Sauvegardez le cœur par la sagesse
1. À notre époque qu’est-il important de garder physiquement et spirituellement ?
À NOTRE époque, en dépit des recherches et des progrès de la science médicale, les maladies du cœur sont les plus mortelles. Placé dans les conditions convenables, le cœur pourrait remplir sa fonction éternellement, envoyant le courant sanguin vivifiant dans le corps. Ce n’est pas seulement dans un sens physique mais encore au sens spirituel qu’il importe de garder le cœur et de le conserver dans un bon état en vue de l’accomplissement de sa fonction.
2. a) Comment Salomon négligea-t-il de garder son cœur, de le maintenir exclusivement tourné vers Jéhovah ? b) Comment nous faut-il aimer Dieu ? Que faut-il faire pour cela ?
2 Dans les Proverbes Salomon a beaucoup à dire au sujet du cœur, tant du point de vue physique qu’au point de vue spirituel ; il en fait mention quatre-vingt-quatorze fois en trente et un chapitres. Le roi Salomon ne garda pas son cœur, spirituellement parlant. Il ne tint pas compte de son propre conseil : “ Mon fils, sois attentif à mes paroles, prête l’oreille à mes discours. Qu’ils ne s’éloignent pas de tes yeux ; garde-les dans le fond de ton cœur ; car c’est la vie pour ceux qui les trouvent, c’est la santé pour tout leur corps. Garde ton cœur plus que toute autre chose, car de lui viennent les sources de la vie. ” (Prov. 4:20-23). Le roi Salomon ne garda pas ses affections fixées sur Jéhovah comme le seul vrai Dieu digne d’adoration. Il perdit de vue le fait que le Créateur est un Dieu exigeant un dévouement exclusif. Ainsi Salomon ne garda pas son cœur tourné exclusivement vers Jéhovah Dieu, car le cœur est le siège des affections. L’objet de nos affections est par conséquent très important. Il nous est ordonné d’aimer Jéhovah de tout notre cœur, car il est le seul Dieu d’éternité en éternité et il n’a aucun motif de tolérer de rivalité dans les affections d’une créature à son égard (Ex 20:4, 5, NW). Quant à notre prochain, il nous faut l’aimer comme nous-mêmes, mais il ne faut jamais faire un dieu de notre semblable ou de quoi que ce soit. Si nous prenons pour objet de notre amour un autre dieu, cela signifie notre mort en tant qu’âmes, mort infligée par Jéhovah. Puisqu’il est la Source de vie, il est de la plus haute importance de sauvegarder notre cœur plus que tout autre chose.
3. a) Que signifie aimer son âme ? b) Que signifie l’expression “ acquérir du cœur ” ? Que nous faut-il donc bien discerner pour trouver le bien ?
3 Proverbe 19:8 (NW) parle de la vie en tant qu’âme quand il dit : “ Celui qui acquiert du cœur aime son âme. Celui qui garde le discernement va trouver le bien. ” Aimer son âme, c’est désirer vivre éternellement dans le bonheur. Cela signifie montrer notre amour pour notre vie maintenant et particulièrement dans le monde nouveau. Mais pour nous garder en vie nous avons déjà un cœur. Que signifie donc l’expression “ acquérir du cœur ” ? Ici “ cœur ”, comme le montre une note de la New World Translation of the Holy Scriptures, prend le sens de “ bon motif ”, car le cœur est le siège non seulement de l’affection mais du motif. L’affection nous détermine à l’action. Un proverbe dit que la folie est attachée au cœur de l’enfant. Ainsi dès son plus jeune âge le cœur de l’homme est tourné vers le mal et il a de mauvaises tendances par suite des objets impurs de ses affections. Il est donc nécessaire que nous donnions à nos affections des objets nobles, élevés, aimables, pieux, afin que nos motifs soient purs, bons, désintéressés. Si nous faisons cela, nous aimerons vraiment notre âme, notre moi ; car Dieu, qui discerne et juge le cœur, verra que notre cœur est bon, aimable et soucieux de lui plaire et il prendra des dispositions pour nous accorder la vie éternelle. Veillons donc à bien discerner quels sont les motifs de notre cœur, s’ils sont purs, bons et agréables à Dieu. Nous serons alors certains de recevoir le bien de sa main.
