Savez-vous vous servir de la Bible?
“JE CROIS que la Bible est le don le plus précieux que Dieu ait jamais fait à l’homme”, déclara Abraham Lincoln, seizième président des États-Unis. Bien que n’ayant jamais été membre d’une Église, Lincoln avait pris, dès sa jeunesse, l’habitude de lire la Bible. En fait, à l’époque où il allait à l’école, on se servait de la Bible pour les cours de lecture. Il paraît également que, durant ses années de présidence (1861-1865), on voyait souvent Lincoln avec une vieille Bible familiale à la main.
Abraham Lincoln ne fut que l’un des personnages célèbres qui ont accordé une grande valeur à la Bible. Et vous? Considérez-vous réellement les Écritures comme un don de Dieu? Peut-être vous êtes-vous voué à Jéhovah et avez-vous donc le privilège de communiquer à d’autres “la glorieuse bonne nouvelle du Dieu heureux”. (I Tim. 1:11.) Dans ce cas, êtes-vous capable de vous servir efficacement de la Bible? Savez-vous parler des Écritures?
IL EST NÉCESSAIRE DE SE SERVIR DE LA BIBLE
Les chrétiens doivent posséder une bonne connaissance de la Bible, pour pouvoir s’acquitter de leur mission qui consiste à ‘faire des disciples des gens de toutes les nations, (...) leur enseignant à observer toutes les choses’ que Jésus Christ ordonna (Mat. 28:19, 20). Jésus lui-même connaissait bien les Écritures. Il s’en servit d’ailleurs pour repousser les tentations de Satan le Diable (Mat. 4:1-11). Il lut également la Parole de Dieu aux autres, comme dans la synagogue de Nazareth (Luc 4:16-21). Quand il parlait aux gens, il disait souvent: “Il est écrit”, après quoi il citait les Écritures hébraïques (Luc 7:27; 19:46; Jean 2:17). Quel bel exemple pour ses disciples!
L’apôtre Paul suivit cet exemple en utilisant la Parole de Dieu dans sa prédication et dans son enseignement. À Thessalonique, par exemple, il se rendit à une synagogue des Juifs, “et pendant trois sabbats, il raisonna avec eux, à partir des Écritures, expliquant et prouvant par des références qu’il fallait que le Christ souffre et ressuscite d’entre les morts”. (Actes 17:1-3.) Apparemment, la plupart des premiers chrétiens étaient également capables de parler sur la base des Écritures et désireux de le faire.
Ils étaient conscients de la nécessité de s’en servir, et c’est pourquoi ils désiraient les posséder sous le format le plus pratique. Il est intéressant de noter ce qu’écrivit C. C. McCown sur le sujet “Les premiers livres chrétiens”: “Le caractère simple, pratique et non littéraire du culte des premiers chrétiens est souligné par ce que les découvertes récentes ont démontré quant à leur emploi du codex. Les livres religieux chrétiens, tant l’Ancien Testament que les nouveaux écrits qui étaient en voie de devenir sacrés, n’étaient pas destinés à être lus en dilettante par les riches. Les gens qui étaient absorbés par les affaires voulaient ramasser le plus de données possibles dans les pages d’un livre. Eux et les missionnaires chrétiens sincères souhaitaient pouvoir se référer rapidement à tel ou tel livre, sans avoir à dérouler sur plusieurs mètres un rouleau de papyrus. Ils n’étaient pas animés par un snobisme littéraire.” Ils présentèrent donc les Écritures sous forme de livre, forme que nous utilisons encore aujourd’hui. — The Biblical Archaeologist Reader, p. 261.
