Comment peut-​on connaître l’avenir

Presque tous les humains ont le moyen de connaître l’avenir, mais peu l’apprécient. Quel est ce moyen ? Comment son efficacité peut-​elle être prouvée ?

LE PASSÉ est un livre ouvert, qui peut être lu par quiconque. On ne peut en dire autant de l’avenir. Dans le livre de l’Histoire, les pages de l’avenir sont blanches. Elles ne nous apprennent rien à moins de posséder un moyen grâce auquel on pourrait savoir à l’avance ce qu’on y écrira.

De tout temps les hommes ont désiré connaître l’avenir. Les anciens cherchaient à satisfaire ce désir en étudiant la position des étoiles, le vol des oiseaux, l’état du foie de certains animaux, l’aspect de l’eau versée dans un vase, la position des objets qu’on laisse tomber dans l’eau, et en consultant les morts. Le roi de Babylone usa de certains de ces expédients avant d’attaquer Jérusalem. À ce sujet, la Bible dit : “ Car le roi de Babylone se tient au point d’embranchement de la route, à la tête des deux chemins, pour pratiquer la divination ; il secoue les flèches, il interroge les théraphim, il examine le foie. ” — Ézéch. 21:26, Da 21:21, NW.

Ce désir de connaître l’avenir ne s’est pas affaibli au cours des siècles. Il est toujours aussi fort. Les diseurs de bonne aventure pullulent dans presque tous les pays du monde. Une autorité en la matière estime que les Américains, à eux seuls, paient quelque 125 millions de dollars par an pour qu’on leur prédise l’avenir.

Quoi que puissent s’imaginer certaines personnes, l’avenir ne peut se lire dans les boules de cristal, les cartes, les feuilles de thé ou dans la main. On ne peut l’apprendre non plus de la bouche des médiums qui prétendent être en communication avec les morts. Les gens qui affirment pouvoir révéler l’avenir sont de faux prophètes. L’avenir est pour eux page blanche, comme pour toute autre personne. Mais aussi longtemps que des gens voudront bien les payer, ils seront disposés à faire semblant de pouvoir lire dans l’avenir.

Certaines personnes donnent l’impression de connaître des événements à venir parce que leurs prédictions se réalisent parfois. Mais de telles prédictions pourraient être faites par tout bon physionomiste ou par quelqu’un qui observe les événements mondiaux. Quiconque connaît les pensées d’une personne est capable de prédire ce qu’elle fera dans certaines circonstances.

L’AVENIR EST CONNU DE DIEU

L’avenir n’est pas une feuille blanche pour le Souverain suprême. S’il le désire, il peut savoir ce qui sera écrit sur ces pages. Il déclare : “ Souvenez-​vous de ce qui s’est passé dès les temps anciens ; car je suis Dieu, et il n’y en a point d’autre, je suis Dieu, et nul n’est semblable à moi. J’annonce dès le commencement ce qui doit arriver, et longtemps d’avance ce qui n’est pas encore accompli. ” (És. 46:9, 10). Dans le passé, il inspira des hommes qui écrivirent au sujet de l’avenir ; on peut lire leurs déclarations écrites dans la Bible.

Les personnes qui prétendaient être des prophètes de Jéhovah ne furent pas toutes réellement inspirées par lui. Concernant de tels prophètes en Israël Ézéchiel déclara : “ Ainsi parle le (SEIGNEUR DIEU, RS) : Malheur aux prophètes insensés, qui suivent leur propre esprit et qui ne voient rien ! Leurs visions sont vaines, et leurs oracles menteurs. Ils disent : (LE SEIGNEUR, RS) a dit et (Le SEIGNEUR, RS) ne les a point envoyés ; et ils font espérer que leur parole s’accomplira. ” (Ézéch. 13:3, 6). Jérémie prononça une même condamnation sur les faux prophètes qui affirmaient que Jérusalem ne tomberait pas. Il dit : “ Et vous, n’écoutez pas vos prophètes, vos devins, vos songeurs, vos astrologues, vos magiciens, qui vous disent : Vous ne serez point asservis au roi de Babylone ! Car c’est le mensonge qu’ils vous prophétisent. ” — Jér. 27:9, 10.

