L’humanité a besoin de la connaissance de Dieu

“ Tu comprendras la crainte de Jéhovah et tu trouveras la connaissance de Dieu. ” — PROVERBES 2:5.

 1. En quoi le cœur humain est-​il un chef-d’œuvre de la création divine ?

EN CE moment même, il y a environ 5 600 000 000 de cœurs humains qui battent dans le monde. Chaque jour, notre propre cœur bat 100 000 fois et pompe l’équivalent de 7 600 litres de sang à travers les quelque 100 000 kilomètres de conduits de notre système cardiovasculaire. Aucun muscle du corps ne travaille autant que ce chef-d’œuvre de la création divine.

 2. Qu’est-​ce que le cœur symbolique ?

² Le monde compte également 5 600 000 000 de cœurs symboliques. Selon la Bible, le cœur symbolique abrite nos émotions, nos mobiles, nos désirs. Il est le siège de notre pensée, de notre intelligence, de notre volonté. Le cœur symbolique peut être orgueilleux ou humble, triste ou gai, enténébré ou éclairé. — Nehémia 2:2 ; Proverbes 16:5 ; Matthieu 11:29 ; Actes 14:17 ; 2 Corinthiens 4:6 ; Éphésiens 1:16-18.

 3, 4. Comment la bonne nouvelle parvient-​elle à chacun ?

³ Jéhovah Dieu lit dans tous les cœurs. Proverbes 17:3 déclare : “ Le creuset est pour l’argent et le four pour l’or, mais celui qui examine les cœurs, c’est Jéhovah. ” Toutefois, au lieu de se contenter de lire dans chaque cœur et de prononcer un jugement, Jéhovah se sert de ses Témoins pour communiquer la bonne nouvelle aux gens. Cela s’accorde avec ces paroles de l’apôtre Paul : “ ‘ Tout homme qui invoquera le nom de Jéhovah sera sauvé. ’ Cependant, comment invoqueront-​ils celui en qui ils n’ont pas foi ? Et comment auront-​ils foi en celui dont ils n’ont pas entendu parler ? Et comment entendront-​ils sans quelqu’un qui prêche ? Et comment prêcheront-​ils, à moins qu’ils n’aient été envoyés ? Comme c’est écrit : ‘ Qu’ils sont jolis les pieds de ceux qui annoncent des bonnes nouvelles de choses bonnes ! ’ ” — Romains 10:13-15.

⁴ Il a plu à Jéhovah d’envoyer ses Témoins jusqu’aux extrémités de la terre pour qu’ils “ annoncent des bonnes nouvelles de choses bonnes ” et qu’ils trouvent les personnes au cœur réceptif. Nous sommes à présent plus de 5 000 000 dans le monde, ce qui représente une proportion de 1 Témoin de Jéhovah pour à peu près 1 200 personnes. Faire en sorte que la bonne nouvelle parvienne à des milliards d’humains n’est pas une tâche aisée. Mais Dieu dirige cette œuvre par l’intermédiaire de Jésus Christ et il attire les personnes sincères. Ainsi se réalise la prophétie énoncée en Isaïe 60:22 : “ Le petit deviendra un millier et l’infime une nation forte. Moi, Jéhovah, j’accélérerai cela en son temps. ”

 5. Qu’est-​ce que la connaissance, et que peut-​on dire de la sagesse du monde ?

⁵ Ce temps est arrivé, et une chose est claire : les milliards d’habitants de la terre ont besoin de connaissance. Fondamentalement, le mot connaissance désigne le savoir acquis grâce à l’expérience, à l’observation ou à l’étude. Le monde a accumulé une somme considérable de connaissances. Ainsi, on a réalisé des progrès dans les domaines du transport, des soins médicaux et des moyens de communication. Mais est-​ce de ces connaissances que l’humanité a vraiment besoin ? Manifestement non, car des fléaux comme la guerre, l’oppression, les maladies et la mort continuent de sévir. Par ailleurs, la sagesse du monde s’est souvent révélée aussi instable qu’une dune de sable qui se transforme au gré du vent.

