“Ne cesse de retenir le modèle des saines paroles”

TRANCHANTES comme une épée, les paroles sont capables de détruire des amitiés et de créer des difficultés. Par contre, agréables comme le miel, elles seront salutaires pour le corps et rapprocheront davantage les amis. “Tel, qui parle légèrement, blesse comme un glaive ; mais la langue des sages apporte la guérison.” Et voici un autre proverbe biblique : “Les paroles agréables sont un rayon de miel, douceur pour l’âme et santé pour les os.” — Prov. 12:18, Sg ; 16:24, Da ; Ps. 55:22 55:21, NW.

C’est un fait ! Des paroles édifiantes et encourageantes procurent une sensation de bien-être salutaire. Cela est particulièrement vrai des conseils qui sont capables d’apporter la guérison spirituelle. Si, pour avoir su en profiter, on adopte une ligne de conduite sage et honorable, on acquiert une bonne santé spirituelle et intellectuelle, sans compter que l’amélioration de la santé physique accompagne généralement l’observance des principes divins.

Dans ses épîtres au jeune Timothée, Paul, apôtre chrétien, souligna l’importance d’écouter les saines paroles. Tout d’abord, il écrivit : “Ne cesse d’enseigner ces choses et de donner des exhortations. Si quelqu’un enseigne une autre doctrine et n’admet pas de saines paroles, celles de notre Seigneur Jésus-Christ, ni l’enseignement qui s’accorde avec le pieux dévouement, il est enflé d’orgueil, il ne comprend rien.” — I Tim. 6:2-4.

Notez que l’apôtre identifie les “saines paroles” à celles “de notre Seigneur Jésus-Christ”. Celui qui suit les enseignements de ce dernier acquiert un esprit sain, une disposition affectueuse, et témoigne de la considération à autrui, oui, toutes les qualités qui mériteront l’approbation divine, et en fin de compte, les bienfaits de la vie éternelle dans l’ordre nouveau et juste créé par Dieu. Comme il importe donc d’écouter le conseil suivant que l’apôtre Paul donna à Timothée dans sa seconde lettre : “Ne cesse de retenir le modèle des saines paroles que tu as entendues de moi, avec la foi et l’amour qui sont relatifs à Christ Jésus.” — II Tim. 1:13.

Cependant, nombreux sont ceux qui aujourd’hui négligent ces conseils. Certains, qui se disent chrétiens, ou qui étaient autrefois des disciples du Christ, n’ont pas retenu le modèle des saines paroles. Ils se sont laissés égarer par des paroles fausses et malsaines qui les ont plongés dans le désarroi et la confusion. C’est pourquoi il est nécessaire de toujours “retenir le modèle des saines paroles”. Dernièrement, lors de la remise des diplômes à une classe de missionnaires de l’École biblique de Galaad, l’un des instructeurs de cette école, Ulysses V. Glass, choisit ce conseil pour thème de ses remarques.

“Paul parle de paroles saines, dit-​il, parce qu’il met en garde Timothée contre les faux apôtres qui prononcent des paroles malsaines. Celles-ci, loin d’apporter la santé et la vie, entraînent ces hommes dans la voie de la mort.” Dans son exposé, M. Glass attira l’attention sur les paroles semblables à la gangrène prononcées par Hyménée et Philète, à propos desquels Paul écrivit ce qui suit : “Ces hommes ont dévié de la vérité, disant que la résurrection a déjà eu lieu ; et ils renversent la foi de quelques-uns.” — II Tim. 2:16-18.

Manifestement ces hommes enseignaient que ceux qui étaient baptisés et ramenés à une nouveauté de vie subissaient en réalité la résurrection, laquelle avait déjà eu lieu ; par conséquent, il n’y aurait pas de résurrection future d’entre les morts. Paul déclara que, par cet enseignement, ces hommes renversaient la foi de quelques-uns. Pourquoi ? Parce que ces chrétiens n’avaient évidemment pas retenu le modèle des saines paroles.

D’après le Commentaire de Clarke (angl.), le mot grec employé pour modèle signifie “l’esquisse, le plan, ou le tracé d’un bâtiment, l’image (...) et ici, il se rapporte au plan de salut que l’apôtre a enseigné à Timothée”. Par conséquent, si des paroles ou idées sont séparées du modèle véritable, elles commencent à perdre de leur signification. Il est alors possible à des hommes, comme Hyménée et Philète, de survenir et de présenter les paroles d’un modèle différent, paroles qui paraissent raisonnables mais qui ne correspondent pas au tableau complet tracé par Paul. Et les chrétiens qui oublient le modèle véritable peuvent se laisser égarer.

Pour illustrer ce qui vient d’être dit, prenons l’exemple du temple de Salomon, et réfléchissons un instant. C’était Jéhovah Dieu qui, par inspiration, avait fourni le modèle de ce temple. Il l’avait donné à David, et celui-ci l’avait fidèlement remis à Salomon. Ensuite, il était indispensable que les hommes, employés par Salomon pour exécuter l’ouvrage, gardent le modèle présent à l’esprit. Ils devaient si bien le connaître que chaque pierre, une fois taillée et transportée sur le mont Morija, devait s’ajuster à la place qu’elle devait occuper. Il ne suffisait donc pas de se rappeler les dimensions de toutes les pierres ; ces hommes devaient parfaitement se rappeler tout le modèle. — I Chron. 28:1-21.

Il en est de même pour l’étude des Écritures. Il nous faut garder clairement présent à l’esprit le modèle des saines paroles. Ce modèle, Timothée le reçut de Paul, un représentant de la congrégation chrétienne. L’eunuque éthiopien, homme au pouvoir sous Candace, reine d’Éthiopie, connaissait bien les Écritures. Pourtant il ne comprit pas le modèle des saines paroles avant que Philippe, un autre représentant de l’organisation chrétienne, ne le lui eût enseigné (Actes 8:26-38). Aujourd’hui nous avons également besoin de conseils et instructions semblables pour obtenir ce modèle des saines paroles. Mais en même temps, il nous faut soigneusement examiner les passages des Écritures cités hors de leur contexte, afin qu’ils s’adaptent parfaitement au modèle.

Une fois que nous avons le modèle des saines paroles, il est essentiel de nous y attacher. Sans quoi, notre foi, à l’instar de celle de certains chrétiens du premier siècle, risque d’être renversée. Des hommes, comme Hyménée et Philète, peuvent surgir et présenter les idées d’un modèle différent. Elles paraîtront peut-être raisonnables, mais elles ne s’adapteront pas réellement à l’ensemble du tableau. Par conséquent, à moins d’avoir bien retenu le modèle véritable, nous risquons de dévier.

Comme il est donc important d’étudier soigneusement les paroles de Jésus-Christ ! Gardez clairement présent à l’esprit le modèle de ses enseignements, et retenez-​le fermement ! N’oubliez jamais le conseil suivant de Dieu : “Mon fils, sois attentif à mes paroles, prête l’oreille à mes discours. Qu’ils ne s’éloignent pas de tes yeux ; garde-​les dans le fond de ton cœur ; car c’est la vie pour ceux qui les trouvent, c’est la santé pour tout leur corps.” — Prov. 4:20-22.