Comment les témoins de Jéhovah envisagent leur ministère

“ Vous (...) êtes (...) un peuple acquis, afin que vous annonciez les vertus de celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière. ” — I Pierre 2:9.

 1. Comment les témoins de Jéhovah envisagent-​ils leur ministère ? Pourquoi ?

LES témoins de Jéhovah ne prennent pas leur activité ministérielle à la légère. Ils s’y intéressent profondément et à juste titre, car Dieu lui-​même a son attention fixée sur l’œuvre évangélique de son peuple. Le Très-Haut a ordonné que le ministère soit accompli en toute saison, favorable ou non, afin que son nom et ses desseins soient publiés par toute la terre (II Tim. 4:2 ; Ps. 83:19, AC 83:18, NW). De quelle manière cela s’effectue-​t-​il ? Faut-​il que les pierres annoncent la gloire et la majesté divines ? (Luc 19:40.) Jamais, car les témoins de Jéhovah envisagent tous leur ministère sous l’angle voulu et sont toujours plus déterminés à remplir fidèlement leur activité.

 2. a) Quel est le but du ministère ? b) Quel clair appel retentit aujourd’hui ?

² Pour nous donner une idée du prix que Jéhovah attache à l’activité ministérielle et nous la faire envisager sous l’angle divin, Dieu a fait écrire dans I Pierre 2:9 : “ Vous (...) êtes (...) un peuple acquis, afin que vous annonciez les vertus de celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière. ” Le ministère a donc pour but de refléter la lumière (Mat. 5:16, 17), de publier en tout lieu la bonne nouvelle du royaume de Dieu afin que quiconque en a le désir puisse invoquer le nom de Jéhovah et être sauvé (Rom. 10:13). Aux fidèles témoins s’adresse ce clair appel : “ Jeunes hommes et jeunes vierges, vieillards et enfants, — qu’ils louent le nom de Jéhovah, car son nom seul est grand, sa gloire est au-dessus du ciel et de la terre. ” — Ps. 148:12, 13, AC.

 3. Comment faut-​il envisager les vœux de notre offrande individuelle ?

³ Sachant que c’est une question de vie et de mort de servir activement en qualité de témoins de Jéhovah, tous les prédicateurs du Royaume s’efforcent de remplir fidèlement tous les vœux de leur offrande individuelle. En symbolisant le don de sa personne par le baptême d’eau, le proclamateur ne s’est pas simplement soumis à une cérémonie. Il a contracté une alliance aux termes de laquelle il s’est engagé à remplir les fonctions de ministre de Jéhovah. C’est dans son cœur qu’il a dit, à la manière de Jésus : “ Je veux faire ta volonté, mon Dieu ! Et ta loi est au fond de mon cœur. ” (Ps. 40:9 40:8, NW). Par l’offrande de soi-​même, on devient un témoin pour Jéhovah, un des témoins de Jéhovah (És. 43:10-12, AC). Pareil homme a le privilège de porter le plus grand nom de l’univers, un nom dont il est fier et qu’il refuse de profaner. Dans Exode 20:7 (NW), il est fait cette recommandation : “ Tu ne prendras pas le nom de Jéhovah ton Dieu d’une manière indigne. ”

 4. Peut-​on se dire témoin de Jéhovah et s’abstenir de prêcher ? Qu’est-​il exigé ?

⁴ Il ne suffit pas de se dire témoin de Jéhovah pour en posséder la qualité. Rendez-​vous témoignage ? Régulièrement ? Tous ceux qui en sont physiquement capables ont la responsabilité de prêcher publiquement et de maison en maison, à l’exemple de Jésus. Ils doivent encore saisir toutes les occasions de prêcher à leurs amis, voisins, etc. Quant aux autres, les infirmes, ils ont le privilège de prêcher aux visiteurs, d’écrire des lettres, de recourir au téléphone et à tous les autres moyens pour rendre un témoignage efficace. Tous les témoins de Jéhovah sont conscients de leurs obligations sous ce rapport, ainsi que cela est écrit dans Ézéchiel 3:17-21. Qui ne prêche pas n’est pas un témoin de Jéhovah. Se dire témoin de Dieu et s’abstenir de prêcher, de remplir son ministère, n’est rien d’autre que de prendre le nom de Jéhovah en vain, d’une manière indigne. Que cela n’arrive jamais ! Cela n’arrivera pas tant qu’on envisagera correctement le ministère.