 6. En ce qui concerne le sang, en quoi la connaissance de Dieu est-​elle supérieure à la sagesse du monde ?

⁶ Prenons un exemple : Il y a 200 ans, la saignée était considérée comme un remède souverain. George Washington, le premier président des États-Unis, en a subi plusieurs alors qu’il était à l’article de la mort. À un moment donné, il a eu ces mots : “ Laissez-​moi partir tranquillement ; je ne tiendrai plus longtemps. ” De fait, il a rendu son dernier souffle dans la journée, le 14 décembre 1799. Aujourd’hui, on ne saigne plus les gens ; on introduit du sang dans leur corps par le moyen de la transfusion. Ces techniques ont eu, l’une comme l’autre, des conséquences mortelles. Or, la Parole de Dieu a toujours dit de ‘ s’abstenir du sang ’. (Actes 15:29.) La connaissance de Dieu est invariablement bonne, fiable ; elle n’est jamais dépassée.

 7. En quoi la connaissance exacte des Écritures surpasse-​t-​elle la sagesse du monde pour ce qui est de l’éducation des enfants ?

⁷ Voyons un autre exemple du manque de fiabilité de la sagesse du monde. Pendant des années, les psychologues ont prôné la permissivité dans l’éducation des enfants. Or, un de ces spécialistes a reconnu par la suite qu’ils avaient fait fausse route. C’est aussi la conclusion à laquelle est arrivée l’Association allemande de philologie. Selon elle, la permissivité est “ responsable, au moins indirectement, des difficultés que nous avons aujourd’hui avec les jeunes ”. Si la sagesse du monde évoque parfois une girouette, la connaissance exacte qui vient des Écritures, elle, est immuable. La Bible donne des conseils équilibrés sur l’éducation des enfants. On lit, par exemple, en Proverbes 29:17 : “ Châtie ton fils, et il te fera jouir du repos et procurera beaucoup de plaisir à ton âme. ” Cette discipline doit être administrée avec amour. Paul, en effet, a écrit : “ Pères, n’irritez pas vos enfants, mais continuez à les élever dans la discipline et les avertissements de Jéhovah. ” — Éphésiens 6:4.

“ La connaissance de Dieu ”

 8, 9. Expliquez ce que dit Proverbes 2:1-6 concernant la connaissance dont l’humanité a vraiment besoin.

⁸ Paul était un homme instruit, ce qui ne l’a pas empêché de dire : “ Si quelqu’un parmi vous pense être sage dans ce système de choses, qu’il devienne sot pour devenir sage. Car la sagesse de ce monde est sottise auprès de Dieu. ” (1 Corinthiens 3:18, 19). Dieu seul peut transmettre la connaissance dont l’humanité a vraiment besoin. Relativement à cette connaissance, Proverbes 2:1-6 déclare : “ Mon fils, si tu reçois mes paroles et si tu conserves avec soin auprès de toi mes commandements, pour prêter à la sagesse une oreille attentive, afin d’incliner ton cœur vers le discernement ; si en outre tu appelles l’intelligence et si vers le discernement tu fais retentir ta voix, si tu continues à chercher cela comme l’argent, et si tu le recherches sans relâche comme des trésors cachés, alors tu comprendras la crainte de Jéhovah et tu trouveras la connaissance de Dieu. Car Jéhovah lui-​même donne la sagesse ; de sa bouche viennent connaissance et discernement. ”

⁹ Ceux qu’anime un cœur bon prêtent attention à la sagesse en mettant en pratique la connaissance de Dieu. Ils inclinent leur cœur vers le discernement, évaluant soigneusement ce qu’ils apprennent. En quelque sorte, ils appellent l’intelligence, qui se définit comme la capacité de discerner le rapport entre les divers aspects d’une chose. Ces personnes au cœur droit agissent comme si elles cherchaient un métal précieux comme l’argent ou des trésors cachés. Quel trésor précieux trouvent-​elles ? “ La connaissance de Dieu. ” En quoi consiste-​t-​elle ? En termes simples, il s’agit de la connaissance contenue dans la Parole de Dieu, la Bible.

