Organisés pour louer Dieu

“Je louerai Jéhovah de tout mon cœur, je raconterai toutes tes merveilles. Je me réjouirai et je tressaillirai en toi, je chanterai ton nom, ô Très-Haut.” — Ps. 9:2, 3, AC 9:1, 2, NW.

 1, 2. a) Comme le montre l’exemple des musiciens de l’ancien temple de Jérusalem, que signifie être organisé ? b) Pourquoi convient-​il que Jéhovah ait une organisation ordonnée et harmonieuse ?

IL EST agréable d’écouter une musique mélodieuse et de beaux chants, surtout s’ils louent Jéhovah Dieu. Lorsqu’ils célébraient les fêtes prévues au sanctuaire de Jéhovah, les Israélites de l’Antiquité écoutaient des chanteurs et des musiciens de la tribu de Lévi (I Chron. 6:16, 31, 32). Les paroles d’un grand nombre de leurs chants ont été préservées jusqu’à notre époque dans le livre biblique des Psaumes. Ces cantiques à la louange du Très-Haut étaient émouvants.

² Ces chanteurs et ces musiciens étaient bien organisés (I Chroniques, chapitre 25). Autrement dit, chacun d’eux avait une tâche à accomplir en vue d’unir leurs efforts et de les rendre prêts à coopérer. Une organisation est un groupe de personnes unies dans un dessein. Une organisation ordonnée et harmonieuse, comme celle de ces lévites, convient à Jéhovah, car “Dieu est un Dieu, non de désordre, mais de paix”. (I Cor. 14:33.) Ceux qui écoutaient les lévites étaient remplis de gratitude, car ces derniers utilisaient leurs chants pour louer Jéhovah et leur musique dans le dessein le plus élevé qui soit.

 3. Quel dessein l’organisation des saints anges sert-​elle ?

³ Tout comme les lévites étaient organisés pour louer Dieu, d’autres hommes ont été organisés dans le même but. Si vous pouviez voir ce qui se passe dans le domaine spirituel, vous pourriez observer une merveilleuse organisation composée de millions de saints anges (Dan. 7:9, 10 ; Rév. 5:11, 12). Quel est leur dessein ? Sous inspiration divine, David s’exclama : “Bénissez Jéhovah, vous toutes ses armées, qui êtes ses serviteurs et qui exécutez sa volonté !” (Ps. 103:20, 21, AC). Pour obéir à la voix de Jéhovah et pour accomplir sa volonté, les saints anges doivent sans aucun doute être bien organisés. — És. 6:1-6 ; voir Hébreux 12:22.

‘Appelés des ténèbres à l’admirable lumière de Dieu’

 4. Malgré l’apostasie, comment savons-​nous que certaines personnes ont eu l’approbation de Dieu durant les siècles de ténèbres spirituelles ?

⁴ Au premier siècle de notre ère, Dieu appela “des ténèbres à son admirable lumière” des personnes au cœur honnête. Elles furent admises dans la congrégation chrétienne, qui fut également organisée pour louer Dieu et ‘déclarer au loin ses qualités’. (I Pierre 2:9.) Cependant, avec le temps, l’apostasie fit son apparition, et l’humanité fut plongée dans les ténèbres spirituelles (Actes 20:29, 30 ; I Tim. 4:1, 2). Toutefois, conformément à la parabole de Jésus-Christ, durant ces siècles d’obscurité spirituelle certains hommes bénéficièrent de la lumière et de la faveur de Dieu (Ps. 43:3). Quelques vrais chrétiens, que Jésus compara au “blé”, se levèrent parmi la “mauvaise herbe”, les chrétiens de nom. Alors que la “moisson”, c’est-à-dire la “clôture d’un système de choses” approchait, Jéhovah intervint pour identifier les hommes comparés au blé (Mat. 13:24-30, 36-43). Comme les chrétiens du premier siècle, ceux-ci furent “appelés des ténèbres à son admirable lumière”. On peut facilement identifier ces chrétiens de notre époque moderne en raison de leur zèle à ‘déclarer au loin les qualités’ de Jéhovah, à le louer de tout leur cœur et à chanter son nom (Ps. 9:2, 3, AC 9:1, 2, NW). Un bref résumé de leur histoire démontre qu’eux aussi sont organisés pour louer Dieu.

