Continuons d’annoncer l’œuvre insolite de Jéhovah
“Jéhovah se lèvera comme au mont Pérazim, il sera agité comme dans la basse plaine près de Gabaon.” — ÉSAÏE 28:21.
1, 2. Quelle œuvre insolite Jéhovah a-t-il accomplie en faveur de son peuple à l’époque de David?
UNE action étrange! Une œuvre vraiment insolite! C’est ce que Jéhovah a autrefois accompli en faveur de son peuple. Cela se passait au XIe siècle avant notre ère. Cet acte étrange était le modèle d’une œuvre encore plus insolite qu’il va accomplir dans un proche avenir. Quel était cet acte des temps passés? Peu après l’intronisation de David à Jérusalem, les Philistins, voisins des Israélites, les ont attaqués, ce qui a déclenché l’action étrange de Jéhovah. Au début, les Philistins ont fait des incursions dans la basse plaine de Réphaïm. Ayant demandé à Dieu ce qu’il devait faire, David s’est entendu répondre de passer à l’offensive. Il a donc obéi à la parole de Jéhovah. David, en ce jour, a écrasé la puissante armée philistine à Baal-Pérazim. Mais les Philistins ne se sont pas avoués vaincus. Ils sont bientôt revenus dévaster et piller la basse plaine de Réphaïm. De nouveau, David a recherché la direction de Jéhovah.
2 Cette fois, il s’est entendu dire d’aller avec ses troupes vers les arrières des Philistins. Jéhovah a déclaré: “Quand tu entendras dans les cimes des bacas un bruit de gens qui marchent, alors tu agiras avec décision, car alors Jéhovah sera sorti en avant de toi pour abattre le camp des Philistins.” Et c’est ce qui est arrivé. David a attendu que Jéhovah, peut-être à l’aide d’un vent violent, produise dans les cimes des bacas un bruit de gens qui marchent. Immédiatement, David et ses troupes ont bondi hors de leur cachette et ont attaqué les Philistins dont l’attention avait été détournée; ils les ont vaincus et massacrés. Les idoles que les Philistins ont abandonnées sur le champ de bataille ont été rassemblées et détruites. — 2 Samuel 5:17-25; 1 Chroniques 14:8-17.
3. Pourquoi l’action étrange de Jéhovah présentait-elle un intérêt pour les Juifs de l’époque d’Ésaïe, et pourquoi la chrétienté ne devrait-elle pas la négliger?
3 C’était une œuvre insolite, une action étrange, que Jéhovah avait accomplie à l’encontre des Philistins et en faveur de son roi oint. Cet acte remarquable présente un intérêt particulier, car le prophète Ésaïe avertit que Jéhovah ferait quelque chose d’aussi étrange et d’aussi puissant contre les ivrognes spirituels de Juda. Aussi, les chefs religieux infidèles de l’époque d’Ésaïe devaient prêter attention à ses paroles. De même, aujourd’hui, la chrétienté ne doit pas négliger ce qui est arrivé à Juda, car ces événements constituent un modèle prophétique du sort qui l’attend.
“La couche s’est avérée trop courte”
4, 5. a) En quels termes imagés Ésaïe illustre-t-il la situation inconfortable des chefs religieux de son époque? b) Pourquoi la chrétienté se trouve-t-elle aujourd’hui dans une situation inconfortable?
4 En premier lieu, Ésaïe a révélé que les traités dans lesquels ces ivrognes spirituels de l’Antiquité mettaient leur confiance étaient une tromperie, un mensonge. Ensuite, il a dépeint d’une façon imagée la situation inconfortable dans laquelle se trouvaient ceux qui espéraient dans ce mensonge, disant: “La couche s’est avérée trop courte pour qu’on s’y étende, et le drap tissé est trop étroit quand on s’enveloppe.” (Ésaïe 28:20). Si quelqu’un s’étend sur un lit trop court, ses pieds dépassent, et il a froid. Si, au contraire, en raison de la petitesse du lit, il plie les genoux, c’est le drap qui est trop étroit, et son corps reste en grande partie découvert. Ainsi, quoi qu’il fasse, il y a toujours une partie de son corps qui est exposée au froid.
