Lorsqu’elle parle de l’“ ancienne piscine ” (Is 22:11), de la “ piscine supérieure ” (2R 18:17 ; Is 7:3 ; 36:2) et de la “ piscine inférieure ” (Is 22:9), la Bible ne donne aucune indication sur leur situation exacte par rapport à la ville de Jérusalem. De l’avis général des biblistes, la “ piscine inférieure ” (peut-être identique à “ la Piscine du Canal ” mentionnée en Ne 3:15) correspond à Birket el-Hamra, à l’extrémité sud de la vallée de Tyropœôn. En revanche, les points de vue divergent grandement quant à l’emplacement de la “ piscine supérieure ”. — Voir PISCINE DU CANAL.

PISCINE DU CANAL

Piscine ou réservoir d’eau apparemment au S. de la Cité de David, où la vallée de Hinnom et la vallée centrale (Tyropœôn) se rejoignent (Ne 3:15). Il semble qu’on la nommait également “ la piscine inférieure ”. — Is 22:9.

En Nehémia 3:15, le texte massorétique l’appelle “ la Piscine de Shélah ”. Certains biblistes pensent que “ Shélah ” devrait être corrigé en “ Shiloah ”, qui signifie “ Envoyeur ”, et qui s’applique à un canal, ou canalisation, qui amène l’eau dans une piscine (Is 8:6). Aussi, tandis que des traductions de la Bible mettent “ Shélah ” sans le traduire, la Traduction du monde nouveau le rend par “ la Piscine du Canal ”.

On a découvert les vestiges d’un canal orienté vers le S. à partir de la source de Guihôn en longeant le Qidrôn et qui débouchait dans un réservoir ancien qu’on appelle aujourd’hui Birket el-Hamra. Des parties du canal étaient recouvertes de dalles de pierre, mais il devait y avoir des ouvertures qui permettaient de puiser de l’eau pour irriguer des endroits de la vallée. Il est peut-être fait allusion à la pente légère de ce canal dans l’expression “ les eaux de Shiloah, qui vont doucement ”. (Is 8:6.) L’emplacement de Birket el-Hamra correspond au lieu où Nehémia situa la Piscine du Canal, près du Jardin du Roi et de l’Escalier qui descendait à l’extrémité sud de la Cité de David.