 5. Quelle question faut-​il se poser de temps à autre ? Paul avait-​il le point de vue correct ?

⁵ De temps à autre il est bon de se poser cette question : “ Est-​ce que j’envisage mon ministère sous l’angle correct et suis-​je fidèle à m’acquitter de mes fonctions ? ” Paul a souligné l’importance de cet examen par ces paroles : “ Que chacun fasse selon qu’il se l’est proposé dans son cœur, non à regret, ou par contrainte, car Dieu aime celui qui donne joyeusement. ” (II Cor. 9:7, Da). Un point de vue correct du ministère permet de servir avec joie, d’un cœur rempli de gratitude, et de refléter la lumière, à l’exemple de Paul, qui a encore dit : “ Je suis reconnaissant à Jésus-Christ notre Seigneur qui m’a délégué du pouvoir, parce qu’il m’a jugé digne de confiance en m’assignant un ministère. ” (I Tim. 1:12, NW). Notez que le ministère nous est assigné ! Pleins de gratitude pour ce privilège, tous ceux qui envisagent leur ministère sous l’angle correct prêchent la bonne nouvelle du royaume de Jéhovah en toute occasion.

 6. a) Fait-​on une faveur à Jéhovah par la prédication ? b) Comment peut-​on être agréable à Dieu et obtenir sa faveur ?

⁶ Jamais aucun d’eux ne voit le ministère sous l’angle exprimé par ces paroles : “ Je sais que la volonté de Jéhovah est que je prêche ; je lui ferai donc aujourd’hui une faveur en participant au ministère. ” C’est là un point de vue absolument faux. En s’engageant dans le ministère on ne fait pas une faveur à Jéhovah. Comment pourrait-​on faire une faveur à Dieu par la prédication ? Quelle faveur pourrait-​on jamais faire au Très-Haut ? Lui donner la vie éternelle ? Non, car il est le grand Dieu de l’univers. Il a la vie en lui-​même et dispose de la puissance de donner la vie à quiconque lui est agréable. Pourrait-​on créer un paradis de droiture et réaliser les désirs de son cœur ? Non. Que peut-​on faire pour Jéhovah ? Absolument rien qui puisse lui donner une position meilleure. Pourtant on peut faire une chose qui lui est agréable. Servez-​le loyalement comme ministre et réjouissez ainsi son cœur (Prov. 23:15, 16). Père bon et miséricordieux, Jéhovah accordera alors à ses témoins fidèles, à titre de faveur, la vie éternelle dans un monde nouveau et comblera toutes les aspirations de justice des cœurs.

S’ENGAGER DANS LE MINISTÈRE

 7. Pourquoi est-​il important de “ confesser son nom ” ? Est-​il toujours facile de trouver le temps nécessaire ?

⁷ Tous ceux qui envisagent le ministère sous l’angle correct prennent des dispositions pour offrir “ sans cesse à Dieu un sacrifice de louange, c’est-à-dire le fruit de lèvres qui confessent son nom ”. Cela fait partie de la vraie adoration (Héb. 13:15). Il n’est pas toujours facile de trouver le temps nécessaire à la prédication. Au même titre que les autres hommes, il nous faut pourvoir à notre subsistance, payer à César les choses matérielles auxquelles il a droit et, de plus, assister aux réunions de groupe et accomplir notre service de ministre.

 8. Quel emploi fera-​t-​on du temps dont on dispose ?

⁸ Le travail profane nécessaire pour assurer la subsistance d’une personne prend souvent cinq ou six jours de son temps. Le proclamateur se trouvant dans ces circonstances aimerait qu’il en soit autrement, c’est-à-dire qu’il ait cinq ou six jours à consacrer au ministère et les deux autres à l’activité profane. Mais tel n’est pas le cas. Quand il lui est demandé de participer au ministère le jour de son repos, fait-​il cette réponse : “ Quoi ! sortir ce jour-​là ? Mais, frère, ne sais-​tu pas que j’ai travaillé dur toute la semaine et qu’il me faut ce jour pour récupérer ? ” Non, telle n’est pas la réponse que fera celui qui envisage le ministère sous l’angle correct. Il disposera avec joie de ses jours de repos et de ses soirées pour prendre pleinement part au ministère. Il devrait en être ainsi, car les cinq ou six jours de travail profane ne servent qu’à assurer ses besoins matériels. Pour s’assurer la vie véritable, s’occuper de ses besoins spirituels, il faut la faveur de Jéhovah, faveur qui fera de nous les coopérateurs de Dieu. — I Cor. 3:9.

 9. À quoi un ministre prendra-​t-​il garde ?

