19, 20. a) À quel problème sont confrontées beaucoup de chrétiennes à notre époque ? comment devraient-​elles envisager cette question ? b) Harmaguédon étant si proche, que feront tous les chrétiens, et pourquoi ?

¹⁹ Il y a beaucoup de jeunes filles chrétiennes qui aimeraient se marier avant Harmaguédon, mais il n’y a pas suffisamment de compagnons purs et acceptables. Que doivent faire ces jeunes filles ? Doivent-​elles aller chercher en dehors de l’assemblée de Dieu un compagnon non voué, un homme qui ne fait pas la volonté de Dieu ? Certaines ont agi de la sorte, à leur grand chagrin. La Bible conseille de se marier seulement dans le Seigneur (I Cor. 7:39). L’état de célibataire peut, certes, être une grande épreuve de la foi pour beaucoup, mais supporter les épreuves à cause de la justice apporte les bénédictions de Dieu. Celle qui cherche la compagnie des gens du dehors peut finir par se marier en dehors de la vérité. Les épreuves qui résultent de ces mariages mixtes sont à attribuer au fait qu’on n’a pas tenu compte du conseil de Dieu. De telles épreuves sont souvent cause que certains deviennent spirituellement malades et quittent la vérité. Ils n’obtiendront pas la vie. Pierre a dit : “ Car il vaut mieux souffrir, si telle est la volonté de Dieu, en faisant le bien qu’en faisant le mal. ” (I Pierre 3:17). Supportez les épreuves ; la bénédiction de Jéhovah vous attend.

²⁰ Harmaguédon étant si proche, ainsi que le monde nouveau, “ gardez-​vous purs, vous qui portez les vases de Jéhovah ”, afin de recevoir la protection de Dieu et d’entrer dans le monde nouveau, où vous pourrez le servir éternellement dans la justice. Puisse cela être votre partage ! — És. 52:11, NW.

La pensée profonde qui se cache derrière un proverbe

ON DIT d’un proverbe que c’est “ beaucoup de sagesse renfermée dans le moins de mots possible ”. Le mot hébreu pour proverbes, Mshalim, signifie comparaison. Il a un sens plus étendu que le mot français, par lequel nous entendons une courte sentence exprimant en peu de mots une vérité bien connue ou évidente.

Un proverbe peut être comparé à un grain de blé, lequel, bien que petit en lui-​même, a le pouvoir de se développer et de se multiplier à tel point qu’il est à même de fournir de la nourriture à des millions de créatures. Un proverbe ressemble encore à un diamant précieux qui, bien que tout petit, peut constituer une fortune. Même un enfant n’ayant que peu de force peut dissimuler et porter sur lui un diamant. Mais si la valeur du diamant était évaluée en fer ou en quelque autre métal plus vil, il faudrait les forces conjuguées de plusieurs personnes pour le transporter d’un lieu dans un autre. Il en est ainsi des proverbes qui sont riches en sagesse mentale et morale. Ils sont assez petits pour être emportés avec soi et retenus par la plus faible des mémoires ; toutefois, leur valeur instructive est inestimable.

Dans les temps anciens, à l’époque où les livres étaient rares, il était naturel que les observations sur la vie et les mœurs soient condensées dans le moins de mots possible et confiées à la mémoire. Les gens se rappelaient ces dictons et les citaient de temps à autre comme sauvegardes. Le but même du livre biblique des Proverbes est énoncé en ces termes : “ Pour connaître la sagesse et l’instruction, pour comprendre les paroles de l’intelligence ; pour recevoir des leçons de bon sens, de justice, d’équité et de droiture, pour donner aux simples du discernement, au jeune homme de la connaissance et de la réflexion. ” — Prov. 1:1-3.

De nombreux proverbes naquirent d’une accumulation d’expériences et d’observations faites non pas par un seul homme sage mais par plusieurs. C’est pourquoi l’épigramme de Lord Russell décrit un proverbe comme “ la sagesse de beaucoup et l’esprit d’un seul ”. Certains proverbes doivent leur origine à des situations communes de la vie quotidienne au cours des siècles dont la connaissance est nécessaire pour faire clairement comprendre l’origine du dicton et la façon de l’entendre et de l’appliquer. Pour vous rendre bien compte de la valeur fondamentale, pratique, de la sagesse contenue dans les Proverbes, notez quelques-uns d’entre eux ainsi que les leçons qui s’en dégagent.