Chapitre 10
Une meilleure santé et une vie plus longue — Comment?
UNE bonne santé peut contribuer beaucoup au bonheur. Pourtant, nous tombons tous malades à un moment ou à un autre, et la maladie, si elle est grave, peut entraîner la mort. Ce problème est examiné dans la Bible, qui nous donne des règles de conduite utiles pour jouir d’une meilleure santé et vivre plus longtemps.
2 Les Écritures nous rappellent que Jéhovah Dieu est la Source de la vie. C’est grâce à lui que “nous avons la vie, et que nous nous mouvons, et que nous existons”. (Psaume 36:9; Actes 17:25, 28.) Il nous donne de nombreux conseils sur la façon de prendre soin de notre personne. Nous pouvons éviter des maladies coûteuses et débilitantes en prêtant attention à ces conseils rapportés dans sa Parole. Ceux qui les ont suivis partagent à juste raison l’opinion du rédacteur biblique qui déclara: “La loi de ta bouche [celle de Dieu] est bonne pour moi, plus que des milliers de pièces d’or et d’argent.” — Psaumes 119:72; 73:28; Proverbes 4:20-22.
CONSEILS UTILES POUR LA SANTÉ
3 La Bible n’est pas essentiellement un guide de santé. Toutefois, elle offre des conseils qui aideront celui qui les suit à se maintenir en bonne santé. On peut facilement s’en rendre compte en lisant les instructions que Dieu donna à la nation d’Israël. Par exemple, bien longtemps avant la médecine moderne, elles exigeaient que ceux qui étaient ou qui semblaient atteints de maladies contagieuses soient mis en quarantaine (Lévitique 13:1-5). Les excréments devaient être enfouis loin des habitations, afin d’éviter la propagation des maladies et la contamination de l’eau (Deutéronome 23:12-14). Les vêtements ou la vaisselle qui avaient touché le cadavre d’un animal crevé (peut-être à la suite d’une maladie) devaient être soit lavés avant d’être réutilisés, soit détruits (Lévitique 11:27, 28, 32, 33). Les prêtres israélites, qui devaient se laver avant de servir à l’autel, donnaient ainsi un bon exemple d’hygiène corporelle. — Exode 30:18-21.
4 Depuis, les médecins se sont rendu compte de la valeur pratique de ces mesures que nous avons aujourd’hui encore tout intérêt à appliquer. C’est ainsi que nous pouvons limiter nos contacts avec les autres s’il semble que nous ayons ou qu’ils aient une maladie contagieuse; veiller à ce que les excréments humains ou les ordures ménagères ne contaminent pas l’eau potable et la nourriture; bien laver les ustensiles de cuisine et la vaisselle; nous assurer de notre hygiène personnelle en prenant régulièrement un bain ou une douche, et en nous lavant les mains après être allés aux toilettes.
5 Les maladies vénériennes sont le plus souvent la conséquence de l’impureté sexuelle, laquelle est désapprouvée par Dieu (Hébreux 13:4; Éphésiens 5:5). En restant chastes tant qu’ils sont célibataires et en limitant leurs rapports sexuels à leur conjoint une fois mariés, les chrétiens se préservent de ce mal redoutable.
6 On peut également s’assurer une meilleure santé en suivant les conseils des Écritures concernant notre manière de vivre en général. Par exemple, la Bible fait l’éloge du dur travail. Elle dit que l’homme qui a accompli une bonne journée de travail dormira mieux et elle nous recommande d’apprécier avec joie les aliments et les boissons que nous pouvons nous procurer grâce à notre travail, tout en rejetant les excès. Vous admettrez sans doute que si vous travaillez dur, dormez suffisamment et mangez avec plaisir, tout en étant ‘réglé dans vos mœurs’, vous serez en meilleure santé et plus heureux. — Ecclésiaste 2:24; 5:12; 9:7-9; Éphésiens 4:28; I Timothée 3:2, 11.
LE TABAC, L’ALCOOL ET LA DROGUE
7 Le docteur Joël Posner rapporte qu’aux États-Unis, par exemple, 60 pour cent des dépenses médicales sont occasionnées par des maladies liées à l’usage du tabac et de l’alcool. De quelle utilité est la Bible à ce sujet?