 5. Qui était Charles Taze Russell, et quelles ont été ses premières expériences religieuses ?

⁵ À ce propos, des événements ayant eu lieu au dix-neuvième siècle retiennent notre attention. À cette époque-​là, certains groupes religieux s’attendaient à voir sous peu le retour visible de Jésus-Christ. Cependant, nous nous intéresserons à la ville d’Allegheny, en Pennsylvanie (États-Unis). C’est là que naquit en 1852 Charles Taze Russell, fils de Joseph L. et Eliza Birney Russell. Dès son enfance, le jeune Charles s’intéressait beaucoup à Dieu. Bien qu’ayant été élevé dans la religion presbytérienne, il devint plus tard membre de l’Église congrégationaliste. Cependant, le jeune Russell était troublé par les doctrines de la prédestination et des tourments éternels. À dix-sept ans, sa foi était ébranlée. C’est alors qu’un événement important eut lieu. Russell lui-​même le rapporta plus tard en ces termes :

Un soir, comme par accident, j’entrai dans une salle poussiéreuse et mal éclairée d’Allegheny, où se tenaient des services religieux, à ce que l’on m’avait dit. C’était pour voir si la poignée de personnes qui s’y réunissaient avaient quelque chose de plus sensé à offrir que les croyances des grandes Églises. C’est là que, pour la première fois, j’entendis parler de quelques points de vue des adventistes ; le prédicateur était M. Jonas Wendell (...).

Bien que son exposé des Écritures ne fût pas tout à fait clair, et qu’il fût très loin des vérités qui font maintenant notre joie, il n’en fallut pas plus, sous la main de Dieu, pour rétablir ma foi chancelante en l’inspiration divine de la Bible et me montrer que les textes des apôtres et des prophètes forment un tout indissoluble.

 6. Russell et ceux qui se réunissaient avec lui pour étudier la Bible ont-​ils reçu la lumière spirituelle de Dieu ?

⁶ Peu après, Russell et quelques autres commencèrent à se réunir chaque semaine pour étudier systématiquement la Bible sous le couvert de la prière. La lumière spirituelle qu’ils recevaient de Dieu s’intensifia, car “le sentier des justes est comme la lumière resplendissante, dont l’éclat va croissant jusqu’au milieu du jour”. (Prov. 4:18.) Par exemple, ils comprirent que Jésus allait revenir en tant qu’esprit et qu’il serait donc présent bien qu’invisible. — I Pierre 3:18.

 7. a) Quelles ont été les relations entre C. T. Russell et N. H. Barbour, et que leur arriva-​t-​il ? b) Quand le premier numéro de La Tour de Garde fut-​il publié, et quel est son point de vue sur la doctrine de la rédemption ?

⁷ En janvier 1876, C. T. Russell entra en possession d’un exemplaire du périodique Le messager du matin (The Herald of the Morning), publié par N. H. Barbour, de Rochester, dans l’État de New York. Il soutenait la croyance en une présence invisible de Jésus-Christ. Finalement, le groupe d’étude biblique de Russell, à Pittsburgh, se joignit à celui de Barbour, et Russell devint co-rédacteur du Messager du matin. Il contribuait également à son financement. Cependant, en 1878, selon Russell, M. Barbour écrivit un article “niant que la mort du Christ fût le prix de rachat payé pour Adam et sa descendance”. Russell écrivit un article soutenant fermement la doctrine biblique de la rédemption (I Tim. 2:5, 6). Mais cela ne servit à rien, et il se sépara de Barbour. Puis, en juillet 1879, C. T. Russell publia le premier numéro du Phare de la Tour de Sion, Messager de la présence de Christ (Zion’s Watch Tower and Herald of Christ’s Presence), appelé maintenant La Tour de Garde. En termes non équivoques, ce périodique a toujours fait connaître la vérité biblique sur la rédemption.

