Faisons des bras éternels de Jéhovah notre soutien

“Le Dieu d’éternité est un refuge, sous (toi se trouvent) des bras éternels.” — DEUTÉRONOME 33:27, Segond.

 1, 2. Pourquoi les serviteurs de Jéhovah peuvent-​ils être assurés de son soutien?

JÉHOVAH se soucie de son peuple. En effet, pendant tout le temps qu’a duré l’angoisse des Israélites, “ce fut angoissant pour lui”. Dans son amour et sa compassion, “il se mit à les relever et à les porter”. (Ésaïe 63:7-9.) Si donc nous sommes fidèles à Dieu, nous pouvons être assurés de son soutien.

² Le prophète Moïse a dit: “Le Dieu des temps antiques est une cachette, et au-dessous sont les bras de durée indéfinie.” (Deutéronome 33:27). Une autre traduction rend ainsi ce passage: “Le Dieu d’éternité est un refuge, sous (toi se trouvent) des bras éternels.” (Segond). Mais comment les bras de Dieu soutiennent-​ils ses serviteurs?

Pourquoi tant d’épreuves?

 3. Quand les humains obéissants jouiront-​ils pleinement de “la liberté glorieuse des enfants de Dieu”?

³ Notre service pour Jéhovah ne nous protège pas des épreuves que rencontrent tous les humains imparfaits. Job, serviteur de Dieu, a dit: “L’homme, né de la femme, a la vie courte et il est gorgé d’agitation.” (Job 14:1). En ce qui concerne “les jours de nos années”, le psalmiste écrit: “Ce dont ils sont avides n’est que tourments et choses nuisibles.” (Psaume 90:10). La vie sera ainsi jusqu’à ce que ‘la création soit libérée de l’esclavage de la corruption pour jouir de la liberté glorieuse des enfants de Dieu’. (Romains 8:19-22.) C’est ce qui va se passer sous le Règne millénaire du Christ. Les sujets du Royaume seront délivrés du péché et de la mort grâce au sacrifice rédempteur de Jésus. À la fin du Millénium, les humains obéissants auront atteint la perfection avec l’aide du Christ et des rois-prêtres qui lui sont associés. Ceux d’entre ces humains qui seront fidèles à Dieu lors de l’épreuve finale suscitée par Satan et ses démons auront leur nom écrit pour toujours dans “le livre de vie”. (Révélation 20:12-15.) Ils jouiront alors pleinement de la liberté glorieuse des enfants de Dieu.

 4. Au lieu de nous plaindre du sort qui nous est fait dans la vie, que devrions-​nous faire?

⁴ En attendant, au lieu de nous plaindre du sort qui nous est fait dans la vie, confions-​nous en Jéhovah (1 Samuel 12:22; Jude 16). Soyons également reconnaissants à notre Grand Prêtre, Jésus, par l’entremise de qui nous pouvons approcher Dieu “afin d’obtenir miséricorde et de trouver faveur imméritée, pour recevoir de l’aide en temps opportun”. (Hébreux 4:14-16.) Ne ressemblons jamais à Adam qui, en fait, accusa à tort Jéhovah de lui avoir donné une mauvaise femme. Il dit en effet: “La femme que tu as donnée pour être avec moi, elle m’a donné du fruit de l’arbre et ainsi j’ai mangé.” (Genèse 3:12). Dieu nous donne de bonnes choses, et il ne nous suscite aucune épreuve (Matthieu 5:45; Jacques 1:17). Nos malheurs nous viennent souvent de notre manque de sagesse ou des fautes d’autrui. Ils peuvent aussi être dus à notre état de pécheurs ou au monde dans lequel nous vivons et qui gît au pouvoir de Satan (Proverbes 19:3; 1 Jean 5:19). Cependant, les bras éternels de Jéhovah soutiennent toujours ses fidèles serviteurs, qui se confient en lui dans la prière et mettent en pratique les conseils contenus dans sa Parole. — Psaumes 37:5; 119:105.