⁹ Une participation régulière au ministère exige une répartition de notre temps. Si quelqu’un n’y prend garde, il peut se charger à tel point d’occupations profanes, de soucis de ce monde, qu’il lui est difficile de trouver du temps pour le ministère. Tel doit être le cas pour certains, car les rapports de groupe montrent qu’il en est qui ne participent pas au service chaque mois. Frères, il est dangereux de se mettre dans cette situation ! Ce n’est pas accomplir nos vœux d’offrande individuelle faits à Jéhovah. Les ministres qui envisagent le ministère sous le bon angle ne se laisseront pas accabler par les choses de ce monde au point de ne pouvoir assister régulièrement aux réunions et s’engager dans le ministère — si tel est vraiment leur désir — car cette parole est vraie : “ On trouve toujours le temps de faire ce qui nous plaît. ”

10. a) Trouve-​t-​on vraiment le temps de faire ce qui nous plaît ? b) Pourquoi devrait-​il en être de même pour le ministère ?

¹⁰ Cela est bien vrai ! Quelles que soient vos occupations, ne prenez-​vous pas, trois ou quatre fois par jour, le temps de manger ? Il vous faut manger pour vivre. Et quand il est très tard dans la nuit ou dans les premières heures du matin, ne cessez-​vous pas votre travail, aussi pressant soit-​il, pour vous mettre au lit ? Il vous faut dormir pour être d’aplomb le lendemain. Voyez les fiancés ! Même s’ils sont très pris par leur travail, ils réussissent toujours à passer un moment ensemble. Il devrait en être de même pour le ministère. Les proclamateurs qui envisagent correctement le ministère s’arrangeront pour participer régulièrement à l’activité de prédication, quelles que soient les exigences imposées par ce monde. Ils garderont continuellement présent à l’esprit le fait que le ministère est une partie de l’adoration agréable et que le moment favorable est maintenant venu de louer le nom de Jéhovah et de prendre part au rassemblement des autres brebis au sein de la société du Monde Nouveau en vue de la protection à Harmaguédon.

ACTIVITÉ MINISTÉRIELLE À PLEIN TEMPS

11, 12. a) Le service à plein temps est-​il une œuvre désirable ? b) Qu’est-​il requis pour faire un pionnier ?

¹¹ Accomplissant leurs vœux d’offrande individuelle et conscients du caractère d’urgence de l’œuvre de témoignage, tous ont pour but le service de pionnier, le ministère à plein temps. Ce n’est peut-être pas un service facile, pourtant c’est l’activité la plus joyeuse et la plus profitable qu’on puisse exercer de ce côté-​ci d’Harmaguédon. Dans ce service les pionniers consacrent au moins 100 heures par mois à la prédication et les pionniers spéciaux un minimum de 150 heures. Que chacun estime le service de pionnier à sa juste valeur ! C’est un véritable acte de foi, un service pour hommes et femmes mûrs disposés à rechercher d’abord les intérêts du Royaume et à faire dans leur existence des sacrifices agréables à Jéhovah. On ne peut évidemment faire comme les Dupont toujours prêts à acquérir les dernières nouveautés offertes par ce monde et en même temps être actif dans le service de pionnier. Il n’y a de place que pour l’un ou pour l’autre, pas pour les deux.

¹² Comment peut-​on pourvoir à la vie matérielle et faire le service de pionnier, malgré la cherté de la vie ? Il faut prendre de bonnes dispositions, bien s’organiser et en outre, — et cela est la chose la plus importante, — il faut avoir pleinement confiance que Jéhovah pourvoira à nos besoins. Jésus l’a exprimé en ces termes : “ Ne vous inquiétez donc point, et ne dites pas : Que mangerons-​nous ? que boirons-​nous ? de quoi serons-​nous vêtus ? Car toutes ces choses, ce sont les païens (nations, NW) qui les recherchent. Votre Père céleste sait que vous en avez besoin. ” (Mat. 6:31, 32). Soyons certains que Jéhovah accomplira sa part si nous accomplissons la nôtre.

13. a) Les pionniers actuels constatent-​ils que le Seigneur pourvoit ? b) Qu’est-​ce qui permet à beaucoup de faire le service de pionnier ?

¹³ Cela peut se faire, ainsi que l’attestent les milliers d’exemples donnés par les pionniers dans le monde entier. Si quelqu’un se retient d’entrer dans ce service parce qu’il n’a pas de compte en banque pour le soutenir dans l’œuvre de pionnier, qu’il note ce qu’écrivent des pionniers heureux : “ Il y a vingt ans nous (mari et femme) avons commencé avec quelques dollars. Pendant tout ce temps nous n’avons jamais manqué du nécessaire. Nous avons fourni l’effort et le Seigneur a pourvu. ” Un autre écrit ceci : “ Avec David, je peux dire : J’étais jeune (commencé le service en 1907) et maintenant je suis vieux mais le Seigneur n’a jamais manqué de pourvoir à mes besoins. ” Oui, il y a toujours un moyen pour ceux qui veulent vraiment être pionniers. Le travail à la demi-journée, l’emploi judicieux des ressources pécuniaires disponibles, les dispositions familiales permettant à un membre ou à plusieurs d’entreprendre le service, les pensions et bien d’autres moyens permettent aux ministres travailleurs et énergiques de faire œuvre de pionnier.

