Un nom est très précieux

“CELUI qui filoute ma bonne renommée me dérobe ce qui ne l’enrichit pas et me fait vraiment pauvre.” Ainsi s’exprime un des personnages d’Othello, le Maure de Venise, célèbre pièce de Shakespeare.

Comme quelqu’un l’a si bien fait remarquer, notre nom peut être comparé à notre visage. C’est ce qui nous fait connaître. Mais qu’est-​ce qui rend un nom honorable ou méprisable ? C’est la personne qui le porte. Elle lui confère des qualités par ce qu’elle est, par la vie qu’elle mène et par les choses qu’elle défend. Un nom, c’est-à-dire une bonne réputation, est donc quelque chose de précieux. Celui qui perd un nom s’appauvrit vraiment.

Reconnaissant la valeur d’un nom, des gouvernements ont promulgué des lois qui protègent le nom ou la réputation des gens contre les calomniateurs iniques et leurs diffamations orales ou écrites. En cela, ces gouvernements ne font que suivre le modèle donné par la Bible dans le neuvième des Dix Commandements, qui déclare : “Tu ne porteras point de faux témoignage contre ton prochain.” Les transgresseurs de cette loi recevaient le même châtiment que celui qu’ils avaient l’intention de provoquer par leur faux témoignage. — Ex. 20:16 ; Deut. 19:16-21.

La Bible montre donc que nous devons nous soucier fort justement d’avoir et de garder un nom. Elle nous dit qu’“un nom est préférable à d’abondantes richesses” et que “mieux vaut un nom que la bonne huile”. L’importance d’avoir un nom au sein de la congrégation chrétienne est montrée clairement par l’exigence biblique selon laquelle les surveillants doivent avoir “une bonne réputation auprès du public non chrétien”. — Prov. 22:1, NW ; Eccl. 7:1, NW ; I Tim. 3:7, New English Bible.

Jéhovah Dieu lui-​même nous donne un excellent exemple en veillant à avoir un nom. Tout d’abord, il s’est donné lui-​même un nom qui le distingue ; il s’agit de Jéhovah ou Yahweh, qui signifie “Il fait devenir”. Ce nom témoigne d’abord de sa qualité de Créateur et de Dieu ayant un dessein, qui accomplit immanquablement sa volonté et réalise sans faute ses promesses. Son nom est si important à ses yeux qu’il le fit paraître 6 961 fois dans les Écritures hébraïques. En réalité, ce nom l’identifie beaucoup mieux que tous les autres termes réunis, tels que Seigneur, Dieu, Très-Haut, etc. Il associe son nom Jéhovah à ses œuvres excellentes et aux délivrances qu’il opère, telles que celle des Israélites de l’esclavage égyptien — II Sam. 7:23.

L’allusion la plus ancienne à l’importance du nom ou de la réputation de Dieu est peut-être celle que fit Abraham en rapport avec la destruction des villes de Sodome et de Gomorrhe. Abraham mit en cause la justice d’une intervention qui détruirait le juste en même temps que le méchant ; il demanda : “Celui qui juge toute la terre n’exercera-​t-​il pas la justice ?” Cette question impliquait la réputation de Dieu, c’est-à-dire son nom en tant que Dieu et Juge équitable. Jéhovah Dieu accepta d’épargner ces villes iniques si l’on y trouvait au moins dix justes. Or, il n’y en avait pas dix, mais seulement la famille de Lot. — Gen. 18:24, 25 ; 19:15-29.

C’est à cause de son nom que Jéhovah épargna son peuple d’Israël, alors dans le désert, lorsqu’il mérita d’être détruit. Nous lisons à maintes reprises que durant les siècles qui suivirent, les serviteurs de Jéhovah le supplièrent d’écouter et d’agréer leurs prières, parce que son nom ou sa réputation était en jeu. — Nomb. 14:13-19 ; Josué 7:7-9 ; És. 37:14-20 ; Ézéch. 36:16-23.

Acquérons un nom

Puisque cela est désirable, comment pouvons-​nous nous faire un nom ? Est-​ce en cherchant à plaire aux hommes, en nous efforçant d’être populaires ? Non, mais plutôt en faisant ce qui est droit et en vivant dans la crainte de Jéhovah Dieu. C’est ce que fit Job qui, selon la Bible, avait un nom excellent devant Dieu. Pourquoi ? Parce que c’était “un homme intègre et droit, craignant Dieu, et se détournant du mal”. Il protégea son nom face à ses trois amis hypocrites qui s’efforçaient de le salir. Finalement, Job fut justifié et ses trois prétendus amis furent sévèrement repris par Jéhovah Dieu. — Job 1:8 ; 42:7-10.

Les hommes qui portent le nom de Jéhovah parce qu’ils sont ses témoins ont d’autant plus de raisons de veiller à ce que leur conduite soit droite, car non seulement leur propre nom, mais aussi celui de la congrégation chrétienne et celui de Jéhovah Dieu lui-​même sont impliqués. Ainsi, un témoin du Bénin, en Afrique, qui travaillait dans un hôtel de luxe, trouva 1 600 dollars dans les poches d’un pantalon qu’un client lui avait confié pour le porter au nettoyage. Il donna l’argent au propriétaire de l’hôtel qui le déposa dans un coffre. Lorsque le client se rendit compte de la perte de cette somme, il fut très angoissé et alla immédiatement trouver le propriétaire de l’hôtel pour lui faire part de cette disparition. Il lui dit qu’il n’avait plus d’argent pour payer ses dépenses. En réalité, il ne lui restait plus que son ticket d’avion pour retourner en France. Le propriétaire fut très heureux de pouvoir lui rendre l’argent et de lui expliquer qu’il avait été trouvé par l’un de ses employés. Le client désira voir celui-ci ; il lui demanda pourquoi il avait rendu l’argent. L’employé lui répondit qu’il était témoin de Jéhovah et se conformait aux principes de la Bible. Très impressionné, le client déclara : ‘Je sais que les témoins de Jéhovah sont de braves gens, et lorsque je rentrerai en France, j’irai les trouver, car j’aimerais mieux les connaître.’

Le propriétaire de l’hôtel, qui disait toujours ne pas aimer les témoins de Jéhovah, a changé d’avis. Maintenant il est heureux d’en avoir un à son service. Non seulement ce témoin se fit un nom par cet acte d’honnêteté, mais il contribua à soutenir le nom des témoins de Jéhovah en tant que peuple. Fait encore plus important, son honnêteté glorifia le nom de leur Dieu, Jéhovah.

Un nom est vraiment quelque chose de précieux. Heureux sont donc tous ceux qui possèdent un nom, car il est préférable à d’abondantes richesses et plus fin que la bonne huile !