Un soutien pendant la maladie

 5. Quel encouragement, dans la maladie, peut-​on trouver en Psaume 41:1-3?

⁵ Il arrive à la plupart d’entre nous d’être malades. Or, David a dit: “Heureux celui qui montre des égards pour le petit! Au jour du malheur Jéhovah lui donnera d’échapper. Jéhovah lui-​même le gardera et le conservera en vie. Il le proclamera heureux sur la terre; et tu ne saurais le livrer à l’âme de ses ennemis. Jéhovah lui-​même le soutiendra sur le divan de douleur; durant sa maladie tu changeras assurément tout son lit.” — Psaume 41:1-3.

 6, 7. Comment Dieu a-​t-​il soutenu David lorsqu’il était alité, et en quoi cela peut-​il encourager les serviteurs de Jéhovah?

⁶ Celui qui a des égards pour les nécessiteux leur vient en aide. Le “jour du malheur” peut être une période de sa vie où il a un grave ennui ou rencontre une épreuve prolongée qui l’affaiblit. Il possède l’assurance que Dieu le gardera pendant sa maladie, et son entourage le proclame “heureux sur la terre” en faisant connaître la miséricorde de Dieu à son égard. C’est peut-être à l’époque où Absalom, fils de David, cherchait à usurper le trône d’Israël que Dieu a soutenu David “sur le divan de douleur”. — 2 Samuel 15:1-6.

⁷ David avait montré de la considération pour le petit; aussi pensait-​il que Dieu le soutiendrait alors qu’il était sur son lit, malade et sans défense (Psaume 18:24-26). Bien que gravement atteint, il avait l’assurance que Dieu ‘changerait son lit’, non pas en éloignant miraculeusement sa maladie, mais en l’affermissant par des pensées réconfortantes. Ce serait comme si Jéhovah transformait son lit de malade en lit de convalescent. Pareillement aujourd’hui, quand ses serviteurs sont malades, Jéhovah les soutient de ses bras éternels.

Une consolation pour les déprimés

 8. Comment un chrétien malade montre-​t-​il qu’il place sa confiance en Dieu?

⁸ La maladie peut provoquer une dépression nerveuse. Un chrétien, gravement malade, n’a parfois même pas assez de force pour lire. “J’ai toutes sortes de pensées dépressives, je me sens diminué, et parfois je pleure”, dit-​il. Sachant que Satan veut le terrasser par le découragement, il réagit, conscient qu’avec l’aide de Jéhovah il ne peut pas échouer (Jacques 4:7). Cet homme est un réconfort pour ses compagnons, car ceux-ci savent qu’il met sa confiance en Dieu (Psaume 29:11). Même lorsqu’il est à l’hôpital, il téléphone aux malades et à d’autres pour les édifier. Lui-​même se fortifie spirituellement en écoutant les enregistrements sur cassette des mélodies du Royaume ainsi que de La Tour de Garde et de Réveillez-vous! et en fréquentant ses compagnons chrétiens. Ce frère dit: “Je parle régulièrement à Jéhovah pour le prier de me donner la force, la direction, le réconfort et l’aide dont j’ai besoin pour endurer.” Si vous êtes gravement malade, continuez de mettre votre confiance en Jéhovah et de faire de ses bras éternels votre soutien.

 9. Quels exemples attestent qu’il peut arriver à des hommes pieux d’être déprimés?

⁹ La dépression ne date pas d’hier. Alors qu’il était éprouvé, Job a parlé comme un homme ayant le sentiment d’être abandonné par Dieu (Job 29:2-5). L’état de dévastation dans lequel se trouvaient Jérusalem et ses murailles attristait Néhémie; quant à Pierre, il a été tellement déprimé d’avoir renié le Christ qu’il en a pleuré amèrement (Néhémie 2:1-8; Luc 22:62). Épaphrodite était déprimé parce que les chrétiens de Philippes avaient appris qu’il était tombé malade (Philippiens 2:25, 26). La dépression a également frappé des chrétiens de Thessalonique, car Paul conseille aux membres de la congrégation de cette ville d’avoir “des paroles consolantes pour les âmes déprimées”. (1 Thessaloniciens 5:14.) Toutefois, comment Dieu aide-​t-​il ces personnes?