 8. Qu’est-​ce qui prouve que La Tour de Garde jouit du soutien de Dieu ?

⁸ C’était un “jour des faibles commencements”, mais il ne devait pas être méprisé (Zach. 4:10). Le premier numéro du Phare de la Tour de Sion ne fut tiré qu’à 6 000 exemplaires. Toutefois les étudiants de la Bible qui le publiaient désiraient louer Dieu et croyaient que ce périodique avait son soutien. Aujourd’hui, il est tiré à plus de 7 800 000 exemplaires, en plus de 70 langues. Un tel accroissement malgré l’opposition dans le monde entier est une preuve du soutien divin. — Jean 17:14-17 ; Ps. 127:1.

 9. Expliquez l’origine et le but de la Société Watch Tower.

⁹ L’année 1881 fut marquée par la constitution de la “Watch Tower Tract Society” qui fut enregistrée conformément aux lois de l’État de Pennsylvanie en 1884 sous le nom de “Zion’s Watch Tower Tract Society” (maintenant appelée “Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania”). C’est une association sans but lucratif dont les statuts déclarent :

Le but pour lequel est constituée l’association est la diffusion de vérités bibliques en différentes langues au moyen de la publication de tracts, de brochures, de journaux et d’autres écrits religieux, ainsi que par l’emploi de tout autre moyen légal que son conseil d’administration, dûment constitué, jugera opportun pour atteindre le but précité.

Cette association, et d’autres ayant le même but, ne sont que des instruments légaux utilisés par les serviteurs de Jéhovah pour louer Dieu.

10. a) Comment les Étudiants de la Bible ont-​ils ‘honoré Dieu de leurs biens’ ? b) Qu’était la “Maison de la Bible” ?

¹⁰ Les Étudiants de la Bible faisaient volontairement des dons matériels pour l’avancement de l’œuvre. Ils ‘faisaient honneur à Dieu de leurs biens’, et celui-ci les a bénis abondamment (Prov. 3:9, 10 ; II Cor. 9:7, 11). Grâce à Dieu, ils purent se procurer des locaux et du matériel leur permettant de satisfaire les demandes croissantes d’imprimés bibliques. En 1889, ils s’installèrent dans leur nouveau bâtiment en briques de trois étages, appelé “Maison de la Bible”, à Allegheny. Sa construction avait coûté la somme de 34 000 dollars. Quelques années plus tard, quand le titre de propriété de tout l’immeuble fut offert à la Société, son conseil d’administration évalua le bâtiment et son équipement à 164 033,65 dollars.

11-13. a) Par quels moyens la nourriture spirituelle était-​elle fournie ? b) Comment certaines personnes ont-​elles accepté la nourriture spirituelle donnée dans La Tour de Garde et d’autres publications du même genre ?

¹¹ Grâce à l’esprit saint ou force active de Jéhovah, qui continuait d’accorder sa direction et sa lumière, une nourriture spirituelle abondante était transmise par un “intendant fidèle” collectif et son collège central (Luc 12:42-44 ; voir Actes 15:4-29). Cette excellente nourriture spirituelle parvenait jusqu’à ceux qui recherchaient la vérité par l’intermédiaire de La Tour de Garde et d’autres imprimés du même genre. C. T. Russell écrivit les six volumes de L’aurore du Millénium (appelés plus tard Études des Écritures) de 1886 à 1904. Dans le même temps, la prédication de maison en maison effectuée par des “colporteurs” (appelés maintenant “pionniers”) transmettait directement la vérité divine dans les foyers des gens. — Actes 5:42 ; 20:20.

¹² Mais comment ceux-ci réagissaient-​ils ? Il ne fait aucun doute que l’esprit de Jéhovah dirigeait les choses. Par exemple, en 1882, cette requête arriva de Londres : “S’il vous plaît, dites-​moi ce que je dois prêcher et comment, afin d’accomplir l’œuvre bénie dont Dieu souhaite l’accomplissement.” En 1887, une lettre du Nebraska disait : “Je considère que ce n’est pas seulement un devoir, mais un privilège béni que d’aider par tous les moyens à ma disposition à la proclamation de cet évangile.”

