La foi d’Abraham

“ Ayez foi en Dieu ”, dit une fois Jésus. Pourquoi devrions-​nous avoir foi en Dieu ? Parce que toutes choses sont possibles par elle ; il faut toutefois entendre tout ce que Dieu attend d’un chrétien. Tout est possible parce que “ Dieu est amour ” aussi bien qu’infiniment sage et tout-puissant. Il serait donc difficile d’exagérer le pouvoir de la foi ou son importance. — Marc 11:22.

Qu’est-​ce que la foi ? “ La foi est une ferme assurance des choses qu’on espère, une démonstration de celles qu’on ne voit pas. ” En effet, d’après la Parole de Dieu, la foi s’exerce en rapport avec des faits à venir et pour lesquels on espère. On peut citer comme exemple la restauration du paradis sur terre par le moyen du Royaume de Dieu. La foi s’exerce aussi en rapport avec des réalités qu’on ne peut contempler à l’œil, comme le royaume céleste et ceux qui l’habitent. — Hébr. 11:1.

La foi doit reposer sur une base certaine, sinon il ne s’agit que de superstition ou de crédulité. La Parole de Dieu nous fournit une telle base certaine pour affermir notre foi. Elle présente les bases de la vérité. Ses rédacteurs rédigèrent avec une bonne foi visible et ils sont tous en accord en dépit de leur nombre et des circonstances dans lesquelles ils écrivirent. Le récit historique a été confirmé par des découvertes archéologiques, bien des fois, et des centaines de prophéties se sont littéralement accomplies ou sont en cours d’accomplissement.

De nombreuses personnes prétendent aujourd’hui avoir foi en Dieu, mais leur ignorance religieuse comme leur conduite journalière dénient leur affirmation. Le disciple Jacques le remarquait fort bien : “ Tu crois qu’il y a un seul Dieu ; tu fais bien ; les démons le croient aussi, et ils tremblent. Veux-​tu savoir, ô homme vain ” que “ comme le corps sans âme est mort, de même la foi sans les œuvres est morte ” ? — Jacques 2:19, 20, 26.

Oui, celui qui a la foi le montrera par ses œuvres. Le patriarche Abraham, “ l’ami de Jéhovah ”, possédait ce genre de foi. Ce n’est pas sans raison valable qu’il fut nommé “ le père de tous ceux qui croient ”. Toute sa vie, ainsi que cela est rapporté dans les Écritures, fut une expression de foi, même si certains événements sont plus frappants que d’autres. — Jacq. 2:23, NW ; Rom. 4:11, NW.

Abraham se leva le premier et prouva en cela sa foi quand il reçut le commandement de Dieu de quitter son pays, la Mésopotamie, avec ses parents et la maison de son père, pour se rendre dans une terre étrangère. Après un premier déplacement à Haran, il se rendit, après la mort de son père, jusqu’en Canaan. Il dut abandonner le fruit de son travail, rompre bien des attaches, supporter bien des frais pour faire ce pas, surtout si l’on sait qu’Abraham avait de nombreuses possessions ! Hésita-​t-​il ? Pas un instant, car nous lisons : “ Abram partit comme Jéhovah le lui avait dit. ” En outre, Abraham ne se contenta pas d’un déplacement en Palestine pour ses derniers jours — il était alors âgé de soixante-quinze ans — mais il continua d’errer, obéissant en cela au commandement de Jéhovah, comme un étranger et un résident temporaire en Palestine, pendant une centaine d’années ! — Gen. 12:1-4 ; 13:2 ; 25:7, AC.

Aujourd’hui, avoir la foi d’Abraham signifie faire passer la volonté de Dieu avant ses avantages personnels, avant des considérations matérielles aussi. Tous ceux qui placent Dieu en premier dans leur vie ont cette foi. On peut citer les ministres chrétiens qui servent aujourd’hui comme missionnaires dans les pays lointains ou qui, comme Abraham, ont laissé leur pays pour servir comme ministres chrétiens là où le besoin était plus grand.

Même le comportement d’Abraham avec son neveu Lot rend témoignage de sa foi, sa foi dans l’économie de Dieu. Avec générosité, Abraham laissa Lot choisir le pays qu’il voulait pour ses troupeaux, et Abraham se contenta de la partie restante. Un geste aussi généreux impliquait chez Abraham une foi profonde en Jéhovah Dieu, sachant qu’Il lui fournirait tout ce dont il pourrait avoir besoin. Oui, à la mesure de sa foi en Dieu, celui qui a, éprouve le bonheur de donner, suivant les circonstances. — Gen. 13:5-12 ; Actes 20:35.

Un autre fait nous montrant la foi d’Abraham eut lieu au moment où Jéhovah lui révéla son intention de détruire Sodome et Gomorrhe. Quelle foi en la justice de Jéhovah Abraham ne devait-​il pas avoir pour formuler cette complainte ? : “ Celui qui juge toute la terre n’exercera-​t-​il pas la justice ? ” En fait, il continua même à défendre sa position. Quand Jéhovah dit : “ Si je trouve dans Sodome cinquante justes au milieu de la ville, je pardonnerai à toute la ville, à cause d’eux. ” Abraham rassembla alors son courage pour demander : Mais s’il en manque cinq ?, ou s’ils ne sont que quarante, ou trente, ou vingt ? Et suppose qu’ils ne soient seulement que dix ? Abraham devait certainement avoir une grande foi en la justice de Dieu pour lui parler de cette manière ! — Gen. 18:23-33.

Que peuvent retirer les chrétiens de cet exemple de foi ? La même leçon que celle enseignée par Jésus avec la veuve importune : nous devons avoir foi en la justice et en la miséricorde de Dieu et ne pas nous décourager facilement, mais persévérer dans la prière. — Luc 18:18.

Abraham montra sans doute son plus frappant exemple de foi quand il obéit au commandement de Dieu : “ Prends ton fils, ton unique, celui que tu aimes, Isaac, (...) et offre-​le en holocauste. ” Comme Abraham dut avoir le cœur lourd en prenant avec lui son fils Isaac qu’il avait désiré et attendu pendant tant d’années ! Avec quelles mains tremblantes le lia-​t-​il sur l’autel ! Ses yeux étaient-​ils remplis de larmes au moment où il prit le couteau avec lequel il s’apprêtait à sacrifier son fils à Jéhovah ? Il n’y a aucun doute à ce sujet ! Et il commença sa besogne, ne s’attendant pas le moins du monde à ce que Dieu mit une fin au sacrifice, mais en ayant la foi “ que Dieu est puissant, même pour ressusciter les morts ”. — Gen. 22:1-14 ; Hébr. 11:17-19.

Aujourd’hui, Dieu ne demande pas de ses serviteurs qu’ils sacrifient littéralement leur fils sur un autel de pierre. Mais de temps à autre, ce peut être sa volonté à leur égard qu’ils lui abandonnent quelque chose d’aussi cher que leur fils unique et, il se peut même que ce soit leur fils unique. La Bible montre que Dieu récompensa richement Abraham pour son expression de foi. Il récompensera de même, richement, tous ceux qui suivront l’exemple d’Abraham, conformément au principe énoncé par Jésus : “ Je vous le dis en vérité, il n’est personne qui, ayant [tout] quitté, à cause de moi et à cause de la bonne nouvelle, ne reçoive au centuple, présentement (...) et dans le siècle à venir, la vie éternelle. ” Soyez donc sage. Ayez la foi d’Abraham. Ayez foi en Dieu et en ses œuvres et prouvez-​le par vos actes ! — Marc 10:29-30.