16. a) À la différence de ce qui se passa en 607 avant notre ère, qu’est-​ce qui devait se produire au terme des temps des Gentils en 1914 ? b) À partir de 1914, avec quoi les nations gentiles devaient-​elles compter, au lieu de le fouler aux pieds ?

¹⁶ Puisque l’automne 1914 devait marquer le terme des temps des Gentils, qu’est-​ce qui devait se produire alors, selon la volonté divine ? Les nations gentiles devaient cesser de fouler aux pieds ce qui était symbolisé par l’antique cité de David, Jérusalem. Elles ne devaient plus traiter avec mépris la royauté de Jéhovah Dieu exercée par un oint venu dans la lignée royale de David. Le commencement de ces temps des Gentils en 607 fut marqué par la ruine de la royauté établie par Dieu. Inversement, la fin des temps des Gentils en 1914 de notre ère devait être marquée par la réapparition ou renaissance de la royauté de Dieu exercée par son Oint, Messie ou Christ. L’heure était arrivée où l’Oint devait venir et où Jéhovah Dieu devait lui accorder la couronne à laquelle il avait “le droit”. Ce Royaume messianique de Dieu serait un gouvernement divin, et désormais les nations gentiles devraient compter avec lui. Jamais plus elles ne pourraient le fouler victorieusement, malgré tous leurs efforts intéressés en vue de conserver leur souveraineté sur toutes les parties de notre planète. Pourquoi ?

17, 18. a) Pourquoi les nations gentiles ne pouvaient-​elles plus fouler ce gouvernement après 1914 ? b) Quelle sorte de royaume Jésus et ses apôtres prêchèrent-​ils, et dans quelle ville devait se trouver le siège de ce gouvernement ?

¹⁷ C’est que le Royaume messianique de Dieu, dont la naissance fut annoncée pour 1914, est un gouvernement céleste. Il est donc hors d’atteinte des vaisseaux spatiaux et des fusées des gouvernements des Gentils. Ce Royaume n’a rien à faire avec la Jérusalem terrestre. En l’an 33 de notre ère, Jésus-Christ mourut au Calvaire, en dehors des murs de Jérusalem ; aussi cette ville n’a-​t-​elle aucun rapport avec le Royaume messianique de Dieu.

¹⁸ Cinq jours avant sa mort, Jésus entra dans Jérusalem monté sur un âne et accompagné d’une foule en liesse. Il se proposa à Jérusalem pour devenir son roi (Zacharie 9:9 ; Matthieu 21:1-11). Mais les chefs de cette ville le rejetèrent. Ainsi, aucun royaume terrestre ne lui fut accordé. Notons, cependant, qu’il n’avait pas annoncé un royaume terrestre. Il prêcha la bonne nouvelle du Royaume messianique de Dieu, car lui et ses disciples proclamèrent : “Le royaume des cieux s’est approché.” (Matthieu 4:17 ; 10:1-7). Le Royaume messianique prédit longtemps d’avance devait être un royaume céleste, un gouvernement dont le siège serait situé dans ce que la sainte Bible appelle symboliquement “une ville du Dieu vivant, la Jérusalem céleste”. (Hébreux 12:22.) En vue de l’instauration du Royaume messianique céleste en 1914, Jéhovah Dieu ressuscita son Fils Jésus-Christ d’entre les morts le troisième jour, et quarante jours plus tard, il le fit remonter au ciel. — Actes 1:1-12.

19. a) L’ascension de Jésus au ciel et sa réapparition devant Dieu marquèrent-​elles la fin des temps des Gentils ? b) Qu’est-​il dit dans Hébreux 10:12, 13 à propos de l’accomplissement du Psaume 110:1, 2 ?

¹⁹ Toutefois, l’ascension de Jésus au ciel et sa réapparition dans la présence céleste de Jéhovah Dieu ne marquèrent pas le terme des temps des Gentils, car Dieu respecta son calendrier annonçant 1914. Jésus-Christ devait donc attendre, tout comme le déclare le rédacteur inspiré de la lettre biblique adressée aux Hébreux (10:12, 13), en ces termes : “Cet homme a offert un seul sacrifice pour les péchés, perpétuellement, et s’est assis à la droite de Dieu, attendant désormais jusqu’à ce que ses ennemis soient placés comme tabouret pour ses pieds.” C’est là une allusion au Psaume 110:1, 2 (AC), où le roi David déclara prophétiquement à propos du futur Messie ou Christ : “Jéhovah a dit à mon Seigneur : ‘Assieds-​toi à ma droite, jusqu’à ce que je fasse de tes ennemis l’escabeau de tes pieds.’ Jéhovah étendra de Sion le sceptre de ta puissance : Règne en maître au milieu de tes ennemis !”