4. Au Proverbe 23:26 que veut dire l’instructeur en demandant à son fils de lui donner son cœur et que ses yeux se plaisent dans ses voies ?
4 Au Proverbe 23:26 le sage dit à celui à qui il donne instruction : “ Mon fils, donne-moi ton cœur, et que tes yeux se plaisent dans mes voies. ” Le lecteur des Proverbes est-il invité par là à faire l’offrande totale de sa personne à Jéhovah Dieu ? Non, c’est une invitation, une exhortation par laquelle celui qui reçoit instruction est convié à écouter son instructeur de tout son cœur, à donner tout son cœur pour apprendre ce que l’instructeur désire lui enseigner. Il doit fixer son affection sur l’instruction que ce dernier lui donne comme un père. Son cœur, ainsi que ses yeux, doivent être tournés vers lui. Ses yeux doivent se plaire dans les voies de son instructeur, si bien qu’il désire l’imiter et marcher dans ses voies. En outre son cœur doit être pleinement absorbé dans son instructeur de façon à l’aimer et à prendre en considération tous les conseils reçus, notamment les choses que l’instructeur est sur le point de traiter. Cela mérite la plus grande attention et la plus profonde appréciation. De quoi s’agit-il ?
5. Dans Proverbes 23:27-35, à quoi le fils doit-il donner toute son attention ?
5 De la question du manger et de la consommation de l’alcool ainsi que de la pureté des mœurs. C’est pourquoi l’instructeur dit ensuite à son élève, son fils : “ Car la prostituée est une fosse profonde, et l’étrangère (qui vit de la prostitution) un puits étroit. Elle dresse des embûches comme un brigand, et elle augmente parmi les hommes le nombre des perfides. Pour qui les ah ? pour qui les hélas ? pour qui les disputes ? pour qui les plaintes ? pour qui les blessures sans raison ? pour qui les yeux rouges ? pour ceux qui s’attardent auprès du vin, pour ceux qui vont déguster du vin mêlé. ” Qui veut se précipiter inopinément dans une fosse profonde ? Qui veut se jeter dans un puits étroit d’où il lui sera impossible de sortir ? Alors ne cédez pas aux paroles persuasives d’une femme immorale, d’une prostituée qui est étrangère à la “ sainte nation ” de Dieu et qui vous dérobera votre vertu, votre virginité, votre passé pur, votre bonne conscience, votre innocence et tout ce qui fait que vous êtes digne de vous associer à la sainte assemblée de Jéhovah. Et qui veut devenir la victime d’une bouteille ou d’un verre d’alcool ? Qui veut perdre le sens des réalités et parler avec la langue lourde ? Qui veut marcher d’un pas mal assuré et tanguer comme un matelot au sommet d’un mât par gros temps ? Qui veut devenir insensible aux mauvais traitements des autres parce qu’il lui faut un temps très long pour reprendre ses sens ? Qui veut dès son réveil chercher à satisfaire sa soif ? Alors ne vous attardez pas auprès des boissons alcoolisées jusqu’à en boire plus que de raison. Pratiquez la maîtrise de vous-mêmes. — Prov. 23:27-35.
6. Comment celui qui commet l’adultère avec une femme est-il dépourvu de sens ou de cœur ? Quelles en sont les conséquences pour lui et l’assemblée ?