10. Que peut-​on faire pour essayer de lutter contre la dépression?

¹⁰ En cas de dépression grave, c’est à chacun de décider quel traitement il suivra (Galates 6:5)a. Le repos et une activité équilibrée ne peuvent faire que du bien. Au lieu de se débattre avec tous ses soucis à la fois, celui qui est déprimé peut essayer de s’en occuper l’un après l’autre. Une aide réconfortante de la part des anciens de la congrégation peut se révéler très bénéfique, surtout si cet ennui de santé a des conséquences sur sa spiritualité (Jacques 5:13-15). Par-dessus tout, il est essentiel de mettre notre confiance en Jéhovah et de nous ‘décharger sur lui de toute notre inquiétude, car il prend soin de nous’. Si nous persistons dans nos prières ferventes, ‘la paix de Dieu gardera nos cœurs et nos facultés mentales par l’entremise de Christ Jésus’. — 1 Pierre 5:6-11; Philippiens 4:6, 7.

Jéhovah nous aide à supporter le chagrin

11-13. Qu’est-​ce qui peut soulager notre douleur d’avoir perdu un être cher?

¹¹ La mort d’un être cher est, elle aussi, une cause de détresse. Abraham s’est lamenté sur la mort de sa femme, Sara (Genèse 23:2). David a été affecté par celle de son fils Absalom (2 Samuel 18:33). Quant à Jésus, qui était pourtant un homme parfait, il “se laissa aller aux larmes” à la mort de son ami Lazare (Jean 11:35). Oui, nous sommes tristes lorsque la mort nous ravit quelqu’un que nous aimons. Cependant, qu’est-​ce qui peut soulager notre douleur?

¹² Dieu aide ses serviteurs à endurer le profond chagrin que cause la perte d’un être cher. Nous lisons dans sa Parole qu’il va y avoir une résurrection. Aussi ne nous affligeons-​nous pas “comme les autres qui n’ont pas d’espérance”. (1 Thessaloniciens 4:13; Actes 24:15.) L’esprit de Jéhovah nous aide à acquérir la paix et la foi, et à méditer sur le merveilleux avenir promis dans sa Parole, si bien que nous ne sommes pas noyés par la tristesse en pensant constamment à l’être aimé qui a disparu. La consolation vient aussi en lisant les Écritures et en priant “le Dieu de toute consolation”. — 2 Corinthiens 1:3, 4; Psaume 68:4-6.

¹³ L’espérance de la résurrection peut nous procurer du réconfort, comme elle en a apporté au pieux Job, qui s’est exclamé: “Ah [Jéhovah]! si tu me cachais dans le Schéol, si tu me tenais dissimulé jusqu’à ce que s’en retourne ta colère, si tu me fixais un délai et te souvenais de moi! Si un homme valide meurt, peut-​il revivre? Tous les jours de mon travail obligatoire, j’attendrai, jusqu’à ce que vienne ma relève. Tu appelleras, et, moi, je te répondrai. Tu languiras après l’œuvre de tes mains.” (Job 14:13-15). Lorsqu’un ami intime part en voyage, nous n’en sommes pas trop attristés, car nous savons que nous allons le revoir. La tristesse profonde que nous éprouvons à la mort d’un être cher peut être atténuée si nous envisageons la perte de ce chrétien fidèle comme quelque chose de passager. S’il avait une espérance terrestre, c’est sur la terre, sous le Règne millénaire du Christ, qu’il sera tiré du sommeil de la mort (Jean 5:28, 29; Révélation 20:11-13). Et si nous avons l’espérance de vivre éternellement sur la terre, nous serons peut-être là pour l’accueillir lorsqu’il ressuscitera.

