LUMIÈRE

Le terme hébreu ʼôr et le terme grec phôs désignent ce qui émane d’une source lumineuse, comme une lampe (Jr 25:10) ou le soleil, mais aussi le contraire des ténèbres, au sens littéral ou au sens figuré (Is 5:20 ; Jn 11:10, 11). On pense communément que la lumière consiste en particules d’énergie associées à des phénomènes ondulatoires. Toutefois, à ce jour, l’homme n’a pas encore répondu entièrement à la question que posa il y a plus de 3 000 ans le Créateur de la lumière : “ Où donc est le chemin par lequel se distribue la lumière ? ” — Jb 38:24.

La lumière du soleil est une combinaison de couleurs, chacune ayant une longueur d’onde différente. La couleur d’un objet est déterminée par la partie de la lumière que sa surface renvoie. C’est ainsi que la lumière provoque les nombreuses nuances qui régalent l’œil humain. La lumière est aussi indispensable à la perpétuation de la vie sur la terre — végétale, animale et humaine.

La Source de la lumière. Jéhovah Dieu est Celui qui forme la lumière et le Créateur des ténèbres (Is 45:7). C’est lors du premier jour de création qu’il dit : “ Que la lumière paraisse. ” (Gn 1:3). Avant cela, il avait créé les cieux (comprenant “ les grands luminaires ” : le soleil, la lune et les étoiles ; voir Ps 136:7-9) et la terre (Gn 1:1). Par conséquent, pour faire paraître la lumière sur la terre, il fallut apparemment enlever progressivement tout ce qui auparavant avait empêché les rayons du soleil d’atteindre la planète. Par ailleurs, la “ séparation ” entre la lumière et les ténèbres dut se manifester au moyen de la rotation de la terre autour du soleil (Gn 1:4, 5). Bien plus tard, Jéhovah affligea par des ténèbres les Égyptiens, adorateurs du soleil, mais elles ne touchèrent pas les Israélites (Ex 10:21-23). Lorsqu’il conduisit son peuple hors d’Égypte, il procura de la lumière au moyen d’une colonne de feu. — Ex 13:21 ; 14:19, 20 ; Ps 78:14.

Les Écritures font souvent l’association entre la lumière et son Créateur. Le psalmiste déclara : “ Ô Jéhovah mon Dieu, tu as été très grand. Tu t’es revêtu de dignité et de splendeur, t’enveloppant de lumière comme d’un vêtement. ” (Ps 104:1, 2). Cette déclaration s’harmonise bien avec la description qu’Ézékiel fit de sa vision : “ Je vis quelque chose comme l’éclat de l’électrum, comme l’aspect du feu, à l’intérieur, tout autour, depuis l’aspect de ses hanches et vers le haut ; et depuis l’aspect de ses hanches et vers le bas, je vis quelque chose comme l’aspect du feu ; et il y avait une clarté tout autour de lui. Il y avait quelque chose comme l’aspect de l’arc qui paraît dans une masse nuageuse, un jour de pluie torrentielle. Ainsi était l’aspect de la clarté tout autour. C’était l’aspect de la ressemblance de la gloire de Jéhovah. ” (Éz 1:27, 28). Des siècles plus tôt, à la suite d’une manifestation seulement partielle de cette gloire, le visage de Moïse avait jeté des rayons. — Ex 33:22, 23 ; 34:29, 30.

“ Dieu est lumière et [...] il n’y a pas du tout de ténèbres dans l’union avec lui. ” (1Jn 1:5). Il est juste, droit et saint (Dt 32:4 ; Ré 4:8), n’ayant rien en commun avec les pratiques avilissantes et impures habituellement associées aux ténèbres (voir Jb 24:14-16 ; 2Co 6:14 ; 1Th 5:7, 8). En conséquence, les personnes qui marchent dans les ténèbres en manifestant de la haine pour leur frère et qui ne pratiquent pas la vérité ne peuvent en aucune façon être en union avec Dieu. — 1Jn 1:6 ; 2:9-11.