20. À l’heure fixée par Dieu, comment la situation devait-​elle être renversée en ce qui concerne Jésus-Christ et les nations gentiles ?

²⁰ L’heure fixée par Dieu où le Seigneur Jésus-Christ devait commencer à régner, arriva au terme des temps des Gentils en 1914 ; c’était donc jusqu’à cette date mémorable qu’il devait attendre, assis à la droite de Dieu sur le trône céleste. La date de 1914 devait marquer le renversement de la situation. Puisque le Roi dûment installé devait régner en maître au milieu de ses ennemis, les Gentils ne pouvaient plus continuer de fouler le Royaume messianique de Dieu.

21. a) Les hommes vivant sur la terre en 1914 ont-​ils entendu la proclamation céleste au sujet du “royaume du monde” ? b) Néanmoins, qu’ont-​ils vu et entendu ici-bas ?

²¹ Peut-​on douter que le Royaume céleste de Dieu et de son Oint, Messie ou Christ, fût né et vînt au pouvoir à la fin des temps des Gentils, au début de l’automne 1914 ? Non ! Il est vrai que ceux qui vivaient sur la terre à cette époque n’ont pas entendu cette proclamation retentir dans tous les cieux : “Le royaume du monde est devenu le royaume de notre Seigneur et de son Christ, et il régnera aux siècles des siècles.” (Révélation 11:15). Néanmoins, ils ont vu et entendu ici-bas des choses extraordinaires. Quelles choses ? Ils ont entendu les nations se déclarer la guerre et le pas cadencé des millions d’hommes qui marchaient au combat ; ils ont vu la mobilisation totale des nations en vue d’une guerre à outrance ; ils ont vu l’artillerie s’acheminer lourdement vers le front ; ils ont entendu les voix pieuses des prêtres et des pasteurs de toutes les religions prier Dieu dans les deux camps pour qu’il bénisse les soldats dans leur combat contre leurs coreligionnaires devenus leurs ennemis ; ils ont vu les aumôniers militaires pousser les hommes au combat ; ils ont vu la guerre se répandre comme une maladie contagieuse, neuf nations et empires ayant déclaré la guerre avant le 1^er octobre 1914. Voilà certaines des choses qu’ils ont vues et entendues à partir de 1914 !

24. Quelle date les étudiants de la Bible avaient-​ils annoncée, et quand les événements vinrent confirmer cette date, que furent-​ils incités à dire ?

²⁴ Plusieurs dizaines d’années à l’avance, les étudiants de la Bible avaient pu, grâce à leurs recherches, annoncer 1914 comme une date marquée, du point de vue biblique. Mais lorsque les événements vinrent confirmer leurs calculs, conformément aux prophéties de la Bible, ils savaient à coup sûr ce qui s’était passé dans les cieux invisibles, et cette conviction les incita à joindre leurs voix à celles des fidèles adorateurs de Dieu au ciel, pour dire : “Nous te rendons grâces, Jéhovah Dieu, le Tout-Puissant, celui qui est et qui était, de ce que tu as pris ta grande puissance et commencé à régner. Mais les nations se sont courroucées, et ton propre courroux est venu, et le temps fixé pour que les morts soient jugés, et pour donner leur récompense à tes esclaves les prophètes et aux saints et à tous ceux qui craignent ton nom, les petits et les grands, et pour détruire ceux qui détruisent la terre.” — Révélation 11:16-18.

25. Comment Jéhovah Dieu prit-​il sa grande puissance, et que confia-​t-​il à celui qui en possédait “le droit” ?

²⁵ Oui, à la fin des temps au cours desquels les Gentils avaient dominé la terre, Jéhovah Dieu le Tout-Puissant prit sa grande puissance et commença de nouveau à régner sur toute la création, y compris notre planète. Après avoir toléré patiemment, à partir de 607 avant notre ère, la domination des Gentils pendant 2 520 ans, Jéhovah Dieu intronisa son Fils, l’Héritier messianique du roi David, et lui confia la domination sur toute la terre, puisqu’il en possédait le “droit”. Ce Roi messianique, régnant dans la “Jérusalem céleste”, détruira tous les Gentils qui détruisent actuellement la terre, mais quant au Royaume que lui-​même a reçu de Dieu, il ne sera jamais détruit.