De même qu’il y eut jadis de faux prophètes, de même il y en a aujourd’hui. Ils n’hésitent pas à faire accroire au peuple qu’ils connaissent l’avenir. Cependant, ils sont incapables de donner des renseignements précis sur l’avenir.

REGARDS SUR L’AVENIR

Les prophéties rapportées dans la Bible sont vraies et dignes de confiance. Elles nous permettent de jeter un regard sur l’avenir. Le fait que de nombreuses prophéties bibliques se sont accomplies nous fournit une raison de croire en celles qui doivent encore se réaliser.

Aujourd’hui, quel devin serait capable de prédire avec exactitude qu’une ville frappée par la famine aurait le lendemain de la nourriture en abondance ou qu’un homme, pour s’être moqué de cette prophétie, la verrait se réaliser sans toutefois pouvoir manger une seule bouchée de cette nourriture ? Le prophète Élisée en fut capable parce que Dieu lui avait fait connaître ce qui devait encore arriver. Cela eut lieu au neuvième siècle avant Christ, quand les armées de Syrie assiégèrent Samarie. “ Élisée dit : Écoutez la parole de (Jéhovah) ! Ainsi parle (Jéhovah) : Demain, à cette heure, on aura une mesure de fleur de farine pour un sicle et deux mesures d’orge pour un sicle, à la porte de Samarie. L’officier sur la main duquel s’appuyait le roi répondit à l’homme de Dieu : Quand (Jéhovah) ferait des fenêtres au ciel, pareille chose arriverait-​elle ? Et Élisée dit : Tu le verras de tes yeux ; mais tu n’en mangeras point. ” — II Rois 7:1, 2.

Au cours de la nuit, Dieu fit entendre aux Syriens assiégeants le bruit de chars de guerre. Ils crurent que le roi d’Israël avait pris à sa solde les Égyptiens et les Héthiens. Remplis d’une grande crainte, ils s’enfuirent vers leurs frontières, laissant derrière eux tous leurs biens. Les habitants de Samarie eurent de quoi subvenir à leurs besoins, davantage même. “ Le peuple sortit, et pilla le camp des Syriens. Et l’on eut une mesure de fleur de farine pour un sicle et deux mesures d’orge pour un sicle, selon la parole de (Jéhovah). Le roi avait remis la garde de la porte à l’officier sur la main duquel il s’appuyait ; mais cet officier fut écrasé à la porte par le peuple et il mourut, selon la parole qu’avait prononcée l’homme de Dieu. ” — II Rois 7:16, 17.

Élisée n’examinait pas le foie d’un animal ; il ne jetait pas de flèches sur le sol ; il ne recherchait pas de signes dans les étoiles, le vol des oiseaux et ne consultait pas les morts. Son pouvoir d’annoncer les événements à venir venait de Dieu, et non de la divination.

On trouve un exemple de cette faculté de connaître l’avenir des centaines d’années à l’avance dans la déclaration faite par Josué au moment de la destruction de la ville de Jéricho. Dieu l’incita à prononcer cette prophétie : “ Maudit soit devant (Jéhovah) l’homme qui se lèvera pour rebâtir cette ville de Jéricho ! Il en jettera les fondements au prix de son premier-né, et il en posera les portes au prix de son plus jeune fils. ” (Josué 6:26). Cette prophétie se réalisa près de cinq siècles plus tard, aux jours du roi Achab. “ De son temps, Hiel de Béthel bâtit Jéricho ; il en jeta les fondements au prix d’Abiram, son premier-né, et il en posa les portes au prix de Segub, son plus jeune fils, selon la parole que (Jéhovah) avait dite par Josué, fils de Nun. ” (I Rois 16:34). Aucune créature humaine, par son propre pouvoir ou la divination, n’aurait pu prédire une telle chose.

