Vous acquittez-vous de toute votre obligation envers Dieu ?
“ Le vrai Dieu lui-même fera venir toute sorte d’œuvre en jugement, concernant toute chose cachée, pour savoir si elle est bonne ou mauvaise. ” — ECCLÉSIASTE 12:14.
1. De quelles manières Jéhovah soutient-il ses serviteurs ?
JÉHOVAH, le Grand Créateur, soutient ceux qui se souviennent de lui avec constance. Par sa Parole inspirée, il leur donne la connaissance dont ils ont besoin pour lui plaire entièrement. Par son esprit saint, il les guide afin qu’ils fassent sa volonté et ‘ portent du fruit en toute œuvre bonne ’. (Colossiens 1:9, 10.) Enfin, par l’intermédiaire de “ l’esclave fidèle et avisé ”, il les nourrit spirituellement et leur fournit une direction théocratique (Matthieu 24:45-47). Sous bien des formes, donc, Jéhovah déverse les bénédictions du ciel sur ceux qui le servent et accomplissent l’œuvre capitale consistant à prêcher la bonne nouvelle du Royaume. — Marc 13:10.
2. Quelles questions certains se posent-ils à propos de leur service pour Jéhovah ?
2 Les vrais chrétiens sont heureux de se dépenser dans le service sacré de Jéhovah. Cependant, il arrive que certains se découragent parce qu’ils ont le sentiment de se donner du mal pour rien ou se demandent s’il vaut vraiment la peine de s’appliquer à faire tous ces efforts. En réfléchissant à leur étude familiale et à d’autres activités, des chefs de famille sont peut-être tracassés par des questions comme : ‘ Ce que nous faisons est-il vraiment agréable à Jéhovah ? Nous acquittons-nous de toute notre obligation envers lui ? ’ Les paroles de sagesse du rassembleur peuvent nous aider à répondre à ces questions.
Tout est-il vanité ?
3. Dans l’idée d’Ecclésiaste 12:8, quel est le comble de la vanité ?
3 Certains estimeront que les paroles du sage ne sont très encourageantes ni pour les jeunes ni pour les personnes âgées. “ ‘ La plus grande des vanités ! a dit le rassembleur, tout est vanité. ’ ” (Ecclésiaste 12:8). C’est bien, en effet, le comble de la vanité que de ne pas tenir compte du Grand Créateur quand on est jeune, de vieillir sans le servir et de n’avoir finalement d’autre mérite que d’atteindre un âge avancé. Les individus qui auront mené ce genre de vie auront beau mourir riches et célèbres dans ce monde qui se trouve au pouvoir du méchant, Satan le Diable, pour eux, tout aura été vanité, vacuité. — 1 Jean 5:19.
4. Pourquoi peut-on dire que tout n’est pas vanité ?
4 Cependant, tout n’est pas vanité pour ceux qui, par leur service fidèle à Jéhovah, emmagasinent des trésors dans le ciel (Matthieu 6:19, 20). Ils ont beaucoup à faire dans l’œuvre gratifiante du Seigneur, et leurs durs travaux ne sont pas vains (1 Corinthiens 15:58). Pour notre part, restons-nous bien affairés dans l’œuvre que Dieu a confiée pour ces derniers jours aux chrétiens qui se sont voués à lui (2 Timothée 3:1) ? Ou bien avons-nous plutôt adopté un mode de vie qui ne diffère guère de celui de nos voisins en général ? Peut-être ceux-ci ont-ils une religion et la pratiquent-ils sincèrement, assistant régulièrement aux offices et s’efforçant de se conformer aux préceptes de leur culte. Reste qu’ils n’annoncent pas le message du Royaume et que, faute d’avoir la connaissance exacte, ils ne savent pas que nous sommes au “ temps de la fin ” et n’ont donc pas le sentiment de vivre à une époque décisive où il faut agir. — Daniel 12:4.
