Conseils utiles pour les jeunes gens

Que révèle votre tenue ?

“L’HOMME regarde à ce qui frappe les yeux, mais [Jéhovah] regarde au cœur.” (I Sam. 16:7). Puisque Dieu considère notre cœur, notre apparence extérieure est-​elle vraiment importante ?

Certainement. S’il est vrai que Jéhovah regarde au cœur, il est tout aussi vrai que “l’homme regarde à ce qui frappe les yeux”. Au départ, les gens sont influencés par l’apparence extérieure de ceux qu’ils considèrent. En réalité, votre tenue peut même révéler ce qui habite votre cœur. Comment cela ?

Ce que révèle votre tenue

Lorsque vous étiez très jeune, vos parents choisissaient vos vêtements à votre place (voir I Samuel 2:18, 19). Ils vous coiffaient également d’une certaine manière. Mais quand vous êtes devenu plus âgé, ils vous ont sans doute autorisé à donner votre avis sur le choix de vos vêtements et de votre coiffure. Plus vous aviez la liberté de choisir vos vêtements, plus votre tenue reflétait ce que renfermait votre cœur, c’est-à-dire votre personnalité. Que révèle donc votre tenue ?

Laisse-​t-​elle entendre que vous êtes fier et vaniteux, vous souciant à l’excès de la mode et désirant “épater” les autres (voir Ésaïe 3:16-23) ? Démontre-​t-​elle au contraire que vous adoptez une attitude insouciante en choisissant une tenue négligée, sans penser à l’effet que cela peut avoir sur vos semblables ?

Ou bien votre tenue, entre ces deux extrêmes, indique-​t-​elle que vous êtes modeste et que vous faites preuve de considération pour autrui, tout en faisant preuve de bon goût et d’intelligence dans le choix de vos vêtements et des autres choses qui concernent votre tenue ? En réalité, quelle attitude votre cœur vous incite-​t-​il à adopter dans tout cela ?

Certains jeunes gens se plaindront peut-être en disant que s’ils ne suivent pas la mode, ils se feront remarquer et paraîtront “vieux jeu”. Mais il y a toujours un bon moyen ou une attitude intermédiaire qui permet de n’être ni “excessivement conservateur” ni “trop moderne”. Réfléchissez un instant. Quand vous vous souciez trop de la mode, qui en tire profit ? D’une manière générale, les modes sont faites ou tout au moins encouragées par les hommes d’affaires. Ils ne s’intéressent qu’à une chose : gagner de l’argent. Quand vous faites ainsi leur jeu, vous n’en retirez aucun bienfait réel et durable.

Inversement, nous ne désirons pas adopter une tenue négligée. Il est vrai que beaucoup de gens ne disposent que de peu d’argent. Ils n’ont donc pas beaucoup de choix. Cependant, quand quelqu’un veille à garder ses vêtements propres et nets, cela indique qu’il a de l’amour propre et de la dignité. Il n’adopte pas une attitude insouciante. En général, il gagne le respect de ses semblables.

Dans Romains 15:2, la Bible nous fournit une excellente règle à suivre dans tous les domaines de la vie, savoir : “Que chacun de nous plaise à son prochain en ce qui est bon pour son édification.” Les personnes que nous côtoyons s’intéressent plus que nous-​mêmes à notre apparence extérieure. Cela étant, ne devrions-​nous pas nous efforcer de nous vêtir de sorte que notre vue leur soit agréable ? Nous n’adopterons pas une tenue qui, comparée à la leur, leur donnera un sentiment d’infériorité ou les gênera, mais une tenue qui révélera que nous nous intéressons à elles et tenons compte de leurs sentiments.

Votre tenue peut vous identifier à certaines catégories de gens

Votre façon de vous habiller peut encore révéler autre chose. Elle peut vous identifier à une certaine classe ou à un certain groupe de personnes. Cela était déjà le cas il y a des milliers d’années, au moment de la rédaction de la Bible.

Par exemple, dans le deuxième livre des Rois, il est question de messagers du roi Achazia qui, de retour auprès de leur maître, lui transmettent un message reçu d’un certain homme. Le roi leur demanda : “Comment était l’homme ?” Après que les messagers lui eurent décrit ses vêtements, le roi dit aussitôt : “C’est Élie.” Comment l’avait-​il reconnu ? Parce que Élie portait le vêtement caractéristique d’un prophète. — II Rois 1:2, 7, 8, CT ; voir II Rois 2:13, 14 ; Matthieu 3:4.

