Vous laisserez-vous guider par Jéhovah ?
“ J’ai haï tout sentier mensonger. ” — PS. 119:128.
1, 2. a) Si vous devez vous rendre à un endroit éloigné de chez vous, quels conseils apprécierez-vous de recevoir, et pourquoi ? b) Contre quoi Jéhovah met-il en garde ceux qui le servent, et pourquoi ?
IMAGINEZ que vous deviez vous mettre en route pour une destination lointaine. Vous demandez conseil à un ami en qui vous avez confiance et qui connaît le chemin. Il vous donne des instructions précises et vous dit : “ À un moment, tu arriveras à un carrefour. Fais très attention, le panneau est trompeur. Beaucoup de gens le suivent et se perdent. ” Vous lui serez sans doute reconnaissant pour sa prévenance, et vous tiendrez compte de l’avertissement. Dans une certaine mesure, Jéhovah agit comme cet ami. Il nous donne des indications précises sur la manière d’atteindre notre destination, la vie éternelle, et il nous met en garde contre certains dangers. — Deut. 5:32 ; Is. 30:21.
2 Dans cet article et le suivant, nous en examinerons six. Souvenons-nous que Jéhovah nous adresse des avertissements parce qu’il nous aime et qu’il souhaite que nous parvenions à destination. Il s’attriste de voir des humains prendre de mauvaises décisions et s’égarer (Ézék. 33:11). Dans le présent article, il sera question de trois dangers. Le premier nous est extérieur. Le deuxième vient de nous-mêmes. Le troisième repose sur des illusions, mais n’en est pas moins réel. Nous devons absolument savoir quels sont ces dangers et quels conseils notre Père céleste nous donne pour les éviter. Sous l’inspiration divine, un psalmiste a dit à Jéhovah : “ J’ai haï tout sentier mensonger. ” (Ps. 119:128). Éprouvez-vous une haine semblable ? Comment l’intensifier afin qu’elle vous éloigne de “ tout sentier mensonger ” ?
Ne suivez pas “ la foule ”
3. a) Pourquoi est-il dangereux de suivre d’autres personnes quand on ne sait pas exactement quel chemin emprunter ? b) Quel principe important se dégage d’Exode 23:2 ?
3 Que ferez-vous si, au cours de votre voyage, vous ne savez pas exactement quel chemin emprunter ? Vous pourriez être tenté de suivre d’autres personnes, surtout si bon nombre d’entre elles prennent la même direction. Ce serait pourtant risqué. Après tout, qui vous dit que ces personnes se rendent au même endroit que vous ou qu’elles ne sont pas perdues elles aussi ? Arrêtons-nous sur un principe qui se dégage d’une loi donnée à l’antique Israël. Elle mettait en garde juges et témoins contre le danger de “ suivre la foule ”. (Lire Exode 23:2.) Il est vrai que, sous la pression, les humains imparfaits en viennent assez vite à “ faire dévier le droit ”. Mais le principe selon lequel il ne faut pas suivre la foule n’est-il valable que dans le domaine judiciaire ? Nullement.
4, 5. a) En quelles circonstances Josué et Caleb ont-ils été incités à suivre la foule ? b) Qu’est-ce qui leur a permis de résister ?
4 Nous risquons à tout moment d’être incités à suivre la foule. Cette pression se fait parfois sentir tout à coup, et il peut être très difficile d’y résister. Songez par exemple à ce que Josué et Caleb ont un jour vécu. Ils faisaient partie des 12 espions envoyés en Terre promise. Une fois de retour, dix d’entre eux ont tenu des propos négatifs et décourageants. Ils ont même affirmé que certains habitants du pays étaient des géants qui descendaient des Nephilim, hybrides nés de l’union entre des anges rebelles et des femmes (Gen. 6:4). Cette affirmation était absurde. Les Nephilim avaient été supprimés lors du déluge, des siècles auparavant, et ils n’avaient pas eu d’enfants. Malheureusement, même des déclarations non fondées parviennent à influencer ceux qui manquent de foi. Le compte rendu négatif de ces dix espions a rapidement semé la panique chez les Israélites. La plupart en ont bientôt conclu que ce serait une erreur d’entrer en Terre promise, alors que Jéhovah les y invitait. Dans cette situation pour le moins tendue, qu’ont fait Josué et Caleb ? — Nomb. 13:25-33.