IL AGIT CONTRE SES ENNEMIS

26. Pourquoi y a-​t-​il lieu de se demander si le Royaume messianique de Dieu est resté inactif depuis 1914, aussi quelle question pertinente posons-​nous ?

²⁶ C’est donc un fait démontré que le Royaume messianique de Dieu fut établi invisiblement dans les cieux en 1914. Mais depuis cette date, ce Royaume est-​il resté inactif ? Le monde des hommes n’est certainement pas demeuré inactif depuis 1914. Les nations gentiles ne sont pas restées stationnaires, et beaucoup de nouvelles nations ont vu le jour. Au cours du demi-siècle qui s’est écoulé depuis l’année critique de 1914, des événements historiques extraordinaires se sont produits. La création humaine a donc été active depuis cette année-​là, mais qu’en est-​il du Créateur, le Dieu Tout-Puissant ? Lui non plus n’est pas resté inactif ! Son Royaume, le gouvernement le plus puissant qui ait jamais existé, ne pourrait croupir dans l’immobilisme. Le rôle que ce Royaume doit jouer depuis sa naissance est bien trop important pour qu’il soit statique. Aussi, quels événements historiques a-​t-​il provoqués pour prouver qu’il existe et qu’il est en opération ? Bref, que fait le Royaume de Dieu depuis 1914 ?

27, 28. a) Contre qui le Royaume est-​il entré en action, conformément à ce qui est annoncé dans Psaume 110:1, 2 ? b) Le Royaume agit-​il d’abord contre un ennemi terrestre ou contre un adversaire céleste ?

²⁷ Ce Royaume est entré en action contre ses ennemis, qui sont en même temps les ennemis de Dieu, du Christ et de l’homme. Cela ne devrait pas nous étonner, car selon la prophétie que le roi David adressa au Messie, celui-ci devait s’asseoir à la droite de Dieu jusqu’à ce que ce dernier fît de ses ennemis l’escabeau de ses pieds. Qu’est-​ce qui devait se produire ensuite ? Le Psaume 110:1, 2 poursuit en ces termes : “Jéhovah étendra de Sion le sceptre de ta puissance : Règne en maître au milieu de tes ennemis !”

²⁸ Quel fut le premier ennemi du Royaume messianique de Dieu contre lequel le Messie étendit ‘le sceptre de sa puissance’ ? Contre les nations gentiles sur la terre ? Non, car le Roi-Messie ne provoqua pas la Première Guerre mondiale ; il ne chercha pas à affaiblir les nations et à les subjuguer en les incitant à se détruire mutuellement. Il étendit le ‘sceptre de sa puissance’ premièrement contre le dieu de ces nations gentiles, c’est-à-dire contre Satan le Diable. Les Gentils ne sont que des humains ; leur dieu, Satan le Diable, est suprahumain, supranaturel, spirituel. Il est le plus puissant ennemi de tous. Étant spirituel, pendant les millénaires qui précédèrent 1914, cet ennemi principal put accéder aux saints cieux, bien au-delà du voisinage de la terre. Ce fait est attesté dans la Bible.

29. a) Pendant quelle période Jésus naquit-​il, voici dix-neuf siècles ? b) D’après les prophéties de la Révélation, que devait provoquer la naissance du Royaume de Dieu ?

²⁹ Il y a dix-neuf siècles, Satan le Diable essaya de faire supprimer l’enfant Jésus, en incitant le roi méfiant Hérode le Grand à envoyer des soldats à Bethléhem pour tuer tous les garçons âgés de deux ans et au-dessous (Matthieu 2:1-18). Jésus naquit à Bethléhem, comme prédit (Michée 5:1), pendant une période de paix appelée Pax Romana. Mais la naissance du Royaume messianique de Dieu en 1914 ne devait pas inaugurer une époque de paix dans les cieux ou sur la terre ! D’après le onzième chapitre de la Révélation, lorsque Dieu prendrait sa grande puissance pour régner dans l’univers, et que “le royaume du monde” deviendrait le Royaume de notre Seigneur Dieu et de son Christ, les nations gentiles seraient courroucées. Effectivement, ces nations se mirent en colère, au-dedans et au-dehors de la chrétienté. Prophétisant cette hostilité, le douzième chapitre de la Révélation brosse un tableau symbolique de la naissance dans les cieux du Royaume messianique de Dieu et décrit la tentative de Satan le Diable pour dévorer le Royaume dès sa naissance, au moment où il semblerait être faible, comme un nouveau-né. Il fallait donc chasser des cieux cet ennemi ! Une guerre était inévitable !