5 Tel était, symboliquement, le lot de ceux qui, aux jours d’Ésaïe, mettaient leur confiance dans un refuge qui était un mensonge. Telle est également la situation inconfortable de ceux qui, aujourd’hui, placent leur confiance dans le refuge mensonger de la chrétienté. Ils sont, en quelque sorte, dans de beaux draps. Ce n’est pas le moment de chercher le bien-être et le réconfort dans les mesures que prend le monde pour établir la paix et la sécurité. Sous le coup des actes de jugements imminents de Dieu, les alliances que la chrétienté a conclues avec les chefs politiques ne lui procureront pas la chaleur douillette qu’elle espère.
L’action étrange de Jéhovah
6. Quelle action Jéhovah allait-il entreprendre contre Juda, et que va-t-il faire à l’encontre de la chrétienté?
6 Après avoir décrit en termes symboliques la situation inconfortable de la Jérusalem infidèle de son époque — et de la chrétienté infidèle d’aujourd’hui —, Ésaïe s’est exclamé: “Jéhovah se lèvera comme au mont Pérazim, il sera agité comme dans la basse plaine près de Gabaon, pour faire son action — son action est étrange — et pour opérer son œuvre — son œuvre est insolite.” (Ésaïe 28:21). Ésaïe avertissait le peuple que Jéhovah allait sous peu se lever, comme il l’avait fait à Baal-Pérazim. Mais cette fois, c’est contre son peuple infidèle qu’il allait entrer en action, tel un flot irrésistible qui s’engouffre dans la fissure d’un barrage en train de céder. L’alliance que Jérusalem avait conclue avec la mort se révélerait nulle et non avenue. Pareillement, Jéhovah va bientôt agir à l’encontre de la chrétienté, laquelle se rendra compte que tous les accords enivrants qu’elle a passés avec le monde sont sans valeur. Sa vaste organisation sera détruite et ses adeptes dispersés. Ses faux dieux seront entièrement brûlés.
7. Pourquoi les desseins de Jéhovah relatifs à Juda étaient-ils qualifiés d’‘étranges’ et d’‘insolites’?
7 Pourquoi Ésaïe qualifie-t-il l’action de Jéhovah contre Jérusalem d’œuvre étrange et insolite? Parce que Jérusalem était le centre du culte de Jéhovah et la ville où régnait Son oint (Psaume 132:11-18). À ce titre, elle n’avait jamais été détruite. Son temple n’avait jamais été brûlé. La maison royale de David, autrefois installée à Jérusalem, n’avait jamais été renversée. Pareilles choses étaient inconcevables. Il était on ne peut plus insolite que Jéhovah puisse songer à autoriser une telle action.
8. Quel avertissement Jéhovah a-t-il formulé concernant son action étrange?
8 Mais, par l’entremise de ses prophètes, Jéhovah, magnanime, avertissait son peuple que des bouleversements se produiraient (Michée 3:9-12). Par exemple, le prophète Habacuc, qui a vécu au VIIe siècle avant notre ère, a écrit: “Voyez parmi les nations, et contemplez, et regardez-vous l’un l’autre avec stupeur. Soyez stupéfaits, car en vos jours se fait une action, que vous ne croirez pas, bien qu’on la raconte. Car voici que je suscite les Chaldéens, nation amère et impétueuse, qui s’avance vers les étendues de la terre, pour prendre possession d’habitations qui ne lui appartiennent pas. Elle est effrayante et redoutable.” — Habacuc 1:5-7.