¹³ L’esprit de Jéhovah était également à l’œuvre dans d’autres pays éloignés. En 1887 et 1888, certaines vérités avaient atteint la Chine. De Macédoine, en Turquie d’Europe, parvint ce rapport en 1888: “Turcs, Juifs, Bulgares et Macédoniens sont très intéressés par la vérité.” Peu après, en dépit de persécutions, il fut rapporté que la vérité “se répandait” sur la côte africaine. En 1890, une lettre arriva de Deccan, en Inde, où, à une “cinquantaine de kilomètres à l’intérieur de la jungle”, un missionnaire de la chrétienté lisait La Tour de Garde et d’autres imprimés des Étudiants de la Bible “avec beaucoup d’intérêt”. Il s’abonna pour deux ans à ce périodique et commanda d’autres imprimés.

14. a) Comment J. F. Rutherford a-​t-​il exprimé sa reconnaissance pour les volumes de L’aurore du Millénium ? b) Donnez quelques détails concernant J. F. Rutherford.

¹⁴ En 1894, un homme ayant obtenu les volumes de L’aurore du Millénium écrivit à la Société, disant entre autres choses :

J’ai emporté les livres chez moi et je n’y songeais plus guère quand, il y a quelques semaines, disposant d’un peu de loisir, je me suis mis à lire le premier volume. Il était si intéressant que je ne pouvais plus m’arrêter. Le résultat est que ma chère femme et moi-​même avons lu ces livres avec le plus vif intérêt. Nous considérons comme une grande grâce divine le fait d’avoir eu l’occasion d’entrer en leur possession. Ils sont vraiment un “guide” pour l’étude de la Bible. Les grandes vérités révélées dans les études présentées dans cette série ont tout simplement renversé nos aspirations terrestres. Reconnaissant, dans une certaine mesure tout au moins, la grande occasion qui nous est offerte de faire quelque chose pour le Christ, nous avons l’intention d’en profiter pour distribuer ces ouvrages, d’abord parmi nos proches parents et amis, ensuite parmi les pauvres qui désirent les lire et ne peuvent les acheter.

Cette lettre était signée de J. F. Rutherford, qui fut baptisé en 1906 en symbole de l’offrande de sa personne à Dieu et qui succéda finalement à C. T. Russell comme président de la Société Watch Tower.

La bénédiction de Jéhovah enrichit

15. Qui étaient les pèlerins associés à la Société, et comment ont-​ils aidé leurs compagnons croyants ?

¹⁵ “C’est la bénédiction de [Jéhovah] qui enrichit, et il ne la fait suivre d’aucun chagrin.” (Prov. 10:22). Cela est vrai ! Grâce à la bénédiction divine, le nombre des congrégations des Étudiants de la Bible ne cessa d’augmenter. Plus tard, les “pèlerins”, — représentants itinérants de la Société Watch Tower, — les visitèrent régulièrement. Leur service les réjouissait et ils ‘désiraient ardemment voir leurs compagnons croyants, afin de leur communiquer quelque don spirituel’ par des discours ou d’autres moyens (Rom. 1:11, 12). À propos de ces pèlerins, Hazelle M. Krull s’exclama : “Ils ajoutaient à nos joies continuelles et à la richesse de notre foi. Ils nous aidaient à apprécier l’organisation de Jéhovah.”

16. a) Quelles possibilités les réunions des témoins chrétiens de Jéhovah offraient-​elles ? b) Y a-​t-​il des collectes lors de ces réunions ?

¹⁶ Les réunions organisées par les Étudiants de la Bible offraient une excellente instruction biblique. Elles permettaient également de ‘s’inciter à l’amour et aux œuvres excellentes’. (Héb. 10:24, 25.) Jusqu’à ce jour, les réunions des témoins chrétiens de Jéhovah ont toujours été annoncées avec ces mots : “Entrée libre, pas de collecte.” Jésus-Christ a dit : “Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement.” — Mat. 10:8.

17. Où et quand la première filiale de la Société a-​t-​elle été ouverte hors des États-Unis, et combien y avait-​il de filiales en 1972 ?