14. Pourquoi chaque proclamateur devrait-​il prendre sérieusement en considération le service de pionnier ?

¹⁴ Ne laissez pas échapper cette occasion, ce privilège, si vous êtes scripturalement libre pour entreprendre le service de pionnier. Il y a un besoin pressant d’ouvriers à plein temps, car la moisson est grande et les travailleurs peu nombreux. S’il vous est possible de faire œuvre de pionnier et que vous réunissiez les qualités requises, votre place est dans ce service. Heureux sont les hommes et femmes mûrs et voués qui voient clairement cette question et arrangent leurs affaires pour entrer dans le service à plein temps.

15. Quelles dispositions permettent à tous de goûter au service de pionnier chaque année ?

¹⁵ Et ceux qui ont des obligations familiales qui les empêchent d’entreprendre le service de pionnier ? Pour que tous puissent au moins goûter à quelques privilèges de pionnier, tant les jeunes ministres d’âge scolaire que les ménagères, les travailleurs saisonniers et d’autres, la Société a prévu le service de pionnier de vacances. On peut s’engager dans ce service pour une période de un, deux ou plusieurs mois. Même ceux qui n’ont que quinze jours de congé peuvent entreprendre ce service. Cela signifie que tous les témoins voués ont la possibilité de goûter au service béni de pionnier au moins pendant quelque temps chaque année. Saisissez-​vous cette occasion ?

16. Quel devrait être le but des jeunes ministres ?

¹⁶ Beaucoup de jeunes ministres d’âge scolaire s’engagent dans ce service chaque année, pendant les vacances d’été, cela jusqu’aux examens, après quoi ils entreprennent le service de pionnier. Certains sont maintenant au Béthel, d’autres ont passé par Galaad et servent en qualité de missionnaires, de serviteurs de circuit et de district ou occupent d’autres postes de responsabilité au sein de la société du Monde Nouveau.

EMPLOI DES TALENTS ET DES CAPACITÉS

17. Que pensent certains de leurs capacités ministérielles ?

¹⁷ Jeunes ou vieux, tous devraient avoir le désir d’améliorer leurs capacités ministérielles. À propos de capacités, on entend parfois des proclamateurs dire ceci : “ Je voudrais bien prendre part au ministère, mais je n’ai pas de capacité. Ah ! si j’étais comme frère ou sœur tel ou tel. Comme ils parlent d’abondance ; c’est merveilleux de les entendre s’exprimer et expliquer les versets et vérités bibliques. ” Pourquoi ces frères et sœurs sont-​ils devenus si compétents ? Sont-​ils nés ainsi ? Non. Ils se sont appliqués avec zèle à l’étude ; ils ont mis en pratique les choses apprises et sont devenus rapidement des ministres qualifiés.

18, 19. Peut-​on améliorer ses capacités ? Donnez des exemples.

¹⁸ Aucun proclamateur ne devrait dire d’un autre : “ Ah ! si j’avais tes capacités ministérielles, j’agirais de telle ou telle façon. ” Jéhovah ne juge personne d’après les capacités de son frère ou de sa sœur. Il veut nous voir employer nos propres facultés. La parabole des talents montre que les capacités peuvent être améliorées (Mat. 25:14-28). Les serviteurs qui employèrent leurs talents en reçurent davantage, quant à celui qui n’utilisa pas le sien, il le perdit. Il en est de même pour le ministère. Jéhovah donnera toujours plus de talents à ceux qui en font usage. Nous en avons maintes preuves, car la plupart des nouveaux proclamateurs ont débuté avec des capacités ministérielles restreintes. Des frères inscrits à l’école du ministère ont eu beaucoup de difficultés à donner leurs premières allocutions d’étudiant. Mais ils continuèrent à fournir l’effort nécessaire, en vue de leur amélioration, et bientôt ils devinrent des orateurs capables, des orateurs à même de se présenter devant un auditoire et de donner des discours d’une heure ainsi que de traiter d’autres privilèges de service.