Au nombre de ces chrétiens qui savaient se servir des Écritures figurait Apollos. Quand celui-ci arriva en Achaïe, il était à même d’aider spirituellement les autres, “car, en public, il prouvait avec force et à fond que les Juifs avaient tort, tout en démontrant par les Écritures que Jésus était le Christ”. (Actes 18:24-28.) Vous retirerez sans aucun doute beaucoup de satisfaction à pouvoir soutenir Dieu et sa Parole en “étant toujours prêts à la défense devant quiconque vous demande la raison de l’espérance qui est en vous”. (I Pierre 3:15.) Le fait d’être capable de répondre avec la Parole de Dieu, la Bible, à ceux qui vous posent des questions, vous vaudra de grandes récompenses (Col. 4:6). Et quelle joie quand vous conduirez une étude biblique à domicile et que vous observerez les progrès spirituels de l’étudiant, au fur et à mesure que vous lui parlerez des Écritures!
NOTRE OBJECTIF EST D’AIDER LES GENS
Le principal objectif des Témoins de Jéhovah n’est pas de laisser des imprimés bibliques chez les gens, mais de leur apporter une aide spirituelle. Dans de nombreux endroits, les foyers ont été souvent visités, et il se peut que les gens aient suffisamment d’imprimés. Ils ont plutôt besoin, maintenant, de discussions bibliques qui répondent à leurs questions, qui les déterminent à étudier leur Bible à l’aide des publications qu’ils possèdent déjà, et qui les incitent à faire quelque chose pour ce qui est d’adorer Dieu “avec l’esprit et la vérité”. — Jean 4:23, 24.
Quand vous discutez avec sincérité sur la Bible, en tant que témoin chrétien de Jéhovah, cela donne au message du Royaume une force de persuasion que la page imprimée n’a pas, tout au moins pour de nombreuses personnes. Il importe d’être sensible aux besoins des autres et désireux de leur apporter une aide spirituelle sur la base de la Parole de Dieu. Même les jeunes et les nouveaux peuvent se servir de la Bible. S’ils lisent régulièrement les Écritures, en notant les textes appropriés pour parler de la vérité divine aux autres, ils n’ont aucune raison de se sentir embarrassés ou timides. La lecture quotidienne des Écritures vous rendra capable de converser sur la Bible avec des personnes de toutes les couches sociales.
QUELQUE CHOSE POUR CHACUN
La Bible a quelque chose à offrir aux gens, quelle que soit l’éducation qu’ils ont reçue. De ce fait, les chrétiens, qui lisent la Parole de Dieu, peuvent noter quelques renseignements qui les aideront à parler de la Bible, que ce soit face à des hommes de science, à des médecins, à des mères de famille ou à d’autres. Pour preuve, examinez ces quelques exemples.
Un homme de science, ou quelqu’un qui s’intéresse à ce domaine, sera peut-être surpris d’apprendre que, environ 2 200 ans avant que les hommes en général aient reconnu la rotondité de la terre, le prophète hébreu Ésaïe écrivit: “Il y a quelqu’un [Dieu] qui habite au-dessus du cercle de la terre.” (És. 40:22). Le mot hébreu rendu ici par “cercle” est ḥough, qui peut aussi être traduit par “sphère”, selon la Concordance de Davidson. De plus, une personne intéressée par la science sera probablement d’accord avec la Bible si vous lui montrez Job 26:7, qui dit que Dieu ‘suspend la terre sur le néant’. En effet, les hommes de science savent bien que la terre n’a pas de support visible.
Supposons maintenant qu’un chrétien qui prêche de maison en maison rencontre un médecin. Ce dernier ne serait-il pas intéressé de savoir que la Bible parle du principe psychosomatique, c’est-à-dire du lien qu’il y a entre la santé d’un individu et ses états émotifs? Il sera certainement d’accord que l’envie, la crainte, l’avidité, la haine, etc., font du tort à la santé, tandis que l’exercice des fruits de l’esprit de Dieu: l’amour, la joie, la paix, la longanimité, la bienveillance, la bonté, la foi, la douceur et la maîtrise de soi, produit des effets salutaires (Gal. 5:22, 23). Vous pouvez également attirer son attention sur le proverbe qui dit: “Un cœur joyeux fait du bien comme remède, mais un esprit abattu dessèche les os.” (Prov. 17:22). Peut-être un médecin apprendra-t-il aussi avec intérêt que Luc, l’un des rédacteurs de la Bible, y est présenté comme “le médecin bien-aimé”. — Col. 4:14.