8 En harmonie avec les conseils de Dieu sur la propreté et la pureté, l’apôtre Paul écrivit aux chrétiens: “Mes bien-aimés, (...) gardons-nous donc purs de tout ce qui pourrait souiller le corps ou l’esprit.” (II Corinthiens 7:1, Nouveau Testament de Kuen). De nombreuses personnes ont compris que l’usage du tabac n’est pas compatible avec ce conseil. Aspirer de la fumée dans ses poumons est un acte contre nature qui pollue le corps et réduit l’espérance de vie du fumeur. Des études ont établi que les cas de maladie cardiaque, de cancer du poumon, d’hypertension et de pneumonie mortelle sont plus fréquents chez les fumeurs que chez les non-fumeurs.
9 N’oubliez pas non plus que l’entourage du fumeur, sa famille et tous ceux qu’il côtoie, en subit les conséquences. Jésus Christ déclara que le second commandement de la loi que Dieu donna à Israël était: “Tu dois aimer ton prochain comme toi-même.” (Marc 12:31). N’est-ce pas ce que vous désirez faire? Or, le tabac nuit non seulement à la santé de celui qui en fait usage, mais aussi à celle de tous ceux qui respirent la fumée.
10 Et les boissons alcooliques? Pour beaucoup de gens, elles sont agréables au palais et un moyen de se détendre. La Bible n’interdit pas la consommation de boissons alcooliques que le corps peut “brûler” en guise de carburant ou de nourriture (Psaume 104:15; Ecclésiaste 9:7). Toutefois, elle donne cet avertissement: “Le vin est moqueur, la boisson enivrante est turbulente, et quiconque se laisse égarer par cela n’est pas sage.” (Proverbes 20:1). De plus, elle condamne explicitement l’ivrognerie (I Corinthiens 6:9, 10; I Pierre 4:3). Il n’est assurément “pas sage”, comme le disent les Écritures, de boire trop et trop souvent. Avec le temps, le foie du buveur risque de se détériorer, ce qui a de graves conséquences, au point même d’entraîner sa mort. Son estomac aussi se délabre. Celui qui abuse de l’alcool devient plus sujet aux crises cardiaques et aux attaques. En outre, il souffre de défaillances de mémoire et a des difficultés à coordonner ses mouvements.
11 Les conseils bibliques relatifs à l’ivrognerie sont également valables à propos des drogues, telles que l’héroïne, la cocaïne, le bétel, la marijuana et le LSD. Leur usage est très répandu, non pas comme nourriture ou médicament, mais uniquement pour connaître un état d’exaltation voluptueuse ou des hallucinations, ou encore pour échapper à la réalité. On n’utilisait peut-être pas ces drogues dans les temps bibliques; toutefois, les Écritures condamnent formellement l’ivrognerie et la “débauche” qui l’accompagne. Pourquoi le même conseil ne serait-il pas valable à l’égard de tout ce qui peut causer un état d’enivrement ou nous faire agir d’une manière effrénée ou licencieuse (Éphésiens 5:18)? Il arrive souvent que les personnes sous l’influence de la drogue se blessent elles-mêmes ou soient blessées par quelqu’un d’autre (comparez avec Proverbes 23:29, 35). La drogue est également liée à d’autres problèmes de santé, tels que les maladies pulmonaires, les lésions cérébrales, les altérations génétiques, la malnutrition et l’hépatite. Par conséquent, la mise en pratique des conseils de la Bible est assurément bénéfique pour la santé.
POURQUOI ET COMMENT SUIVRE LES CONSEILS DE DIEU?
12 Tout individu sain d’esprit désire jouir d’une meilleure santé et vivre plus longtemps. C’est une bonne raison pour suivre les conseils des Écritures que nous venons d’examiner (Psaume 16:11). Mais est-ce une raison suffisante? Vous connaissez certainement des gens qui acceptent de prendre des risques pour le plaisir ou les sensations fortes qu’ils pensent en retirer. Cependant, il ne devrait pas en être ainsi de ceux qui ont foi en Dieu et qui reconnaissent en la Bible le moyen par lequel il se révèle aux humains. Puisque Dieu est la Source de notre vie, nous devrions désirer utiliser celle-ci conformément à ce qu’il préconise dans ce livre. Ce serait faire preuve d’ingratitude que d’accepter la vie qui nous vient de Jéhovah pour, ensuite, mépriser délibérément les conseils pleins d’amour et de sagesse qu’il nous donne pour bien utiliser cette vie.