Aux jours d’Achab, le prophète Élie dit à ce méchant roi d’Israël : “ Ainsi parle Jéhovah : Au lieu même où les chiens ont léché le sang de Naboth, les chiens lécheront aussi ton propre sang. ” Jéhovah parla également contre Jézabel, et dit : “ Les chiens mangeront Jézabel près du fossé de Jezrahel. ” (I Rois 21:19, 23, AC). Ce qu’Élie avait prédit s’avéra aussi vrai que s’il avait relaté un événement déjà arrivé. C’était de l’histoire anticipée.

Achab fut tué sur un char de guerre et “ lorsqu’on lava le char à l’étang de Samarie, les chiens léchèrent (son) sang ”. (I Rois 22:38.) La prophétie d’Élie devint un fait historique. La reine Jézabel trouva une mort affreuse : elle fut jetée d’une fenêtre d’un premier étage et foulée sous les sabots des chevaux attelés au char de Jéhu. “ Puis il entra, mangea et but, et il dit : Allez voir cette maudite, et enterrez-​la, car elle est fille de roi. Ils allèrent pour l’enterrer ; mais ils ne trouvèrent d’elle que le crâne, les pieds et les paumes des mains. ” (II Rois 9:34, 35). Elle avait été mangée par les chiens, comme Élie l’avait annoncé.

Un autre exemple prouvant l’exactitude des prophéties bibliques se trouve dans la prophétie de Daniel et se rapporte à l’époque de la venue de l’Oint, Jésus-Christ. “ Sache et comprends : Depuis la sortie de la parole ordonnant de rétablir et de bâtir Jérusalem — jusqu’à l’Oint, le Prince, il y aura sept semaines, et soixante-deux semaines. ” (Dan. 9:25, AS). Ces soixante-neuf semaines d’années équivalent à 483 ans. Calculées à partir de 455 av. J.-C., date de la sortie de la parole ordonnant de rebâtir Jérusalem, les 483 années nous amènent en l’an 29 de notre ère. C’est à cette époque que Jésus fut baptisé dans le Jourdain et oint de l’esprit de Dieu. Il devint alors le Messie, l’Oint. L’Oint, le Prince, était donc venu. Trois ans et demi plus tard, ou au milieu de la soixante-dixième semaine d’années, il fut retranché, pour ce qui est de sa vie humaine, comme Daniel l’avait prédit : “ Et après soixante-deux semaines, (l’)oint sera retranché (...) et au milieu de la semaine, il fera cesser le sacrifice et l’oblation. ” (Dan. 9:26, 27, Cr). Sa mort en sacrifice au milieu de cette soixante-dixième semaine d’années mit fin à la loi mosaïque et à ses oblations ou offrandes. Les paroles de Daniel révélèrent exactement ce qui se produirait plus de cinq siècles après.

Ce sont là seulement quelques-unes des nombreuses prophéties bibliques qui se sont accomplies. Par celles qui doivent encore se réaliser, il nous est possible de savoir ce qui sera écrit dans l’avenir sur les pages blanches du livre de l’Histoire. Mais rappelons-​nous que Dieu ne nous donne pas une vue de l’avenir pour que les hommes satisfassent leurs désirs égoïstes. Il ne donne pas des informations que les diseurs de bonne aventure sont capables de communiquer, comme on le croit. Ce que la Bible nous fait connaître au sujet de l’avenir est toujours en relation avec les desseins de Dieu.

