La Parole de Jéhovah est vivante
Points marquants des Psaumes — livres troisième et quatrième
DANS une prière, le psalmiste demande à Dieu : “ Proclamera-t-on ta bonté de cœur dans la tombe, ta fidélité dans le lieu de destruction ? ” (Psaume 88:11). Bien entendu, la réponse est non. Privés de la vie, nous ne pouvons plus louer Jéhovah. Louer Jéhovah est pour nous une bonne raison de rester en vie ; et inversement, être en vie est une bonne raison de le louer.
Les livres troisième et quatrième des Psaumes, qui comprennent les psaumes 73 à 106, nous offrent de nombreuses raisons de louer le Créateur et de bénir son nom. La méditation de ces psaumes ne peut que renforcer notre gratitude pour “ la parole de Dieu ” et nous inciter à multiplier et à enrichir nos louanges (Hébreux 4:12). Intéressons-nous donc d’abord au livre troisième.
“ M’APPROCHER DE DIEU EST BON POUR MOI ”
Les 11 premiers psaumes du troisième recueil sont des compositions d’Asaph ou de membres de sa maison. Le chant qui ouvre cette série explique ce qui a empêché Asaph de se laisser entraîner par de mauvais raisonnements. Il est parvenu à la bonne conclusion : “ Quant à moi, m’approcher de Dieu est bon pour moi. ” (Psaume 73:28). Vient ensuite, au Psaume 74, une complainte sur la destruction de Jérusalem. Les Psaumes 75, 76 et 77 dépeignent Jéhovah comme le juste Juge, le Sauveur des humbles et Celui qui entend la prière. Le Psaume 78 revient sur le passé d’Israël, de l’époque de Moïse à celle de David. Le 79e psaume exprime une plainte au sujet de la destruction du temple. Suit une prière pour le rétablissement du peuple de Dieu. Le Psaume 81 est une exhortation à obéir à Jéhovah. Les Psaumes 82 et 83 sont des prières pour l’exécution du jugement divin, l’une sur les juges corrompus, et l’autre sur les ennemis de Dieu.
“ Mon âme a soupiré, elle a même langui après les cours de Jéhovah ”, chantent les fils de Qorah (Psaume 84:2). Le Psaume 85 est une requête pour que Dieu bénisse le retour des exilés. Ce psaume accentue l’idée que les bénédictions spirituelles sont bien plus précieuses que les bénédictions physiques. Dans le Psaume 86, David demande à Dieu de veiller sur lui et de l’instruire. Le Psaume 87 est une mélodie au sujet de Sion et de ceux qui y sont nés. On trouve dans le Psaume 88 une prière à Jéhovah. Sa bonté de cœur, qui transparaît dans l’alliance davidique, fait l’objet du Psaume 89, composé par Éthân, peut-être l’un des quatre hommes sages du temps de Salomon. — 1 Rois 4:31.
Questions bibliques :
73:9 — En quel sens les méchants ont-ils “ placé leur bouche dans les cieux ” et en quel sens leur langue ‘ circule-t-elle sur la terre ’ ? Comme les méchants n’ont aucune considération pour qui que ce soit dans les cieux ou sur la terre, ils n’hésitent pas à blasphémer Dieu de leur bouche. Ils se servent aussi de leur langue pour calomnier les humains.
74:13, 14 — Quand Jéhovah a-t-il ‘ brisé les têtes des monstres marins dans les eaux et écrasé les têtes de Léviathan ’ ? “ Pharaon, roi d’Égypte ” est appelé “ le grand monstre marin étendu au milieu des canaux de son Nil ”. (Ézékiel 29:3.) Peut-être Léviathan représente-t-il “ des forts de Pharaon ”. (Psaume 74:14, note.) L’écrasement de leurs têtes renvoie probablement à la défaite écrasante de Pharaon et de son armée lorsque Jéhovah a délivré les Israélites de l’esclavage.