10. Que faut-​il faire pour être en bonne santé sur le plan spirituel ?

¹⁰ La connaissance de Dieu est saine, stable et vivifiante. Elle favorise la santé spirituelle. Paul a adressé cette exhortation à Timothée : “ Retiens toujours le modèle des paroles salutaires que tu as entendues de moi avec la foi et l’amour qui se rapportent à Christ Jésus. ” (2 Timothée 1:13). Toute langue constitue en quelque sorte un ‘ modèle de paroles ’. Il en va de même de la “ langue pure ”, la vérité biblique. Elle est “ le modèle des paroles salutaires ”, modèle qui repose principalement sur le thème de la Bible : la justification de la souveraineté de Jéhovah par le moyen du Royaume (Tsephania 3:9). Il nous faut conserver ce modèle de paroles salutaires dans notre esprit et dans notre cœur. Pour prévenir les troubles cardiaques au sens figuré et rester spirituellement forts, nous devons mettre les Écritures en pratique dans notre vie quotidienne et tirer pleinement profit des dispositions spirituelles que Dieu prend par l’intermédiaire de “ l’esclave fidèle et avisé ”. (Matthieu 24:45-47 ; Tite 2:2.) Rappelons-​nous toujours que nous avons besoin de la connaissance de Dieu pour être en bonne santé sur le plan spirituel.

11. Quelles sont quelques raisons pour lesquelles les humains ont besoin de la connaissance de Dieu ?

¹¹ Considérons d’autres raisons pour lesquelles les milliards d’habitants de la terre ont besoin de la connaissance de Dieu. Les humains en général savent-​ils comment la terre et l’homme sont venus à l’existence ? Non, ils l’ignorent. Tous connaissent-​ils le vrai Dieu et son Fils ? Sont-​ils un tant soit peu au courant des questions soulevées par Satan relativement à la souveraineté de Dieu et à l’intégrité des humains ? Là encore, non. Savent-​ils pourquoi nous vieillissons et mourons ? Pas davantage. Sont-​ils conscients que le Royaume de Dieu est en place et que nous vivons les derniers jours ? Connaissent-​ils l’existence des forces spirituelles méchantes ? Disposent-​ils d’instructions fiables sur la façon de mener une vie de famille vraiment heureuse ? Savent-​ils que le Créateur destine les humains obéissants à vivre heureux dans le Paradis ? À toutes ces questions, la réponse est non. Manifestement, donc, les humains ont besoin de la connaissance de Dieu.

12. Comment pouvons-​nous adorer Dieu “ avec l’esprit et la vérité ” ?

¹² Les humains ont également besoin de la connaissance de Dieu en raison de ce que Jésus a dit dans une prière, la dernière nuit de sa vie terrestre. Ses apôtres ont dû être très émus de l’entendre prononcer ces paroles : “ Ceci signifie la vie éternelle : qu’ils apprennent à te connaître, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus Christ. ” (Jean 17:3). La mise en pratique de cette connaissance est la seule façon de rendre à Dieu un culte qu’il puisse accepter. “ Dieu est un Esprit, et ceux qui l’adorent doivent l’adorer avec l’esprit et la vérité ”, a dit Jésus (Jean 4:24). Nous adorons Dieu “ avec l’esprit ” quand c’est un cœur rempli de foi et d’amour qui nous y pousse. Comment l’adorons-​nous ‘ avec la vérité ’ ? En étudiant sa Parole et en L’adorant conformément à Sa vérité révélée, “ la connaissance de Dieu ”.

