Écoutons Jéhovah à l’approche de la fin
“Heureux l’homme qui m’écoute (...). Car celui qui me trouve trouvera assurément la vie.” — PROVERBES 8:34, 35.
1, 2. a) Bien qu’au cours de l’histoire humaine le monde n’ait pas connu la paix, que disent certaines personnes relativement à notre époque? b) Pourquoi l’homme est-il incapable d’instaurer la paix véritable?
BIEN qu’au cours de l’Histoire, et particulièrement au XXe siècle, le monde n’ait pas connu la paix, certaines personnes disent que les nations entreprennent des démarches pour venir à bout de leurs difficultés. Elles font remarquer que les dirigeants mondiaux organisent des conférences au sommet pour parler de la paix et signent toute sorte d’accords. Les Nations unies n’ont-elles pas déclaré 1986 “Année internationale de la paix”? Elles espéraient qu’à cette occasion les nations engageraient un effort supplémentaire en vue de la paix, ce qui pourrait porter ses fruits dans un avenir assez proche.
2 Cependant, peut-on dire que de telles initiatives ont apporté, à un moment ou à un autre de l’Histoire, une paix durable? Si l’homme en était capable, il aurait instauré la paix depuis longtemps. Oui, la terre aurait été pacifiée bien avant que sa population ne compte cinq milliards d’habitants divisés en plus de 160 nations, et obéissant à d’innombrables idéologies politiques, économiques et religieuses. Mais la paix n’a jamais régné sur la terre, et jamais les tentatives des dirigeants mondiaux ne permettront de l’instaurer. Pourquoi donc? Entre autres, parce que l’humanité rencontre des difficultés maintenant tellement importantes qu’elle est incapable d’en venir à bout par elle-même. Comme l’affirme fort justement Jérémie 10:23, “il n’appartient pas à l’homme qui marche de diriger son pas”.
Pourquoi les efforts des humains ne peuvent aboutir
3. Pour quelle autre raison ni les hommes ni les nations n’apporteront-ils jamais la paix véritable?
3 Une autre raison pour laquelle les efforts des hommes et des nations ne pourront jamais apporter la paix véritable est évoquée dans la Bible, en I Jean 5:19: “Le monde entier gît au pouvoir du méchant.” Révélation 12:9 indique que ce “méchant” est “celui qui est appelé Diable et Satan, celui qui égare la terre habitée tout entière”. En II Corinthiens 4:4, il est appelé le “dieu de ce système de choses”. Ainsi, la domination de tout le système politique, économique et religieux, lequel est à l’origine de tant de violence, est exercée, non par Dieu, mais par Satan. C’est pourquoi, en I Corinthiens 2:8, il est dit de la sagesse qui vient de Dieu: “Aucun des chefs de ce système de choses n’est parvenu à [la] connaître.” — Luc 4:5, 6.
4. Que s’est-il passé parce que nos premiers parents ont cessé d’écouter Jéhovah?
4 Lorsqu’il s’est rebellé contre Dieu, Satan a incité nos premiers parents à l’écouter, lui, au lieu d’écouter Jéhovah. En conséquence, Adam et Ève ont cessé d’obéir à Dieu et ont plongé la famille humaine dans six mille ans d’affliction. Comme la Bible l’indique clairement, Satan a fait croire aux humains qu’ils avaient intérêt à ne pas écouter leur Créateur (Genèse 3:1-5). Dans sa sagesse, Jéhovah a laissé le monde des humains suivre son chemin loin de la direction divine, et cette situation a duré jusqu’à notre époque. L’histoire du monde a démontré de façon irréfutable que la domination humaine est un échec. — Deutéronome 32:5; Ecclésiaste 8:9.