5. Que devrions-nous faire si les activités normales de l’existence sont devenues notre préoccupation principale ?
5 Concernant les temps critiques qui sont les nôtres, Jésus Christ a annoncé : “ De même que furent les jours de Noé, ainsi sera la présence du Fils de l’homme. Car, de même qu’ils étaient en ces jours d’avant le déluge : ils mangeaient et buvaient, les hommes se mariaient et les femmes étaient données en mariage, jusqu’au jour où Noé est entré dans l’arche ; et ils n’ont pas été attentifs jusqu’à ce que le déluge vienne et les emporte tous, ainsi sera la présence du Fils de l’homme. ” (Matthieu 24:37-39). Il n’y a évidemment rien de mal à manger et à boire avec modération ; quant au mariage, c’est une institution divine (Genèse 2:20-24). Cependant, si nous nous rendons compte que les activités normales de l’existence sont devenues notre préoccupation principale, peut-être convient-il que nous priions à ce sujet. Jéhovah peut, en effet, nous aider à continuer de donner la priorité aux intérêts du Royaume, à faire ce qui est bien et à nous acquitter de notre obligation envers lui. — Matthieu 6:33 ; Romains 12:12 ; 2 Corinthiens 13:7.
L’offrande de notre personne à Dieu et notre obligation envers lui
6. Dans quel domaine important certaines personnes baptisées ne s’acquittent-elles pas de leur obligation envers Dieu ?
6 Certains chrétiens ont besoin de prier sérieusement, car ils n’assument plus actuellement les obligations ministérielles qu’ils ont endossées lorsqu’ils se sont voués à Dieu. Voilà plusieurs années maintenant que le chiffre annuel des baptêmes est largement supérieur à 300 000 ; or le nombre total des Témoins de Jéhovah actifs ne reflète pas cette progression. Certains, qui étaient des proclamateurs du Royaume, ont arrêté d’annoncer la bonne nouvelle. Pourtant, toute personne qui envisage de se faire baptiser doit, au préalable, participer au ministère chrétien dans une mesure significative ; aucune n’ignore donc la mission que Jésus a confiée à tous ses disciples : “ Allez [...] et faites des disciples de gens d’entre toutes les nations, les baptisant au nom du Père et du Fils et de l’esprit saint, leur enseignant à observer tout ce que je vous ai commandé. ” (Matthieu 28:19, 20). Par conséquent, à moins que leur santé ou d’autres facteurs indépendants de leur volonté ne leur imposent des limites exceptionnelles, les membres baptisés de la congrégation qui ne se comportent plus en Témoins actifs de Dieu et du Christ ne s’acquittent pas de toute leur obligation envers leur Grand Créateur. — Isaïe 43:10-12.
7. Pourquoi devons-nous nous réunir régulièrement pour adorer Jéhovah ?
7 L’Israël d’autrefois était une nation vouée à Jéhovah, dont les membres, aux termes de l’alliance de la Loi, avaient des obligations envers lui. Par exemple, tous les Israélites de sexe masculin étaient tenus de s’assembler au cours de trois fêtes annuelles ; l’homme qui négligeait délibérément d’observer la Pâque était ‘ retranché ’, autrement dit mis à mort (Nombres 9:13 ; Lévitique 23:1-43 ; Deutéronome 16:16). De plus, pour s’acquitter de leur obligation de peuple voué à Dieu, les Israélites devaient se réunir pour adorer tous ensemble (Deutéronome 31:10-13). Nulle part la Loi ne disait : ‘ Faites-le si votre emploi du temps vous le permet. ’ Pour les chrétiens d’aujourd’hui, voués à Jéhovah eux aussi, voilà qui ajoute assurément du poids à ces paroles de l’apôtre Paul : “ Considérons-nous les uns les autres pour nous inciter à l’amour et aux belles œuvres, n’abandonnant pas notre assemblée, comme c’est l’habitude de quelques-uns, mais nous encourageant mutuellement, et cela d’autant plus que vous voyez approcher le jour. ” (Hébreux 10:24, 25). Il est clair que nous assembler régulièrement avec ceux qui partagent notre foi fait partie de notre obligation chrétienne.
Pesez mûrement vos décisions
8. Pourquoi un jeune garçon ou une jeune fille qui s’est voué à Jéhovah devrait-il réfléchir dans la prière à son service sacré ?
