Les jugements de Dieu révèlent sa personnalité

LA BIBLE ne parle-​t-​elle que d’un seul jugement de Dieu ? Non ; au cours de l’histoire humaine, Jéhovah Dieu a prononcé de nombreux jugements. L’examen de ces jugements est très instructif. Il nous révèle que Jéhovah est un Dieu d’une sagesse et d’une justice infinies qui se soucie vivement du bonheur de sa création intelligente.

Nous comprendrons mieux les raisons des jugements de Dieu si nous les considérons par rapport à son dessein concernant l’humanité. Il offrit à Adam et Ève, le premier couple humain, la perspective de vivre éternellement sur la terre. Il leur prépara une magnifique demeure, l’Éden, qui était un très beau jardin avec toutes sortes d’arbres dont ils pouvaient manger les fruits à satiété. Il leur révéla son dessein par ces mots : “Soyez féconds, et devenez nombreux, et remplissez la terre, et soumettez-​la, et tenez dans la soumission les poissons de la mer, et les créatures volantes des cieux, et toute créature vivante qui se meut sur la terre.” — Gen. 1:28.

Par ces paroles, Jéhovah révélait que son dessein était que toute la terre devienne semblable au jardin d’Éden et qu’elle soit remplie d’humains qui accomplissent sa volonté et veillent au bonheur de la création animale. Mais Adam et Ève transgressèrent la loi de Dieu. Ils perdirent ainsi le privilège de participer à la réalisation de ce merveilleux dessein. Comment en étaient-​ils arrivés là ?

Une créature spirituelle invisible, connue plus tard sous le nom de Satan le Diable, se servit d’un serpent pour tromper Ève en lui faisant croire que si elle désobéissait à Dieu elle en retirerait un avantage. Ève succomba au mensonge. Elle réussit ensuite à persuader son mari de transgresser à son tour la loi divine.

La rébellion de Satan puis d’Adam et Ève laissait entendre que toutes les créatures intelligentes agissent en réalité par égoïsme, même si elles semblent parfois disposées à se soumettre à l’autorité de Dieu. Telle était, en tout cas, la prétention de Satan, prétention qu’il révéla de façon non équivoque en déclarant plus tard à propos du fidèle Job : “Tout ce qu’un homme a, il le donnera pour son âme. Pour changer, avance ta main, s’il te plaît, et touche jusqu’à son os et à sa chair, et vois s’il ne te maudit pas à ta face.” — Job 2:4, 5.

La question qui fut soulevée par Satan ne pouvait être tranchée sur-le-champ par sa destruction et par celle de quiconque exprimerait après lui le même point de vue ou manifesterait les mêmes mobiles. Si Dieu avait agi ainsi, la question soulevée serait restée en suspens : ‘Si on lui en avait laissé le temps, Satan n’aurait-​il pas pu démontrer sa prétention ?’ Aussi longtemps qu’une telle question resterait sans réponse, elle pourrait miner la confiance des créatures intelligentes dans la domination de Dieu. C’est pourquoi, depuis la rébellion du premier couple humain, Dieu a prononcé des jugements en tenant compte de cette question et de son dessein originel concernant la terre et l’homme.

LA MALÉDICTION DU SOL

Considérons le jugement que Dieu prononça sur Adam. Il lui dit : “Parce que tu as écouté la voix de ta femme et que tu as mangé de l’arbre au sujet duquel je t’avais donné cet ordre : ‘Tu ne dois pas en manger’, maudit est le sol à cause de toi. C’est dans la douleur que tu en mangeras les produits tous les jours de ta vie. Et il fera pousser pour toi épines et chardons, et tu devras manger la végétation des champs. À la sueur de ton visage tu mangeras du pain.” — Gen. 3:17-19.

C’est à dessein que Dieu a maudit le sol. En péchant, Adam a perdu le droit de participer à la transformation de la terre non cultivée, hors de l’Éden, en un vaste paradis. Dieu prit donc une décision tout à fait juste en empêchant Adam d’aménager ne serait-​ce qu’une imitation de ce lieu de délices.

De plus, Jéhovah était parfaitement conscient des conséquences du péché sur ses créatures intelligentes. Il savait qu’à moins d’intervenir les humains imparfaits s’enfonceraient rapidement dans la déchéance la plus profonde. Sous ce rapport, la malédiction du sol pouvait freiner l’évolution des penchants de l’homme imparfait vers leur point extrême. Comment ? Puisqu’il allait devoir tirer sa subsistance du sol par un travail pénible, Adam aurait moins de temps et de forces à consacrer à des activités néfastes.

Tant que dura la malédiction du sol, les descendants d’Adam en ressentirent les effets pénibles. C’est ce qu’indiquent ces paroles prophétiques que prononça Lamech à la naissance de Noé : “Celui-ci nous apportera une consolation dans notre travail et dans la douleur de nos mains provenant du sol que Jéhovah a maudit.” — Gen. 5:29.

UNE MALÉDICTION SUPPLÉMENTAIRE SUR CAÏN

Bien que les conséquences de la malédiction du sol fussent pénibles, elles ne l’étaient pas assez pour réprimer les mauvais penchants de Caïn, qui était cultivateur. Sous le coup de la colère, le premier-né d’Adam tua son propre frère Abel (Gen. 4:5, 8). C’est pourquoi Dieu prononça ce jugement contre Caïn : “Et maintenant tu es maudit, banni du sol, qui a ouvert sa bouche pour recevoir de ta main le sang de ton frère. Quand tu cultiveras le sol, il ne te rendra pas sa force. Tu deviendras errant et fugitif sur la terre.” — Gen. 4:11, 12.

