Chapitre dix-huit

Jéhovah promet une récompense merveilleuse à Daniel

 1, 2. a) Quelle qualité importante un coureur doit-​il posséder s’il veut arriver au bout ? b) En quels termes l’apôtre Paul compara-​t-​il à une course la vie d’un homme fidèle qui sert Jéhovah ?

UN COUREUR approche de la ligne d’arrivée. Il n’en peut plus, mais à la vue de son objectif il rassemble tout ce qui lui reste d’énergie dans ses dernières foulées. Tous ses muscles tendus, il franchit enfin la ligne d’arrivée ! Sur son visage se lisent le soulagement, le triomphe. Il a enduré jusqu’au bout, et il en est récompensé.

² À la fin de Daniel chapitre 12, on trouve le prophète bien-aimé près de la ligne d’arrivée de sa “ course ” à lui, sa vie qu’il a consacrée au service de Jéhovah. Après avoir cité divers exemples d’hommes et de femmes de foi parmi les serviteurs de Jéhovah préchrétiens, l’apôtre Paul écrivit : “ Ainsi donc, parce que nous avons une si grande nuée de témoins qui nous entoure, débarrassons-​nous aussi de tout poids et du péché qui nous entrave facilement, et courons avec endurance la course qui est placée devant nous, tandis que nous avons les yeux fixés sur l’Agent principal de notre foi et Celui qui la porte à la perfection : Jésus. Pour la joie qui était placée devant lui, il a enduré un poteau de supplice, méprisant la honte, et s’est assis à la droite du trône de Dieu. ” — Hébreux 12:1, 2.

 3. a) Qu’est-​ce qui poussa Daniel à ‘ courir avec endurance ’ ? b) Quelles trois choses distinctes l’ange de Jéhovah dit-​il à Daniel ?

³ Dans cette “ grande nuée de témoins ” figurait Daniel. Il avait indéniablement ‘ couru avec endurance ’ ; il l’avait fait, motivé par un profond amour pour Dieu. Jéhovah avait révélé nombre de renseignements à Daniel concernant l’avenir des gouvernements du monde, mais maintenant il lui envoyait cet encouragement personnel : “ Quant à toi, va vers la fin ; et tu te reposeras, mais tu te lèveras pour ton lot à la fin des jours. ” (Daniel 12:13). L’ange de Jéhovah disait trois choses distinctes à Daniel : 1) que Daniel devait ‘ aller vers la fin ’, 2) qu’il ‘ se reposerait ’ et 3) qu’il ‘ se lèverait ’ à un certain moment. En quoi ces paroles peuvent-​elles aujourd’hui encourager les chrétiens à endurer jusqu’à la ligne d’arrivée dans la course pour la vie ?

“ VA VERS LA FIN ”

 4. Que voulait dire l’ange de Jéhovah quand il déclara : “ Va vers la fin ”, et pourquoi ces paroles mirent-​elles peut-être Daniel à l’épreuve ?

⁴ Que voulait dire l’ange quand il déclara à Daniel : “ Quant à toi, va vers la fin ” ? La fin de quoi ? Daniel avait presque 100 ans ; l’ange faisait donc apparemment allusion à la fin de sa vie, qui était probablement très prochea. L’ange exhortait Daniel à endurer fidèlement jusqu’à sa mort. Ce ne serait pas forcément facile. Daniel avait vécu suffisamment longtemps pour voir renverser Babylone et un reste des exilés juifs retourner en Juda et à Jérusalem. Cela dut procurer beaucoup de joie au prophète âgé. Rien n’indique cependant qu’il ait été du voyage. Il se peut tout à fait qu’il ait été trop âgé et trop fragile à l’époque. Ou peut-être était-​ce la volonté de Jéhovah qu’il reste à Babylone. Quoi qu’il en soit, on ne peut s’empêcher de se demander si Daniel n’était pas quelque peu nostalgique après le départ de ses compatriotes en Juda.