¹⁹ Beaucoup d’entre nous, voyant la nécessité de prêcher, se sont dit : “ Je sais que c’est bien et qu’il me faut proclamer, mais je crois que je ne pourrai jamais aller seul de maison en maison, que je ne parviendrai jamais à faire des visites et à conduire des études bibliques à domicile. ” Aujourd’hui nous sommes heureux d’être des ministres capables rendant un témoignage efficace de porte en porte, et cela parce que nous avons employé les capacités restreintes à notre disposition et que nous avons demandé à Jéhovah de nous en donner davantage ! Jeunes et vieux en âge et en années passées dans la vérité, continuez à employer les capacités à votre disposition et faites des efforts pour les améliorer. Jéhovah bénira vos efforts, vos progrès seront évidents pour tous et vous aurez la joie de goûter à des privilèges de service qu’il vous semblait impossible d’atteindre. — I Tim. 4:15.

ASSIDUITÉ AUX RÉUNIONS

20. À quoi servent les réunions ?

²⁰ Pour se maintenir au courant des vérités bibliques révélées et être bien équipé pour le ministère, il est nécessaire d’être régulièrement présent aux réunions. Jéhovah sait ce qu’il faut à ses serviteurs pour qu’ils remplissent leurs fonctions de ministres et il pourvoit au nécessaire par son organisation théocratique au moyen des réunions hebdomadaires suivantes : l’étude de La Tour de Garde, la réunion de service, l’école du ministère théocratique et l’étude de livre du groupe. Quand des conférences publiques sont organisées, elles sont également une source d’information.

21. Avons-​nous trop de réunions ? Pourquoi non ?

²¹ Quand ils vinrent pour la première fois à la Salle du Royaume et qu’ils apprirent le nombre de nos réunions hebdomadaires, certains de ceux qui allaient à l’église une fois par semaine ou même moins s’exclamèrent ainsi : “ Assistez-​vous régulièrement à quatre ou cinq réunions chaque semaine ? ” Pour nous qui voulons rester forts spirituellement la seule réponse correcte est oui. Jésus a dit pertinemment : “ L’homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu. ” (Mat. 4:4). De même qu’il est nécessaire de manger des aliments matériels pour conserver sa vigueur et sa santé, il est tout aussi important de se nourrir régulièrement des choses spirituelles fournies par Jéhovah.

22. Que nous conseille Hébreux 10:25 ? Pourquoi ?

²² L’assiduité aux réunions est d’une telle importance qu’il nous est recommandé dans Hébreux 10:25 de ne pas déserter nos assemblées comme c’est la coutume de quelques-uns. En manquant les réunions on se prive de la nourriture spirituelle que Jéhovah a prévue pour notre bien-être. En conséquence, quand il est l’heure de se réunir à la Salle du Royaume ou à l’étude de livre du groupe, il n’y a certainement rien de plus important qui ait lieu ailleurs sur la terre. Manifestez votre appréciation et montrez que vous envisagez correctement le ministère en venant régulièrement aux réunions.

23. Quels sont le privilège et la responsabilité de ceux qui assistent régulièrement aux réunions ?

²³ Il ne nous est pas seulement demandé de venir assidûment à toutes les réunions du groupe, il nous faut aussi encourager les autres à nous imiter. Ce qui nous est nécessaire pour rester en bonne santé spirituelle est également indispensable aux autres. Ainsi, par amour, stimulons-​nous mutuellement à venir aux réunions et cela d’autant plus que nous voyons s’approcher le jour. C’est le privilège et la responsabilité des frères mûrs, assidus aux réunions, d’encourager leurs compagnons dans le ministère à être régulièrement présents. Les serviteurs et les proclamateurs visiteront ceux qui manquent aux réunions et les aideront à y assister.

24. Quels sont les effets produits par les réunions ?

²⁴ Qui d’entre nous n’a pas pensé ou ne s’est pas dit quelquefois : “ Je sais que je devrais aller à la réunion, mais je suis si fatigué, si occupé, etc. ” ? Cependant on a fait l’effort, on a assisté à la réunion et comme nous étions heureux ! Les choses encourageantes entendues à la réunion nous avaient délivré de notre sentiment de lassitude et avaient chassé les problèmes et soucis de ce monde. Nous avons puisé joie et réconfort dans la compagnie des frères et par-dessus tout nous avons éprouvé la satisfaction qu’il y a d’obéir à l’ordre divin. Vraiment les réunions apportent une stimulation et sont une source d’édification ! Dans la mesure du possible ne manquez jamais aux réunions. Il est absolument indispensable d’y assister si nous voulons rester en bonne santé spirituelle et nous qualifier pour le ministère.