6 Celui qui se rend coupable d’adultère n’est pas animé par un bon motif envers Dieu ni à l’égard de la personne avec qui il commet l’acte immoral : “ Mais celui qui commet un adultère avec une femme est dépourvu de sens (cœur, NW), celui qui veut se perdre agit de la sorte ; il n’aura que plaie et ignominie, et son opprobre ne s’effacera point. ” (Prov. 6:32, 33). Outre l’opprobre sur lui-même, il jette l’opprobre sur l’assemblée de Dieu et doit par conséquent être retranché, exclu. Même s’il est réintégré après s’être repenti et réformé, son fait reste attaché à lui et le désigne comme un mauvais exemple au troupeau de Dieu. Quiconque incline à commettre la fornication ou à avoir des rapports avec une prostituée n’est pas animé par un bon motif. Il commence à s’identifier à dessein avec l’immoral ; il entretient certaines pensées et consent à être séduit.
7. Quel cas Salomon a-t-il observé de sa fenêtre ?
7 Le roi Salomon décrit un cas qu’il a observé de sa fenêtre : “ J’étais à la fenêtre de ma maison, et je regardais à travers mon treillis. J’aperçus parmi les stupides, je remarquai parmi les jeunes gens un garçon dépourvu de sens. Il passait dans la rue, près de l’angle où se tenait une de ces étrangères, et il se dirigeait lentement du côté de sa demeure : (...) Et voici, il fut abordé par une femme ayant la mise d’une prostituée et la ruse dans le cœur. ” (Prov. 7:6-10). La femme immorale voit que l’homme qui se place de son propre mouvement sur son chemin, s’exposant ainsi à la tentation, n’est pas animé par un bon motif. “ Elle s’assied à l’entrée de sa maison, sur un siège, dans les hauteurs de la ville, pour crier aux passants, qui vont droit leur chemin : Que celui qui est stupide entre ici ! (...) à celui qui est dépourvu de sens (cœur, NW). ” — Prov. 9:14-16.
8. a) En quoi consiste la voie de la sagesse ? b) Outre la femme immorale, qui s’adresse encore à ceux qui sont dépourvus de sens ? Pourquoi faut-il manger avec elle ?
8 La voie de la sagesse consiste alors à donner son cœur à son instructeur, qui nous met en garde contre ces choses. Notre grand instructeur est Jéhovah Dieu et nous devons écouter ses conseils avec tout notre cœur et toute notre attention. Ce n’est pas seulement la femme immorale qui s’adresse en criant à ceux qui manquent de cœur ou de bon motif, mais la sagesse procédant de Jéhovah crie également à ces personnes, afin qu’elles acquièrent un bon motif, un mobile d’action pur. La vraie sagesse de Dieu a préparé un festin pour ceux qui l’écoutent. Elle “ a envoyé ses servantes, elle crie sur le sommet des hauteurs de la ville : Que celui qui est stupide entre ici ! Elle dit à ceux qui sont dépourvus de sens (cœur) : Venez, mangez de mon pain, et buvez du vin que j’ai mêlé ; quittez la stupidité, et vous vivrez, et marchez dans la voie de l’intelligence ! ” (Prov. 9:1-6). Le festin avec la sagesse procédant de Dieu ne cause aucun préjudice, ne laisse ni regret ni opprobre, mais provoque une amélioration et l’établissement de bons motifs dans le cœur. Acceptons en toute humilité la discipline de la sagesse, rejetons la mort et choisissons la vie dans l’honneur et le bonheur. “ Celui qui fuit la discipline rejette son âme, mais celui qui écoute la réprimande acquiert du cœur. La crainte de Jéhovah est une discipline vers la sagesse, et avant la gloire il y a l’humilité. ” — Prov. 15:32, 33, NW.
LA SAGESSE CRIE À NOTRE ÉPOQUE
9, 10. a) Que faut-il posséder pour vivre maintenant et dans l’avenir ? Qui Jéhovah fait-il crier ? b) Selon Proverbes 1:20-33, que dit-elle ?