9. Conformément à son avertissement, quelle action Jéhovah a-t-il entreprise à l’encontre de Jérusalem?
9 En 607 avant notre ère, Jéhovah a agi conformément à son avertissement. Ayant autorisé les armées babyloniennes à s’attaquer à Jérusalem, il leur a permis de détruire tant la ville que le temple (Lamentations 2:7-9). En outre, il a permis que Jérusalem soit détruite une seconde fois. Pourquoi? Eh bien, après 70 ans d’exil, des Juifs repentants sont retournés dans leur pays, et, par la suite, un autre temple a été construit à Jérusalem. Mais, de nouveau, les Juifs se sont éloignés de Jéhovah. Au Ier siècle de notre ère, Paul a cité les paroles d’Habacuc aux Juifs de son époque, les prévenant ainsi que cette prophétie aurait un autre accomplissement (Actes 13:40, 41). Jésus lui-même avait expressément averti les Juifs qu’en raison de leur manque de foi, Jérusalem et son temple seraient détruits (Matthieu 23:37 à 24:2). Les Juifs du Ier siècle en ont-ils tenu compte? Non. Comme leurs ancêtres, ils ont totalement rejeté l’avertissement de Jéhovah. Aussi Jéhovah a-t-il renouvelé son œuvre étrange. En 70 de notre ère, il a fait détruire Jérusalem et son temple par les légions romaines.
10. Quelle action Jéhovah va-t-il mener contre la chrétienté dans un avenir proche?
10 Dès lors, qu’est-ce qui permet de penser que Jéhovah n’accomplira pas une chose semblable à notre époque? Le fait est qu’il réalisera son dessein, même si cela semble étrange et insolite à ceux qui doutent. Cette fois, il fera porter son action sur la chrétienté qui, comme l’antique Juda, prétend adorer Dieu, mais s’est irrémédiablement corrompue. Par l’entremise de son Grand David, Jésus Christ, Jéhovah s’abattra sur les “Philistins” — c’est-à-dire la chrétienté — à un moment où ils ne s’y attendront pas. Il accomplira son œuvre insolite au point de faire disparaître les derniers vestiges des religions de la chrétienté. — Matthieu 13:36-43; 2 Thessaloniciens 1:6-10.
L’action de Jéhovah est annoncée
11, 12. Quels avertissements les Témoins de Jéhovah donnent-ils relativement aux jugements de Jéhovah?
11 Depuis de nombreuses années, les Témoins de Jéhovah avertissent leurs semblables de cet acte de jugement que Jéhovah est sur le point d’exécuter. Ils expliquent que la destruction de Jérusalem et de son temple en 607 avant notre ère, puis en 70 de notre ère, constituait un avertissement prophétique de ce qui doit advenir à la chrétienté. En outre, ils démontrent qu’en raison de son apostasie, la chrétienté appartient à l’empire universel de la fausse religion, Babylone la Grande. Voilà pourquoi les jugements de Dieu sur Babylone la Grande s’abattront spécialement sur la chrétienté. Elle est, en effet, la partie la plus répréhensible de cette organisation satanique multiforme. — Révélation 19:1-3.
12 Les Témoins de Jéhovah mettent l’accent sur l’avertissement prophétique de la Bible selon lequel, au moment voulu par Dieu, les amants politiques de Babylone la Grande se retourneront contre elle. Symbolisant ces amants par les dix cornes d’une bête sauvage de couleur écarlate, la Révélation signale à ce propos: “Les dix cornes que tu as vues, et la bête sauvage, — celles-ci haïront la prostituée [Babylone la Grande] et la rendront dévastée et nue, et mangeront ses chairs, et la brûleront par le feu, complètement.” (Révélation 17:16). La chrétienté sera brûlée et détruite ainsi que toutes les autres fausses religions. Voilà en quoi consistera, à notre époque, l’action étrange de Jéhovah, son œuvre insolite.
13. Quelle similitude remarque-t-on entre les réactions que suscitent les avertissements de Jéhovah aujourd’hui et celles du temps d’Ésaïe?