 5. Qu’est-​ce qui indique que Daniel endura jusqu’à la fin ?

⁵ Daniel retira sans aucun doute beaucoup de force de la déclaration bienveillante de l’ange : “ Va vers la fin. ” Cela nous rappelle peut-être les paroles que Jésus Christ énonça quelque six siècles après : “ Celui qui aura enduré jusqu’à la fin, celui-là sera sauvé. ” (Matthieu 24:13). C’est indubitablement la voie que Daniel suivit. Il endura jusqu’à la fin ; il courut jusqu’au bout, fidèlement, la course pour la vie. Sans doute est-​ce une des raisons pour lesquelles il est par la suite question de lui en termes élogieux dans la Parole de Dieu (Hébreux 11:32, 33). Qu’est-​ce qui permit à Daniel d’endurer jusqu’à la fin ? Le récit de sa vie fournit la réponse.

ENDURONS DANS L’ÉTUDE DE LA PAROLE DE DIEU

 6. Comment savons-​nous que Daniel était un étudiant assidu de la Parole de Dieu ?

⁶ Pour endurer jusqu’à la fin, Daniel ne s’arrêta jamais d’étudier et de méditer profondément les promesses exaltantes de Dieu. Nous savons que Daniel était un fervent étudiant de la Parole de Dieu. Comment aurait-​il connu autrement la promesse de Jéhovah dictée à Jérémie selon laquelle l’Exil durerait 70 ans ? Daniel écrivit lui-​même : “ Je discernai par les livres le nombre des années. ” (Daniel 9:2 ; Jérémie 25:11, 12). Il est hors de doute que Daniel éplucha de fond en comble les livres de la Parole de Dieu qui existaient à son époque. Les écrits de Moïse, de David, de Salomon, d’Isaïe, de Jérémie, d’Ézékiel, tout ce dont il disposait, donnèrent à coup sûr à Daniel matière à lire et à méditer pendant de nombreuses heures agréables.

 7. Si on compare notre époque avec celle de Daniel, quels avantages avons-​nous pour ce qui est d’étudier la Parole de Dieu ?

⁷ Pour cultiver l’endurance aujourd’hui, il est indispensable d’étudier la Parole de Dieu, de s’absorber en elle (Romains 15:4-6 ; 1 Timothée 4:15). Et nous disposons de la Bible entière, notamment du récit de la manière dont certaines prophéties de Daniel se sont accomplies des siècles après leur rédaction. Nous avons en plus la chance de vivre “ au temps de la fin ” prédit en Daniel 12:4. À notre époque, les oints bénéficient de la perspicacité spirituelle ; ils brillent comme des phares de vérité dans un monde de ténèbres. Cela explique que nombre des prophéties profondes qui figurent dans le livre de Daniel, dont certaines le déconcertèrent, soient riches de sens pour nous aujourd’hui. Continuons donc d’étudier la Parole de Dieu chaque jour ; ne banalisons jamais ce privilège. Cela nous aidera à endurer.

DANIEL PERSÉVÉRA DANS LA PRIÈRE

 8. Quel exemple Daniel donna-​t-​il en ce qui concerne la prière ?

⁸ La prière aussi aida Daniel à endurer jusqu’à la fin. Chaque jour il se tournait vers Jéhovah Dieu et lui parlait franchement, le cœur rempli de foi et de confiance. Il savait que Jéhovah ‘ entend la prière ’. (Psaume 65:2 ; voir aussi Hébreux 11:6.) Quand il eut le cœur lourd, peiné qu’il était par la conduite rebelle d’Israël, Daniel s’épancha auprès de Jéhovah (Daniel 9:4-19). Même lorsque Darius établit par décret que pendant 30 jours on ne devait adresser de requête à personne d’autre qu’à lui, Daniel ne cessa pas pour autant de prier Jéhovah Dieu (Daniel 6:10). N’est-​il pas émouvant d’imaginer ce vieillard fidèle préférer braver une fosse et des lions qu’abandonner le privilège précieux qu’est la prière ? Sur ce sujet, aucun doute possible : Daniel alla fidèlement à sa fin, en priant chaque jour Jéhovah avec ferveur.

