PISCINE

Grand réservoir à ciel ouvert servant à recueillir et à conserver de l’eau. Les piscines artificielles étaient creusées dans le sol ou taillées dans le roc. Elles étaient parfois situées à l’intérieur des villes et reliées à des sources par des conduites. Cela garantissait aux habitants une réserve d’eau, même en temps de siège. Certaines de ces piscines étaient des cavités naturelles (par exemple des grottes) agrandies ou aménagées.

Parmi les différentes piscines mentionnées dans les Écritures, on peut citer celles de Guibéôn (2S 2:13 ; voir GUIBÉÔN, GUIBÉONITES), de Hébrôn (2S 4:12), de Heshbôn (Ct 7:4 ; voir BATH-RABBIM), de Samarie (1R 22:38) et de Jérusalem. On a avancé que les piscines faites par le rassembleur (le roi Salomon) à des fins d’irrigation étaient peut-être les réservoirs qui ont été découverts au S. de Bethléhem (Ec 2:6). L’eau des sources voisines était stockée dans ces réservoirs.

Les piscines de Jérusalem. On pense que l’emplacement de l’ancienne piscine de Siloam (Jn 9:7) était à peu près celui de l’actuelle Birket Silwan, immédiatement au S.-O. de la Cité de David. C’est probablement aussi le site approximatif de la piscine du roi Hizqiya attenante au canal qu’il construisit pour amener les eaux de la source de Guihôn à Jérusalem. — 2R 20:20 ; 2Ch 32:30.

Lorsqu’elle parle de l’“ ancienne piscine ” (Is 22:11), de la “ piscine supérieure ” (2R 18:17 ; Is 7:3 ; 36:2) et de la “ piscine inférieure ” (Is 22:9), la Bible ne donne aucune indication sur leur situation exacte par rapport à la ville de Jérusalem. De l’avis général des biblistes, la “ piscine inférieure ” (peut-être identique à “ la Piscine du Canal ” mentionnée en Ne 3:15) correspond à Birket el-Hamra, à l’extrémité sud de la vallée de Tyropœôn. En revanche, les points de vue divergent grandement quant à l’emplacement de la “ piscine supérieure ”. — Voir PISCINE DU CANAL.

“ La Piscine du Roi ” se trouvait sans doute entre la Porte des Tas de Cendres et la Porte de la Source (Ne 2:13-15). Il s’agit peut-être de la même piscine que celle qui est mentionnée en Nehémia 3:16.

En ce qui concerne la piscine de Bethzatha, voir BETHZATHA.

Étangs couverts de roseaux. Alors que le terme hébreu berékhah signifie “ piscine ” (par exemple piscine artificielle), le mot ʼagham veut dire “ étang couvert de roseaux ” ; il désignait probablement une étendue d’eau naturelle accumulée dans un creux (Ex 7:19 ; 8:5 ; Ps 107:35 ; 114:8 ; Is 35:7 ; 41:18). La prophétie selon laquelle Dieu ferait de Babylone “ des étangs d’eau couverts de roseaux ” montrait en termes imagés à quel point elle serait désolée. — Is 14:23.