à Jéhovah s’est donc sans doute imprimé dans son esprit. Toutefois, ce n’est pas suffisant pour ‘ mettre les pensées de Dieu dans un enfant ’. Il faut que celui-ci réfléchisse à la valeur des lois de Jéhovah. Il doit être convaincu que Ses lois sont justes et bonnes, qu’il est normal d’y obéir et que cette obéissance est une marque d’amour. Si vous faites raisonner votre enfant à partir des Écritures de telle sorte qu’il accepte le point de vue de Dieu, alors seulement on pourra dire que vous avez ‘ mis les pensées de Dieu ’ en lui.

12. Comment aider son enfant à acquérir le bon point de vue sur les relations sexuelles ?

¹² Lorsque vous parlez à votre enfant de sexualité, posez-​lui par exemple cette question : “ Penses-​tu qu’en obéissant à la loi de Jéhovah qui interdit les relations sexuelles avant le mariage on se prive de quelque chose de bien ? ” Demandez-​lui d’expliquer pourquoi il répond ainsi. Si vous avez parlé du processus merveilleux qui aboutit à une naissance, vous pouvez lui demander : “ Penses-​tu que Dieu, qui nous aime, ferait des lois qui nous empêcheraient d’être heureux ? Ne crois-​tu pas plutôt que ses lois sont là pour nous protéger et nous rendre heureux ? ” (Psaume 119:1, 2 ; Isaïe 48:17). Cherchez à connaître l’opinion de votre enfant à ce sujet. Ensuite, vous pourriez citer l’exemple de personnes qui se sont attiré de graves problèmes pour avoir commis l’immoralité sexuelle (2 Samuel 13:1-33). En faisant raisonner votre enfant de manière à ce qu’il comprenne et accepte la pensée de Dieu, vous aurez fait beaucoup pour ‘ mettre les pensées de Dieu en lui ’. Vous pouvez cependant faire autre chose encore.

13. Quel raisonnement peut pousser un enfant à obéir à Jéhovah ?

¹³ Ne vous contentez pas d’informer votre enfant des conséquences de la désobéissance aux lois divines. Expliquez-​lui également que notre comportement influe sur les sentiments de Jéhovah. Montrez-​lui dans la Bible que nous risquons d’attrister Jéhovah si nous ne faisons pas sa volonté (Psaume 78:41). Vous pouvez alors lui demander : “ Pourquoi n’as-​tu pas envie de faire de la peine à Jéhovah ? ”, puis lui rappeler ceci : “ Satan, l’ennemi de Dieu, prétend que nous servons Jéhovah par égoïsme, et non par amour. ” Expliquez-​lui ensuite comment Job, en demeurant intègre, a réjoui le cœur de Dieu et a fourni une réponse aux accusations mensongères de Satan (Job 1:9-11 ; 27:5). Votre enfant doit comprendre que, selon qu’il se conduit bien ou mal, il peut réjouir Jéhovah ou l’attrister (Proverbes 27:11). Cette leçon primordiale, et bien d’autres, on peut les enseigner aux enfants à l’aide du livre Écoute le grand Enseignanta.

Des résultats réjouissants

14, 15. a) Quelles leçons du livre Enseignant ont touché des enfants ? b) Quels bons résultats avez-​vous obtenus en utilisant le livre ? (Voir également l’encadré des pages 18-19.)

¹⁴ Un Croate, qui lit le livre Enseignant à son petit-fils de sept ans, écrit que ce dernier lui a dit ceci : “ Maman m’a demandé de faire quelque chose, mais moi, je ne voulais pas. Et puis je me suis souvenu du chapitre ‘ L’obéissance te protège ’ ; alors je suis revenu et je lui ai dit que je lui obéirais. ” À propos du chapitre “ Pourquoi nous ne devons pas mentir ”, un couple de Floride a dit : “ On y trouve des questions qui invitent les enfants à ouvrir leur cœur et à admettre des erreurs qu’en temps normal ils n’auraient pas reconnues. ”

¹⁵ Le livre Enseignant contient plus de 230 illustrations accompagnées de légendes. “ Souvent, mon fils a les yeux rivés sur une image et il refuse de tourner la page, signale une mère. Non seulement les illustrations captent l’attention, mais aussi elles constituent à elles seules un enseignement. Pour le moins, elles poussent les enfants à poser des questions. À un endroit où l’on voit un jeune en train de regarder la télévision dans une pièce obscure, mon fils m’a dit : ‘ Maman, qu’est-​ce qu’il fait le garçon ? ’ d’une voix qui laissait entendre qu’il avait compris que quelque chose n’allait pas. ” On lit ceci dans la légende : “ Qui voit tout ce que nous faisons ? ”