 9. Pourquoi ne devrions-​nous jamais prendre à la légère le privilège qu’est la prière ?

⁹ Il n’est pas compliqué de prier. Nous pouvons prier pour ainsi dire n’importe quand, n’importe où, à voix haute ou en silence. Mais nous ne devons jamais prendre ce précieux privilège à la légère. La Bible établit un rapport entre la prière et l’endurance, la persévérance et l’état de veille spirituel (Luc 18:1 ; Romains 12:12 ; Éphésiens 6:18 ; Colossiens 4:2). N’est-​il pas extraordinaire de pouvoir communiquer à volonté et librement avec le plus grand personnage de l’univers ? Et d’être écouté ? Souvenez-​vous de la fois où Daniel priait et où Jéhovah envoya un ange lui répondre. Cet ange arriva alors que Daniel priait encore (Daniel 9:20, 21) ! Nous ne sommes évidemment pas à une époque où les anges rendent visite aux humains, mais Jéhovah n’a pas changé (Malaki 3:6). Tout comme il entendit la prière de Daniel, il écoutera les nôtres. Et plus nous prierons, plus nous nous rapprocherons de Jéhovah ; comme Daniel, nous forgerons un lien qui nous aidera à endurer jusqu’à la fin.

ENDURONS DANS L’ENSEIGNEMENT DE LA PAROLE DE DIEU

10. Pourquoi l’enseignement de la vérité contenue dans la Parole de Dieu était-​il important aux yeux de Daniel ?

¹⁰ Daniel devait ‘ aller vers la fin ’ dans un autre sens encore. Il lui fallait endurer en tant qu’enseignant de la vérité. Il n’oublia jamais qu’il faisait partie du peuple choisi à propos duquel les Écritures avaient dit : “ ‘ Vous êtes mes témoins ’, c’est là ce que déclare Jéhovah, ‘ oui mon serviteur que j’ai choisi. ’ ” (Isaïe 43:10). Daniel fit tout ce qui était en son pouvoir pour être à la hauteur de cette mission. Sa tâche consistait probablement, entre autres, à enseigner son peuple exilé à Babylone. Nous sommes peu informés sur ses rapports avec les autres Juifs, excepté avec les trois qui sont appelés “ ses compagnons ”, Hanania, Mishaël et Azaria (Daniel 1:7 ; 2:13, 17, 18). Leur étroite amitié aida certainement chacun d’eux dans une grande mesure à endurer (Proverbes 17:17). Daniel, qui reçut de Jéhovah une perspicacité particulière, avait beaucoup à enseigner à ses amis (Daniel 1:17). Mais son œuvre d’enseignement ne s’arrêtait pas là.

11. a) Qu’est-​ce qui était particulier à la mission de Daniel ? b) Daniel s’acquitta-​t-​il efficacement de sa mission peu ordinaire ?

¹¹ Plus qu’aucun autre prophète, Daniel fut chargé de donner le témoignage à des dignitaires gentils. Il dut souvent transmettre des messages peu agréables ; pourtant, il ne traita jamais les dirigeants auxquels il eut affaire en personnages odieux ou en quelque manière inférieurs à lui. Il leur parla avec respect et diplomatie. Si quelques-uns, comme les satrapes jaloux et calculateurs, voulurent détruire Daniel, en revanche il gagna le respect d’autres dignitaires. Grâce à la capacité que Jéhovah donna à Daniel d’expliquer des mystères qui laissaient perplexes des rois et des sages, le prophète devint quelqu’un de très éminent (Daniel 2:47, 48 ; 5:29). Certes, en vieillissant, il ne pouvait plus être aussi actif que dans sa jeunesse. Il n’empêche qu’il alla certainement à sa fin en cherchant fidèlement tous les moyens de se montrer le témoin de son Dieu qu’il aimait.

12. a) À quel genre d’enseignement participons-​nous en tant que chrétiens aujourd’hui ? b) Comment pouvons-​nous suivre le conseil de Paul de ‘ continuer à marcher avec sagesse à l’égard de ceux du dehors ’ ?