¹⁷ En 1891, C. T. Russell avait fait un voyage à l’étranger. Après cela, la Société Watch Tower imprima des publications en allemand, en français, en suédois, en danois et norvégien, en polonais, en grec et plus tard en italien. La première filiale de la Société hors des États-Unis fut ouverte à Londres en 1900. Depuis lors, l’œuvre a connu l’accroissement et la bénédiction divine. En 1972, la Société comptait quatre-vingt-quinze filiales.

18. Que se passa-​t-​il en 1909 à propos du siège mondial de la Société ?

¹⁸ Les années 1908 et 1909 virent une nouvelle expansion. Des représentants de la Société achetèrent le vieux “Béthel de Plymouth”, foyer missionnaire situé au 13-17 Hicks Street, et la maison de Henry Ward Beecher, au 124 Columbia Heights, à Brooklyn, New York. Le “Béthel de Plymouth” fut appelé le “Tabernacle de Brooklyn”, et la maison de Beecher servit de demeure aux membres du bureau central de la Société et fut appelée “Béthel”. Ainsi, en 1909, le siège mondial de la Société se trouvait à Brooklyn. Aujourd’hui, la Watchtower Bible and Tract Society de New York possède plusieurs bâtiments résidentiels, des bureaux et des imprimeries à Brooklyn. Tout cela est utilisé par les témoins de Jéhovah pour louer Dieu et déclarer la bonne nouvelle du Royaume. — Marc 13:10.

19, 20. a) Comment les Étudiants de la Bible ont-​ils utilisé un consortium de journaux ? b) Décrivez le Photo-Drame de la Création.

¹⁹ Les Étudiants de la Bible révélaient les vérités bibliques au public par le moyen d’un consortium international de journaux qu’ils avaient organisé. À un certain moment, près de 3 000 journaux des États-Unis, du Canada et d’Europe publiaient les sermons de C. T. Russell. Depuis plusieurs années, les Étudiants de la Bible avaient annoncé que les 2 520 ans des temps des Gentils ou “temps fixés des nations” prendraient fin en 1914 (Luc 21:24). Alors que cette année était proche, Russell conçut un nouveau moyen hardi de déclarer la bonne nouvelle.

²⁰ Le cinéma n’en était qu’à ses débuts. On n’avait pas encore commercialisé avec succès la synchronisation de l’image et du son. Le cinéma en couleur n’avait pas encore été perfectionné au point d’être généralement utilisé. Cependant, en 1912, Russell décida de rendre un puissant témoignage en utilisant ce moyen. Il écrivit et produisit le Photo-Drame de la Création. Cette projection en quatre parties de huit heures au total comportait des clichés ainsi que des projections animées synchronisés avec des disques de phonographe. Le Photo-Drame expliquait le dessein de Dieu envers la terre et l’humanité à partir de la création jusqu’à la fin du règne millénaire de Jésus-Christ (Rév. 20:6). Il a été projeté à des millions de personnes et a rendu un puissant témoignage.

21. L’œuvre des Étudiants de la Bible dépendait-​elle d’un homme ?

²¹ Alors qu’il effectuait une tournée de prédication, Charles Taze Russell, malade, mourut dans le train à Pampa, au Texas, le 31 octobre 1916. Malgré leur tristesse, la majorité des Étudiants de la Bible savaient que leur œuvre ne dépendait pas d’un homme. C’était l’œuvre de Jéhovah, dirigée par son esprit saint. Dieu allait veiller à ce qu’elle se poursuive avec succès. — Actes 5:38, 39.

Annoncez le Roi et son Royaume

22. Quelles difficultés les témoins chrétiens de Jéhovah ont-​ils connues peu après que J. F. Rutherford fut devenu le président de la Société Watch Tower, mais quelle en a été l’issue finale ?