25. Comment peut-​on aider les personnes de bonne volonté à voir combien il est important de venir aux réunions ?

²⁵ Il faut inviter les personnes de bonne volonté à assister aux réunions ; encouragez-​les dans ce sens. À la fin de chaque étude biblique à domicile, il est bon de consacrer quelques minutes à relater les points intéressants des réunions de la semaine écoulée. Cela aidera les humains de bonne volonté à apprécier la variété des choses dites aux réunions et de prendre conscience de ce qu’ils manquent. Plus vite ils viendront aux réunions, plus rapide sera leur croissance chrétienne. Il faut qu’ils sachent qu’on les y accueillera avec joie et que les témoins de Jéhovah ne s’intéressent pas à leur portefeuille mais s’efforcent de les aider à apprendre les vérités bibliques et à marcher sur le chemin qui mène à la vie dans le monde nouveau de Dieu. — Jean 17:3.

SERVIR AUTRUI

26. Qui survivra à Harmaguédon ? Que faut-​il faire pour cela ?

²⁶ Le but du ministère est la participation à l’exaltation du nom de Jéhovah, la recherche des autres brebis et la démonstration de sa fidélité en tant que témoin de Jéhovah. Les témoins de Jéhovah n’ont pas pour but la conversion du monde entier. Cela ne se produira jamais, car il est clairement dit dans Matthieu 24:38, 39 que la plupart des habitants de la terre, comme ce fut le cas au temps de Noé, seront détruits dans la proche bataille d’Harmaguédon. Tandis que le monde en général est satisfait de manger, de boire et de se réjouir, il est des personnes qui soupirent et qui gémissent à cause de l’état de choses actuel. Ce sont ces personnes-​là qu’il faut trouver alors qu’il en est encore temps. Tous ceux qui espèrent survivre à la bataille d’Harmaguédon, qui approche rapidement, doivent répondre à cette invitation de Jéhovah : “ Recherchez Yahweh vous tous les humbles du pays, — qui pratiquez le droit qu’il impose, — recherchez la justice, recherchez l’humilité. Peut-être serez-​vous mis à l’abri, au jour de la colère de Yahweh ! ” — Soph. 2:3, Li.

27. De quelle importance est aujourd’hui le ministère ?

²⁷ Voici maintenant le temps favorable pour rassembler les brebis humaines et les aider à s’affermir pour qu’elles chantent fidèlement les louanges divines (II Cor. 6:2 ; I Cor. 15:58). Animés par l’amour du prochain et par complet désintéressement, cherchons toutes les occasions de servir. Il s’agit ici de l’œuvre la plus importante avant Harmaguédon, c’est une question de vie et de mort pour nous et pour ceux à qui nous prêchons.

28. Que ne nous est-​il pas permis de faire ?

²⁸ Quand arrivent le soir ou la fin de semaine, nous ressentons la fatigue du travail profane et de nos autres activités. Il serait si facile de rester chez soi en pensant combien il est merveilleux que d’autres prêchent et prennent soin des brebis. Mais cela ne se produira pas, cela ne peut se produire. “ Malheur à moi si je ne prêche pas ! ” Voilà notre guide scriptural. Jésus était prêt à donner sa vie pour les brebis. Comme disciples, nous sommes prêts à faire tout ce qui est en notre pouvoir pour aider les autres et à sacrifier soirées et week-ends pour prêcher à autrui. Pour cette raison nous allons de maison en maison, conduisons des études bibliques afin d’aider tous les cœurs honnêtes, et cela quels que soient le temps ou les circonstances.

29. Pourquoi attribue-​t-​on des territoires ?

²⁹ L’œuvre de la prédication ne s’accomplit pas sans méthode. Loin de là ! L’activité ministérielle des témoins de Jéhovah est bien organisée. Chacun des 16 240 groupes épars dans le monde, ainsi que les missionnaires, les pionniers et les pionniers spéciaux, reçoivent de la Société un territoire de travail bien délimité. Ils ont la responsabilité de prêcher à tous les habitants du territoire qu’on leur a attribué.

30. a) Pourquoi les témoins de Jéhovah prêchent-​ils de maison en maison ? b) Pourquoi le territoire est-​il parcouru sans cesse ?

³⁰ Le moyen biblique le plus efficace consiste à aller visiter les gens chez eux. Telle était la manière de prêcher que Jésus recommanda à ses disciples ; c’est aussi la manière suivie par Paul, qui déclara : “ Je n’ai pas craint de vous dire toutes les choses qui étaient profitables ni de vous enseigner publiquement et de maison en maison. ” (Actes 20:20, NW ; Mat. 10:5, 11-13). Les foyers du territoire étant revisités, les maîtres de maison font quelquefois cette remarque : “ Vous revoilà ! Un témoin de Jéhovah est passé il n’y a pas longtemps. ” Personne ne le sait mieux que nous, qui nous efforçons de parcourir notre territoire souvent et méthodiquement. Mais pourquoi ne pas couvrir le territoire une fois pour toutes ? Simplement parce que d’une visite à l’autre les circonstances d’une personne peuvent changer ou les paroles dites à un maître de maison peuvent modifier son opinion au point que celui qui était ennemi, occupé ou indifférent est maintenant disposé à écouter le message du Royaume. Presque tous ceux qui sont aujourd’hui des ministres actifs n’ont pas réagi quand les premières visites leur furent faites. Heureusement pour eux que le territoire était couvert sans cesse et maintenant, à leur tour, ils sont heureux de parcourir sans se lasser leur territoire pour y chercher les autres brebis.