Jéhovah est le “ Père des lumières célestes ”. (Jc 1:17.) Il est non seulement “ Celui qui donne le soleil pour lumière pendant le jour, les ordonnances de la lune et des étoiles pour lumière pendant la nuit ” (Jr 31:35), mais aussi la Source de toute clarté spirituelle (2Co 4:6). Sa loi, ses décisions judiciaires et sa parole sont une lumière pour ceux qui se laissent guider par elles (Ps 43:3 ; 119:105 ; Pr 6:23 ; Is 51:4). Le psalmiste déclara : “ Par la lumière qui vient de toi nous voyons la lumière. ” (Ps 36:9 ; voir aussi Ps 27:1 ; 43:3). Tout comme la lumière du soleil devient de plus en plus éclatante depuis l’aurore jusqu’à ce que “ le jour soit solidement établi ”, ainsi le sentier des justes, illuminé par la sagesse qui vient de Dieu, devient de plus en plus clair (Pr 4:18). Marcher dans la lumière de Jéhovah signifie suivre la voie qu’il trace (Is 2:3-5). À l’inverse, lorsqu’un individu porte sur quelque chose un regard impur ou malintentionné, il est dans de profondes ténèbres spirituelles. Jésus l’exprima ainsi : “ Si ton œil est méchant, tout ton corps sera ténébreux. Si donc la lumière qui est en toi est ténèbres, combien sont grandes ces ténèbres ! ” — Mt 6:23 ; voir aussi Dt 15:9 ; 28:54-57 ; Pr 28:22 ; 2P 2:14.

La lumière et le Fils de Dieu. Depuis sa résurrection et son ascension, Christ Jésus, “ le Roi de ceux qui règnent et le Seigneur de ceux qui dominent ”, “ habite une lumière inaccessible ”. Cette lumière est si glorieuse qu’il est impossible à de faibles yeux humains de le contempler (1Tm 6:15, 16). De fait, un homme, Saul (Paul) de Tarse, fut aveuglé par la lumière venant du ciel qu’il vit lorsque le Fils de Dieu glorifié se révéla à lui qui persécutait les disciples de Jésus. — Ac 9:3-8 ; 22:6-11.

Durant son ministère sur la terre, Jésus Christ fut une lumière, donnant la clarté spirituelle à propos des desseins et de la volonté de Dieu envers ceux qui obtiendraient la faveur divine (Jn 9:5 ; voir aussi Is 42:6, 7 ; 61:1, 2 ; Lc 4:18-21). Au départ, seules les “ brebis perdues de la maison d’Israël ” bénéficièrent de cette “ grande lumière ”. (Is 9:1, 2 ; Mt 4:13-16 ; 15:24.) Mais la clarté spirituelle ne devait pas être accordée seulement aux Juifs de naissance et aux prosélytes (Jn 1:4-9 ; voir aussi Ac 13:46, 47). Lorsque Jésus enfant fut présenté au temple, Siméon, alors âgé, le qualifia de “ lumière pour ôter le voile de dessus les nations ”. (Lc 2:32.) Comme Paul l’expliqua aux Éphésiens, les non-Juifs incirconcis avaient été dans l’obscurité en ce qui concerne Dieu et ses desseins : “ Autrefois vous étiez des gens des nations quant à la chair ; vous étiez appelés ‘ incirconcision ’ par ce qui est appelé ‘ circoncision ’ faite dans la chair par des mains — [...] vous étiez à cette même époque sans Christ, éloignés de l’état d’Israël et étrangers aux alliances de la promesse, et [...] vous n’aviez pas d’espérance et étiez sans Dieu dans le monde. ” (Ép 2:11, 12). Cependant, lorsque la bonne nouvelle concernant le Christ fut annoncée aux non-Juifs, ceux qui l’accueillirent favorablement furent ‘ appelés des ténèbres à la prodigieuse lumière de Dieu ’. (1P 2:9.) Mais d’autres continuèrent de laisser celui qui se transforme en “ ange de lumière ” (2Co 11:14), “ le dieu de ce système de choses ”, les aveugler ‘ pour que la lumière de la glorieuse bonne nouvelle concernant le Christ ne puisse percer ’. (2Co 4:4.) Ils préférèrent les ténèbres, car ils voulaient poursuivre leurs agissements égoïstes. — Voir Jn 3:19, 20.