Une éducation indispensable aujourd’hui

16. Qu’est-​il indispensable d’expliquer aux enfants aujourd’hui, et pourquoi ?

¹⁶ Les enfants ont besoin de savoir qu’il existe une manière convenable, et une inconvenante, d’utiliser les parties intimes de leur corps. Cela dit, il n’est pas toujours facile d’en parler. Dans un de ses billets, une journaliste a expliqué qu’elle avait grandi à une époque où l’emploi de mots relatifs aux organes sexuels était jugé déplacé. À propos de l’éducation de ses enfants, elle a écrit : “ Il va me falloir surmonter mon embarras. ” Les parents qui, par pudeur, évitent de parler de sexualité, ne contribuent pas à protéger leur enfant. En effet, les prédateurs sexuels profitent de l’ignorance des enfants. Écoute le grand Enseignant aborde le sujet de façon saine et avec dignité. En instruisant les enfants sur les relations sexuelles, on ne leur enlève pas leur innocence ; au contraire, c’est en ne disant rien qu’on met leur innocence en danger.

17. Comment le livre Enseignant aide-​t-​il les parents à instruire leurs enfants sur les relations sexuelles ?

¹⁷ Au chapitre 10, où il est question des anges méchants qui sont venus sur la terre et ont engendré des enfants, cette question est posée au jeune lecteur : “ Que sais-​tu sur les relations sexuelles ? ” Le livre donne une explication simple et de bon goût. Plus loin, le chapitre 32 explique comment protéger les enfants des prédateurs sexuels. De nombreuses lettres ont confirmé qu’un tel enseignement est indispensable. En voici un extrait : “ La semaine dernière, mon fils Javan a vu sa pédiatre, qui a demandé si nous lui avions parlé de l’usage convenable des parties intimes. Elle a été très impressionnée de savoir que nous l’avions fait en nous servant de notre nouveau livre. ”

18. Comment le livre Enseignant aborde-​t-​il la question de l’hommage rendu aux emblèmes nationaux ?

¹⁸ Un autre chapitre reprend le récit biblique des trois jeunes Hébreux, Shadrak, Méshak et Abed-Négo, qui ont refusé de se prosterner devant une image représentant l’État babylonien (Daniel 3:1-30). Certains refuseront peut-être de faire le rapprochement entre l’hommage rendu à une image et le salut au drapeau, comme le fait le livre Enseignant. Notez, cependant, ce qu’a déclaré le professeur Edward Gaffney au cours d’une interview accordée à la revue U.S. Catholic. Après une première journée à l’école publique, sa fille lui a dit qu’elle avait appris “ une nouvelle prière ” ; il lui a demandé de la réciter. “ Elle a mis sa main sur son cœur, raconte-​t-​il, avant d’entonner fièrement : ‘ Je jure fidélité au drapeau [...]. ’ Tout à coup, poursuit-​il, j’ai dû me rendre à l’évidence : les Témoins de Jéhovah avaient raison. Très tôt, dans nos écoles, se forge l’idée d’un culte de la patrie, d’une loyauté suprême et indiscutable. ”

Une tâche qui en vaut la peine

19. Quelles récompenses peut-​on espérer en enseignant ses enfants ?

¹⁹ Assurément, il vaut la peine que vous ne ménagiez aucun effort pour enseigner vos enfants. Une mère a eu les larmes aux yeux quand elle a reçu une lettre de son fils qui lui écrivait ceci : “ Je m’estime très heureux d’avoir reçu une éducation qui m’a rendu relativement stable sur le plan affectif et équilibré. Papa et toi méritez vraiment des félicitations. ” (Proverbes 31:28). Écoute le grand Enseignant peut aider bien d’autres parents à enseigner leurs enfants de manière à protéger le précieux héritage qu’ils représentent.

20. Qu’est-​ce que les parents ne devraient jamais oublier, et quel effet cela devrait-​il avoir sur eux ?

²⁰ Nos enfants méritent le temps, l’attention et l’énergie que nous pouvons leur consacrer. Ils ne seront jeunes que si peu de temps ! Saisissez la moindre occasion d’être avec eux et de les aider. Vous n’aurez pas à le regretter. Ils ne vous en aimeront que davantage. N’oubliez jamais que vos enfants sont un don que Dieu vous a fait. Ils sont vraiment un héritage précieux (Psaume 127:3-5). Prenez-​en donc soin comme tels, comme si Dieu vous tenait responsable de la manière dont vous les élevez, car en fait, c’est le cas.