13. Quel récit est fait en Actes 16:25-34, et quelle leçon peut-​on en tirer ?

¹³ Chaque année, des milliers de personnes embrassent le culte de Jéhovah. Devrions-​nous étudier la Bible avec des personnes bien disposées pendant de longues périodes de temps, ou bien est-​il possible d’amener les gens sincères au baptême plus rapidement ? Considérons ce qui s’est passé dans le cas du geôlier et de sa maisonnée, dont l’histoire est relatée en Actes 16:25-34. Paul et Silas avaient été emprisonnés à Philippes, quand, au milieu de la nuit, un grand tremblement de terre a ouvert les portes de la prison. Pensant que tous les détenus s’étaient enfuis et qu’il allait être sévèrement puni, le geôlier était sur le point de se suicider lorsque Paul lui a fait savoir qu’ils étaient tous là. Lui et Silas “ lui dirent la parole de Jéhovah, ainsi qu’à tous ceux qui étaient dans sa maison ”. Ces personnes étaient des Gentils qui n’avaient aucune connaissance des Saintes Écritures. Pourtant, une nuit a suffi pour qu’ils deviennent croyants. Qui plus est, “ ils furent tous baptisés, lui et les siens ”. Les circonstances étaient pour le moins inhabituelles, mais Paul leur avait enseigné les vérités fondamentales, et ils ont appris le reste aux réunions de la congrégation. Il devrait être possible de faire quelque chose de comparable aujourd’hui.

La moisson est grande !

14. Pourquoi est-​il nécessaire de diriger davantage d’études bibliques, plus efficacement et en moins de temps ?

¹⁴ Il serait souhaitable que les Témoins de Jéhovah puissent diriger davantage d’études bibliques, plus efficacement et en moins de temps. Cet objectif répond à un besoin réel. Dans les pays d’Europe de l’Est, on est obligé d’inscrire sur des listes d’attente les gens qui veulent étudier la Bible. Le même phénomène existe ailleurs. Dans une ville de République dominicaine, cinq Témoins n’arrivaient pas à satisfaire toutes les demandes d’étude. Qu’ont-​ils fait ? Ils ont encouragé les personnes bien disposées à assister aux réunions à la Salle du Royaume et à se mettre sur une liste d’attente pour les études bibliques. Des situations similaires se retrouvent en de nombreux endroits du monde.

15, 16. Quel manuel devrait nous permettre de propager la connaissance de Dieu plus rapidement, et que peut-​on en dire ?

¹⁵ De vastes champs d’activité, bons pour la moisson, s’ouvrent actuellement aux serviteurs de Dieu. Bien que Jéhovah, “ le Maître de la moisson ”, envoie de plus en plus d’ouvriers, il y a encore beaucoup à faire (Matthieu 9:37, 38). C’est la raison pour laquelle, souhaitant favoriser une propagation plus rapide de la connaissance de Dieu, l’‘ esclave fidèle ’ a préparé un manuel dont l’enseignement à la fois précis et concis devrait permettre aux étudiants de la Bible de faire des progrès spirituels à chaque leçon. Cette nouvelle publication peut être examinée relativement vite dans les études bibliques, éventuellement en quelques mois. Par ailleurs, elle est facile à transporter, puisqu’elle se glisse dans nos sacoches, nos sacs à main ou même nos poches. Les centaines de milliers de personnes qui ont assisté aux assemblées de district organisées par les Témoins de Jéhovah sous le thème “ Louons Dieu dans la joie ” ont été très heureuses de recevoir ce nouveau livre de 192 pages intitulé La connaissance qui mène à la vie éternelle.

¹⁶ Le travail de préparation du livre Connaissance a été confié à des rédacteurs de plusieurs pays avant la mise en forme définitive. Cet ouvrage devrait donc pouvoir être utilisé partout dans le monde. Mais faudra-​t-​il attendre longtemps pour que des gens du monde entier en disposent dans leur langue ? Non, car la traduction d’un livre de 192 pages prend beaucoup moins de temps que celle d’un ouvrage plus volumineux. En octobre 1995, le Comité de rédaction du Collège central avait donné son accord pour que ce livre soit traduit de l’anglais en plus de 130 langues.