Il y a aussi beaucoup à dire quand vous parlez de la Bible à une mère de famille. Supposons que vous retournez visiter une dame qui a manifesté de l’intérêt pour les Écritures. Vous en viendrez peut-être à discuter des tâches domestiques et elle sera probablement très heureuse alors d’apprendre ce que la Bible dit de “l’épouse capable” décrite en Proverbes 31:10-31. Cette épouse se préoccupe des vêtements portés par les membres de sa famille, elle pourvoit pour eux à une nourriture saine et gère convenablement certaines affaires familiales. Elle est diligente, capable, généreuse, et elle fait le bien, même en dehors de sa famille. De nos jours, une femme s’étonnera peut-être que la Bible parle tant des questions domestiques. Mais les paroles suivantes sont également propres à la toucher: “Le charme peut être mensonger, et la beauté peut être vaine; mais la femme qui craint Jéhovah, voilà celle qui se procure des louanges.” — Prov. 31:30.
Vous aurez aussi de nombreuses choses à dire aux enfants, au sujet de la Bible. Il se peut que, discutant avec quelques-uns, vous désiriez leur inculquer la nécessité de rejeter l’arrogance, de faire le bien et d’être humble. Vous savez bien que beaucoup d’histoires pour enfants commencent par les mots “Il était une fois...” ou “Un jour...”. Eh bien, la prophétie de Jotham, fils de Gédéon, commence exactement de la même manière. “Un jour, dit Jotham, les arbres s’en allèrent pour oindre un roi sur eux.” L’olivier, le figuier et la vigne refusèrent d’occuper une position dominante, tandis que l’arbrisseau épineux s’empressa d’accepter. Les arbres de valeur représentaient des personnes vertueuses qui ne cherchaient pas à dominer leurs frères israélites, alors que l’arbrisseau épineux, tout juste bon à servir de combustible, figurait la royauté d’Abimélech, un homme arrogant et un meurtrier, qui voulait dominer mais qui trouva la mort, en accomplissement de la prophétie de Jotham (Juges chap. 9). Quel enfant voudrait grandir pour devenir comme un arbrisseau épineux?
‘MANIEZ BIEN LA PAROLE’
En fait, la Parole de Dieu contient des choses intéressantes, souvent même passionnantes. On y trouve de quoi intéresser chaque personne. Mais le chrétien doit, pour sa part, faire des efforts afin de devenir habile dans le maniement de “l’épée de l’esprit, c’est-à-dire la parole de Dieu”. (Éph. 6:17.) C’est avec juste raison que l’apôtre Paul exhorta comme suit son collaborateur Timothée: “Fais tout ton possible pour te présenter à Dieu comme un homme approuvé, un ouvrier qui n’a à rougir de rien, qui manie bien la parole de la vérité.” — II Tim. 2:15.
Si vous priez Jéhovah Dieu pour qu’il vous donne la sagesse nécessaire afin de pouvoir vous servir de la Bible, vous pouvez être sûr d’être exaucé. Le disciple Jacques écrivit: “Si donc l’un de vous manque de sagesse, qu’il continue à la demander à Dieu, car il donne à tous avec générosité et sans faire de reproches; et elle lui sera donnée.” (Jacq. 1:5-8). Il va de soi que les chrétiens devraient toujours mieux connaître les vérités doctrinales des Écritures, Mais ils trouveront aussi, en lisant régulièrement la Parole de Dieu, nombre de récits, des expressions et de sages préceptes qui toucheront les gens, quel que soit leur niveau social. Soyez prompt à leur faire part des bonnes choses que vous apprenez, les encourageant par là à lire aussi la Bible. Soyez sûr que Jéhovah sera avec vous tandis que vous parlerez de la Bible. — Actes 11:19-21.