Un opticien sème une graine

Quel rôle les efforts d’un opticien de Lviv, en Ukraine, ont-​ils bien pu jouer dans la formation d’une congrégation d’expression russe à 2 000 kilomètres de là, dans la ville de Haïfa, en Israël ? Le récit qui suit prouve la véracité de la déclaration biblique contenue en Ecclésiaste 11:6 : “ Au matin sème ta semence et jusqu’au soir ne laisse pas reposer ta main ; car tu ne sais pas où ceci réussira. ”

NOTRE histoire a débuté en 1990, alors qu’Ella, une jeune femme d’origine juive, s’apprêtait à quitter Lviv pour émigrer, avec sa famille, en Israël. Peu de temps avant son départ, Ella avait pris rendez-vous avec un opticien qui était Témoin de Jéhovah. L’œuvre des Témoins de Jéhovah était alors interdite en Ukraine. Malgré cela, l’opticien a pris l’initiative de partager avec Ella ses croyances fondées sur la Bible. Ella a été surprise d’entendre que Dieu a un nom personnel. Cette idée a éveillé sa curiosité et a été le point de départ d’une discussion biblique passionnante.

Ella a tellement apprécié cette conversation qu’elle a demandé à la poursuivre la semaine suivante, puis une nouvelle fois la semaine d’après. Son intérêt ne cessait de croître, mais il y avait un problème : la famille devait bientôt partir pour Israël et il lui restait tant de choses à apprendre ! Pour tirer le meilleur profit du temps qu’il restait, elle a demandé à ce que l’étude biblique se tienne chaque jour jusqu’à son départ. Ella n’a pas repris son étude dès son arrivée en Israël, mais la graine de vérité était solidement enracinée dans son cœur et, dès la fin de l’année, elle étudiait de nouveau avec assiduité.

Puis la guerre du Golfe a éclaté et Israël a bientôt été la cible des missiles iraquiens. Ces attaques alimentaient souvent les conversations. Un jour, dans un supermarché, Ella a entendu par hasard une famille discuter en russe. Il s’agissait d’immigrants récemment arrivés. Bien qu’elle ne fût qu’une étudiante de la Bible, elle s’est avancée vers eux et leur a fait part de la promesse biblique d’un monde de paix. Avec quel résultat ? Galina la grand-mère, Natacha la mère, Sacha (Ariel) le fils et Ilana la fille ont tous les quatre décidé d’assister à son étude biblique.

Sacha a été le premier de sa famille à être baptisé Témoin de Jéhovah, et ce en dépit de nombreuses épreuves. En effet, bien qu’étant un élève brillant, il a été renvoyé de son établissement parce que, guidé par sa conscience chrétienne, il refusait de participer à des activités de préparation militaire qui figuraient à son programme (Isaïe 2:2-4). L’affaire a été portée devant la Cour suprême d’Israël, à Jérusalem, qui, par une décision digne d’éloges, a ordonné que Sacha soit réintégré dans l’établissement pour y finir l’année scolaire. Le procès a connu un retentissement dans tout le pays, en conséquence de quoi beaucoup d’habitants ont eu connaissance des croyances des Témoins de Jéhovaha.

Une fois diplômé de l’enseignement secondaire, Sacha est entré dans les rangs des serviteurs de Jéhovah à plein temps. Il sert aujourd’hui comme pionnier spécial et ancien. Sa sœur Ilana l’a rejoint dans le service à plein temps. Quant à leur mère et à leur grand-mère, toutes deux sont des Témoins de Jéhovah baptisés. La graine semée par l’opticien ne cessait de produire du fruit !

Pendant ce temps, Ella, qui continuait de progresser, n’a pas tardé à participer à la prédication de maison en maison. À sa toute première porte, elle a rencontré Faïna, arrivée depuis peu d’Ukraine et en pleine dépression. Ella a su plus tard que peu de temps avant qu’elle ne frappe à la porte de Faïna celle-ci avait prié Dieu en ces termes : “ Je ne sais pas qui tu es, mais si tu m’entends, aide-​moi. ” Toutes deux ont eu une discussion encourageante durant laquelle Faïna a posé beaucoup de questions, tout en écoutant attentivement les réponses qu’Ella lui donnait. Avec le temps, elle a acquis la conviction que l’enseignement des Témoins de Jéhovah fondé sur la Bible est la vérité. Étudiante à l’université, elle a aménagé son programme d’études de façon à disposer de plus de temps pour les activités de la congrégation et pour la prédication. En mai 1994, elle s’est fait baptiser. Un emploi à mi-temps dans l’informatique lui a permis d’entreprendre le service de pionnier tout en subvenant à ses besoins.

En novembre 1994, alors qu’elle commençait son activité de prédication, Ella s’est soudain sentie très faible. Elle s’est rendue à l’hôpital pour des examens, qui ont révélé une hémorragie intestinale due à un ulcère. Le soir même, son taux d’hémoglobine avait chuté à 7,2. Un ancien de sa congrégation, le président du Comité de liaison hospitalier (CLH) local, a fourni aux chirurgiens des informations sur les nombreux traitements ne nécessitant pas l’usage de sangb. L’opération a été pratiquée avec succès sans recourir au sang et Ella s’est complètement rétablie. — Actes 15:28, 29.

Karl, un Juif de nationalité allemande et gynécologue d’Ella, a été très impressionné. Il s’est alors souvenu que ses parents, qui ont survécu à l’Holocauste, avaient connu des Témoins de Jéhovah dans les camps de concentration. Il a posé de nombreuses questions et, bien qu’extrêmement pris par ses activités professionnelles, il s’est réservé du temps pour étudier régulièrement la Bible. L’année suivante, il assistait chaque semaine aux réunions chrétiennes.

Quels fruits a produit la graine semée par l’opticien ? Nous avons déjà parlé de Sacha et de sa famille. Pour ce qui est d’Ella, elle exerce son ministère comme pionnière spéciale. Sa fille, Eïna, qui vient d’achever ses études secondaires, s’est elle aussi engagée dans le service de pionnier. Faïna sert également en tant que pionnière spéciale. Quant à Karl, le gynécologue d’Ella, il est à présent un Témoin baptisé, a été nommé assistant ministériel et fait connaître le pouvoir thérapeutique de la vérité biblique à ses patients et à d’autres.

Les immigrants d’expression russe qui n’étaient qu’un petit groupe appartenant à la congrégation de langue hébraïque de Haïfa constituent aujourd’hui une congrégation russe zélée de plus de 120 proclamateurs du Royaume. Cet accroissement est dû en partie au fait que l’opticien de Lviv n’a pas manqué de saisir l’occasion de semer une graine de vérité.

[Notes]

[Carte, page 29]

(Voir la publication)

UKRAINE

ISRAËL

[Indication d’origine]

Mountain High Maps® Copyright © 1997 Digital Wisdom, Inc.

[Illustrations, page 30]

Ella et sa fille, Eïna.

[Illustration, page 31]

Un groupe joyeux de Témoins d’expression russe à Haïfa. De gauche à droite : Sacha, Ilana, Natacha, Galina, Faïna, Ella, Eïna et Karl.