²² J. F. Rutherford succéda à C. T. Russell comme président de la Société Watch Tower. Cependant, il dut faire face à des hommes ambitieux qui, au sein de l’organisation, cherchaient à la diriger. Il fallut un certain temps avant que leurs efforts soient réduits à néant. En même temps, les témoins chrétiens de Jéhovah furent l’objet d’une violente persécution suscitée par le clergé (Mat. 24:9). À cause de cela, il semblait que leur œuvre allait être gravement affaiblie quand, le 7 mai 1918, J. F. Rutherford et sept autres responsables de la Société furent arrêtés, jugés et finalement condamnés sur la base de fausses accusations. Ils étaient accusés

de conspirer illégalement et traîtreusement, de se liguer, de comploter et de s’entendre avec diverses autres personnes, inconnues desdits membres du jury d’accusation, pour commettre un certain crime contre les États-Unis d’Amérique, à savoir : le crime d’avoir provoqué illégalement, traîtreusement et volontairement l’insubordination, la déloyauté et le refus d’obéissance aux forces navale et militaire des États-Unis d’Amérique quand ces derniers étaient en guerre (...) au moyen de sollicitations personnelles, de lettres, de discours publics, en distribuant et en faisant circuler parmi le public un certain livre appelé “Volume VII. Études des Écritures. Le mystère accompli”, et en distribuant et faisant circuler parmi le public dans tous les États-Unis certains articles imprimés dans des tracts appelés “L’Étudiant de la Bible”, “La Tour de Garde”, “Nouvelles du Royaume” et d’autres pamphlets non désignés.

Après avoir passé des mois dans la prison fédérale d’Atlanta, ils furent libérés sous caution. Le 14 mai 1919, le jugement fut cassé, et le 5 mai 1920, ils furent complètement disculpés. Symboliquement parlant, les “deux témoins” de Dieu, les disciples oints du Christ, avaient été morts. Après la libération des responsables de la Société, un “esprit de vie, venant de Dieu”, les ranima, et ils se remirent à l’œuvre, organisés pour louer Dieu. — Rév. 11:3-12.

23, 24. a) De quelle façon l’assemblée des Étudiants de la Bible organisée à Cedar Point en 1919 a-​t-​elle influencé leur œuvre ? b) Quelle a été l’importance de l’assemblée de 1922 pour ce qui est de la proclamation du Royaume ?

²³ En 1919, il y eut une assemblée émouvante à Cedar Point (États-Unis). Elle donna un nouveau départ à l’œuvre des Étudiants de la Bible. À cette assemblée, ils reçurent entre autres choses un nouvel instrument pour la prédication. Il s’agissait de L’Âge d’Or, périodique qui dénonçait les erreurs religieuses et attirait l’attention sur l’espérance et l’encouragement qu’offrent les saintes Écritures. Aujourd’hui, plus d’un demi siècle après, cet instrument sert toujours au même but sous un autre nom : Réveillez-vous !

²⁴ Les Étudiants de la Bible se réunirent de nouveau à Cedar Point en 1922. Le vendredi 8 septembre, J. F. Rutherford prononça un discours particulièrement important, intitulé “Le Royaume”. Il conclut par ces paroles puissantes : “Voici, le Roi règne ! Vous êtes ses hérauts. C’est pourquoi : Annoncez, annoncez, annoncez, le Roi et son Royaume !” Au même moment, une grande banderole de onze mètres de long fut déroulée au-dessus du podium. On pouvait y lire : “Annoncez le Roi et le Royaume !” Depuis, les serviteurs de Dieu ont toujours annoncé le Royaume.

25. Dans quelles circonstances les Étudiants de la Bible ont-​ils adopté le nom de “témoins de Jéhovah” ? Est-​il biblique ?

²⁵ Puis vint l’année 1931. Réunis à l’assemblée de Columbus (États-Unis), les Étudiants de la Bible adoptèrent de tout cœur une résolution par laquelle ils prenaient le nom biblique de “témoins de Jéhovah”. (Is. 43:10-12 AC.) Ils ont porté avec joie le nom de Jéhovah, rendant témoignage à lui et à ses desseins sur toute la terre.

Aidés par le Dieu qu’ils louent

26, 27. Montrez par un exemple que, pour ceux qui étaient organisés afin de le louer, Jéhovah a été un “refuge au temps de la détresse”.