75:4, 5, 10 — Que désigne le terme “ corne ” ? Les cornes d’un animal sont une arme puissante. Le terme “ corne ” dénote donc le pouvoir ou la force. Jéhovah élève les cornes de ses serviteurs, il les élève à un rang supérieur, tandis qu’il ‘ abat les cornes des méchants ’. La recommandation de ne pas ‘ élever en haut notre corne ’ signifie que nous ne devrions pas adopter une attitude arrogante ou fière. Puisque c’est Jéhovah qui élève, il faut considérer l’attribution de responsabilités dans la congrégation comme venant de lui. — Psaume 75:7.
76:10 — Comment “ la fureur de l’homme ” peut-elle louer Jéhovah ? Quand Dieu laisse des humains décharger leur fureur sur nous parce que nous sommes ses serviteurs, les suites sont parfois bénéfiques. Les épreuves peuvent, d’une manière ou d’une autre, nous discipliner. Jéhovah ne permet la souffrance que dans la mesure où elle procure une telle formation (1 Pierre 5:10). ‘ Du reste des fureurs de l’homme Dieu se ceint. ’ Et si nous souffrons au point de mourir ? Cela aussi peut louer Jéhovah, car ceux qui constatent notre endurance et notre fidélité peuvent se mettre à glorifier Dieu.
78:24, 25, note — Pourquoi la manne est-elle appelée “ le grain du ciel ” et “ le pain des anges ” ? Aucune de ces expressions ne signifie que la manne était la nourriture des anges. C’était “ le grain du ciel ” en ce sens que son origine était céleste (Psaume 105:40). Comme les anges, les “ puissants ”, résident au ciel, l’expression “ le pain des anges ” peut signifier simplement que ce pain était fourni par Dieu, qui réside lui aussi au ciel (Psaume 11:4). Peut-être aussi Jéhovah a-t-il envoyé des anges fournir la manne aux Israélites.
82:1, 6 — Qui est appelé “ dieux ” et “ fils du Très-Haut ” ? Ces deux appellations s’appliquent aux juges humains en Israël. Elles sont appropriées dans la mesure où ces humains servaient à Dieu de porte-parole et de représentants. — Jean 10:33-36.
83:2 — Que dénote le fait de ‘ lever la tête ’ ? Ce geste traduit la volonté d’exercer le pouvoir ou d’entrer en action, généralement pour montrer son opposition, combattre ou opprimer.
Quelques leçons :
73:2-5, 18-20, 25, 28. Nous ne devrions pas envier la prospérité des méchants ni adopter leurs comportements impies. Ils se trouvent sur un sol glissant. Inévitablement, ils ‘ tomberont en ruines ’. Par ailleurs, il serait vain de chercher à éliminer la méchanceté, car les gouvernements humains, du fait de leur imperfection, ne sont pas en mesure d’y mettre un terme. Comme Asaph, nous avons tout intérêt à faire face à la méchanceté en ‘ nous approchant de Dieu ’ et en trouvant du plaisir dans les relations étroites que nous pouvons avoir avec lui.
73:3, 6, 8, 27. Gardons-nous de nous vanter, de céder à l’arrogance, à la moquerie ou à la tromperie. Cela s’impose, même si ces comportements semblent procurer un avantage.
73:15-17. Si nous sommes en plein désarroi, nous devrions nous retenir d’exprimer publiquement nos doutes. Dire “ une chose pareille ” ne ferait que décourager les autres. Il est préférable que nous réfléchissions calmement à la question qui nous préoccupe et que nous tâchions d’y trouver une réponse auprès de nos compagnons chrétiens. — Proverbes 18:1.
73:21-24. ‘ S’aigrir ’ en raison du bien-être apparent des méchants revient à se comporter comme un animal dépourvu de raison. Cette réaction, toute impulsive, se fonde exclusivement sur les sens. Nous ferons mieux de nous laisser guider par Jéhovah, pleinement convaincus qu’il nous ‘ saisira la main droite ’ et nous soutiendra. De plus, Jéhovah ‘ nous mènera à la gloire ’, c’est-à-dire à d’étroites relations avec lui.