13 Quand les Témoins de Jéhovah annoncent cette catastrophe imminente, ils sont souvent accueillis par des rires moqueurs. Les gens se demandent pour qui ils se prennent, eux qui avancent de telles choses. La chrétienté semble si stable, si fermement établie. Certains pensent même que sa position est en train de se renforcer. En effet, certains gouvernements qui l’opprimaient autrefois lui ont récemment accordé une plus grande liberté d’action. Cependant, la chrétienté devrait prêter attention à ce conseil d’Ésaïe: “Ne vous comportez pas en railleurs, pour que vos liens ne deviennent pas solides, car il y a une extermination, oui, quelque chose de décidé, dont j’ai entendu parler de la part du Souverain Seigneur, Jéhovah des armées, pour tout le pays.” — Ésaïe 28:22; 2 Pierre 3:3, 4.
14. En quel sens les liens de la chrétienté deviendront-ils plus solides et plus serrés?
14 Dans sa majorité, la chrétienté continuera à être hostile au Roi et à son Royaume (2 Thessaloniciens 2:3, 4, 8). Dans le même temps, toutefois, ses liens deviendront plus solides et plus serrés. Autrement dit, sa destruction deviendra de plus en plus certaine. Jéhovah ne reviendra pas sur sa décision de faire détruire la chrétienté, pas plus qu’il n’est revenu sur sa décision de permettre la destruction de Jérusalem et de son temple en 607 avant notre ère.
“Sortez d’elle”
15. Quelle voie de salut est offerte à ceux qui ont le cœur droit?
15 Comment échapper au sort que va subir la chrétienté? À l’époque d’Israël, Jéhovah envoyait de fidèles prophètes afin de ramener au culte pur ceux dont le cœur était droit. De nos jours, il a dans le même but suscité ses Témoins, qui se comptent maintenant par millions. Ceux-ci dévoilent sans crainte la condition spirituelle moribonde de la chrétienté. En accomplissant cette tâche, ils font fidèlement écho aux déclarations, semblables à des plaies, que figurent les sonneries de trompettes angéliques de Révélation chapitres 8 et 9. Ils s’activent aussi à faire connaître l’exhortation consignée en Révélation 18:4: “Sortez d’elle, mon peuple, (...) si vous ne voulez pas recevoir une part de ses plaies.” Ici, “elle” désigne Babylone la Grande, l’empire universel de la fausse religion, dont le membre le plus important est la chrétienté.
16. Comment des millions d’humains ont-ils fui la fausse religion?
16 Depuis 1919, et surtout depuis 1922, une foule croissante de personnes humbles répondent à cette exhortation et abandonnent Babylone la Grande. D’abord des milliers, puis des centaines de milliers, et maintenant des millions d’humains, se sont séparés des fausses religions, en particulier de la chrétienté, et ont fui vers le culte pur (Ésaïe 2:2-4). Ces personnes le savent, c’est uniquement en quittant Babylone la Grande que l’on peut échapper aux plaies qui lui sont réservées et qui culmineront lors de sa destruction, quand sera venu le moment où Jéhovah accomplira son œuvre insolite.
17, 18. En quel sens Jéhovah est-il devenu une couronne de parure et une guirlande de beauté pour son peuple?
17 Le prophète Ésaïe décrit le bonheur de ceux qui prennent position pour le culte pur. Il dit: “En ce jour-là, Jéhovah des armées deviendra comme une couronne de parure et comme une guirlande de beauté pour ceux de son peuple qui restent encore, et comme un esprit de justice pour celui qui siège dans le jugement, et comme une force pour ceux qui repoussent la bataille loin de la porte.” — Ésaïe 28:5, 6.