5. Même si la paix pouvait être instaurée grâce aux efforts des hommes, quels maux seraient toujours nôtres?
5 En outre, parce qu’ils ont cessé d’écouter Jéhovah, la Source de la vie et de la perfection, Adam et Ève sont devenus imparfaits et ont fini par mourir. C’est pourquoi tous leurs descendants sont nés imparfaits. La maladie, le vieillissement et la mort sont devenus le lot de l’humanité (Romains 5:12). Donc, même si les humains réussissaient à instaurer la paix, ils ne pourraient faire disparaître l’imperfection héréditaire. Nous serions toujours soumis à la maladie, au vieillissement et à la mort. Puisque Satan est responsable de cet état de choses, Jésus a dit de lui: “Ce fut un homicide [un meurtrier] quand il commença, et il n’a pas persisté dans la vérité.” (Jean 8:44). Il est vrai que, lorsqu’on songe aux milliards de personnes qui ont vécu dans le passé et qui sont mortes, on ne peut s’empêcher de penser que Satan les a pour ainsi dire assassinées.
6. Quels sont ceux qui nuisent à la paix, et que doit-il leur arriver?
6 Satan incita également d’autres esprits à s’associer à sa rébellion, et toutes ces créatures refusèrent d’écouter lorsque Dieu parlait. Ce sont donc Satan, ses démons et les humains rebelles qui ont fait du monde ce qu’il est aujourd’hui. Ils doivent tous disparaître; ainsi prendra fin la désastreuse expérience que constituent six mille ans passés dans l’indépendance envers le Créateur. “Le Dieu qui donne la paix, déclare Romains 16:20, écrasera bientôt Satan”, ainsi que ses démons et tous les humains qui refusent d’écouter lorsque Dieu parle. — Matthieu 25:41.
Il est encore plus nécessaire d’écouter à notre époque
7. Pourquoi le moment est-il venu de redoubler d’efforts dans le service de Jéhovah?
7 La partie finale des “derniers jours” est maintenant bien avancée (II Timothée 3:1-5). Il est donc plus que jamais nécessaire que nous écoutions ce que Jéhovah nous dit. De même, notre désir de faire des sacrifices pour le servir doit croître. Pourquoi devons-nous redoubler d’efforts? Parce que Satan sait qu’il ne lui reste qu’“une courte période de temps”. (Révélation 12:12.) Par conséquent, il est certain qu’il va lui-même intensifier son action en vue de corrompre et de détruire.
8. a) Pourquoi les ennemis de l’œuvre de prédication ne peuvent-ils la faire cesser? b) Que devons-nous faire pour conserver l’appui de Jéhovah?
8 Satan voudrait en particulier que les Témoins de Jéhovah cessent d’annoncer la bonne nouvelle du Royaume. Cependant, il ne peut les en empêcher, car Jéhovah a fait cette promesse à son peuple: “Toute arme qui sera formée contre toi sera vouée à l’insuccès.” (Ésaïe 54:17). Ceux qui s’opposent à ses serviteurs seront trouvés “en train de combattre contre Dieu”. (Actes 5:38, 39.) Donc, puissamment soutenue par l’esprit de Jéhovah, par Christ Jésus et par la multitude des forces angéliques, la proclamation du Royaume prend chaque année plus d’extension. Pour conserver l’appui de Jéhovah, ses serviteurs veillent à obéir au conseil formulé en Jacques 4:7, 8: “Soumettez-vous donc à Dieu; mais opposez-vous au Diable, et il fuira loin de vous. Approchez-vous de Dieu, et il s’approchera de vous.”
9. Pourquoi ne devrions-nous pas sous-estimer Satan?
9 Ne sous-estimons pas le pouvoir qu’a Satan de tromper et de causer du mal. La Parole de Dieu donne cet avertissement: “Gardez votre équilibre, soyez vigilants. Votre adversaire, le Diable, comme un lion rugissant, circule cherchant à dévorer quelqu’un. Mais tenez-lui tête, solides dans la foi.” (I Pierre 5:8, 9). Si vous appreniez qu’un lion en furie rôde dans votre quartier, vous prendriez des précautions pour vous protéger, vous et votre famille. S’agissant de Satan, nous devons être encore plus vigilants, car il peut nous causer un préjudice éternel. Malheureusement, la plupart des gens sont sans défense devant lui, car ils ne reconnaissent même pas son existence. En effet, ils ont choisi de ne pas écouter la Parole de Jéhovah. Quelles conséquences ce mauvais choix aura-t-il? “Quoi que l’homme sème, déclare Galates 6:7, c’est aussi ce qu’il moissonnera.”