5 Ils n’ont pas suivi la foule. Ils ont défendu la vérité, même quand on les a menacés de mort. D’où tiraient-ils leur courage ? En grande partie de leur foi. Les hommes de foi voient clairement la différence entre les opinions humaines non fondées et les promesses sacrées de Jéhovah Dieu. Les deux hommes ont plus tard exprimé leur confiance en Jéhovah, affirmant qu’il réalise la moindre de ses promesses. (Lire Josué 14:6, 8 ; 23:2, 14.) Josué et Caleb étaient attachés à Dieu et n’ont jamais envisagé de suivre la foule incrédule, ce qui les aurait conduits à le décevoir. Ils sont restés fermes et sont donc pour nous d’excellents exemples. — Nomb. 14:1-10.
6. Dans quel domaine pourrions-nous être tentés de suivre la foule ?
6 Vous arrive-t-il d’être tenté de suivre la foule ? Les gens qui ne se soucient pas de Jéhovah et qui méprisent ses normes morales constituent assurément une foule immense de nos jours. En matière de divertissements, cette foule exprime souvent des points de vue non fondés. Elle affirme que l’immoralité sexuelle, la violence et le spiritisme — omniprésents dans les émissions télévisées, dans les films ou dans les jeux vidéo — sont totalement inoffensifs (2 Tim. 3:1-5). Lorsque votre famille et vous souhaitez vous détendre, permettez-vous au laxisme ambiant d’influencer vos décisions et de modeler votre conscience ? Agir ainsi ne reviendrait-il pas à suivre la foule ?
7, 8. a) Comment exercer nos “ facultés de perception ”, et pourquoi est-il préférable de se livrer à cet exercice plutôt que de suivre une longue liste de règles strictes ? b) Pourquoi l’exemple de nombreux jeunes chrétiens est-il admirable ?
7 Pour nous aider à prendre des décisions, Jéhovah nous a fait un don précieux : nos “ facultés de perception ”. Nous devons cependant développer ces facultés “ par l’usage ”. (Héb. 5:14.) Suivre la foule n’est pas le moyen d’y parvenir, pas plus que recourir à un arsenal de règles strictes sur des questions faisant normalement appel à la conscience. Voilà pourquoi l’on ne fournit pas aux serviteurs de Jéhovah une longue liste de films, de livres ou de sites Internet à bannir. Étant donné la vitesse à laquelle le monde évolue, une telle liste ne resterait pas longtemps à jour (1 Cor. 7:31). Mais surtout, elle nous conduirait à négliger une démarche essentielle, celle qui consiste à nous livrer à un examen attentif des principes bibliques et à prier avant de prendre une décision. — Éph. 5:10.
8 Évidemment, en fondant nos décisions sur la Bible, nous ne nous ferons pas toujours bien voir. À l’école, les jeunes chrétiens sont parfois pressés par leurs camarades de regarder ou de faire les mêmes choses que tout le monde (1 Pierre 4:4). Il est beau de voir des chrétiens, jeunes et moins jeunes, imiter la foi de Josué et de Caleb en refusant de suivre la foule.
Ne suivez pas ‘ votre cœur et vos yeux ’
9. a) Si nous voulions atteindre une destination, pourquoi serait-il risqué de nous déplacer au gré de nos préférences ? b) Quel intérêt la loi contenue en Nombres 15:37-39 présentait-elle pour le peuple de Dieu ?
9 Avant d’examiner le deuxième danger, qui vient de nous-mêmes, reprenons notre image du voyage. Vous débarrasseriez-vous de votre carte pour vous déplacer au gré de vos préférences, par exemple en suivant les routes qui semblent offrir de beaux panoramas ? Ce serait le meilleur moyen de ne pas atteindre votre destination. Gardons cette pensée à l’esprit et penchons-nous maintenant sur la loi qui imposait aux Israélites de porter des vêtements ornés de franges et de fils bleus. (Lire Nombres 15:37-39.) Beaucoup aujourd’hui pourraient avoir du mal à comprendre l’importance d’une telle loi. Et vous, la comprenez-vous ? En obéissant à cette loi, les Israélites se différenciaient et se tenaient à l’écart des nations païennes qui les entouraient. Une telle ligne de conduite s’imposait s’ils voulaient obtenir l’approbation de Jéhovah et la conserver (Lév. 18:24, 25). En outre, cette loi met en évidence le deuxième danger dont nous voulons parler. Comment cela ?
