LANGUE
Organe du corps qui joue un rôle important dans le goût et la parole. Ce qu’on appelle couramment le goût résulte des réactions des papilles gustatives ajoutées à la perception des arômes par le sens de l’odorat. Plus important, la langue est également indispensable à la parole, car l’articulation des mots exige de sa part quantité de mouvements, qu’elle exécute avec habileté et à une vitesse remarquable. — Voir BOUCHE (Le palais).
Dans la Bible, le mot désignant l’organe qu’est la “ langue ” est souvent synonyme de “ langage ”. (Gn 10:5 ; Dt 28:49 ; Is 28:11 ; Ac 2:4 ; 19:6 ; 1Co 12:10 ; voir LANGUE, LANGAGE.) Il arrive aussi qu’il désigne un peuple parlant une certaine langue. — Is 66:18 ; Ré 5:9 ; 7:9 ; 13:7.
Jacques, demi-frère de Jésus, décrit de façon vivante le pouvoir de la langue et montre que le chrétien doit être très vigilant s’il veut en faire un bon usage. Il souligne que, si quelqu’un ne tient pas sa langue en bride, cela peut rendre futile le culte qu’il pratique (Jc 1:26). Il compare cet organe à un feu capable de détruire une forêt. La langue non tenue en bride peut être influencée par des forces destructrices et provoquer tant d’injustice qu’elle risque de contaminer toute la vie de son possesseur. Elle peut être un poison sur le plan spirituel, pour soi et pour les autres. L’homme est incapable de dompter sa langue par ses seuls efforts ; aucun humain imparfait n’arrive non plus à éviter complètement de ‘ trébucher en parole ’. (Jc 3:2-8.) Toutefois, bien qu’imparfait, le chrétien n’est pas dans l’impossibilité de dompter cet organe déréglé. En effet, grâce à la faveur imméritée que Jéhovah accorde par l’intermédiaire du Christ, on peut tenir sa langue en bride et renouveler sa personnalité. — Jc 3:10-18 ; 1P 3:10 ; Col 3:9, 10 ; voir aussi Ps 34:13 ; 39:1.
Dans la même veine que les propos de Jacques sur la langue, le rédacteur des Proverbes dit que le calme de la langue peut être “ un arbre de vie ”. En revanche, la falsification en elle peut signifier “ effondrement dans l’esprit ” ; la mort et la vie sont en son pouvoir (Pr 15:4 ; 18:21). “ La langue douce peut briser un os ” en ce sens qu’une réponse douce peut adoucir une personne dure comme un os, et briser sa dureté et son opposition (Pr 25:15). De fait, la langue est en mesure de guérir, spirituellement parlant, si elle transmet les déclarations de Dieu (Pr 12:18). “ De Jéhovah vient la réponse de la langue ”, car lui seul peut offrir les mots justes spirituellement qui produisent la guérison (Pr 16:1). Les Écritures prédirent que le ministère de Jésus apporterait la guérison spirituelle, parce qu’il transmettrait les déclarations de Dieu ; ainsi il ‘ panserait ceux qui ont le cœur brisé ’. — Is 61:1.
Jéhovah souligne à quel point la langue mensongère est mauvaise à ses yeux en l’incluant dans la liste des sept choses qu’il hait ; il la range avec les “ mains qui versent le sang innocent ”. (Pr 6:16-19.) David dit que les méchants cherchent à détruire le serviteur de Dieu avec ‘ leur langue qui est aiguisée comme une épée ’, mais il montre que Dieu fera en sorte qu’ils soient blessés, eux, car “ leur langue est contre eux-mêmes ”. (Ps 64:3, 7, 8.) Jéhovah fait cette promesse à son peuple : “ Toute langue qui se dressera contre toi en jugement, tu la condamneras. ” (Is 54:17). Voilà qui est réconfortant pour les serviteurs de Dieu qui restent attachés à sa loi quand bien même ceux qui passent pour sages dans le monde profèrent de grandes choses et disent : “ Par notre langue nous l’emporterons. ” (Ps 12:3-5). Peut-être ces derniers ‘ continuent-ils de tirer la langue ’ et de frapper avec la langue (Is 57:4 ; Jr 18:18), mais ils échoueront à coup sûr. — Pr 10:31.
Jéhovah promit de faire en sorte que les langues qui auparavant bégayaient deviennent ‘ promptes à dire des choses claires ’ et que les langues muettes ‘ poussent des cris de joie ’. (Is 32:4 ; 35:6.) Lorsqu’il était sur la terre, Jésus guérit effectivement des muets et des personnes qui avaient un empêchement de la langue (Mc 7:33-37). Le temps viendra où toute langue dira de bonnes choses, car Jéhovah annonce que toute langue jurera devant lui. L’apôtre Paul révèle que cela se fera par l’intermédiaire de Jésus Christ quand il dit que toute langue ‘ reconnaîtra ouvertement que Jésus Christ est Seigneur à la gloire de Dieu le Père ’. — Ph 2:11 ; Is 45:23 ; Rm 14:11.
Jéhovah se dit symboliquement doté d’une langue qu’il utilisera dans sa colère, “ comme un feu dévorant ”. (Is 30:27.) À la Pentecôte, Jésus Christ répandit de l’esprit saint sur quelque 120 disciples réunis dans une pièce à Jérusalem, et cet esprit se manifesta d’une manière audible quand ils parlèrent en différentes langues, mais aussi d’une façon visible lorsqu’une langue, comme de feu, se posa sur chacun d’eux. — Ac 2:3, 4.