Lorsqu’ils crieront “Paix et sécurité!”
10, 11. a) Quel que soit le succès remporté par les nations dans l’établissement de la paix, que ne devrions-nous pas oublier? b) Que dit la Parole prophétique de Dieu des efforts de paix tentés par les nations à notre époque? c) Combien de temps durera une éventuelle paix des nations?
10 Ne nous laissons pas tromper par un éventuel succès des nations en vue d’instaurer la paix. N’oublions pas que Jéhovah n’utilise à cette fin aucune des organisations du monde. Il n’existe qu’un seul moyen prévu par Dieu pour établir la paix véritable: son Royaume sous la direction de Christ. Dès lors, quel que soit le succès remporté par les nations dans l’établissement de la paix, celui-ci sera de courte durée et ne sera qu’apparence. Rien n’aura véritablement changé. Le crime, la violence, la guerre, la famine, la misère, la faillite de la famille, l’immoralité sexuelle, la maladie, la mort, ainsi que Satan et ses démons seront là tant que Jéhovah ne les aura pas tous fait disparaître. “Si Jéhovah lui-même ne bâtit la maison, c’est inutilement que ses bâtisseurs y ont travaillé dur.” — Psaume 127:1.
11 La Bible, il est vrai, a prophétisé qu’à notre époque les nations fourniraient un effort concerté en vue de la paix. Elle déclare: “Vous savez fort bien vous-mêmes que le jour de Jéhovah vient exactement comme un voleur dans la nuit. Quand ils diront: ‘Paix et sécurité!’, alors une destruction soudaine doit être tout de suite sur eux, comme les affres de l’angoisse sur la femme enceinte; et ils n’échapperont absolument pas.” (I Thessaloniciens 5:2, 3). Ce cri, “Paix et sécurité!”, ne signifiera pas que la décadence du monde aura été conjurée. Comme II Timothée 3:13 l’a annoncé, “les hommes méchants et les imposteurs progresseront toujours plus vers le pire”. La réalité sera toujours conforme à ce qu’a déclaré le responsable d’une organisation écologique: “Le problème central de notre société est qu’elle est devenue ingouvernable.”
12. Que savent les serviteurs de Jéhovah sur la signification réelle du cri “Paix et sécurité!”?
12 Quand le cri “Paix et sécurité!” sera lancé, prochainement, beaucoup de personnes dans le monde seront abusées par de vains espoirs. Toutefois, ce ne sera pas le cas des Témoins de Jéhovah, car ils écoutent lorsque Dieu parle. Ainsi, grâce à sa Parole, ils savent que cette déclaration n’apportera pas la paix et la sécurité véritables. Au contraire, elle sera le dernier signal annonçant qu’une “destruction soudaine doit être tout de suite sur eux” et que la “grande tribulation” prédite par Jésus pour notre époque est imminente. Celui-ci a dit: “Car il y aura alors une grande tribulation, telle qu’il n’en est pas survenu depuis le commencement du monde jusqu’à présent, non, et qu’il n’en surviendra plus.” — Matthieu 24:21.