10. Comment Jéhovah a-t-il montré qu’il connaît parfaitement la nature humaine ?
10 Jéhovah explique la raison d’être de cette loi : “ Vous ne devrez pas aller à la suite de votre cœur et à la suite de vos yeux, que vous suivez en des relations immorales. ” Jéhovah connaît parfaitement la nature humaine. Il n’ignore pas que notre cœur, c’est-à-dire ce que nous sommes au plus profond de nous-mêmes, se laisse facilement séduire par ce que voient nos yeux. D’où cette mise en garde contenue dans la Bible : “ Traître est le cœur, plus que toute autre chose, et il est extrêmement mauvais. Qui peut le connaître ? ” (Jér. 17:9). Discernez-vous, dès lors, la pertinence de l’avertissement adressé par Jéhovah à son peuple ? Il savait bien que les Israélites auraient envie de s’intéresser aux nations païennes des alentours et qu’ils seraient séduits par ce qu’ils verraient. Ils seraient sans doute tentés de ressembler à ces nations, de penser et d’agir comme elles. — Prov. 13:20.
11. Dans quel domaine pourrions-nous être tentés de ‘ suivre notre cœur et nos yeux ’ ?
11 De nos jours, notre cœur peut encore plus facilement se laisser séduire par ce que voient nos yeux. Nous vivons en effet dans un monde où tout concourt à attiser de mauvais désirs. Comment donc appliquer le principe qui ressort de Nombres 15:39 ? Si les gens que vous côtoyez à l’école, au travail ou dans votre voisinage s’habillent d’une façon toujours plus provocante, l’envie de leur ressembler risque-t-elle de vous gagner ? Serez-vous tenté de ‘ suivre votre cœur et vos yeux ’, de vous laisser séduire par ce que vous voyez ? Serez-vous tenté d’abaisser vos normes en matière d’habillement pour adopter le même style que votre entourage ? — Rom. 12:1, 2.
12, 13. a) Que devons-nous faire si nos yeux ont tendance à traîner là où ils ne le devraient pas ? b) Qu’est-ce qui nous retiendra de devenir pour les autres une “ chose ne valant rien ” ?
12 Il nous faut impérativement cultiver la maîtrise de soi. Si nos yeux ont tendance à traîner là où ils ne le devraient pas, rappelons-nous la ferme détermination de Job, qui avait “ conclu une alliance avec [ses] yeux ” : il s’était engagé à ne pas laisser son regard s’attarder sur une autre femme que la sienne (Job 31:1). Le roi David avait quant à lui pris cette résolution : “ Je ne mettrai devant mes yeux aucune chose ne valant rien. ” (Ps. 101:3). Tout ce qui risque de nous priver d’une conscience pure et de nuire à nos relations avec Jéhovah constitue pour nous une “ chose ne valant rien ”. Font partie des ‘ choses ne valant rien ’ tout ce que nos yeux voient et qui suscite dans notre cœur de mauvais désirs nous poussant à mal agir.
13 Par ailleurs, nous ne voudrions sûrement pas devenir pour les autres une “ chose ne valant rien ” en leur donnant envie d’adopter une mauvaise conduite. C’est pourquoi nous prenons au sérieux la recommandation biblique de porter des tenues bien arrangées et modestes (1 Tim. 2:9). La modestie d’une tenue ne se définit pas selon nos seuls critères. Nous devons tenir compte de la conscience et de la sensibilité de notre entourage et reléguer nos préférences au second plan (Rom. 15:1, 2). La congrégation chrétienne se réjouit de compter en son sein des milliers de jeunes gens exemplaires sous ce rapport. Nous sommes fiers d’eux, car ils s’interdisent de suivre leur cœur et leurs yeux et font le choix de plaire à Jéhovah dans tous les domaines, même celui de l’habillement.