9 Il faut la connaissance, la sagesse et l’intelligence pour vivre aujourd’hui et dans l’avenir. Nul ne le sait mieux que Jéhovah, qui a prévu et annoncé notre époque moderne. C’est pourquoi il fait, comme jamais auparavant, crier sa sagesse à titre d’avertissement : “ La sagesse crie dans les rues, elle élève sa voix dans les places ; elle crie à l’entrée des lieux bruyants ; aux portes, dans la ville, elle fait entendre ses paroles :
10 “ Jusques à quand, stupides, aimerez-vous la stupidité ? Jusques à quand les moqueurs se plairont-ils à la moquerie, et les insensés haïront-ils la science ? Tournez-vous pour écouter mes réprimandes ! Voici, je répandrai sur vous mon esprit, je vous ferai connaître mes paroles (...) Puisque j’appelle et que vous résistez, puisque j’étends ma main et que personne n’y prend garde, puisque vous rejetez tous mes conseils, et que vous n’aimez pas mes réprimandes, moi aussi, je rirai quand vous serez dans le malheur, je me moquerai quand la terreur vous saisira, quand la terreur vous saisira comme une tempête, et que le malheur vous enveloppera comme un tourbillon, quand la détresse et l’angoisse fondront sur vous. Alors ils m’appelleront, et je ne répondrai pas ; ils me chercheront, et ils ne me trouveront pas. Parce qu’ils ont haï la science, et qu’ils n’ont pas choisi la crainte de (Jéhovah), parce qu’ils n’ont point aimé mes conseils, et qu’ils ont dédaigné toutes mes réprimandes, ils se nourriront du fruit de leur voie, et ils se rassasieront de leurs propres conseils, car la résistance des stupides les tue, et la sécurité des insensés les perd ; mais celui qui m’écoute reposera avec assurance, il vivra tranquille et sans craindre aucun mal. ” — Prov. 1:20-33.
11. Que redoutent les hommes ? Mais que sait la sagesse divine ?
11 Aujourd’hui les hommes redoutent une catastrophe mondiale, un cataclysme provoqué par leurs propres mains employant tous les moyens modernes de la guerre. Dans sa prophétie annonçant les signes marquant notre entrée au “ temps de la fin ”, Jésus a prédit la peur actuelle : “ Les hommes rendant l’âme de terreur dans l’attente de ce qui surviendra sur la terre. ” (Luc 21:25, 26). Cependant la sagesse divine sait que la catastrophe mondiale viendra non par la main destructrice de l’homme et des démons, mais par la guerre juste que le Dieu tout-puissant livrera à l’organisation mondiale de Satan au ciel et sur la terre, et qu’elle sera bien plus terrible que les cœurs humains angoissés se l’imaginent.
12. Où la sagesse divine crie-t-elle aujourd’hui ? De quelle façon ?
12 C’est pourquoi la sagesse divine, exprimant la miséricorde de Dieu, crie maintenant, avant qu’il soit trop tard, et se place à tous les endroits où elle peut rencontrer des gens, pour donner un témoignage très étendu — dans les rues, sur les places, à l’angle des voies modernes et aux portes. Comment cette divine qualité de sagesse, la sagesse de Dieu, fait-elle cela ? En s’incorporant dans ceux qui se sont voués au Dieu très-haut, Jéhovah, lesquels ont acquis une certaine connaissance de sa personne et de ses desseins et sont remplis de sa sagesse, agissant conformément aux conseils de sa Parole et de son peuple organisé. Imitant Jésus-Christ, qui est la sagesse personnifiée de Dieu, ils ont entrepris la prédication, publiant le message divin écrit “ publiquement et de maison en maison ”. (Actes 20:20, La, NW.) Ils n’ont pas limité leur adoration de Jéhovah aux réunions dans leurs salles du Royaume. Ils sortent de ces centres de service avec un message sur leurs lèvres et un message écrit dans leurs mains. Ils s’efforcent de toucher les gens dans leurs foyers, dans les rues et sur les places. Ils élèvent leurs voix avec courage et offrent les écrits sur le Royaume, invitant les passants au festin spirituel et leur disant de fuir vers le seul lieu de sécurité avant la tempête d’Harmaguédon, la guerre universelle.