¹² Dans la congrégation chrétienne aujourd’hui, nous pouvons trouver de fidèles compagnons qui nous aident à endurer, de même que Daniel et ses trois compagnons s’épaulaient mutuellement. Nous nous enseignons également les uns les autres, ce qui produit “ un échange d’encouragements ”. (Romains 1:11, 12.) Comme Daniel, nous avons pour mission de donner le témoignage aux non-croyants (Matthieu 24:14 ; 28:19, 20). C’est pourquoi il nous faut aiguiser nos capacités afin d’‘ exposer correctement la parole de la vérité ’ lorsque nous parlons de Jéhovah (2 Timothée 2:15). Et il nous sera bénéfique de suivre ce conseil de l’apôtre Paul : “ Continuez à marcher avec sagesse à l’égard de ceux du dehors. ” (Colossiens 4:5). Cette sagesse veut que nous ayons un point de vue raisonnable sur les gens qui ne partagent pas notre foi. Nous ne les méprisons pas ; nous ne nous considérons pas comme supérieurs (1 Pierre 3:15). Nous cherchons plutôt à les attirer vers la vérité ; nous utilisons la Parole de Dieu avec tact et habileté de façon à toucher leur cœur. Quand nous réussissons à toucher quelqu’un, cela nous procure une joie immense. Ce genre de joie nous aide incontestablement à endurer jusqu’à la fin, à l’exemple de Daniel.

“ TU TE REPOSERAS ”

13, 14. Pourquoi la perspective de mourir terrifiait-​elle de nombreux Babyloniens, et en quoi l’idée que Daniel avait de la mort était-​elle différente ?

¹³ L’ange donna ensuite cette assurance à Daniel : “ Tu te reposeras. ” (Daniel 12:13). Que signifiaient ces paroles ? Bien sûr, Daniel savait qu’il allait mourir. Depuis l’époque d’Adam jusqu’à la nôtre, la mort attend inéluctablement tous les humains. La Bible a bien raison de qualifier la mort d’“ ennemi ”. (1 Corinthiens 15:26.) Néanmoins, pour Daniel, la perspective de mourir évoquait quelque chose de tout à fait différent de l’idée que s’en faisaient les Babyloniens tout autour de lui. À leurs yeux, imprégnés qu’ils étaient du culte compliqué de quelque 4 000 fausses divinités, la mort s’accompagnait de toutes sortes de terreurs. Ils pensaient qu’après la mort ceux qui avaient été malheureux ou dont la fin avait été violente se transformaient en esprits vengeurs qui hantaient les vivants. Les Babyloniens croyaient également en un au-delà terrifiant, peuplé de monstres hideux aux formes humaines et animales.

¹⁴ Pour Daniel, la mort n’avait rien à voir avec ces idées. Des centaines d’années avant l’époque du prophète, le roi Salomon avait déclaré sous l’inspiration divine : “ Les morts, eux, ne savent rien. ” (Ecclésiaste 9:5). Et à propos de celui qui meurt, le psalmiste avait chanté : “ Son esprit sort, il retourne à son sol ; en ce jour-​là périssent ses pensées. ” (Psaume 146:4). Daniel savait par conséquent que les paroles que l’ange lui adressait se réaliseraient. La mort était synonyme de repos. Nulle pensée, nul regret amer, nul tourment... et encore moins des monstres. À la mort de Lazare, Jésus Christ présenta les choses de façon similaire. Il déclara : “ Lazare notre ami s’est endormi. ” — Jean 11:11.

15. Comment le jour de la mort peut-​il valoir mieux que le jour de la naissance ?

¹⁵ Arrêtons-​nous sur une autre raison pour laquelle la perspective de mourir n’effrayait pas Daniel. La Parole de Dieu dit : “ Un nom vaut mieux qu’une bonne huile, et le jour de la mort que le jour de sa naissance. ” (Ecclésiaste 7:1). En quel sens le jour de la mort, un jour triste s’il en est, peut-​il valoir mieux que le jour joyeux de la naissance ? Tout est dans le “ nom ”. “ Une bonne huile ” pouvait valoir extrêmement cher. Un jour, par exemple, Marie la sœur de Lazare enduisit les pieds de Jésus d’une huile parfumée qui valait presque un an de salaire (Jean 12:1-7) ! Comment un simple nom pouvait-​il être aussi précieux ? En Ecclésiaste 7:1, la Septante met : “ Un beau nom. ” Ce qui est précieux, ce n’est pas tant le nom en soi que ce qu’il représente. Lorsque quelqu’un naît, il n’a pas de réputation, pas de belles œuvres à son actif ; personne ne se souvient avec émotion de sa personnalité, de ses qualités. Quand quelqu’un arrive au terme de sa vie en revanche, son nom évoque tout cela. Et si son nom est beau du point de vue de Dieu, alors il est amplement plus précieux que n’importe quel bien matériel.