77:6. Qui veut s’intéresser sincèrement aux vérités spirituelles et les chercher soigneusement doit accorder du temps à l’étude et à la méditation. Il est indispensable que nous nous ménagions un peu de solitude.
79:9. Jéhovah écoute nos prières, notamment quand elles ont trait à la sanctification de son nom.
81:13, 16. D’abondantes bénédictions sont réservées à ceux qui écoutent la voix de Jéhovah et qui marchent dans ses voies. — Proverbes 10:22.
82:2, 5. Les injustices font chanceler “ les fondements de la terre ”. Les actes injustes perturbent la stabilité de la société humaine.
84:1-4, 10-12. La valeur que les psalmistes accordaient au lieu de culte de Jéhovah et la satisfaction qu’ils tiraient de leur service ont de quoi nous inspirer.
86:5. Comme nous sommes reconnaissants à Jéhovah d’être “ prêt à pardonner ” ! Il guette le moindre signe qui puisse lui donner une raison de manifester sa miséricorde au pécheur repentant.
87:5, 6. Ceux qui obtiendront la vie dans le Paradis terrestre connaîtront-ils un jour les noms de ceux qui auront été ressuscités pour la vie céleste ? D’après ces versets, cela est tout à fait probable.
88:13, 14. Si la réponse aux prières que nous faisons à propos d’un problème particulier tarde à venir, peut-être est-ce parce que Jéhovah souhaite nous voir faire la preuve de notre attachement envers lui.
“ RENDEZ-LUI GRÂCES, BÉNISSEZ SON NOM ”
Attardons-nous sur les différentes raisons d’exalter Jéhovah qui ressortent du quatrième recueil de psaumes. Dans le Psaume 90, Moïse met en opposition l’existence du “ Roi d’éternité ” et la vie éphémère de l’homme (1 Timothée 1:17). En Psaume 91:2, Moïse parle de Jéhovah comme de ‘ son refuge ’ et de ‘ sa forteresse ’ — le Garant de sa sécurité. Les psaumes suivants chantent les qualités magnifiques de Dieu, la supériorité de ses pensées et ses œuvres prodigieuses. Trois d’entre eux commencent par les mots “ Jéhovah lui-même est devenu roi ”. (Psaume 93:1 ; 97:1 ; 99:1.) Parlant de Jéhovah comme de Celui qui nous a faits, le psalmiste nous invite à ‘ lui rendre grâces, à bénir son nom ’. — Psaume 100:4.
Comment un dirigeant qui craint Jéhovah devrait-il traiter ses affaires ? La réponse se trouve dans le Psaume 101, composé par le roi David. Le psaume suivant affirme que Jéhovah “ se tournera vers la prière de ceux qui se trouvent dépouillés de tout, et [qu’]il ne méprisera pas leur prière ”. (Psaume 102:17.) Le 103e psaume attire l’attention sur la bonté de cœur et la miséricorde de Jéhovah. Songeant aux nombreuses créations terrestres de Dieu, le psalmiste s’exclame : “ Que tes œuvres sont nombreuses, ô Jéhovah ! Elles toutes, tu les as faites avec sagesse. ” (Psaume 104:24). Les deux derniers chants du livre quatrième louent Jéhovah pour ses œuvres prodigieuses. — Psaume 105:2, 5 ; 106:7, 22.
Questions bibliques :
91:1, 2 — Quel est “ le lieu secret du Très-Haut ”, et comment pouvons-nous y ‘ habiter ’ ? Il s’agit d’un lieu au sens figuré, où l’on trouve la sécurité spirituelle, d’une condition qui place hors d’atteinte de tout danger spirituel. Ce lieu est secret en ce sens qu’il est inconnu de ceux qui ne placent pas leur confiance en Dieu. Nous faisons de Jéhovah notre lieu d’habitation en le considérant comme notre refuge et notre forteresse, en le louant parce qu’il est le Souverain de l’univers et en prêchant la bonne nouvelle du Royaume. Nous nous sentons en sécurité sur le plan spirituel, car nous savons que Jéhovah est toujours prêt à nous aider. — Psaume 90:1.