13. Qui a répondu à l’appel toujours plus intense de la sagesse ? Mais quelle voie suit la majorité des habitants de la terre ?
13 Depuis 1919, quand les témoins de Jéhovah furent guéris des effets désorganisateurs de la Première Guerre mondiale, la sagesse divine s’exprimant par eux se fait entendre par la voix d’un nombre croissant de proclamateurs du Royaume et du jour de la vengeance divine, cela dans un nombre toujours plus grand de pays et avec une intensité croissante. Des centaines de milliers de personnes ont répondu à l’invitation et l’esprit de la sagesse leur a fait connaître la Parole divine et les a déterminées à prendre part à la proclamation de la Parole de Dieu. Mais la plupart des habitants de la terre persistent dans leur refus d’écouter la sagesse et d’accepter sa main secourable. Déjà ils connaissent la détresse et des temps très difficiles. Ils réclament la sagesse pour résoudre la situation qui empire, mais la sagesse divine refuse tout compromis avec ce monde. Ils se moquent quand on leur apprend qu’Harmaguédon est la guerre de Dieu, montrant qu’ils n’ont aucune crainte de Jéhovah, laquelle est le commencement de la connaissance et de la sagesse. Ignorant les jugements destructeurs décrits dans la Bible et agissant à la manière des bêtes sans raison, ils refusent de remplacer la sagesse de ce monde par la sagesse divine et de suivre son conseil. Ils ne font que s’éloigner toujours davantage de Dieu.
14. Que leur apportera cette voie ? Alors que fera à son tour la sagesse et quels proverbes se réaliseront sur eux ?
14 Cette voie leur apportera soudain la mort, une destruction sans espoir de résurrection sous le règne du royaume de Dieu. Quand la guerre divine viendra soudain, à la manière d’un voleur, et qu’ils se verront sur le point d’être détruits par Dieu, alors ils crieront. Mais la sagesse rira alors à son tour et se moquera d’eux, et ils s’apercevront qu’après tout ils n’ont pas été très intelligents mais qu’ils se sont plutôt conduits en insensés. Sur eux se réaliseront ces proverbes : “ Les trésors de la méchanceté ne profitent pas, mais la justice délivre de la mort. Ce que redoute le méchant, c’est ce qui lui arrive ; et ce que désirent les justes leur est accordé. Comme passe le tourbillon, ainsi disparaît le méchant (...) Le juste ne chancellera jamais, mais les méchants n’habiteront pas le pays. ” (Prov. 10:2, 24, 25, 30). “ Le cheval est équipé pour le jour de la bataille, mais la délivrance appartient à (Jéhovah). ” (Prov. 21:31). “ Au jour de la colère, la richesse ne sert de rien ; mais la justice délivre de la mort. ” (Prov. 11:4). “ La maison des méchants sera détruite, mais la tente des hommes droits fleurira. ” — Prov. 14:11.
15. Depuis 1925 notamment, envers qui avons-nous accompli les devoirs de notre responsabilité ? Et comment avons-nous montré qu’il nous faut obéir à Proverbes 24:11, 12 ?