CE QUE NOUS AVONS EN PERSPECTIVE

La Bible révèle clairement l’avenir de ce monde. Par le mot “ monde ” nous ne devons pas entendre la terre mais les nations qui l’habitent, sous le système qui les contrôle. Quel est son avenir ? Ni la prospérité, ni la gloire, mais la destruction, répond la prophétie. Quand l’apôtre Pierre, inspiré, en parla, il se référait au présent ordre de choses comme aux “ cieux et la terre d’à présent ”. Il dit : “ Le monde d’alors périt, submergé par l’eau, tandis que, par la même parole, les cieux et la terre d’à présent sont gardés et réservés pour le feu, pour le jour du jugement et de la ruine des hommes impies. ” (II Pierre 3:6, 7). Dans un autre endroit, la Bible dit que Dieu rassemblera les nations pour déverser sur elles toute sa fureur. — Soph. 3:8.

Le méchant chef invisible de ce monde n’interviendra plus dans les affaires humaines ; il en sera empêché, comme l’apôtre Jean l’a entrevu dans une vision prophétique de l’avenir : “ Puis je vis descendre du ciel un ange, qui avait la clef de l’abîme et une grande chaîne dans sa main. Il saisit le dragon, le serpent ancien, qui est le diable et Satan, et il le lia pour mille ans. Il le jeta dans l’abîme, ferma et scella l’entrée au-dessus de lui, afin qu’il ne séduisît plus les nations, jusqu’à ce que les mille ans fussent accomplis. ” — Apoc. 20:1-3.

Dans Apocalypse 20:4, il nous est dit que le Christ et le corps de ses associés régneront pendant mille ans. C’est au cours de ce même millénaire que Satan sera lié. Puisque cette période suivra inéluctablement la destruction du présent monde dont Satan est le gouverneur invisible, nous pouvons nous attendre à ce que la terre connaisse un millénaire de paix que ne troubleront ni Satan ni sa postérité. Les Rév 20 versets sept à neuf nous informent que Satan sera relâché pour un peu de temps à la fin de cette période pour être ensuite anéanti.

Les prophéties révèlent qu’au cours de cette période de mille ans, le Christ régnant sur la terre comme Roi, la malédiction de la mort héritée d’Adam sera ôtée. Elle n’aura plus aucun pouvoir sur les descendants d’Adam, le sacrifice expiatoire du Christ les ayant délivrés de cette malédiction. “ Il doit (gouverner comme roi, NW) jusqu’à ce qu’il ait mis tous les ennemis sous ses pieds. Le dernier ennemi qui sera détruit, c’est la mort. ” (I Cor. 15:25, 26). Cela signifie que l’humanité aura été ramenée à l’état de perfection humaine dont jouissait Adam avant de pécher.

Un regard sur l’avenir nous révèle encore que des multitudes de personnes décédées seront ramenées à la vie par la résurrection. À ce sujet, Jésus-Christ dit : “ Ne vous étonnez pas de cela, car l’heure vient où tous ceux qui sont dans les tombeaux commémoratifs entendront sa voix et en sortiront, ceux qui ont fait le bien ressusciteront pour la vie, et ceux qui ont fait le mal ressusciteront pour le jugement. ” (Jean 5:28, 29, NW). Lors d’une autre occasion il révéla l’avenir, non seulement en parlant de cette résurrection, mais encore en affirmant que les personnes ressuscitées qui exerceront la foi ne mourront jamais. “ Celui qui pratique la foi en moi, même s’il meurt, reviendra à la vie ; et quiconque vit et pratique la foi en moi ne mourra jamais. ” (Jean 11:26, NW, note marg.). Au temps fixé par Dieu la vie éternelle sera octroyée aux habitants de la terre.

Ces événements et changements merveilleux sont encore à venir. Ce sont là certaines des choses qui seront écrites sur les pages blanches du livre de l’Histoire de l’avenir. Nous pouvons avoir la certitude qu’elles auront lieu parce que Dieu les a fait consigner par écrit dans sa Parole, comme de l’histoire écrite par anticipation. Ce livre inspiré, que la plupart des gens possède dans leur bibliothèque, est le moyen par lequel vous pouvez connaître l’avenir.