Être identifié à un prophète était tout à fait honorable. En revanche, le vêtement porté par quelqu’un peut l’identifier à une catégorie de personnes peu recommandables. Dans un but bien déterminé, Tamar, belle-fille de Juda, mit des vêtements qui laissaient croire qu’elle était veuve, se couvrit d’un châle et d’un voile et s’assit au bord du chemin. Le récit nous rapporte que lorsque Juda passa il “la prit pour une prostituée, parce qu’elle avait couvert son visage [avec le voile]”. Ses vêtements lui donnaient l’apparence d’une prostituée. — Gen. 38:13-15.

Aujourd’hui comme dans le passé, notre tenue peut nous assimiler à une certaine catégorie de personnes bien que nous n’ayons peut-être pas la même conduite et les mêmes croyances qu’elles. Les gens penseront que nous sympathisons avec cette catégorie de personnes dont nous adoptons la tenue. Pourrons-​nous le leur reprocher ?

La tenue permet de distinguer un agent de police d’un pompier ou d’un infirmier. Mais elle permet aussi de reconnaître certaines personnes qui se livrent à des activités peu recommandables. Contrairement à ce qui était le cas en Canaan, il y a quelque trois mille ans, les prostituées portent rarement un châle ou un voile. Cependant, leurs vêtements suggestifs révèlent encore plus clairement leur activité. Chez les hommes, les révolutionnaires ou les extrémistes adoptent une tenue particulière. C’est aussi le cas de nombreux homosexuels.

Désirons-​nous être identifiés à ce genre d’individus ? Si nous imitons leur tenue et que nous ayons des problèmes, — pour obtenir un emploi ou pour recevoir certains privilèges dans la congrégation chrétienne, — à qui en est la faute ?

Ce qui doit déterminer la façon de se coiffer

Nous ne pouvons guère changer la forme de notre visage ou de nos oreilles ni la longueur de notre cou. En revanche, nos cheveux peuvent être coupés ou coiffés de différentes manières. Cela peut contribuer à rendre une personne attrayante.

La coiffure a une histoire très ancienne. Au cours des siècles, elle a varié d’un pays à un autre et d’une époque à une autre. Par orgueil, les humains ont parfois adopté des coiffures extravagantes. Au premier siècle, les apôtres Paul et Pierre ont jugé nécessaire de conseiller aux femmes chrétiennes de ne pas être excentriques ni d’attacher trop d’importance à leur coiffure (I Tim. 2:9 ; I Pierre 3:3). À notre époque, de nombreux jeunes gens se font remarquer par leurs cheveux longs et leurs favoris.

Au temps biblique, les hommes ne portaient-​ils pas généralement des cheveux plus longs qu’à notre époque dans la plupart des pays ? Cela est vrai. Mais autre chose est tout aussi certaine : les cheveux des hommes étaient toujours nettement plus courts que ceux des femmes. C’est pourquoi, écrivant à la congrégation de Corinthe, l’apôtre Paul pouvait dire : “La nature elle-​même n’enseigne-​t-​elle pas que si un homme a les cheveux longs, c’est un déshonneur pour lui ; mais que si une femme a les cheveux longs, c’est une gloire pour elle ?” (I Cor. 11:14, 15). Comment la “nature” nous enseigne-​t-​elle cela ?

Les paroles de Paul ne signifient pas que les hommes étaient dans l’impossibilité d’avoir les cheveux aussi longs que ceux d’une femme ; ils pouvaient les laisser pousser, ce que font beaucoup d’hommes à notre époque. Commentant l’emploi du mot “nature” par Paul, le bibliste Albert Barnes déclara : “Le mot (...) se réfère de toute évidence au sens des convenances que possède tout homme (...). C’est ce que réclame le sentiment naturel de la bienséance parmi les hommes. (...) Le mot se rapporte au sentiment intérieur profond de ce qui est bien et convenable.” — Remarques sur la première épître de Paul aux Corinthiens (angl.), pp. 225, 226 ; voir Auxiliaire pour une meilleure intelligence de la Bible (angl.), p. 1207.

Les hommes reconnaissaient donc qu’il était “naturel” — approprié et convenable — qu’ils se coupent les cheveux à une longueur raisonnable, plus courts que ceux des femmes. Nous devons, nous aussi, déterminer ce qui est “naturel”. Un homme pourrait se laisser pousser les ongles de plusieurs centimètres, mais il juge “naturel” de les couper, car il lui est ainsi plus facile de saisir les objets et de travailler. Quelqu’un pourrait rester toute une année sans se laver les mains ni le reste du corps, mais il est “naturel” (bon et favorable à la santé) de se laver plus fréquemment. Même les animaux agissent ainsi.