92:12 — En quel sens est-ce que le juste “ fleurira comme un palmier ” ? Le palmier est connu pour sa productivité. Le juste est comme un palmier en ce sens qu’il est droit aux yeux de Jéhovah et qu’il continue de produire “ de beaux fruits ”, notamment de belles œuvres. — Matthieu 7:17-20.
Quelques leçons :
90:7, 8, 13, 14. Toute mauvaise conduite nuit à nos relations avec le vrai Dieu. Et les péchés cachés ne peuvent lui échapper. Cependant, si nous nous repentons sincèrement et si nous renonçons à notre mauvaise conduite, Jéhovah nous accordera de nouveau sa faveur et nous ‘ rassasiera de sa bonté de cœur ’.
90:10, 12. La vie étant courte, nous devrions “ compter nos jours ”. Comment ? En ‘ introduisant un cœur de sagesse ’, autrement dit en exerçant la sagesse afin que nous ne gaspillions pas les jours qui nous restent, mais que nous les utilisions d’une manière qui plaît à Jéhovah. Pour cela, il nous faut nous fixer des priorités spirituelles et employer sagement notre temps. — Éphésiens 5:15, 16 ; Philippiens 1:10.
90:17. Il est approprié que nous priions Jéhovah d’‘ établir solidement l’œuvre de nos mains ’ et de bénir nos efforts dans le ministère.
92:14, 15. En étudiant la Parole de Dieu avec assiduité et en fréquentant régulièrement le peuple de Jéhovah, les serviteurs de Dieu âgés restent “ gras et frais ” — spirituellement forts — et se révèlent des valeurs sûres pour la congrégation.
94:19. Quelle que soit la cause de nos “ pensées troublantes ”, nous trouverons du réconfort dans la lecture et la méditation des “ consolations ” contenues dans la Bible.
95:7, 8. En écoutant les conseils bibliques, en y prêtant attention et en y obéissant sans tarder, nous n’endurcirons pas notre cœur. — Hébreux 3:7, 8.
106:36, 37. Ces versets associent l’adoration des idoles avec les sacrifices aux démons. Cela laisse entendre que celui qui recourt à des idoles risque de se trouver sous l’influence des démons. La Bible nous adresse cet avertissement : “ Gardez-vous des idoles. ” — 1 Jean 5:21.
“ Louez Yah ! ”
Les trois derniers chants du livre quatrième se concluent par cet ordre : “ Louez Yah ! ” C’est également par ces paroles que commence le dernier psaume (Psaume 104:35 ; 105:45 ; 106:1, 48). À vrai dire, l’expression “ Louez Yah ! ” figure souvent dans le Livre quatrième des psaumes.
Nous avons assurément de bonnes raisons de louer Jéhovah. Les Psaumes 73 à 106 nous offrent quantité de pensées à méditer et remplissent notre cœur de gratitude envers notre Père céleste. Quand nous réfléchissons à tout ce qu’il a déjà fait pour nous et à tout ce qu’il fera pour nous à l’avenir, ne nous sentons-nous pas poussés à “ louer Yah ” de toute notre force ?
[Illustration, page 10]
Comme Asaph, nous pouvons endurer la méchanceté en ‘ nous approchant de Dieu ’.
[Illustration, page 11]
Pharaon connaît la défaite à la mer Rouge.
[Illustration, page 11]
Savez-vous pourquoi la manne est appelée “ le pain des puissants ” ?
[Illustration, page 13]
Qu’est-ce qui contribue à dissiper nos “ pensées troublantes ” ?