Les disciples de Christ deviennent des lumières. Ceux qui exercèrent la foi en Christ Jésus comme étant “ la lumière du monde ” et le suivirent devinrent eux-​mêmes “ des fils de lumière ”. (Jn 3:21 ; 8:12 ; 12:35, 36, 46.) Ils firent connaître à leurs contemporains les conditions à remplir pour obtenir la faveur divine et la vie, le faisant “ dans la lumière ”, c’est-à-dire ouvertement (Mt 10:27). De même, Jean le baptiseur avait été une lumière en “ prêchant un baptême symbole de repentance ” et en annonçant la venue du Messie (Lc 3:3, 15-17 ; Jn 5:35). Les disciples de Christ font également briller leur lumière par leurs belles œuvres, leurs paroles et leur exemple (Mt 5:14, 16 ; voir aussi Rm 2:17-24). “ Le fruit de la lumière consiste en toute sorte de bonté et de justice et de vérité. ” La lumière dévoile donc l’ignominie des œuvres honteuses qui appartiennent aux ténèbres (fornication, impureté de toute sorte, avidité et autres) et que pratiquent “ les fils de la désobéissance ”. Ces œuvres honteuses sont par conséquent vues sous leur vrai jour et deviennent elles-​mêmes lumière dans le sens où il est rendu manifeste qu’elles sont des choses condamnées par Dieu (Ép 5:3-18 ; voir aussi 1Th 5:4-9). Équipés des “ armes de la lumière ”, l’armure spirituelle qui vient de Dieu, les chrétiens mènent une guerre “ contre les gouvernements, contre les autorités, contre les maîtres mondiaux de ces ténèbres, contre les forces spirituelles méchantes dans les lieux célestes ”, et sont ainsi capables de tenir ferme en serviteurs de Dieu approuvés. — Rm 13:12-14 ; Ép 6:11-18.

Autres emplois figurés. Les Écritures renferment de nombreuses mentions figurées de la lumière. La capacité de voir est sous-entendue par les mots “ la lumière de mes yeux ”. (Ps 38:10.) Lorsque Dieu ‘ donne la lumière ’ à quelqu’un, cela signifie qu’il lui donne la vie ou lui permet de rester en vie (Jb 3:20, 23 ; voir aussi Ps 56:13). “ Les enfants qui n’ont pas vu la lumière ” sont des enfants morts en venant au monde (Jb 3:16 ; voir aussi Ps 49:19). “ Il est bon pour les yeux de voir le soleil ” peut se comprendre comme voulant dire ‘ il est bon d’être en vie ’. — Ec 11:7.

La lumière du matin est décrite en termes imagés comme ‘ saisissant les extrémités de la terre et secouant les méchants ’, parce que l’aurore disperse les malfaiteurs. Les ténèbres sont leur “ lumière ”, car ils ont pour habitude d’accomplir leurs mauvaises actions sous leur couvert, et cette “ lumière ” figurée leur est enlevée par la lumière littérale de l’aurore. — Jb 38:12-15 ; voir aussi Jb 24:15-17.

De même que la lumière du soleil est pleinement perceptible, de même les jugements de condamnation de Jéhovah sont manifestes. Cette idée est évoquée en Hoshéa 6:5 : “ Les jugements sur toi seront comme la lumière qui sort. ”

La ‘ lumière de la face de Dieu ’ désigne la faveur divine (Ps 44:3 ; 89:15). “ Fais lever sur nous la lumière de ta face ” est une expression qui signifie : ‘ Manifeste-​nous de la faveur. ’ (Ps 4:6). De façon similaire, la faveur d’un dirigeant est appelée “ la lumière de la face du roi ”. — Pr 16:15.

La lumière peut représenter la gaieté ou la joie, le contraire de l’obscurité, la mélancolie (Jb 30:26). Cela pourrait expliquer ces paroles de Job (29:24) : “ La lumière de ma face, ils ne la faisaient pas tomber. ” Même si d’autres étaient tristes et abattus, cela ne rendait pas Job d’humeur semblable.

Une perspective heureuse, comme le salut ou la délivrance, est parfois évoquée par l’image de la lumière (Est 8:16 ; Ps 97:11 ; Is 30:26 ; Mi 7:8, 9). Le fait que Jéhovah ferait briller sa gloire sur Sion annonçait qu’elle serait délivrée d’une condition de captivité. En conséquence, Sion deviendrait une source de clarté pour les nations (Is 60:1-3, 19, 20 ; voir aussi Ré 21:24 ; 22:5). Par contre, si le soleil, la lune et les étoiles ne donnaient pas leur lumière, cela serait synonyme de malheur. — Is 13:10, 11 ; Jr 4:23 ; Éz 32:7, 8 ; Mt 24:29.