Le fait qu’une chose soit possible ne la rend donc pas pour autant naturelle selon la Bible. Pour un homme ou un jeune garçon, avoir les cheveux longs au point de ressembler à une fille est toujours ‘contraire à la nature’. C’est une caractéristique d’une époque (et des pays) où l’homosexualité est de plus en plus répandue. Or, la Bible montre que l’homosexualité est également “contre nature”, à la fois indécente et répugnante aux yeux de Dieu. — Rom. 1:26, 27.

Cela nous impose-​t-​il des restrictions sévères ? Non, car, comme dans le domaine vestimentaire, il y a une très grande variété de styles de coiffure qui sont agréables et attrayants sans pour autant être dépourvus de modestie ni contraires à la nature. Il est donc possible de se coiffer de façon agréable et variée tout en restant dans les limites de ce qui est bien aux yeux de Dieu.

Les produits de beauté

Les produits de beauté doivent-​ils être proscrits comme étant contraires à la nature ? La Bible ne dit pas cela. De même que les humains ne portent pas seulement des vêtements pour se couvrir le corps, mais aussi pour se rendre attrayants, et tout comme les Hébreux de l’antiquité utilisaient souvent des parfums pour rendre leur présence plus agréable, de même les femmes juives utilisaient de toute évidence certains produits de beauté, en particulier des onguents, pour nourrir leur peau et se rendre plus attrayantes.

Qu’est-​ce qui devrait guider les jeunes femmes qui désirent aujourd’hui avoir l’approbation de Dieu ? Elles doivent suivre l’excellent conseil les exhortant à faire toute chose “avec modestie et pondération d’esprit”, en veillant à ce que leur parure principale soit “la personnalité secrète du cœur dans le vêtement incorruptible d’un esprit calme et doux, qui est d’une grande valeur aux yeux de Dieu”. — I Tim. 2:9, 10 ; I Pierre 3:3, 4.

Évidemment, il est bien que les jeunes filles sachent que les produits de beauté peuvent faire souvent plus de mal que de bien. Ils peuvent abîmer ou ruiner un joli teint. En outre, ils cachent fréquemment la fraîcheur de la jeunesse qui, en réalité, contribue à la beauté plus que n’importe quel artifice.

L’usage excessif des produits de beauté par les jeunes filles attire bien souvent l’attention sur leurs défauts. Pire encore, il peut empêcher de remarquer une personnalité agréable (qui est en réalité plus attrayante et plus durable que la beauté physique). Un maquillage excessif peut présenter sous un mauvais jour votre personnalité et même tendre à modeler celle-ci selon l’image dépréciée que vous offrez. — Voir II Rois 9:30.

Suivons les principes justes

Sur ce sujet, la Parole de Dieu ne donne pas de règles précises mais d’excellents principes. Les jeunes gens devraient s’efforcer d’acquérir un point de vue équilibré. La Bible leur fournit l’aide nécessaire.

Jeunes gens, vos parents ont naturellement le droit d’établir des principes supplémentaires. Si la maison où vous vivez était peinte d’une manière bizarre selon une association de couleurs extravagantes, les gens pourraient se demander si le chef de famille (ou sa femme) n’a pas perdu la raison. Ou bien, si votre maison était négligée et se délabrait, son propriétaire ne serait guère respecté. Or, plus que la maison, vous représentez vos parents. Vous portez leur nom, et les gens les jugent, eux et la formation qu’ils vous ont donnée, non seulement en fonction de ce que vous dites et faites, mais aussi d’après votre tenue. Chose plus importante encore, si vous prétendez être des serviteurs de Dieu, vous le représentez également. Votre tenue correspond-​elle à vos prétentions ?

Réfléchissez à ces paroles de Jésus : “Si vous connaissez ces choses, heureux êtes-​vous si vous les faites.” (Jean 13:17). Êtes-​vous capable de comprendre vous-​même la signification des conseils bibliques ? Ou bien êtes-​vous du genre de ceux qui attendent toujours que quelqu’un d’autre leur dise exactement ce qu’ils doivent faire ? Vous pouvez démontrer que vous avez la véritable intelligence et du caractère en conformant votre vie aux conseils bibliques. Alors, vous serez heureux de savoir que vous êtes agréable à Dieu et à son Fils, ainsi qu’à tous ceux qui les aiment et les servent.