8 Jeunes gens qui vous êtes voués à Jéhovah, d’abondantes bénédictions vous attendent si vous faites des intérêts du Royaume votre priorité (Proverbes 10:22). Une excellente façon de montrer à votre Grand Créateur que vous vous souvenez de lui serait de consacrer au moins quelques-unes de vos jeunes années à une forme ou à une autre du service à plein temps. Pour atteindre cet objectif, priez et prenez des dispositions précises dans ce sens. Si vous ne le faites pas, c’est à des intérêts matériels que vous commencerez probablement à consacrer le plus clair de votre temps et de votre attention. Comme la plupart des gens, vous vous marierez rapidement et vous vous endetterez pour acheter des biens de consommation. Vous chercherez un emploi lucratif, qui vous prendra beaucoup de temps et d’énergie. Et si des enfants naissent, vous vous retrouverez pour de nombreuses années avec de lourdes responsabilités familiales à assumer (1 Timothée 5:8). Peut-être n’avez-vous pas oublié votre Grand Créateur, mais soyez conscients que le fait de vous fixer ou pas des objectifs à l’avance peut déterminer le cours que prendra votre vie d’adulte. Plus tard, en y repensant, vous risquez de regretter de ne pas avoir profité au moins de vos premières années d’adulte pour faire davantage dans le service sacré de votre Grand Créateur. Aussi, pourquoi ne pas réfléchir dès maintenant dans la prière aux possibilités qui s’offrent à vous, afin d’avoir la satisfaction de servir Jéhovah durant votre jeunesse ?
9. Même s’il a pris de l’âge, à quoi un chrétien qui assumait autrefois de lourdes responsabilités dans la congrégation peut-il songer ?
9 Considérons un autre cas de figure : celui d’un chrétien qui, pour une raison ou une autre, s’est autrefois démis de sa fonction de berger du “ troupeau de Dieu ”. (1 Pierre 5:2, 3.) Bien qu’il soit maintenant âgé et que le service divin lui soit sans doute plus difficile, ne pourrait-il pas se dire qu’il a l’obligation morale de chercher à assumer de nouveau des responsabilités théocratiques ? Quels bienfaits un tel homme pourrait apporter à ses frères dans la congrégation ! Et puisque personne ne vit uniquement pour ce qui le concerne, ses amis et ceux qui lui sont chers se réjouiraient qu’il puisse étendre son service, et ce à la gloire de Dieu (Romains 14:7, 8). Enfin, et surtout, Jéhovah n’oublie pas ce que chacun fait pour le servir (Hébreux 6:10-12). Dès lors, qu’est-ce qui peut nous aider à nous souvenir de notre Grand Créateur ?
De l’aide pour nous souvenir de notre Grand Créateur
10. Pourquoi le rassembleur était-il idéalement placé pour donner des conseils sur ce qu’implique se souvenir du Grand Créateur ?
10 Le rassembleur était idéalement placé pour donner des conseils sur ce qu’implique se souvenir du Grand Créateur. Jéhovah avait exaucé ses prières sincères en lui accordant une sagesse hors du commun (1 Rois 3:6-12). De plus, il s’est livré à une étude minutieuse de toute la gamme des activités humaines. Enfin, il a été divinement inspiré pour mettre par écrit le fruit de ses recherches, afin que d’autres en tirent profit. “ Outre que le rassembleur était devenu un sage, a-t-il écrit, il a encore enseigné la connaissance au peuple, continuellement ; il a pesé et scruté, pour mettre en ordre beaucoup de proverbes. Le rassembleur s’est efforcé de trouver les paroles délicieuses et comment écrire des paroles de vérité qui soient exactes. ” — Ecclésiaste 12:9, 10.
11. Pourquoi devrions-nous accepter les conseils de Salomon ?
11 La version grecque des Septante rend ces paroles ainsi : “ Et en outre, comme le prédicateur était sage, il enseigna aux hommes la sagesse ; afin que l’oreille puisse entendre des paraboles agréables, le prédicateur a fait une recherche assidue pour trouver des paroles qui plaisent et pour écrire avec exactitude des paroles de vérité. ” (The Septuagint Bible, traduite par Charles Thomson). Salomon s’est efforcé de toucher le cœur de ses lecteurs en employant des paroles délicieuses et en abordant des sujets à la fois intéressants et dignes d’attention. Puisque ses conclusions et ses conseils consignés dans les Écritures sont le fruit de l’inspiration de l’esprit saint, nous pouvons les accepter sans réserve. — 2 Timothée 3:16, 17.