15 C’est en particulier depuis que les témoins de Jéhovah ont discerné en 1925 que la bataille d’Harmaguédon ne sera pas une période d’anarchie universelle mais qu’elle sera la guerre de Jéhovah contre l’organisation démoniaque et humaine de Satan que nous avons compris notre grande responsabilité envers l’humanité menacée de la destruction éternelle par ce conflit universel. En publiant consciencieusement le message divin, même en face de la haine et de la persécution, il nous faut obéir à Proverbes 24:11, 12 : “ Délivre ceux qu’on traîne à la mort, ceux qu’on va égorger, sauve-les ! Si tu dis : Ah ! nous ne savions pas ! (...) Celui qui pèse les cœurs ne le voit-il pas ? Celui qui veille sur ton âme ne le connaît-il pas ? Et ne rendra-t-il pas à chacun selon ses œuvres ? ” Pour montrer que nous apprécions notre rôle de sentinelles, il nous faut crier du sommet de la tour de garde ou prêcher sur les toits, car nous ne voulons pas que nous soit redemandé le sang des morts à Harmaguédon pour avoir été négligents par timidité ou indifférents par égoïsme (Éz. 33:1-7 ; Mat. 10:26, 27). Le reste oint des disciples du Christ, la classe de l’“ esclave fidèle et prudent ”, ne pense pas seulement à son propre salut dans le ciel. Elle a remarqué une “ grande foule ” d’autres brebis du bon Berger et elle s’intéresse à leur salut à Harmaguédon, pour qu’elles soient épargnées et entrent dans le monde nouveau.
16. Qu’ont fait à leur tour les autres brebis déjà rassemblées et, par suite, que sont-elles devenues ?
16 À leur tour, ces “ autres brebis ” déjà rassemblées par le bon Berger se sont intéressées au salut de nouvelles autres brebis encore égarées et ont pris part aux côtés du reste à l’œuvre de chasse et de rassemblement. Elles sont également devenues des témoins de Jéhovah, connaissant bien ce Proverbe (14:25) : “ Le témoin véridique délivre des âmes, mais le trompeur dit des mensonges. ” Aussi prêchent-elles la vérité divine en dépit des hurlements et de l’opposition des trompeurs de la chrétienté.
17. Que produisent nos efforts pour cultiver le champ de l’humanité ? Que faisons-nous tous ensemble ?
17 Les efforts qu’elles font pour en sauver d’autres produisent leur propre salut. À cultiver le champ de l’humanité nous avons une récompense : une récolte de personnes sauvées : “ Celui qui cultive son champ est rassasié de pain, mais celui qui poursuit des choses vaines est dépourvu de sens (de cœur, de bon motif, NW). ” (Prov. 12:11). “ Le champ que défriche le pauvre donne une nourriture abondante, mais tel périt par défaut de justice (de jugement, NW). ” (Prov. 13:23). “ Tout travail procure l’abondance, mais les paroles en l’air ne mènent qu’à la disette. ” (Prov. 14:23). Il faut du travail et non simplement des paroles (Prov. 3:27, 28). Il est de notre devoir d’aller vers les hommes, de les inviter à venir aux eaux de la vie et de leur offrir de la nourriture spirituelle : “ L’âme bienfaisante sera rassasiée, et celui qui arrose sera lui-même arrosé. Celui qui retient le blé est maudit du peuple, mais la bénédiction est sur la tête de celui qui le vend. ” Il nous faut donc continuer à permettre au peuple de se procurer le message écrit contre une contribution afin que d’autres publications puissent être imprimées et répandues (Prov. 11:25, 26). Ainsi nous mangeons tous maintenant avec la sagesse afin de “ vivre ”. — Prov. 9:1-6.
18. Qu’est-ce qui survivra à Harmaguédon ? Qu’est-il utile d’acquérir maintenant et pourquoi ?
18 La sagesse divine survivra à la bataille d’Harmaguédon. Ceux qui acquièrent maintenant la sagesse, avant Harmaguédon, et se laissent guider par elle avec intelligence survivront également et auront le privilège d’utiliser la sagesse dans le monde nouveau de Jéhovah : “ Car les hommes droits habiteront le pays, les hommes intègres y resteront ; mais les méchants seront retranchés du pays, les infidèles en seront arrachés. ” (Prov. 2:21, 22). Qu’il est utile d’acquérir maintenant la sagesse ! “ Heureux l’homme qui m’écoute, qui veille chaque jour à mes portes, et qui en garde les poteaux ! Car celui qui me trouve a trouvé la vie, et il obtient la faveur de (Jéhovah). ” — Prov. 8:34, 35.