La Parole de Jéhovah est vivante

Points intéressants du deuxième livre des Chroniques

LE DEUXIÈME livre des Chroniques s’ouvre sur le règne de Salomon en Israël. Il se termine par les paroles que le roi perse Cyrus adresse aux Juifs exilés en Babylonie : “ [Jéhovah] m’a chargé de lui bâtir une maison à Jérusalem, qui est en Juda. Quiconque parmi vous est de tout son peuple, que Jéhovah son Dieu soit avec lui. Qu’il monte donc [à Jérusalem]. ” (2 Chroniques 36:23). Achevé par le prêtre Ezra en 460 avant notre ère, le deuxième livre des Chroniques couvre une période de 500 ans qui court de 1037 à 537 avant notre ère.

Le décret de Cyrus permet aux Juifs de retourner à Jérusalem pour y rétablir le culte de Jéhovah. Mais les nombreuses années de captivité à Babylone ont laissé des traces : les rapatriés connaissent mal l’histoire de leur nation. Le deuxième livre des Chroniques leur offre, dans un style vigoureux, un condensé des événements survenus sous le règne des successeurs de David. Le récit nous est également utile, car il met en contraste les bénédictions qu’apporte l’obéissance au vrai Dieu et les conséquences de la désobéissance.

UN ROI BÂTIT UNE MAISON À JÉHOVAH

(2 Chroniques 1:1–9:31)

Jéhovah accorde au roi Salomon ce qui lui tient à cœur — la sagesse et la connaissance — et y ajoute la richesse et l’honneur. À Jérusalem, le roi bâtit une maison magnifique à Jéhovah ; le peuple se sent “ joyeux et le cœur heureux ”. (2 Chroniques 7:10.) Salomon devient “ plus grand que tous les autres rois de la terre en richesse et en sagesse ”. — 2 Chroniques 9:22.

Après avoir régné sur Israël pendant 40 ans, Salomon ‘ se couche avec ses ancêtres, et Rehabam son fils commence à régner à sa place ’. (2 Chroniques 9:31.) Ezra passe sous silence l’infidélité de Salomon au vrai culte. Les seules erreurs du roi dont il fait mention sont l’acquisition de nombreux chevaux d’Égypte et son mariage avec la fille de Pharaon. Il développe donc son récit sous un angle résolument positif.

Questions bibliques :

2:14 — Pourquoi l’ascendance de l’artisan dont il est question en 1 Rois 7:14 est-​elle ici différente ? Le premier livre des Rois précise que la mère de cet artisan était “ une femme veuve de la tribu de Naphtali ”, car elle avait épousé un homme de cette tribu. Elle, en revanche, était de la tribu de Dân. Après la mort de son mari, elle s’est remariée avec un Tyrien, duquel elle a eu ce fils devenu artisan.

2:18 ; 8:10 — Ces versets indiquent que le nombre de délégués occupant la fonction de surveillant ou celle de contremaître des ouvriers était de 3 600 plus 250, tandis qu’en 1 Rois 5:16 et 9:23 ce nombre est de 3 300 plus 550. D’où vient cette différence ? La différence semble provenir de la méthode de classification retenue. Il se peut que dans le deuxième livre des Chroniques on distingue 3 600 délégués non israélites de 250 délégués israélites, tandis que dans le premier livre des Rois on fait la distinction entre 3 300 contremaîtres et 550 directeurs en chef, d’un rang plus élevé. Quoi qu’il en soit, le nombre total de délégués était de 3 850.

4:2-4 — Pourquoi a-​t-​on fait reposer la mer en métal fondu sur des représentations de taureaux ? Dans les Écritures, le taureau symbolise la force (Ézékiel 1:10 ; Révélation 4:6, 7). La représentation en cuivre de 12 taureaux était un choix judicieux, car ils soutenaient l’imposante “ mer ”, qui pesait près de 30 tonnes. Ce choix ne violait en rien le deuxième commandement, qui interdisait la fabrication d’objets à des fins d’adoration. — Exode 20:4, 5.

4:5 — Quelle était la capacité totale de la mer en métal fondu ? Remplie, la mer pouvait contenir trois mille baths d’eau, soit environ 66 000 litres. Toutefois, en temps normal, le niveau devait probablement se limiter aux deux tiers. On lit en 1 Rois 7:26 : “ [La mer] contenait deux mille baths [44 000 litres]. ”

5:4, 5, 10 — Quels éléments du mobilier appartenant au tabernacle ont été transférés dans le temple de Salomon ? Le seul élément de la tente de réunion qui a été conservé dans le temple de Salomon, c’est l’Arche. Une fois terminée la construction du temple, le tabernacle a été apporté de Guibéôn à Jérusalem, où apparemment il a été entreposé. — 2 Chroniques 1:3, 4.