12. Exprimez en vos propres termes les idées mentionnées par Salomon en Ecclésiaste 12:11, 12.
12 Même si les techniques modernes d’impression n’existaient pas à l’époque de Salomon, il y avait déjà beaucoup de livres. Comment fallait-il considérer ces ouvrages ? “ Les paroles des sages, dit Salomon, sont comme des aiguillons, et comme des clous plantés, ceux qui composent des recueils de sentences ; ils ont été donnés de la part d’un seul berger. Quant à ce qui est en plus de ceux-ci, mon fils, tiens compte de l’avertissement : à faire beaucoup de livres il n’y a pas de fin, et se consacrer beaucoup à eux est une fatigue pour la chair. ” — Ecclésiaste 12:11, 12.
13. En quoi les paroles de ceux qui possèdent la sagesse divine sont-elles comme des aiguillons, et quel genre de personnes sont comparables à des “ clous plantés ” ?
13 Les paroles de ceux qui possèdent la sagesse divine sont comme des aiguillons, en ce qu’elles incitent leurs lecteurs ou auditeurs à faire des progrès dans le sens de ce qu’ils lisent ou entendent. De plus, ceux qui s’absorbent dans les “ recueils de sentences ”, autrement dit dans les paroles vraiment sages et dignes d’intérêt, sont comparables à des “ clous plantés ”, solidement fixés, car leurs paroles de poids, marquées au sceau de la sagesse de Jéhovah, peuvent être une source de stabilité et de soutien pour les autres. Si vous avez des enfants, ne pensez-vous pas, vous qui craignez Dieu, que vous devriez faire tout votre possible pour que cette sagesse pénètre dans leur esprit et leur cœur ? — Deutéronome 6:4-9.
14. a) À quel genre de livres n’est-il pas bénéfique de “ se consacrer beaucoup ” ? b) À quels écrits devrions-nous accorder le plus d’attention, et pourquoi ?
14 Mais pourquoi Salomon parle-t-il des livres comme il le fait ? À la différence de la Parole de Jéhovah, les ouvrages du monde, si nombreux soient-ils, ne sont que le fruit du raisonnement humain. Les pensées qu’ils renferment sont souvent le reflet de l’esprit de Satan le Diable (2 Corinthiens 4:4). Voilà pourquoi “ se consacrer beaucoup ” à ces écrits profanes n’apporte guère de bienfaits durables. En fait, nombre de ces ouvrages peuvent même être préjudiciables à notre spiritualité. Comme Salomon, méditons plutôt sur ce que la Parole de Dieu dit au sujet de la vie. Cela affermira notre foi et nous rapprochera de Jéhovah, alors que le fait d’accorder trop d’attention à d’autres livres ou à d’autres sources d’instruction risque de nous épuiser. C’est particulièrement quand ces écrits traduisent un raisonnement du monde en contradiction avec la sagesse divine qu’ils sont malsains et destructeurs pour la foi en Dieu et en ses desseins. Par conséquent, souvenons-nous que les écrits les plus bénéfiques, à l’époque de Salomon comme à la nôtre, sont ceux qui reflètent la sagesse du “ seul berger ”, Jéhovah Dieu. Jéhovah nous a donné les 66 livres des Saintes Écritures, et c’est à eux que nous devrions accorder toute notre attention. La Bible et les publications de “ l’esclave fidèle ” nous permettent d’acquérir “ la connaissance de Dieu ”. — Proverbes 2:1-6.
Toute notre obligation envers Dieu
15. a) Que signifient les paroles de Salomon relatives à “ toute l’obligation de l’homme ” ? b) Que devons-nous faire pour nous acquitter de notre obligation envers Dieu ?
