EL-BÉTHEL

(Le Dieu de Béthel).

Nom que Jacob donna à l’endroit où il érigea un autel en obéissance à l’ordre de Dieu (Gn 35:1, 7). Certains biblistes pensent que “ Le Dieu de Béthel ” est un nom peu vraisemblable pour un lieu, et ils font remarquer que dans la Septante, la Vulgate, la Peshitta et des versions arabes, le “ El ” initial a été omis. Cependant, il ne faut pas oublier que la région autour de Béthel rappelait beaucoup de choses à Jacob. C’est là que plus de 20 ans auparavant Dieu s’était révélé à lui dans un rêve et lui avait promis de le protéger. À l’époque, le patriarche s’était écrié : “ En vérité, Jéhovah est en ce lieu. ” (Gn 28:10-22). Puisque tel était le cas, lorsque plus tard il nomma l’emplacement de l’autel, Jacob dit en quelque sorte : ‘ Dieu est en Béthel. ’ — Voir Gn 33:20.