Ne suivez pas des “ chimères ”
14. Quel avertissement relatif aux “ chimères ” Samuel a-t-il émis ?
14 Imaginez qu’au cours de votre voyage vous traversiez un vaste désert. Qu’adviendrait-il si vous abandonniez la piste pour vous diriger vers un mirage ? Poursuivre cette illusion pourrait vous coûter la vie ! Jéhovah sait qu’il est dangereux de courir après des illusions. Souvenez-vous : à un moment donné, les Israélites ont voulu ressembler aux nations voisines, qui étaient gouvernées par des rois humains. Leur revendication constituait en réalité un péché grave, car elle revenait à rejeter la royauté de Jéhovah. Même s’il leur a permis d’avoir un roi humain, Dieu, par l’intermédiaire du prophète Samuel, les a clairement avertis du danger de poursuivre des “ chimères ”. — Lire 1 Samuel 12:21.
15. De quelle manière les Israélites ont-ils poursuivi des chimères ?
15 Les Israélites avaient-ils le sentiment qu’un roi humain serait plus réel, plus fiable, que Jéhovah ? Si tel était le cas, ils se forgeaient bel et bien une chimère ! Et ils couraient le danger de poursuivre d’autres illusions créées par Satan. Des rois humains allaient facilement les mener à l’idolâtrie. Les idolâtres commettent l’erreur de penser que des objets (des dieux faits de bois ou de pierre) sont plus réels, plus dignes de confiance, que Jéhovah, le Dieu invisible, qui a créé toutes choses. Mais, comme l’apôtre Paul l’a affirmé, les idoles ne sont “ rien ”. (1 Cor. 8:4.) Elles sont incapables de voir, d’entendre, de parler ou d’agir. On peut les voir et les toucher, mais si on se met à les adorer, on poursuit en fait une chimère — une illusion qui ne conduit qu’au désastre. — Ps. 115:4-8.
16. a) Comment Satan s’y prend-il pour inciter quantité de nos contemporains à poursuivre des chimères ? b) Pourquoi peut-on dire qu’en comparaison de Jéhovah les biens matériels sont des chimères ?
16 Satan est toujours maître dans l’art de convaincre les humains de poursuivre des chimères. Il incite quantité de gens à chercher la sécurité dans les choses matérielles. L’argent, les biens ou un emploi fortement rémunéré semblent procurer des avantages. Mais à quoi servent les possessions matérielles quand la santé décline, que l’économie s’effondre ou que frappe une catastrophe naturelle ? Qu’apportent ces possessions lorsqu’on ressent un vide intérieur, qu’on cherche un but, une direction et des réponses aux grandes interrogations de la vie ? Quel soulagement offrent-elles face à la mort ? Si nous attendons de nos biens qu’ils comblent nos besoins spirituels, nous serons déçus. Ils ne nous apporteront rien de ce côté-là ; ce sont des chimères. À long terme, ils ne pourront même pas assurer notre sécurité physique, car ils n’allongent pas la durée de la vie ni ne sont un rempart contre la maladie et la mort (Prov. 23:4, 5). Jéhovah, lui, n’est pas une chimère. Il est le vrai Dieu. Ce n’est qu’en entretenant avec lui des relations solides que nous trouverons la sécurité véritable. C’est là un bienfait inestimable. Ne laissons donc jamais la poursuite de chimères nous détourner de notre Dieu.
17. Au sujet des dangers dont nous avons parlé, qu’êtes-vous résolu à faire ?
17 Ne sommes-nous pas heureux d’avoir Jéhovah pour Ami et pour Guide sur la route de la vie ? Si nous continuons à tenir compte de ses avertissements bienveillants concernant les trois dangers que nous avons examinés — suivre la foule, notre propre cœur et les chimères —, nous serons bien plus sûrs de parvenir à notre destination, la vie éternelle. Dans l’article suivant, nous nous intéresserons à trois autres avertissements que Jéhovah nous adresse pour nous aider à haïr et à éviter les sentiers mensongers dans lesquels tant d’humains s’égarent. — Ps. 119:128.
Qu’en pensez-vous ?
Comment pouvez-vous appliquer personnellement les principes contenus dans les versets suivants ?
[Illustration, page 11]
Êtes-vous tenté de suivre la foule ?
[Illustration, page 13]
Pourquoi est-il risqué de suivre ses yeux et son cœur ?
[Illustration, page 14]
Êtes-vous en train de poursuivre des chimères ?