Jéhovah Dieu bannissait ainsi Caïn du pays dont il avait souillé le sol en répandant le sang innocent d’Abel. Supportant les conséquences de cette souillure, Caïn dut désormais consacrer plus de temps et de forces qu’auparavant à la production de sa nourriture et de celle de sa famille (Gen. 4:12-17). Cela contribua sans aucun doute à rendre Caïn conscient du mal qu’il avait fait.

LE DÉLUGE

Toutefois, la violence augmenta avec les siècles. La Bible rapporte : “Et la terre se dégrada sous le regard du vrai Dieu et la terre se remplit de violence.” (Gen. 6:11). Bien que la situation fut très mauvaise, le moment n’était pas encore venu pour Dieu de purifier la terre et d’en faire un paradis habité par les hommes qui désiraient le servir. Le Créateur avait prévu de nombreux siècles pour trancher définitivement la question qu’avait soulevée la rébellion de Satan et du premier couple humain. Toutefois, Jéhovah Dieu eut la sagesse de résoudre le problème que constituait l’apparition d’un monde violent si peu de temps après la création d’Adam. En harmonie avec sa justice, il intervint contre ce monde impie. Par le déluge universel, il détruisit les hommes et les femmes méchants qui risquaient de nuire à la réalisation de son dessein, qui est de faire de la terre un paradis où vivront les humains qui aiment sa souveraineté. — II Pierre 3:5, 6.

Seuls Noé et les sept autres membres de sa famille survécurent au déluge. Puisque ces survivants manifestèrent le désir sincère de le servir, Dieu ne jugea pas nécessaire de les punir par une nouvelle malédiction du sol. La malédiction prononcée bien avant le déluge fut levée, conformément à la prophétie qu’avait faite Lamech à la naissance de Noé. De plus, comme la vie de l’homme était plus courte depuis le déluge, les difficultés qui auraient résulté d’une nouvelle malédiction du sol auraient sans doute rendu encore plus pénible la vie des descendants pécheurs de Noé.

LA RÉBELLION À BABEL

Au cours des 350 ans que Noé vécut encore après le déluge, un grand nombre de ses descendants se rebellèrent contre la volonté divine à leur égard. Comme les hommes étaient relativement peu nombreux sur la terre, il n’était pas nécessaire qu’ils se rassemblent dans des villes. Cependant, beaucoup de descendants de Noé n’étaient pas de cet avis. En opposition à la volonté de Dieu, qui voulait qu’ils se dispersent sur toute la terre, ils se mirent à bâtir la ville de Babel ainsi qu’une tour très haute. Ils dirent : “Allons ! Bâtissons-​nous une ville et aussi une tour dont le sommet soit dans les cieux et faisons-​nous un nom célèbre, de peur que nous ne soyons dispersés sur toute la surface de la terre.” (Gen. 11:4). Mais Jéhovah mit un terme à leur projet de se rassembler au lieu de se disperser, projet qui était un véritable défi à sa souveraineté.

La Bible révèle les raisons qui poussèrent Dieu à agir rapidement contre les bâtisseurs de Babel ; elle dit : “Voici, ils sont un seul peuple et il y a une seule langue pour eux tous, et c’est là ce qu’ils commencent à faire. Eh bien, maintenant rien ne sera irréalisable pour eux, de ce qu’ils peuvent se proposer de faire.” (Gen. 11:6). Ces paroles indiquent que le Créateur parfaitement sage savait à l’avance que rien n’empêcherait ces humains rebelles et provocants de réaliser leurs projets par des efforts organisés et concertés. Avec le temps, une mauvaise chose après une autre leur viendrait à l’esprit, et en s’unissant ils parviendraient à leurs fins.

Jéhovah intervint donc avec sagesse pour déjouer leurs projets visant à faire le mal. Il confondit le langage des constructeurs de la tour de Babel. Comme ils ne pouvaient plus se comprendre, ils cessèrent leurs travaux de construction. Désormais, les barrières linguistiques les empêchaient de se concerter pour réaliser leurs mauvais desseins. — Gen. 11:7.

Nous devons être reconnaissants à Dieu d’être intervenu pour confondre le langage des hommes. Pensons un peu à toutes les armes meurtrières qu’ils ont mis au point ces dernières années. Bien qu’ils soient divisés et qu’ils aient mené leurs travaux indépendamment, ils ont fabriqué toutes sortes d’armes avec lesquelles ils peuvent dévaster complètement la planète. Il est effarant d’imaginer jusqu’où les humains auraient pu aller s’ils n’étaient pas divisés par les barrières linguistiques. Dieu n’exagérait vraiment pas quand, à propos des hommes hautains qui bâtissaient la tour de Babel, il déclara : “Rien ne sera irréalisable pour eux, de ce qu’ils peuvent se proposer de faire.”

Les jugements que Jéhovah prononça dans le passé révèlent sans aucun doute sa justice et sa sagesse. Ils indiquent aussi qu’il dirige les événements en ayant en vue la réalisation de son dessein pour la terre et pour l’homme. Ce sera particulièrement le cas quand il exécutera prochainement son jugement sur le présent système de choses méchant. Cela signifiera la fin de toute cette méchanceté effrénée et rendra possible la transformation de la terre en un paradis.

Si vous désirez être du nombre de ceux qui participeront à la réalisation de ce glorieux dessein divin, vous devez y conformer votre vie dès maintenant. Contrairement aux hommes qui, dans le passé, méprisèrent le dessein de Dieu et s’attirèrent un jugement de condamnation de sa part, vous désirez sans doute imiter le juste Noé en faisant ce qui plaît au Créateur. C’est à cette seule condition que vous pouvez espérer être témoin de la transformation de la terre en un magnifique paradis et participer à cette œuvre merveilleuse.