²⁶ Les années suivantes virent de grandes bénédictions, mais aussi de nombreuses persécutions. Par exemple, de nombreux témoins de Jéhovah sont passés par de dures épreuves au cours de la Seconde Guerre mondiale. Un frère, emprisonné par les nazis, déclara :

Manquant si souvent de nourriture et étant chaque jour astreints à un dur labeur, nous voyions nos forces physiques s’amenuiser à vue d’œil. Mon état était tel que je parvenais à peine à bouger mon squelette. Deux frères me tenaient sous les bras pour rentrer au camp. Il m’arrivait fréquemment d’avaler une poignée de sable, pour que mon estomac ait quelque chose à brasser. D’ailleurs, c’est ce que faisaient aussi les autres frères. Ainsi, nous faisions tout notre possible pour rester en vie et prouver que Satan et ses S.S. étaient menteurs, car ceux-ci nous disaient souvent : “Où est votre Jéhovah ? Qu’il vous vienne en aide !” Je dois dire qu’il nous a merveilleusement aidés.

²⁷ Effectivement, Jéhovah aide ses serviteurs. Son esprit est avec son peuple, individuellement et collectivement en tant qu’organisation. Souvent, Jéhovah a démontré qu’il est pour ceux qui sont organisés afin de le louer “un refuge au temps de la détresse”. — Ps. 9:10 9:9, NW.

Instruits et fortifiés pour louer Dieu

28. Quand Galaad, l’École biblique de la Watchtower, a-​t-​elle été inaugurée, et qu’a-​t-​elle permis d’accomplir ?

²⁸ J. F. Rutherford mourut le 8 janvier 1942. Cinq jours plus tard, N. H. Knorr fut élu à l’unanimité président de la Société Watchtower. Ses collaborateurs et lui se lancèrent rapidement dans une œuvre d’instruction intensive. Le 1^er février 1943, on inaugura Galaad, l’École biblique de la Watchtower. Au cours des années, cette école a instruit des milliers de ministres chrétiens, afin qu’ils servent comme missionnaires à l’étranger ou accomplissent d’autres tâches importantes dans l’organisation en plein accroissement des serviteurs de Jéhovah.

29. De quelles façons l’École du ministère théocratique procure-​t-​elle des bienfaits à chaque chrétien ?

²⁹ Également en 1943, une nouvelle école commença à fonctionner dans les congrégations des témoins de Jéhovah. Il s’agit de l’École du ministère théocratique qui, au départ, était ouverte aux hommes. Aujourd’hui, elle aide les hommes, les femmes et les enfants qui y sont inscrits et procure de grands bienfaits à tous ceux qui la fréquentent chaque semaine. Elle apprend aux élèves à rassembler des renseignements bibliques puis à les développer et à les présenter à d’autres. L’instruction reçue à cette école et dans les autres réunions des témoins de Jéhovah augmente la connaissance biblique de ceux qui y assistent, approfondit leur reconnaissance et améliore leurs capacités ministérielles.

30. Quand l’École du ministère du Royaume a-​t-​elle été inaugurée, et quel est son but ?

³⁰ En 1959, un autre instrument fut inauguré. Il s’agissait de l’École du ministère du Royaume. Organisée dans les locaux appropriés et fonctionnant dans divers pays sous la direction de la Société Watchtower, cette école donne aux surveillants nommés par l’esprit une formation leur permettant d’assumer leurs responsabilités au sein de la congrégation chrétienne. — Actes 20:28 ; I Tim. 3:1-10, 12, 13 ; I Pierre 5:1-4.

31. Quelle assemblée importante les témoins de Jéhovah ont-​ils organisée en 1958 ?

³¹ L’organisation terrestre de Jéhovah s’est agrandie, car il fait prospérer l’œuvre de ses adorateurs dévoués. Leurs grandes assemblées ont joué un rôle important. Citons l’assemblée internationale “La volonté divine” organisée par les témoins de Jéhovah du 27 juillet au 3 août 1958 à New York. Lors du discours public de N. H. Knorr sur le sujet “Le royaume de Dieu est entré dans son règne — La fin du monde est-​elle proche ?”, 253 922 assistants étaient massés dans le Yankee Stadium et les Polo Grounds.