18 Parce qu’ils sont fidèles à la vérité, les chrétiens qui forment la classe de l’esclave fidèle et avisé ont Jéhovah pour immortelle couronne de gloire. Cela est particulièrement vrai depuis 1926. Cette année-là, le numéro du 1er janvier de La Tour de Garde en anglais contenait un article stimulant intitulé “Qui honorera Jéhovah?”. Cet article soulignait la nécessité de magnifier le nom divin. Depuis lors, dans le monde entier, les chrétiens oints proclament ce nom comme jamais il ne l’a été auparavant. En 1931, lorsqu’ils ont accepté le nom de Témoins de Jéhovah, on les a associés plus étroitement encore à Jéhovah. Qui plus est, une grande foule d’autres brebis est également sortie de la chrétienté et du reste de Babylone la Grande. Elles aussi se sont mises à porter le nom divin. Quel en a été le résultat? Jéhovah — et non pas une quelconque indépendance nationale, qui ne peut être que temporaire — est devenu une couronne de parure et une guirlande de beauté pour plus de quatre millions d’humains répartis dans quelque 212 pays et îles. Quel honneur ont ces humains de porter le nom du seul vrai Dieu vivant! — Révélation 7:3, 4, 9, 10; 15:4.
“Sur lui devra se poser l’esprit de Jéhovah”
19. Qui est celui qui siège dans le jugement, et en quel sens Jéhovah est-il devenu pour lui un esprit de justice?
19 Pour Jésus, “celui qui siège dans le jugement”, Jéhovah est devenu “un esprit de justice”. Quand Jésus était sur la terre, il a refusé de se laisser gagner par l’esprit enivrant des alliances avec le monde. Aujourd’hui, Roi intronisé par Jéhovah, Jésus est rempli d’esprit saint; et cet esprit le guide dans les décisions équilibrées et clairvoyantes qu’il prend. Cette prophétie s’est accomplie en Jésus: “Sur lui devra se poser l’esprit de Jéhovah, l’esprit de sagesse et d’intelligence, l’esprit de conseil et de force, l’esprit de connaissance et de crainte de Jéhovah.” (Ésaïe 11:2). Par l’intermédiaire de Jésus, Jéhovah fera vraiment “de l’équité le cordeau à mesurer et de la justice le niveau”. (Ésaïe 28:17.) Alors que les ennemis de Dieu spirituellement ivres seront engloutis dans la destruction, justice sera faite au saint nom de Jéhovah et à sa souveraineté universelle.
20, 21. Quel effet les paroles d’Ésaïe 28:1-22 produisent-elles sur vous?
20 La prophétie d’Ésaïe chapitre 28 revêt donc pour nous une signification extraordinaire. Si nous nous tenons éloignés des ivrognes spirituels de la chrétienté et que nous restions attachés au culte pur, nous serons protégés lorsque Jéhovah accomplira son action étrange et son œuvre insolite. Comme nous nous réjouissons de savoir ces choses! Et comme nous sommes heureux à l’idée que lorsque ces événements surviendront, nul ne pourra feindre d’ignorer que Jéhovah des armées aura agi en faveur de ses fidèles serviteurs et pour sa justification par Jésus Christ! — Psaume 83:17, 18.
21 Par conséquent, que tous les chrétiens véritables continuent d’annoncer sans crainte l’action étrange de Jéhovah et de parler de son œuvre insolite. Ce faisant, qu’ils proclament devant tous que notre espoir inébranlable réside dans le Royaume de Dieu dirigé par son Roi intronisé. Puissent leur zèle, leur détermination et leur fidélité contribuer à la louange éternelle de notre Dieu Tout-Puissant, Jéhovah! — Psaume 146:1, 2, 10.
Vous en souvenez-vous?
◻ Pourquoi la chrétienté se trouve-t-elle dans une situation inconfortable?
◻ Quels desseins Jéhovah a-t-il formés à l’égard de Jérusalem, et pourquoi était-ce “étrange” et “insolite”?
◻ Quel avertissement les Témoins de Jéhovah ont-ils fait connaître relativement à la chrétienté, et quelle réaction ont-ils rencontrée?
◻ Comment peut-on échapper au sort que va subir la chrétienté?
[Illustration, page 24]
Jéhovah va répéter son action étrange, cette fois à l’encontre de la chrétienté.