Quelques leçons :

1:11, 12. Par la requête qu’il a formulée, le roi Salomon a montré à Jéhovah que la sagesse et la connaissance lui tenaient à cœur. Nos prières révèlent en effet ce qui nous tient à cœur. Nous avons donc tout intérêt à analyser leur contenu.

6:4. Notre reconnaissance pour la bonté de cœur de Jéhovah devrait nous pousser à le bénir, autrement dit à le louer avec affection et gratitude.

6:18-21. Bien qu’aucun bâtiment ne puisse contenir Dieu, le temple devait constituer le centre du culte de Jéhovah. Aujourd’hui, chaque Salle du Royaume des Témoins de Jéhovah est un centre local du vrai culte.

6:19, 22, 32. Jéhovah était accessible à tous, du roi à l’Israélite le plus humble, même à l’étranger qui s’approchait de lui avec sincéritéa. — Psaume 65:2.

SUCCESSION DE ROIS DE LA LIGNÉE DE DAVID

(2 Chroniques 10:1–36:23)

Le royaume d’Israël est divisé en deux avec, au nord, le royaume des dix tribus et, au sud, le royaume des deux tribus, Juda et Benjamin. Les prêtres et les Lévites de tout Israël considèrent la fidélité à l’alliance du royaume comme plus importante que le nationalisme et prennent position pour Rehabam, le fils de Salomon. À peine plus de 30 ans après son achèvement, le temple est dépouillé de ses trésors.

Des 19 rois qui succèdent à Rehabam, cinq se montrent fidèles, trois prennent un bon départ mais deviennent infidèles, et un finit par se détourner de sa mauvaise conduite. Tous les autres font ce qui est mauvais aux yeux de Jéhovahb. Les activités des cinq rois qui placent leur confiance en Jéhovah sont mises en valeur. Le récit du rétablissement des services au temple par Hizqiya et celui de la préparation d’une grande Pâque par Yoshiya ont dû être d’un grand encouragement pour les Juifs qui aspiraient à rétablir le culte de Jéhovah à Jérusalem.

Questions bibliques :

13:5 — Que signifie l’expression “ une alliance de sel ” ? En raison de ses propriétés conservatrices, le sel est devenu un symbole de permanence, d’immuabilité. Par conséquent, “ une alliance de sel ” désigne un engagement sérieux.

14:2-5 ; 15:17 — Le roi Asa a-​t-​il enlevé tous “ les hauts lieux ” ? Apparemment non. Il se peut qu’Asa ait enlevé seulement les hauts lieux associés au culte de faux dieux, mais pas ceux sur lesquels on adorait Jéhovah. Il se peut également que des hauts lieux aient de nouveau été bâtis dans la dernière partie de son règne. Ce fut Yehoshaphat, son fils, qui les enleva. Cela étant, les hauts lieux n’ont pas disparu complètement, même sous le règne de Yehoshaphat. — 2 Chroniques 17:5, 6 ; 20:31-33.

15:9 ; 34:6 — Quelle position la tribu de Siméon a-​t-​elle adoptée lors de la division du royaume d’Israël ? Ayant reçu en héritage diverses enclaves en Juda, la tribu de Siméon se trouvait géographiquement dans le royaume de Juda et de Benjamin (Josué 19:1). Toutefois, sur les plans religieux et politique, elle s’est alignée sur le royaume du Nord (1 Rois 11:30-33 ; 12:20-24). On considérait donc que Siméon faisait partie du royaume des dix tribus.

16:13, 14 — Asa a-​t-​il été incinéré ? Non. La “ combustion funèbre extraordinairement grande ” désigne, non pas l’incinération d’Asa, mais la combustion d’aromates. — Note.

35:3 — D’où Yoshiya a-​t-​il fait venir l’Arche sacrée pour la placer dans le temple ? La Bible ne dit pas si l’Arche avait été enlevée précédemment par l’un des rois méchants ou si Yoshiya l’avait déplacée pour la protéger durant les grands travaux de réfection du temple. La seule fois où il est question de l’Arche après l’époque de Salomon, c’est lorsque Yoshiya l’a replacée dans le temple.

Quelques leçons :

13:13-18 ; 14:11, 12 ; 32:9-23. N’est-​il pas manifeste qu’il est important de s’appuyer sur Jéhovah ?

16:1-5, 7 ; 18:1-3, 28-32 ; 21:4-6 ; 22:10-12 ; 28:16-22. Les alliances avec des étrangers ou des incroyants ont eu des conséquences désastreuses. Nous avons tout intérêt à éviter d’entretenir des relations non indispensables avec le monde. — Jean 17:14, 16 ; Jacques 4:4.