31. Quels avantages y a-​t-​il à employer des sermons bibliques et à les varier de temps à autre ?

³¹ Certains qui ne connaissent pas bien notre ministère ont posé cette question : “ Est-​ce que vous ne vous lassez pas de repasser dans les mêmes foyers pour dire la même chose ? ” Les foyers sont revisités mais on ne répète pas les mêmes choses. Avant de s’engager dans le ministère les témoins préparent des sermons de trois à huit minutes. Chaque fois qu’un territoire est revisité le témoin emploie un nouveau sermon. Étant ainsi bien préparé, c’est un plaisir de s’engager dans le ministère. On frappera alors aux portes sans se demander, au bruit des pas qui approchent, ce qu’il faut dire et par quel bout commencer. Avec confiance le ministre préparé prononcera le sermon biblique et après l’exposé son auditeur ne se demandera pas pourquoi le témoin est venu le trouver. Car son sermon cohérent aura été compris par le maître de maison qui saura exactement l’objet de la visite. Tous les ministres bien préparés emploient maintenant des sermons de trois à huit minutes ; ils connaissent leur efficacité.

32. Montrez que nous ne sommes pas “ des colporteurs de la parole de Dieu ”.

³² Pour aider les maîtres de maison à se familiariser avec les vérités bibliques, des sermons imprimés sous forme de livres, de brochures ainsi que les périodiques La Tour de Garde et Réveillez-vous ! leur sont offerts. Tous ces facteurs prouvent que les témoins de Jéhovah “ ne sont pas des colporteurs de la parole de Dieu comme le font beaucoup d’hommes, mais c’est avec sincérité, oui, comme envoyés de Dieu (...) que nous parlons ”. (II Cor. 2:17, NW.) Les sermons imprimés permettent aux gens d’étudier aux moments qui leur conviennent.

33. Pourquoi faire de nouvelles visites ? Comment les proclamateurs devraient-​ils se préparer dans ce dessein ?

³³ Le ministre ne se borne pas à placer des ouvrages bibliques. Il faut faire davantage pour obéir pleinement aux instructions du Christ qui a dit de chercher et de paître les brebis. Outre les heures passées à trouver des personnes intéressées, d’autres heures sont consacrées à paître vraiment les brebis. Tous les témoins de Jéhovah envisageant correctement le ministère sont heureux de revisiter les intéressés par le message biblique. Un sermon de dix à quinze minutes sur un sujet qui intéresse particulièrement le maître de maison lui permettra de voir la nécessité d’une étude biblique à domicile. Les ministres actifs commencent des études bibliques aussitôt que possible.

34. De quelle valeur sont les études bibliques à domicile ? Pourquoi davantage de témoins n’en conduisent-​ils pas ?

³⁴ Conduisez-​vous au moins une étude biblique par semaine en tant que proclamateur et plusieurs en tant que pionnier ou missionnaire ? Cela devrait être le cas, pourtant les rapports montrent que beaucoup de ministres qualifiés ne le font pas. En fait, seulement 15 à 20 % des proclamateurs dans la plupart des groupes conduisent ces études de la plus haute importance. Pourquoi n’y en a-​t-​il pas davantage ? Parce que beaucoup n’ont pas les capacités nécessaires ? Non, car tous les témoins de Jéhovah sont capables de conduire des études. À vrai dire, il semble que certains s’abstiennent de conduire des études bibliques par peur de se lier. Ce n’est pas envisager le ministère sous le bon angle. La plupart d’entre nous ne sont-​ils pas venus à une connaissance de la vérité grâce à une étude biblique ? C’est là qu’est leur valeur. Elles sont essentielles pour paître vraiment les brebis.

35, 36. Quels devraient être nos sentiments à ce sujet ? Montrez que cela est scriptural.

³⁵ Que chaque témoin de Jéhovah conduise au moins régulièrement une étude biblique à domicile en ayant pour les futures “ autres brebis ” les mêmes sentiments que ceux qu’exprime ce passage : “ Nous aurions voulu, dans notre vive affection pour vous, non seulement vous donner l’Évangile de Dieu, mais encore nos propres vies, tant vous nous étiez devenus chers. Vous vous rappelez, frères, notre travail et notre peine : nuit et jour à l’œuvre (...) nous vous avons prêché l’Évangile de Dieu. ” — I Thess. 2:8, 9.