32. Pourquoi l’organisation terrestre de Jéhovah a-​t-​elle été fortifiée spirituellement et a-​t-​elle connu l’accroissement ?

³² La bénédiction divine a fortifié spirituellement l’organisation terrestre de Jéhovah et a également rendu productive la prédication du Royaume. Actuellement, elle s’effectue dans 208 pays sous la direction des 95 filiales de la Société Watch Tower. À Jéhovah seul doit être attribué cet accroissement. Il a béni ses fidèles serviteurs, et son esprit saint les a soutenus dans leur œuvre consistant à proclamer ses desseins et à faire des disciples. — Mat. 28:19, 20.

33. Quelles questions sont appropriées pour ceux qui ont appris la vérité depuis quelques années seulement ?

³³ Au cours des années, des milliers de personnes se sont jointes à l’organisation de Jéhovah. C’est là quelque chose de merveilleux. Mais que feront-​elles de la bonne nouvelle qu’elles ont apprise ? Feront-​elles preuve du même zèle que les serviteurs de Dieu au cours des années passées ? Se montreront-​elles aussi persévérantes ? Il y a actuellement dans l’organisation de Jéhovah des chrétiens qui participent au ministère du champ depuis plus de cinquante ans et qui persévèrent malgré le mauvais temps, la maladie et la persécution. C’est leur amour sincère de Jéhovah qui les a incités à aller de l’avant.

34. a) Conformément à l’exemple donné par Jéhovah, comment devrions-​nous nous considérer réciproquement au sein de son organisation ? b) Dans quelle œuvre urgente y a-​t-​il beaucoup à faire pour chacun d’entre nous ?

³⁴ Peut-être vous êtes-​vous joint à l’organisation de Jéhovah depuis quelques années seulement. Peut-être ne connaissez-​vous pas ces chrétiens âgés depuis longtemps. Vous les voyez maintenant alors qu’ils sont vieux. Comment les considérez-​vous ? Récemment, la Société Watch Tower a reçu une lettre disant à ce sujet : “Je désire exprimer ma gratitude pour l’Annuaire 1973 (...). Le paragraphe qui m’a peut-être le plus impressionné est celui qui se trouve à la page trente-deux sous l’intertitre ‘Actes des témoins de Jéhovah des temps modernes’. Il attire l’attention sur un fait réel. ‘Parfois, la génération présente ne pense qu’à ses propres réalisations. Pour ce qui est de la génération actuelle des témoins de Jéhovah, elle bâtit sur le fondement posé voilà des années par de fidèles évangélisateurs.’ C’est la vérité ! Par la façon dont l’Annuaire 1973 est conçu, il nous aidera nous, ‘les jeunes dans la vérité’, à considérer les ‘frères anciens dans la vérité’ d’un œil différent et à ne pas les considérer simplement comme de ‘vieux amis’ ou de ‘vieux frères et sœurs’.” Chaque serviteur de Jéhovah a sa place dans son organisation, et chacun est précieux aux yeux de Jéhovah. Il y a du travail pour tous, et la Bible nous exhorte à avoir “beaucoup à faire dans l’œuvre du Seigneur”, sachant que c’est le travail le plus important qui soit (Zach. 2:8 ; Aggée 2:7 ; I Cor. 15:58). Formant un groupe uni, les témoins de Jéhovah de toute la terre continueront à glorifier leur Père céleste, lui rendant grâces de les avoir organisés pour le louer.

[Illustration, page 586]

C. T. RUSSELL

[Illustration, page 591]

En 1922, à l’assemblée de Cedar Point, J. F. Rutherford, président de la Société, mit l’accent sur la proclamation du Royaume de Dieu ; il déclara avec force : “Annoncez, annoncez, annoncez le Roi et son Royaume !”

[Illustration, page 592]

Après que N. H. Knorr fut devenu président de la Société Watch Tower, on mit l’accent sur l’enseignement. Galaad, l’École biblique de la Watchtower, est une des écoles ouvertes par la Société.