17. Quelles caractéristiques du livre Connaissance devraient en faire un manuel facile à utiliser ?

¹⁷ Les points précis examinés dans chaque chapitre du livre Connaissance devraient permettre aux étudiants de progresser relativement vite sur le plan spirituel. Le livre présente les vérités bibliques sous un aspect constructif ; il ne s’appesantit pas sur les fausses doctrines. Son style clair et son développement logique devraient faciliter son utilisation dans les études bibliques et aider les gens à saisir la connaissance de Dieu. En plus des passages des Écritures reproduits in extenso, il y a des références bibliques que l’étudiant pourra consulter lors de sa préparation et qu’on pourra lire au cours de l’étude si le temps le permet. Cependant, il ne serait pas judicieux de faire appel à des données extérieures au livre, car cela risquerait d’occulter les points principaux. Il vaut mieux s’efforcer de bien saisir le propos de chaque chapitre et de l’inculquer à l’étudiant. Cela sous-entend que l’enseignant doit étudier soigneusement son livre pour avoir une idée bien claire des pensées principales.

18. Citez quelques suggestions en rapport avec l’utilisation du livre Connaissance.

¹⁸ Comment le livre La connaissance qui mène à la vie éternelle accélérera-​t-​il l’œuvre consistant à faire des disciples ? Cet ouvrage de 192 pages pourra être étudié relativement vite, et ‘ ceux qui sont dans la disposition qu’il faut pour la vie éternelle ’ devraient en avoir appris suffisamment à la fin de cette étude pour se vouer à Jéhovah et se faire baptiser (Actes 13:48). Faisons donc un bon usage du livre Connaissance dans le ministère. Si une étude est bien avancée sur un autre livre, peut-être sera-​t-​il approprié de le terminer. Dans le cas contraire, passez au livre Connaissance. Une fois celui-ci achevé, il n’est pas demandé d’étudier une seconde publication. Ceux qui accepteront la vérité pourront compléter leur connaissance par l’assistance aux réunions des Témoins de Jéhovah, ainsi que par la lecture de la Bible et d’autres publications chrétiennes. — 2 Jean 1.

19. Avant de diriger des études bibliques avec le livre Connaissance, pourquoi serait-​il utile de revoir le livre Organisés pour bien remplir notre ministère, aux pages 174 à 218 ?

¹⁹ Le livre Connaissance a été préparé avec l’objectif de permettre à l’étudiant de répondre à l’ensemble des questions que les anciens revoient avec les proclamateurs non baptisés qui s’apprêtent à devenir Témoins de Jéhovah. Aussi, avant d’utiliser ce nouveau manuel dans les études bibliques, nous vous recommandons de consacrer quelques heures à revoir vous-​même ces questions aux pages 174 à 218 du livre Organisés pour bien remplir notre ministèrea. Vous serez ainsi mieux à même de mettre l’accent sur les réponses apportées à ces questions lors des études.

20. Quel usage prévoyez-​vous de faire du livre La connaissance qui mène à la vie éternelle ?

²⁰ Les gens du monde entier devraient entendre la bonne nouvelle. Oui, l’humanité a besoin de la connaissance de Dieu, et Jéhovah dispose de ses Témoins pour la lui faire connaître. Par le truchement de l’esclave fidèle et avisé, notre Père céleste bienveillant nous a fourni ce nouveau livre. L’utiliserez-​vous pour enseigner la vérité et honorer le saint nom de Jéhovah ? Assurément, Jéhovah vous bénira abondamment parce que vous vous dépenserez pour transmettre aux foules la connaissance qui mène à la vie éternelle !

[Note]

Que répondriez-​vous ?

◻ Comment décririez-​vous le cœur symbolique ?

◻ Qu’est-​ce que la connaissance de Dieu ?

◻ Pourquoi l’humanité a-​t-​elle besoin de la connaissance de Dieu ?

◻ De quel nouveau livre disposons-​nous, et quel usage prévoyez-​vous d’en faire ?

[Illustration, page 10]

Il y a quantité de raisons pour lesquelles les milliards d’habitants de la terre ont besoin de la connaissance de Dieu.