15 Faisant la synthèse de ses recherches, le rassembleur, Salomon, déclare : “ La conclusion de la chose, tout ayant été entendu : Crains le vrai Dieu et garde ses commandements. Car c’est là toute l’obligation de l’homme. Car le vrai Dieu lui-même fera venir toute sorte d’œuvre en jugement, concernant toute chose cachée, pour savoir si elle est bonne ou mauvaise. ” (Ecclésiaste 12:13, 14). La crainte salutaire, la vénération, de notre Grand Créateur nous empêchera, nous et, souhaitons-le, notre famille, de mener une vie téméraire dont nous et ceux que nous aimons risquerions de récolter des difficultés et des chagrins indescriptibles. Cette crainte salutaire est pure ; elle est aussi le commencement de la sagesse et de la connaissance (Psaume 19:9 ; Proverbes 1:7). Celui qui possède la perspicacité que donne la Parole inspirée de Dieu, et qui applique systématiquement ses conseils, s’acquitte de ‘ toute son obligation ’ envers Dieu. Ne pensons surtout pas qu’il s’agisse de dresser une liste d’obligations. Ce que Dieu attend de nous, c’est que nous nous tournions vers les Écritures pour résoudre nos problèmes et que nous fassions toujours les choses comme il le veut.
16. En ce qui concerne le jugement, que fera Jéhovah ?
16 Soyons conscients que rien n’échappe à l’attention de notre Grand Créateur (Proverbes 15:3). Le Très-Haut “ fera venir toute sorte d’œuvre en jugement ”, ce qui signifie qu’il jugera toutes choses, y compris celles qui sont cachées aux yeux humains. Même si nous pouvons trouver dans ces facteurs une incitation à observer ses commandements, c’est l’amour pour notre Père céleste qui devrait être notre mobile principal. L’apôtre Jean a écrit en effet : “ Voici ce que signifie l’amour de Dieu : que nous observions ses commandements ; et pourtant ses commandements ne sont pas pesants. ” (1 Jean 5:3). Et puisque les commandements de Dieu sont là pour assurer notre bonheur à long terme, il est non seulement approprié mais également des plus sage de les observer. Pareille attitude n’est pas pesante pour ceux qui aiment le Grand Créateur. Ils veulent s’acquitter de leur obligation envers lui.
Acquittez-vous de toute votre obligation
17. Que ferons-nous si nous désirons vraiment nous acquitter de toute notre obligation envers Dieu ?
17 Si nous sommes sages et si nous désirons vraiment nous acquitter de toute notre obligation envers Dieu, en plus de garder ses commandements, nous éprouverons une crainte respectueuse de lui déplaire. Vraiment, “ la crainte de Jéhovah est le commencement de la sagesse ” et ceux qui observent ses commandements ont “ bonne perspicacité ”. (Psaume 111:10 ; Proverbes 1:7.) Aussi agissons avec sagesse et obéissons à Jéhovah en toutes choses. C’est d’autant plus important maintenant que le Roi Jésus Christ est présent et que le jour est proche où il va rendre le jugement en sa qualité de Juge établi par Dieu. — Matthieu 24:3 ; 25:31, 32.
18. Qu’obtiendrons-nous si nous nous acquittons de toute notre obligation envers Jéhovah Dieu ?
18 Chacun de nous est actuellement sous le regard de Dieu. Sommes-nous attirés par les choses spirituelles, ou bien avons-nous laissé des influences du monde affaiblir nos relations avec Dieu (1 Corinthiens 2:10-16 ; 1 Jean 2:15-17) ? Que nous soyons jeunes ou âgés, faisons tout notre possible pour plaire à notre Grand Créateur. Si nous obéissons à Jéhovah et gardons ses commandements, nous rejetterons les choses vaines de ce monde qui est en train de passer. Nous pourrons alors nourrir l’espérance de vivre éternellement dans le nouveau système de choses promis par Dieu (2 Pierre 3:13). Quelles magnifiques perspectives s’offrent ainsi à ceux qui s’acquittent de toute leur obligation envers Dieu !
Que répondriez-vous ?
◻ Pourquoi diriez-vous que tout n’est pas vanité ?
◻ Pourquoi un jeune chrétien devrait-il réfléchir dans la prière à son service sacré ?
◻ À quel genre de livres n’est-il pas bénéfique de “ se consacrer beaucoup ” ?
◻ Quelle est “ toute l’obligation de l’homme ” ?
[Illustration, page 20]
Pour ceux qui servent Jéhovah, tout n’est pas vanité.
[Illustration, page 23]
À la différence de beaucoup de livres profanes, la Parole de Dieu est stimulante et utile.