16. a) Comment Daniel s’efforça-​t-​il de se faire un beau nom auprès de Dieu ? b) Pourquoi Daniel pouvait-​il se reposer en étant certain de s’être fait un beau nom auprès de Jéhovah ?

¹⁶ D’un bout à l’autre de sa vie, Daniel fit tout ce qui était en son pouvoir pour avoir un beau nom auprès de Dieu, et aucun de ses efforts n’échappa à Jéhovah. Il observait Daniel et examinait son cœur. Dieu avait agi de même à l’égard du roi David, qui chanta : “ Ô Jéhovah, tu m’as scruté, et tu me connais. Tu as su quand je m’assois et quand je me lève. Tu as été attentif de loin à ma pensée. ” (Psaume 139:1, 2). Certes, Daniel n’était pas parfait. Il descendait du pécheur Adam et appartenait à une nation pécheresse (Romains 3:23). Mais Daniel se repentit de son état de pécheur et s’efforça toujours de marcher avec son Dieu dans la droiture. Le fidèle prophète pouvait dès lors être certain que Jéhovah pardonnerait ses péchés et ne les retiendrait jamais contre lui (Psaume 103:10-14 ; Isaïe 1:18). Volontairement, ce sont des belles œuvres de ses serviteurs fidèles dont Jéhovah se souvient (Hébreux 6:10). D’ailleurs, l’ange de Jéhovah appela Daniel à deux reprises “ homme très désirable ”. (Daniel 10:11, 19.) C’était la preuve que Dieu aimait Daniel. Daniel pouvait aller se reposer satisfait, en sachant qu’il s’était fait un beau nom auprès de Jéhovah.

17. Pourquoi est-​il urgent aujourd’hui de se faire un beau nom auprès de Jéhovah ?

¹⁷ Nous ferions bien de nous demander, tous autant que nous sommes : ‘ Ai-​je un beau nom auprès de Jéhovah ? ’ Nous vivons une époque troublée. Ce n’est pas être morbide, mais simplement réaliste, que d’admettre que la mort peut emporter n’importe lequel d’entre nous à n’importe quel moment (Ecclésiaste 9:11). Il est donc capital d’être déterminé à se faire un beau nom auprès de Dieu dès maintenant, sans attendre. Si nous le faisons, nous n’avons pas à craindre la mort. Elle n’est qu’un repos, comme le sommeil. Et comme le sommeil, elle est suivie d’un réveil !

“ TU TE LÈVERAS ”

18, 19. a) Que voulait dire l’ange quand il prédit que Daniel ‘ se lèverait ’ dans l’avenir ? b) Pourquoi Daniel connaissait-​il bien l’espérance de la résurrection ?

¹⁸ Le livre de Daniel se termine par l’une des plus belles promesses que Dieu a jamais faites à un humain. L’ange de Jéhovah dit à Daniel : “ Tu te lèveras pour ton lot à la fin des jours. ” Que voulait dire l’ange ? Manifestement, puisque le ‘ repos ’ dont il venait de parler était la mort, la promesse selon laquelle Daniel ‘ se lèverait ’ un jour ne pouvait se rapporter qu’à une chose : la résurrectionb ! Certains biblistes ont affirmé que Daniel chapitre 12 contient la première allusion explicite à la résurrection dans les Écritures hébraïques (Daniel 12:2). Sur ce point, néanmoins, ils se trompent. Daniel connaissait parfaitement l’espérance de la résurrection.

¹⁹ Par exemple, Daniel connaissait assurément ces paroles qu’Isaïe avait rédigées deux siècles plus tôt : “ Tes morts vivront. Un cadavre à moi — ils se relèveront. Réveillez-​vous et poussez des cris de joie, vous qui résidez dans la poussière ! Car [...] la terre fera tomber, c’est-à-dire enfantera, même ceux qui sont sans force dans la mort. ” (Isaïe 26:19). Bien avant déjà, Éliya et Élisha avaient reçu de Jéhovah le pouvoir d’opérer des résurrections (1 Rois 17:17-24 ; 2 Rois 4:32-37). Même avant, Hanna, la mère du prophète Samuel, avait reconnu que Jéhovah peut relever des humains du shéol, la tombe (1 Samuel 2:6). Précédemment encore, le fidèle Job avait exprimé son propre espoir par ces mots : “ Si un homme robuste meurt, peut-​il revivre ? Tous les jours de ma corvée, j’attendrai, jusqu’à ce que vienne ma relève. Tu appelleras, et moi je te répondrai. Tu languiras après l’œuvre de tes mains. ” — Job 14:14, 15.