14. Comment deux chrétiennes ont-​elles surmonté la mort de leur mari?

¹⁴ Une sœur, dont le mari venait de mourir, savait que son service pour Dieu devait continuer. En plus de veiller à avoir “beaucoup de travail dans l’œuvre du Seigneur”, elle a confectionné une couverture à l’aide de 800 pièces de tissu (1 Corinthiens 15:58). “Je ne le regrette pas, dit-​elle, car tout le temps que j’y ai travaillé, j’ai pu écouter les mélodies du Royaume et les cassettes de la Bible, ce qui m’occupait l’esprit.” Elle se rappelle avec émotion la visite d’un ancien expérimenté et de sa femme. Cet ancien lui a montré dans la Bible que Dieu se soucie des veuves (Jacques 1:27). Une autre chrétienne ne s’est pas apitoyée sur elle-​même à la mort de son mari. Elle a apprécié le soutien de ses amis et elle s’est davantage occupée d’autrui. “Je me suis mise à prier plus souvent et à nouer des relations plus étroites avec Jéhovah”, dit-​elle. Quelle bénédiction de pouvoir s’appuyer sur les bras éternels de Dieu!

Une aide lorsque nous péchons

15. Que dit en substance David en Psaume 19:7-13?

¹⁵ Bien que nous aimions la loi de Jéhovah, il nous arrive de pécher. Incontestablement, cela nous cause de la détresse, comme à David, pour qui les lois, les rappels, les ordres et les décisions judiciaires de Dieu étaient plus désirables que l’or. Il a dit: “Ton propre serviteur a été averti par elles; il y a une grande récompense à les garder. Les erreurs — qui peut les discerner? De péchés cachés déclare-​moi innocent. Retiens aussi ton serviteur loin des actes de présomption; qu’ils ne me dominent pas! Alors je serai un homme complet, et je serai resté innocent de beaucoup de transgressions.” (Psaume 19:7-13). Analysons ces paroles.

16. Pourquoi devons-​nous fuir la présomption?

¹⁶ Les actes de présomption sont beaucoup plus graves que les erreurs. Saül a perdu la royauté parce qu’il avait présomptueusement fait un sacrifice et avait épargné le roi amalécite Agag, ainsi que le meilleur du butin, alors que, selon le commandement de Dieu, les Amalécites devaient être voués à la destruction (1 Samuel 13:8-14; 15:8-19). Le roi Ozias a été frappé de la lèpre pour s’être présomptueusement arrogé une fonction réservée aux prêtres (2 Chroniques 26:16-21). Lorsque l’arche de l’alliance a été amenée à Jérusalem, les bœufs qui tiraient le char ont failli la faire verser; alors Dieu a frappé Uzzah à mort pour avoir irrévérencieusement saisi l’arche afin de la retenir (2 Samuel 6:6, 7). Par conséquent, si nous ne savons pas ce que nous devons faire, ou si nous ne sommes pas sûrs d’avoir le droit de faire quelque chose, nous devrions être modestes et consulter ceux qui possèdent le discernement (Proverbes 11:2; 13:10). Et s’il nous est arrivé d’être présomptueux, nous devrions demander à Dieu de nous pardonner et de nous aider à nous garder désormais de la présomption.

17. Comment peut-​on être affecté par un péché caché, et comment peut-​on être pardonné et retrouver la paix?

¹⁷ Les péchés cachés peuvent eux aussi causer de la détresse. Selon ce qu’on lit en Psaume 32:1-5, David a essayé de cacher son péché, mais il a dit: “Quand je gardais le silence, mes os s’usaient par mes gémissements tout au long du jour. Car jour et nuit ta main pesait sur moi. La sève de ma vie s’est changée comme dans la chaleur sèche de l’été.” David s’usait à essayer d’étouffer ses remords, et son angoisse l’affaiblissait comme un arbre qui perd sa sève vitale durant la sécheresse ou la chaleur aride de l’été. Parce qu’il ne s’était pas confessé, il était apparemment affecté au mental comme au physique, et il avait perdu sa joie. Il ne pourrait être pardonné et retrouver la paix que s’il confessait son péché à Dieu. Il a déclaré: “Heureux celui dont la révolte est pardonnée, dont le péché est couvert! (...) Mon péché, je te l’ai finalement confessé, et je n’ai pas couvert ma faute. J’ai dit: ‘Je ferai la confession de mes transgressions à Jéhovah.’ Et toi, tu as pardonné la faute de mes péchés.” L’aide pleine d’amour des surveillants chrétiens peut aider à la guérison spirituelle d’un pécheur. — Proverbes 28:13; Jacques 5:13-20.