16:7-12 ; 26:16-21 ; 32:25, 26. L’orgueil a amené Asa à mal se conduire au cours des dernières années de sa vie. Un esprit hautain a conduit Ouzziya à sa ruine. Hizqiya a agi sottement et peut-être orgueilleusement lorsqu’il a montré aux messagers babyloniens son trésor (Isaïe 39:1-7). “ Avant l’écroulement, il y a l’orgueil, avertit la Bible, et avant le faux pas, l’esprit hautain. ” — Proverbes 16:18.

16:9. Jéhovah aide ceux dont le cœur est complet à son égard, et il aime utiliser sa puissance en leur faveur.

18:12, 13, 23, 24, 27. Comme Mikaïa, nous devrions être courageux et hardis lorsque nous parlons de Jéhovah et de ses desseins.

19:1-3. Jéhovah recherche ce qu’il y a de bon en nous, même lorsque nous lui donnons des raisons d’être irrité contre nous.

20:1-28. Nous pouvons avoir confiance que Jéhovah se laissera trouver par nous si nous nous tournons humblement vers lui pour obtenir sa direction. — Proverbes 15:29.

20:17. Pour ‘ voir le salut de Jéhovah ’, nous devons ‘ nous placer ’ de façon à soutenir activement le Royaume de Dieu. Au lieu de prendre nous-​mêmes les choses en main, nous devons ‘ rester immobiles ’ et mettre notre entière confiance en Jéhovah.

24:17-19 ; 25:14. L’idolâtrie s’est révélée un piège pour Yehoash et pour son fils Amatsia. Aujourd’hui encore, elle peut être tout aussi attirante, notamment lorsqu’elle revêt la forme subtile de la convoitise ou du nationalisme. — Colossiens 3:5 ; Révélation 13:4.

32:6, 7. Nous aussi, nous devons être courageux et forts tandis que nous ‘ revêtons l’armure complète de Dieu ’ et que nous menons notre guerre spirituelle. — Éphésiens 6:11-18.

33:2-9, 12, 13, 15, 16. Quelqu’un se montre véritablement repentant en abandonnant sa mauvaise conduite et en faisant des efforts pour faire ce qui est juste. Dans la mesure où il se repent sincèrement, même celui qui a agi aussi méchamment que le roi Manassé peut obtenir la miséricorde de Jéhovah.

34:1-3. Ce n’est pas parce qu’on a grandi dans un contexte difficile qu’on ne peut apprendre à connaître Jéhovah et le servir. Au cours de ses premières années, Yoshiya a peut-être bénéficié de la bonne influence de son grand-père Manassé, qui s’était repenti. Les influences positives dont Yoshiya a pu tirer profit, si infimes soient-​elles, ont finalement produit de bons résultats. Il peut en être de même pour nous.

36:15-17. Jéhovah est compatissant et patient. Cependant, sa compassion et sa patience ne sont pas illimitées. Les humains doivent réagir favorablement à la prédication du Royaume s’ils veulent survivre lorsque Jéhovah mettra un terme au présent système de choses méchant.

36:17, 22, 23. La parole de Jéhovah s’accomplit toujours. — 1 Rois 9:7, 8 ; Jérémie 25:9-11.

Poussé à l’action par un livre

“ Yoshiya enleva toutes les choses détestables de tous les pays qui appartenaient aux fils d’Israël, lit-​on en 2 Chroniques 34:33, et il fit faire du service à tous ceux qui se trouvaient en Israël, pour servir Jéhovah leur Dieu. ” Qu’est-​ce qui a incité Yoshiya à agir ainsi ? Lorsque Shaphân, le secrétaire, lui a apporté le livre de la Loi de Jéhovah qui venait d’être retrouvé, le roi a demandé qu’on le lui lise à haute voix. Il a été si frappé par ce qu’il a entendu qu’il a encouragé résolument la pratique du culte pur durant toute sa vie.

La lecture et la méditation de la Parole de Dieu peuvent avoir sur nous une profonde influence. Lorsque nous réfléchissons à la vie des rois qui ont succédé à David, ne sommes-​nous pas encouragés à imiter l’exemple de ceux qui ont mis leur confiance en Jéhovah, et à rejeter la conduite de ceux qui ne l’ont pas écouté ? Le deuxième livre des Chroniques nous incite à vouer un attachement exclusif au vrai Dieu et à lui rester fidèles. Son message est assurément vivant et puissant. — Hébreux 4:12.

[Notes]

[Illustration, page 18]

Savez-​vous pourquoi il était adéquat que la mer en métal fondu repose sur des représentations de taureaux ?

[Illustrations, page 21]

Bien qu’il ait été peu soutenu dans son enfance, Yoshiya est devenu un fidèle serviteur de Jéhovah.