Le royaume divisé
SEULEMENT 120 ans après que Saül fut devenu le premier roi d’Israël, la nation fut déchirée en deux. Pourquoi ? À cause de l’apostasie du roi Salomon. Voulant plaire à ses femmes étrangères, il laissa une idolâtrie repoussante s’infiltrer dans la nation en bâtissant des ‘ hauts lieux ’ à de faux dieux. Cet œcuménisme était odieux à Jéhovah. Toutefois, fidèle à son alliance avec David, Dieu n’abrégea pas la dynastie davidique ; il décréta qu’une partie de la nation serait arrachée. — 1R 11:7-13.
Cela eut lieu en 997 av. n. è., quand les actions de Rehabam, fils obstiné de Salomon, incitèrent dix tribus à se rebeller et à former un royaume essentiellement dans la partie nord du pays, mais qui comprenait aussi des villes-enclaves siméonites disséminées dans Juda. Seules les tribus de Benjamin et de Lévi restèrent fidèles au royaume du Sud en Juda.
Yarobam, le premier roi du royaume du Nord, craignait de perdre l’allégeance de son peuple si celui-ci continuait d’adorer à Jérusalem ; il institua donc sa propre religion. Il plaça des veaux d’or à Dân, tout au nord, et à Béthel, à seulement 17 km au nord de Jérusalem. Il installa également sa propre prêtrise et mit en place ses propres ‘ jours saints ’. — 1R 12:26-33.
Israël devint dès lors un pays divisé tant sur le plan politique que religieux, un pays vulnérable aux agressions étrangères et ruiné par la guerre civile. Coupé du culte pur de Jéhovah, le royaume des dix tribus sombra profondément dans la corruption morale et spirituelle. Pourtant, Jéhovah continua d’envoyer ses prophètes les exhorter à se repentir.
[Tableau, page 947]
LIEUX PRINCIPAUX — Avec les versets correspondants
Béthel 1R 12:28, 29
Carmel (mt) 1R 18:19-40
Dân 2R 10:29
Jérusalem 2Ch 11:1
Samarie 1R 16:23, 24
Tirtsa 1R 15:33
Yizréel 2R 9:30-37
Villes-enclaves Jos 19:1-8
[Carte, page 947]
(Voir la publication)
Frontières des tribus
Grande Mer
Nations voisines
SYRIE
Sidon
Damas
PHILISTIE
Guibbethôn
MOAB
Qir-Haréseth
ÉDOM
Royaume d’Israël (des dix tribus)
Mer de Galilée
Iyôn
Dân
Abel-Beth-Maaka
Meguiddo
Yizréel
Mt Carmel
Abel-Mehola
Ramoth-Guiléad
Samarie
Tirtsa
Shekèm
Penouël
Shilo
Béthel
Jéricho
Jourdain
Royaume de Juda (des deux tribus)
Rama
Jérusalem
Qadesh-Barnéa
Ouadi d’Égypte
Mer Salée
Villes-enclaves de Siméon
Tokèn
Étam
Tsiqlag
Rimmôn
Béer-Shéba
Shaaraïm
[Illustrations, page 948]
Ruines du palais d’Ahab à Samarie, et objets en ivoire trouvés dans les environs. Samarie fut la capitale du royaume du Nord pendant environ 200 ans.
Le culte de Baal était répandu dans le royaume du Nord. Cette représentation du faux dieu a été trouvée à Ras Shamra, en Syrie.
Beïtin, près de la Béthel antique (non loin de Jérusalem). À Béthel, Yarobam érigea un veau d’or pour le culte (sans aucun doute plus grand que ce veau de bronze exposé au Louvre).