20, 21. a) À quelle résurrection Daniel est-​il sûr d’avoir part ? b) De quelle manière la résurrection dans le Paradis se déroulera-​t-​elle probablement ?

²⁰ Comme Job, Daniel avait des raisons d’être persuadé que Jéhovah le ramènerait un jour à la vie, mieux, qu’il languissait après. Il dut toutefois être profondément réconforté d’entendre une créature spirituelle puissante confirmer son espérance. Oui, Daniel se lèvera à “ la résurrection des justes ” qui surviendra au cours du Règne millénaire de Christ (Luc 14:14). Comment cela se passera-​t-​il pour Daniel ? La Parole de Dieu n’est pas avare de renseignements sur ce sujet.

²¹ Jéhovah est “ un Dieu, non pas de désordre, mais de paix ”. (1 Corinthiens 14:33.) Il est par conséquent évident que dans le Paradis la résurrection se déroulera avec ordre. Peut-être que du temps aura passé depuis Har-Maguédôn (Révélation 16:14, 16). Tous les vestiges de l’ancien système de choses auront été éliminés, et des préparatifs auront sans aucun doute été faits pour accueillir les morts. Quant à l’ordre dans lequel les morts reviendront, la Bible contient ce précédent : “ Chacun à son propre rang. ” (1 Corinthiens 15:23). Il semble probable que, dans la ‘ résurrection des justes et des injustes ’, les justes soient ramenés les premiers (Actes 24:15). De cette manière, les hommes fidèles du passé, tel Daniel, pourront participer à l’administration des affaires terrestres, notamment à l’instruction des milliards d’“ injustes ” ramenés à la vie. — Psaume 45:16.

22. À quelles questions Daniel souhaitera-​t-​il sans aucun doute une réponse ?

²² Avant d’être prêt à assumer de telles responsabilités, Daniel aura certainement des questions à poser. N’a-​t-​il pas dit à propos de certaines des prophéties profondes qui lui étaient confiées : “ J’entendis, mais je ne comprenais pas. ” (Daniel 12:8). Comme il sera enthousiasmé de comprendre enfin ces mystères divins ! Il voudra inévitablement tout savoir sur le Messie. Daniel découvrira avec fascination la marche des puissances mondiales depuis son époque jusqu’à la nôtre, l’identité des fidèles “ saints du Suprême ”, qui auront persévéré malgré la persécution au “ temps de la fin ”, et la destruction finale de tous les royaumes humains par le Royaume messianique de Dieu. — Daniel 2:44 ; 7:22 ; 12:4.

LE LOT DE DANIEL DANS LE PARADIS, ET LE VÔTRE !

23, 24. a) En quoi le monde dans lequel Daniel sera ressuscité sera-​t-​il différent de celui de son époque ? b) Daniel aura-​t-​il une place dans le Paradis, et comment le savons-​nous ?

²³ Daniel voudra connaître le monde dans lequel il se trouvera alors, un monde tellement différent de celui de son temps. Disparues, toutes traces des guerres et de l’oppression qui gâchaient le monde à son époque. Il n’y aura ni affliction, ni maladie, ni mort (Isaïe 25:8 ; 33:24). En revanche, il y aura de la nourriture en abondance, des logements en quantité et un travail satisfaisant pour tous (Psaume 72:16 ; Isaïe 65:21, 22). L’humanité constituera une famille unie et heureuse.

²⁴ Il est sûr et certain que Daniel aura une place dans ce monde-​là. “ Tu te lèveras pour ton lot ”, lui dit l’ange. Le mot hébreu traduit ici par “ lot ” est celui qui désignait les parcelles de terrainc. Daniel devait connaître la prophétie d’Ézékiel relative à la répartition du pays rétabli d’Israël (Ézékiel 47:13–48:35). Que donne à penser cette prophétie en ce qui concerne son accomplissement dans le Paradis ? Que tous les serviteurs de Dieu auront leur place dans ce Paradis, et que la terre sera répartie avec ordre et justice. Naturellement, le lot que Daniel recevra dans le Paradis ne consistera pas seulement en un terrain. Il comprendra sa place dans le dessein de Dieu. Daniel est certain de recevoir sa récompense promise.