13. Comment la Bible décrit-elle la fin de la domination humaine?
13 Pendant la “grande tribulation”, la domination humaine sera réduite à néant. Psaume 2:2-6 déclare: “Les rois de la terre prennent position et les dignitaires se sont massés comme un seul contre Jéhovah et contre son oint, en disant: ‘Rompons leurs liens et rejetons leurs cordes loin de nous!’ Celui-là même qui est assis dans les cieux se mettra à rire; Jéhovah lui-même les tournera en dérision. En ce temps-là, il leur parlera dans sa colère et dans son ardent courroux il les troublera, en disant: ‘Moi, oui, j’ai installé mon roi sur [la] Sion [céleste], ma montagne sainte.’” Psaume 110:5, 6 ajoute: “Jéhovah lui-même (...) brisera assurément des rois au jour de sa colère. Il exécutera le jugement parmi les nations.” Tous les projets politiques prendront fin, car Ésaïe 8:9, 10 annonce: “Ceignez-vous et soyez mis en pièces! Ceignez-vous et soyez mis en pièces! Arrêtez un projet, et il sera rompu! Prononcez une parole, et elle ne tiendra pas, car Dieu est avec nous!”
Confiants pour la survie
14. Qu’est-ce qui nous rend confiants dans le fait que des personnes survivront à la fin de ce monde?
14 Nous sommes confiants sur ce point, Jéhovah fera en sorte que ses serviteurs soient bien informés et agissent de façon à survivre à la “grande tribulation” à venir. Comment pouvons-nous en être aussi certains? Eh bien, la prophétie rapportée en Révélation 7:9, 14 montre qu’effectivement une “grande foule” d’humains survivront, ceci parce qu’ils écoutent Jéhovah lorsqu’il parle et qu’ils sont convenablement instruits dans ses voies. Ainsi peuvent-ils faire ce que rapporte Révélation 7:15: “Ils le servent par un service sacré, jour et nuit.” Ils accomplissent donc la volonté de Dieu, jouissent de son approbation et bénéficient de sa protection, ce qui leur permettra de survivre à la fin de ce monde. — I Jean 2:15-17.
15. Comment, d’après Joël, ce système de choses sera-t-il écrasé, mais qu’adviendra-t-il des serviteurs de Dieu?
15 Joël 3:13-16 fait lui aussi allusion à la survie des serviteurs de Dieu lorsque ce système de choses sera écrasé comme le raisin dans le pressoir. Il déclare: “Mettez une faucille, car la moisson a mûri. (...) Les cuves débordent; car leur malice est devenue abondante. Des multitudes, des multitudes sont dans la basse plaine de la décision, car il est proche, le jour de Jéhovah dans la basse plaine de la décision. Le soleil et la lune s’assombriront, et les étoiles retireront leur éclat. Et Jéhovah lui-même rugira de [la] Sion [céleste]. (...) Et, à coup sûr, le ciel et la terre oscilleront; mais Jéhovah sera un refuge pour son peuple.”
16. Quelles autres prophéties montrent que Jéhovah préservera son peuple de la destruction mondiale?
16 Pareillement, en Ésaïe 26:20, 21, Jéhovah nous parle de cette époque à venir, disant: “Va, mon peuple, entre dans tes chambres intérieures, et ferme tes portes sur toi. Cache-toi pour juste un instant, jusqu’à ce que soient passées les invectives. Car voici que Jéhovah sort de son lieu pour faire que la faute de l’habitant du pays témoigne contre lui.” C’est pourquoi Sophonie 2:2, 3 adresse cette exhortation: “Avant que ne vienne sur vous le jour de la colère de Jéhovah, cherchez Jéhovah, vous tous, humbles de la terre, qui avez exécuté Sa décision judiciaire. Cherchez la justice, cherchez l’humilité. Probablement vous serez cachés au jour de la colère de Jéhovah.”
‘Courons’ à Jéhovah
17. a) Que doit-on faire pour jouir de la protection de Jéhovah? b) En quoi les gens d’avant le déluge agissaient-ils mal?
