Surveillez votre bouche!
ELLE peut être aussi tranchante et destructrice qu’une arme de guerre. Mais elle peut également se révéler aussi douce que le miel et aussi apaisante qu’un baume. Elle peut être source de vie, et elle peut entraîner la mort. C’est ainsi que la Bible décrit l’une des facultés de l’homme: la parole. — Proverbes 12:18; 16:24; 18:21.
Il n’est dès lors pas étonnant que Salomon ait déclaré: “Celui qui surveille sa bouche garde son âme. Celui qui ouvre largement ses lèvres — la ruine sera pour lui.” (Proverbes 13:3). Une réputation perdue, des froissements, des relations tendues, et même des maux physiques, tout cela peut être la conséquence de paroles insensées. Cependant, vous désirez certainement ‘garder votre âme’. Par quels moyens pouvez-vous donc apprendre à surveiller votre bouche, afin de ne pas connaître la ruine?
“Dans l’abondance des paroles...”
Un moyen simple consiste à ne pas trop parler. Peut-être connaissez-vous dans votre entourage un homme ou une femme qui semble avoir quelque chose à dire sur n’importe quel sujet. Comme une telle personne est agaçante parfois! La Bible déclare: “La bouche des stupides fait jaillir la sottise” et “le sot multiplie les paroles”. (Proverbes 15:2; Ecclésiaste 10:14.) Bien sûr, cela ne signifie pas que tous les individus loquaces sont sots, ni que tous ceux qui parlent peu sont sages. Mais il est sans conteste dangereux de parler constamment. C’est ce que Proverbes 10:19 explique par ces mots: “Dans l’abondance des paroles la transgression ne manque pas, mais celui qui retient ses lèvres se montre avisé.”
Méditez avant de répondre
Un autre moyen de surveiller votre bouche consiste à réfléchir avant de parler. Lorsqu’il ne réfléchit pas à ce qu’il va dire, celui qui s’exprime peut se faire du tort, tout autant qu’à ceux qui écoutent. Le rédacteur divinement inspiré déclare: “Il y a celui qui parle inconsidérément, comme à coups d’épée.” — Proverbes 12:18.
Le livre biblique de Jacques montre en ces termes combien des paroles inconsidérées peuvent être néfastes: “Voyez quel petit feu il faut pour incendier une si grande forêt. Eh bien, la langue est un feu. La langue est constituée monde d’injustice parmi nos membres, car elle salit tout le corps et embrase la roue de la vie sur terre, et elle est embrasée par la Géhenne.” — Jacques 3:5, 6.
Le mot Géhenne vient du nom de la vallée de Hinnom, qui s’étendait au sud et au sud-ouest de Jérusalem. À certaines époques de l’histoire d’Israël, un feu y était entretenu continuellement pour brûler les détritus de la ville, ce qui faisait de la Géhenne un symbole approprié de la destruction totale. Mais en quel sens une langue laissée sans bride pourrait-elle être “embrasée par la Géhenne”? Une personne qui dit des mensonges, qui répand des enseignements déshonorants pour Dieu ou qui utilise à tort sa langue d’une autre façon peut perdre la faveur de Dieu et la faire perdre à autrui. Avec quelle conséquence? La destruction éternelle! Par exemple, Jésus a dit aux Pharisiens: “Malheur à vous, scribes et Pharisiens, hypocrites! parce que vous parcourez la mer et la terre ferme pour faire un prosélyte, et quand il l’est devenu, vous le rendez passible de la Géhenne deux fois plus que vous.” — Matthieu 23:15.
La Bible nous donne donc ce conseil pratique: “Le cœur du juste médite pour répondre.” (Proverbes 15:28). Il est de loin préférable de réfléchir sérieusement à ce que vous allez dire plutôt que de laisser échapper des paroles qui pourraient facilement faire du mal.
“Une parole dite en son temps”
Parler en son temps est encore un autre moyen de surveiller sa bouche. Salomon a fait cette observation: “Pour tout il y a un temps fixé: (...) un temps pour se taire et un temps pour parler.” (Ecclésiaste 3:1, 7). Lorsque votre conjoint a l’air fatigué après une longue journée de travail profane ou passée à des tâches ménagères, est-il indispensable de choisir ce moment pour l’accabler de problèmes ou de demandes de moindre importance? Peut-être est-ce là le “temps pour se taire”.
D’un autre côté, il y a “un temps pour parler”. Nous lisons en Proverbes 15:23: “Une parole dite en son temps, oh! combien elle est bonne!” Connaissez-vous quelqu’un qui plie sous le poids des problèmes et des difficultés? Une parole d’encouragement dite en son temps ne serait-elle pas exactement ce dont il a besoin?
Jésus Christ n’a jamais manqué une occasion d’encourager autrui. Il a dit un jour à ses disciples: “Venez vous-mêmes à part, en un endroit solitaire, et reposez-vous un peu.” Le récit ajoute: “Ils partirent donc dans le bateau vers un endroit solitaire, à l’écart. Mais les gens les virent s’en aller, et beaucoup l’apprirent, et de toutes les villes ils y accoururent, à pied, et les devancèrent.” Du point de vue de la foule, ce moment semblait certainement tout à fait convenir à des paroles réconfortantes! Par rapport à Jésus et à ses disciples, néanmoins, l’heure semblait loin d’être avantageuse. “Eh bien, en sortant [du bateau], il vit une grande foule, mais il fut ému de pitié pour eux, parce qu’ils étaient comme des brebis sans berger. Et il commença à leur enseigner beaucoup de choses.” (Marc 6:31-34). Oui, Jésus surveillait sa bouche. Il savait quand il devait parler et quand il devait rester silencieux. — Voir Matthieu 26:63; 27:12-14.
Vous aussi, vous pouvez apprendre à surveiller votre bouche. Efforcez-vous personnellement d’éviter de trop parler. Gardez-vous des paroles inconsidérées qui peuvent nuire à votre réputation et à celle des autres. Et guettez les occasions d’encourager vos semblables par “une parole dite en son temps”. Une telle façon d’agir vous aidera à ‘garder votre âme’. — Proverbes 13:3.
[Illustration, page 23]
Avez-vous tendance à interrompre les autres, ou à toujours mettre votre grain de sel dans une conversation?