25. a) Quels aspects de la vie dans le Paradis vous attirent ? b) Pourquoi peut-​on dire que les humains sont faits pour le Paradis ?

²⁵ Mais votre lot à vous ? Les mêmes promesses peuvent s’appliquer dans votre cas. Jéhovah veut que les humains obéissants ‘ se lèvent ’ pour leur lot, il veut qu’ils aient une place dans le Paradis. Songez un peu : ne sera-​t-​il pas prodigieux de rencontrer Daniel en personne, ainsi que d’autres hommes et femmes fidèles des temps bibliques ? Des humains sans nombre seront ramenés à la vie, qu’il faudra instruire pour qu’ils connaissent Jéhovah Dieu et qu’ils l’aiment. Imaginez-​vous en train de prendre soin de notre demeure terrestre et de la transformer en un paradis d’une variété infinie et d’une beauté éternelle. Représentez-​vous en train d’être enseigné par Jéhovah, en train d’apprendre à mener la vie qu’il avait prévue pour les humains (Isaïe 11:9 ; Jean 6:45). Il y a bel et bien une place pour vous dans le Paradis. Même si le mot Paradis sonne curieusement aux oreilles de certains aujourd’hui, souvenez-​vous qu’à l’origine Jéhovah avait créé l’homme pour vivre dans un tel endroit (Genèse 2:7-9). En ce sens, le Paradis est l’habitat naturel des milliards de terriens. C’est pour vivre là qu’ils sont faits. Lorsque les humains se retrouveront dans le Paradis, ce sera comme s’ils rentraient chez eux.

26. Qu’est-​ce qui indique que Jéhovah est conscient de la difficulté pour nous d’attendre la fin du système actuel ?

²⁶ Nos cœurs ne s’embrasent-​ils pas de reconnaissance quand nous pensons à cet avenir ? N’êtes-​vous pas impatient de le connaître ? Il n’est pas étonnant que les Témoins de Jéhovah aient envie de savoir quand viendra la fin du système de choses. Il n’est pas facile d’attendre. Jéhovah le sait, puisqu’il nous encourage à ‘ continuer à attendre ’ la fin “ même si elle venait à tarder ”. Il veut dire qu’elle pourrait donner l’impression de tarder à notre point de vue ; en effet, dans le même verset, nous lisons cette assurance : “ Elle ne sera pas en retard. ” (Habaqouq 2:3 ; voir aussi Proverbes 13:12). Sans doute possible, la fin viendra exactement au moment fixé.

27. Que devez-​vous faire si vous voulez vous tenir devant Dieu pour l’éternité ?

²⁷ Que devez-​vous faire à l’approche de la fin ? La même chose que le prophète Daniel, bien-aimé de Jéhovah : endurer fidèlement. Étudiez assidûment la Parole de Dieu. Priez avec ferveur. Aimez et fréquentez vos compagnons croyants. Enseignez avec zèle la vérité à autrui. La fin du présent système de choses méchant approchant jour après jour, demeurez déterminé à servir fidèlement le Très-Haut et à défendre hardiment sa Parole. Surtout, prêtez attention à la prophétie de Daniel ! Et que le Souverain Seigneur Jéhovah vous accorde le privilège de vous tenir joyeusement devant lui pour toute l’éternité !

[Notes]

QU’AVEZ-​VOUS RETENU ?

• Qu’est-​ce qui aida Daniel à endurer jusqu’à la fin ?

• Pourquoi la perspective de mourir ne terrorisait-​elle pas Daniel ?

• Comment la promesse de l’ange selon laquelle Daniel ‘ se lèvera pour son lot ’ s’accomplira-​t-​elle ?

• Quels bienfaits avez-​vous retirés à prêter attention à la prophétie de Daniel ?

[Illustration pleine page, page 307]

[Illustration, page 318]

Prêtez-​vous attention à la parole prophétique de Dieu, comme Daniel ?