18. Qu’est-​ce qui prouve que le péché peut laisser des traces durables, mais qu’est-​ce qui peut être une source de réconfort dans cette circonstance?

¹⁸ Le péché peut laisser des traces durables. C’est ce qui s’est passé dans le cas de David, qui a commis l’adultère avec Bath-Schéba, a combiné la mort de son mari et a épousé la veuve enceinte (2 Samuel 11:1-27). Dieu a été miséricordieux en raison de l’alliance du Royaume, de la repentance de David et de la miséricorde dont il avait fait preuve; toutefois, David a connu ‘le malheur dans sa propre maison’. (2 Samuel 12:1-12.) L’enfant adultérin est mort. Amnon, fils de David, a violé sa demi-sœur Tamar et a été tué sur l’ordre d’Absalom, frère de celle-ci (2 Samuel 12:15-23; 13:1-33). Absalom a eu des rapports sexuels avec les concubines de David, déshonorant ainsi son père. Il a essayé d’usurper son trône, mais cela l’a conduit à la mort (2 Samuel 15:1 à 18:33). Aujourd’hui encore, le péché a des conséquences durables. Par exemple, un pécheur exclu peut se repentir et être réintégré, mais il est possible que pendant des années encore sa réputation reste entachée et que les troubles affectifs causés par le péché se fassent sentir. En attendant, qu’il est réconfortant d’avoir le pardon de Jéhovah et le soutien de ses bras éternels!

Délivrés de nos angoisses

19. Quelle aide l’esprit de Dieu peut-​il nous apporter lorsque nous sommes soumis à rude épreuve?

¹⁹ Lorsque nous sommes soumis à rude épreuve, il se peut que nous manquions de la sagesse et de la force nécessaires pour prendre une décision et agir en conséquence. Dans ce cas, l’esprit de Dieu “vient en aide à notre faiblesse; car le problème se pose: ce que nous devons demander dans nos prières comme il le faudrait, nous ne le savons pas, mais l’esprit lui-​même sollicite pour nous par des gémissements inexprimés”. (Romains 8:26.) Si Jéhovah suscite un changement de situation, nous devrions lui en être reconnaissants. Cependant, son bras peut nous sauver d’une autre manière. Si nous lui demandons de la sagesse, il peut par son esprit nous indiquer ce que nous devons faire et nous donner la force de le faire (Jacques 1:5-8). Avec son aide, nous pouvons endurer lorsque nous sommes “affligés (...) par diverses épreuves” et en sortir avec une foi éprouvée et affermie. — 1 Pierre 1:6-8.

20. De quoi jouirons-​nous si nous faisons vraiment des bras éternels de Jéhovah notre soutien?

²⁰ Ne nous lassons jamais de la prière. “Mes yeux sont constamment tournés vers Jéhovah, a dit David, car c’est lui qui fait sortir mes pieds du filet. Tourne ta face vers moi et témoigne-​moi de la faveur, car je suis solitaire et affligé. Les détresses de mon cœur se sont multipliées; des angoisses où je suis, oh! fais-​moi sortir! Vois mon affliction et mon tourment, et pardonne tous mes péchés.” (Psaume 25:15-18). À l’image de David, nous jouirons de la délivrance, de la faveur et du pardon de Jéhovah si nous faisons vraiment de ses bras éternels notre soutien.

[Note]

Que répondriez-​vous?

◻ Quelle aide Jéhovah apporte-​t-​il à ses serviteurs qui sont malades?

◻ Qu’est-​ce qui peut nous aider à affronter la dépression?

◻ Qu’est-​ce qui peut nous aider à soulager la douleur provoquée par la perte d’un être cher?

◻ Comment ceux qui cachent leurs péchés peuvent-​ils retrouver la paix?

◻ De quelle aide les serviteurs de Jéhovah bénéficient-​ils lorsqu’ils sont soumis à rude épreuve?

[Illustration, pages 16, 17]

L’espérance de la résurrection peut nous procurer du réconfort, comme elle en a apporté au pieux Job.