13 Qui plus est, étant celui qui donne la vie, Dieu n’a-t-il pas le droit de dire aux hommes comment ils doivent vivre? Il est l’Autorité suprême de l’univers. Selon Jacques, un des rédacteurs de la Bible, il est le ‘seul qui soit législateur et juge’. (Jacques 4:12; comparez avec Ésaïe 45:9.) Par conséquent, pour ce qui est de nos habitudes personnelles, nous devrions être disposés à nous conformer aux exigences de Dieu pour la seule raison qu’il nous le demande.
14 Cette façon de voir les choses a été un puissant stimulant pour de nombreuses personnes qui avaient tenté depuis longtemps, mais en vain, de se débarrasser d’une habitude nuisible. Elles ont pris la chose beaucoup plus à cœur quand elles ont compris qu’elles devaient opérer ce changement, non seulement à cause de leur santé, mais aussi pour se conformer à la volonté de Dieu. Jésus déclara à ses disciples que le plus grand de tous les commandements exigeait d’aimer Jéhovah ‘de tout son cœur, de toute son âme et de tout son esprit’. (Matthieu 22:37.) Pour aimer Dieu, il faut se libérer de la drogue et de tout ce qui dégrade l’esprit ou souille le corps.
15 On peut recevoir une aide supplémentaire en fréquentant ceux qui s’efforcent de vivre conformément aux conseils de Dieu. L’apôtre Pierre rapporte qu’avant de devenir chrétiens, certains marchaient “dans l’inconduite, les convoitises, les excès de vin, les orgies, les soûleries, et les idolâtries illicites”. (I Pierre 4:3.) Tout en s’efforçant de changer de conduite, ils pouvaient se fortifier au contact de leurs frères chrétiens. Ils étaient ainsi encouragés à étudier et à mettre en pratique la Parole de Dieu. Si, tout en opérant les changements nécessaires, ils se sentaient faiblir ou s’ils subissaient des tensions trop fortes, ils pouvaient recevoir de l’aide. Comment? En allant trouver des chrétiens mûrs, compatissants et compréhensifs qui les encourageaient. — Ecclésiaste 4:9, 10; Job 16:5.
16 Si vous souhaitez bénéficier d’une aide semblable, nous vous invitons à fréquenter les réunions des Témoins de Jéhovah. Vous y rencontrerez des chrétiens expérimentés qui seront heureux de vous aider à connaître et à suivre les conseils bibliques. Tandis que vous progresserez dans cette voie, vous serez heureux parce que vous aurez conscience de faire des efforts pour plaire à votre Créateur. En outre, vous bénéficierez d’une meilleure santé, vous vivrez plus longtemps et vous connaîtrez le bonheur.
[Questions d’étude]
Quelles raisons avez-vous de croire que Dieu s’intéresse à votre santé (1-6)?
Quel est le conseil de la Bible sur le tabac (7-9)?
Comment la Bible nous aide-t-elle à nous faire une opinion sur l’alcool? Sur la drogue (10, 11)?
Quelles raisons avez-vous de suivre les conseils de Dieu? De quelle aide pouvez-vous disposer (12-16)?
[Encadré, page 99]
“On a maintenant de nouvelles preuves de la nocivité de la fumée des cigarettes, non seulement pour le fumeur, mais aussi pour son entourage. (...) Si vous fumez, vous devriez penser aux conséquences physiques et psychologiques que cela peut avoir pour votre enfant comme pour vous-même. Le tabac que vous fumez est dangereux pour la santé de votre enfant.” — Docteur Saul Kapel, chroniqueur médical.
[Encadré, page 101]
“Des recherches ont établi le lien entre la marijuana et de nombreux problèmes de santé qui peuvent être graves. Citons, entre autres, les lésions aux poumons et peut-être aussi le cancer, des troubles mentaux et neurologiques, des défaillances dans le système de défense du corps contre les maladies, une diminution des facultés sexuelles et le risque de lésions chromosomiques et de tares congénitales.” — “Newsweek”
[Illustration, page 97]
La propreté contribue à la santé.