VALLÉE

Dépression entre des zones plus élevées, des collines ou des montagnes. C’est à juste titre qu’est attribuée à Jéhovah Dieu la formation des particularités topographiques de la terre, dont ses nombreuses vallées (Ps 104:8). Dans l’Écriture, certaines étaient appelées tout simplement vallées (Jos 8:11 ; 1S 13:18). D’autres étaient des “ vallées-plaines ”, des étendues plates à faible altitude entre des montagnes ou des collines (Dt 11:11 ; voir PLAINE). Il y avait également des “ ouadis ”, parfois parcourus par des cours d’eau permanents, mais souvent alimentés seulement pendant la saison des pluies (Dt 8:7 ; voir OUADI). Certaines traductions mettent “ vallée(s) ” quand il est question de “ basse(s) plaine(s) ” (Gn 14:3 ; 1Ch 12:15), et “ vallée ” ou “ bas-pays ” pour la “ Shéphéla ”, bas-pays vallonné entre la plaine côtière de Philistie et les hautes terres de la Palestine centrale. — Dt 1:7 ; 1R 10:27.

Parmi les principales vallées nommées dans les Écritures figurent la Vallée de Moab “ en face de Beth-Péor ” (Dt 3:29 ; 34:6) et la Vallée du Sel (2S 8:13), ainsi que les vallées de Hinnom (Ne 11:30), de Yiphtah-El (Jos 19:14), de Tseboïm (1S 13:18), de Tsephatha (2Ch 14:10) et de Shinéar (Gn 11:2). Les ‘ vallées-plaines ’ que mentionne le récit biblique comprennent entre autres celles de Jéricho (Dt 34:3), de Mitspé (Jos 11:8), du Liban (Jos 12:7), d’Ono (Ne 6:2) et de Meguiddo. — 2Ch 35:22 ; Ze 12:11.

Emploi figuré et prophétique. Une vallée (ou un ravin) obscure, avec des embûches et des bêtes sauvages, était dangereuse pour un troupeau, surtout la nuit, sans la surveillance d’un bon berger. Bien que menacé de la même façon par divers malheurs, David se sentait en sécurité parce qu’il savait que Jéhovah était son Berger. Aussi put-​il dire : “ Même si je marche dans la vallée de l’ombre profonde, je ne crains aucun mal. ” — Ps 23:1, 4.

“ La déclaration concernant la vallée de la vision ” a sans doute trait à la Jérusalem antique. Bien que située à une altitude respectable, la ville est comme une “ vallée ” en ce sens qu’elle est entourée de montagnes plus hautes. — Is 22:1, 5.

Sans doute en écartant tous les obstacles qui s’opposaient au retour de son peuple exilé à Babylone, Jéhovah, en quelque sorte, ‘ éleva toute vallée ’, ‘ abaissa les collines et les montagnes ’ et fit, pour les Israélites, du “ sol accidenté une vallée-plaine ”. (Is 40:4.) En route, le reste juif ne souffrit pas de la soif. Les paroles que Jéhovah avait prononcées par l’intermédiaire d’Isaïe s’accomplirent : “ Sur des collines dénudées j’ouvrirai des fleuves, et des sources au milieu des vallées-plaines. ” — Is 41:18 ; voir aussi Is 35:6, 7, 10 ; 43:19-21 ; 48:20, 21.