17 Proverbes 18:10 indique: “Le nom de Jéhovah est une tour forte. Le juste y court et reçoit protection.” Vous-même, ‘courez-vous’ à Jéhovah? Souvenez-vous de ce que Jésus a dit des gens qui vivaient au temps de Noé. “Ils mangeaient et buvaient, les hommes se mariaient et les femmes étaient données en mariage, jusqu’au jour où Noé entra dans l’arche; et ils ne s’aperçurent de rien jusqu’à ce que le déluge vînt et les emportât tous.” (Matthieu 24:38, 39). Les gens agissaient mal en ce qu’ils se livraient à toute sorte d’activités, mais n’écoutaient pas Dieu lorsqu’il leur parlait par l’intermédiaire de son représentant, Noé, “prédicateur de justice”. (II Pierre 2:5.) Parce qu’ils n’écoutèrent pas, quand le déluge vint, il ‘les emporta tous’ à la destruction.
18. Pourquoi le seul fait d’être “convenables” n’a-t-il pas sauvé les gens qui ont été détruits par le déluge?
18 Nombre de ceux qui sont morts lors du déluge se considéraient sans doute comme des gens “convenables”, qui ne se mêlaient pas à la violence dont la société était remplie à cette époque. Cependant, le seul fait d’être convenables ne les a pas sauvés. Ils étaient indifférents et fermaient les yeux sur le mal qui était pratiqué. Plus grave encore, ils n’ont pas ‘couru’ à Jéhovah; ils n’ont pas écouté quand le représentant de Dieu a parlé. Ils n’ont donc pas fait ce qu’il fallait pour être sauvés. Ceux qui ont écouté, quant à eux, ont survécu.
19. Quels merveilleux bienfaits les serviteurs de Jéhovah reçoivent-ils dès maintenant, et pourquoi?
19 Aujourd’hui, Dieu parle de paix à ceux qui l’écoutent. Quels bienfaits en retirent-ils? Ésaïe 54:13 déclare: “Tous tes fils seront des personnes enseignées par Jéhovah, et la paix de tes fils sera abondante.” Oui, “Jéhovah lui-même bénira son peuple par la paix”. (Psaume 29:11.) C’est pourquoi, bien qu’ils vivent dans un monde violent, les Témoins de Jéhovah connaissent une paix véritable et que rien ne peut troubler. Il règne entre eux une fraternité internationale empreinte d’amour, que les dirigeants du monde, leurs nations et leurs religions sont incapables d’atteindre. Pourquoi cela? Parce qu’ils n’écoutent pas vraiment lorsque Dieu parle. Ils ne font donc pas ce qu’il dit. Les Témoins de Jéhovah, pour leur part, écoutent Dieu. Ils prennent au sérieux les paroles d’Ecclésiaste 12:13: “Crains le vrai Dieu et garde ses commandements. Car c’est là toute l’obligation de l’homme.”
20. Que doit faire toute personne pour survivre et entrer dans le monde nouveau promis par Dieu?
20 Voilà ce que toute personne — oui, tous ceux qui veulent vivre dans le monde nouveau promis par Dieu — doit faire. Tous doivent sans tarder ‘courir’ à Jéhovah. En effet, ils doivent être guidés par la sagesse qui vient de Dieu, et cette sagesse nous dit: “Écoutez-moi; oui, heureux ceux qui gardent mes voies! Écoutez la discipline et devenez sages, et ne montrez aucune négligence. Heureux l’homme qui m’écoute (...). Car celui qui me trouve trouvera assurément la vie.” — Proverbes 8:32-35.
Comment répondriez-vous?
◻ Pourquoi les efforts des hommes ne pourront-ils jamais apporter la paix?
◻ Pourquoi est-il encore plus nécessaire d’écouter Jéhovah à notre époque?
◻ Que signifiera vraiment le cri “Paix et sécurité!” à venir?
◻ Que devons-nous faire si nous voulons survivre et entrer dans le nouveau système de choses promis par Dieu?
[Illustration, page 17]
Tel un lion rugissant, Satan intensifie son action en vue de corrompre et de détruire.
[Illustration, page 18]
Lorsque ce système de choses sera écrasé comme le raisin dans le pressoir, “Jéhovah sera un refuge pour son peuple”.