³⁶ En envisageant correctement le ministère, le prédicateur ne sera pas seulement disposé mais désireux de conduire des études bibliques à domicile. Il se souvient du but de son ministère, c’est-à-dire qu’il lui faut porter du fruit et que les études bibliques sont un moyen d’en produire. Que tous les fidèles témoins de Jéhovah participent à l’activité des visites et des études bibliques à domicile ainsi qu’à la prédication de porte en porte, avec les périodiques, et à toutes les autres formes du service afin d’être parfaitement équilibrés et d’accomplir entièrement leur ministère. — II Tim. 4:5, NW.

FORMATION PRATIQUE DES NOUVEAUX MINISTRES

37. Quand on apprend à connaître Jéhovah et ses desseins, que désire-​t-​on faire ?

³⁷ Les personnes de bonne volonté qui bénéficient d’une étude biblique dans leurs foyers et qui assistent aux réunions parviennent à une connaissance exacte des desseins grands et glorieux de Jéhovah. Elles se mettent à aimer ces choses et désirent participer aux chants de louanges qui s’élèvent vers Jéhovah et aider leur prochain à connaître le chemin de la vie. Cela devient comme un feu intérieur ; elles veulent à tout prix prendre rang parmi les ministres heureux.

38. Conformément à la manière dont Jésus forma ses disciples, de quelle façon devient-​on aujourd’hui un ministre qualifié ?

³⁸ De quelle manière se qualifie-​t-​on pour le ministère ? Faut-​il fréquenter une faculté de théologie ou une autre école spéciale ? Jésus n’envoya pas ses disciples dans les écoles théologiques de son temps. Il leur donna une formation pratique en les emmenant avec lui dans le champ de la prédication. Il leur enseigna ce qu’il fallait faire et les envoya enseigner et faire des disciples à leur tour (Mat. 28:19, 20, NW). Cette manière biblique est suivie par les témoins de Jéhovah dans le monde entier.

39. a) Quelles dispositions pour instruire les nouveaux ministres existent dans chaque groupe ? b) Comment les compagnons théocratiques envisagent-​ils la tâche qui leur a été assignée ?

³⁹ Dans chaque groupe des dispositions sont prises pour instruire et aider les nouveaux à devenir des ministres qualifiés. Des ministres mûrs, capables, sont désignés par le serviteur de circuit et, entre ses visites, par le serviteur de groupe. Ces désignés doivent aider et instruire les nouveaux et tous ceux qui ont besoin d’assistance à devenir des ministres capables d’aller de maison en maison, de faire des visites complémentaires, de commencer des études bibliques, de préparer et de donner des sermons qui portent, bref ils doivent les aider à devenir des ministres qualifiés. Les deux qui travaillent ensemble — ils sont appelés compagnons théocratiques — établissent un programme qui leur permet de s’engager le plus souvent possible dans toutes les formes du service. Le ministre de maturité plus grande prend la direction et donne toujours des conseils aimables, utiles, au frère aidé. C’est ainsi que l’aidé ira de progrès en progrès jusqu’à ce qu’il soit en mesure de donner des sermons seul, d’aller de porte en porte, de faire des visites complémentaires et de conduire des études bibliques. Il se trouve alors en situation d’apporter son aide à un autre. Chaque compagnon théocratique prend sa tâche au sérieux, étant conscient que c’est une attribution théocratique. Le plus qualifié considérera comme un privilège d’aider son compagnon à devenir un témoin de Jéhovah capable et celui qui reçoit cette formation pratique verra dans ces choses une disposition dictée par l’amour et prise par l’organisation théocratique de Jéhovah. Le programme de formation pratique lui permettra de devenir un ministre bien qualifié, capable de déclarer les vertus de Jéhovah, qui a ordonné la prédication. — Éph. 4:11-14, NW.

40. Quelle conclusion se dégage des paragraphes précédents ? Qu’allons-​nous considérer maintenant ?

⁴⁰ Ainsi que cela ressort de ces paragraphes, les témoins de Jéhovah prennent leur ministère au sérieux. Ils y prennent un vif intérêt, car ils ont conscience que c’est une partie de la véritable adoration (Mat. 7:21). Après avoir vu la manière dont les témoins de Jéhovah s’organisent pour participer au ministère, nous allons considérer comment les surveillants se qualifient pour leurs responsabilités de groupe et sous quel angle ils envisagent leur nomination ministérielle.