¹⁸ “Donnez-​vous des coups sur les seins en gémissant au sujet des champs désirables, au sujet de la vigne fructifère. [Pourquoi ?] Sur le sol de mon peuple croissent des épines, des buissons couverts de piquants, car ils sont sur toutes les maisons d’exaltation, oui, sur la ville jubilante [Jérusalem]. Car la tour d’habitation a été délaissée, le tintamarre de la ville a été abandonné ; [la hauteur d’]Ophel et la tour de Garde sont devenus des champs dénudés, pour des temps indéfinis l’exultation des zèbres, le pâturage des troupeaux ; jusqu’à ce que l’esprit soit répandu d’en haut sur nous, et que le désert soit devenu un verger, et que le verger soit regardé comme une véritable forêt. Et dans le désert résidera l’équité, et la justice habitera dans le verger.” — És. 32:12-16.

20. a) Comment l’ancienne Babylone s’est-​elle fourvoyée quant à son pouvoir de retenir prisonnier le peuple de Jéhovah ? b) Grâce à quelle force les Israélites repentants ont-​ils pu retourner dans leur pays, et quels furent les effets de ce retour ?

²⁰ Défiant Jéhovah, les Babyloniens idolâtres gardèrent prisonniers les exilés. En tant que Troisième Puissance mondiale de l’Antiquité, Babylone se croyait assez puissante pour empêcher que le pays désolé de Juda soit de nouveau habité par les adorateurs de Jéhovah, le Dieu rival. Elle ne croyait pas que Jéhovah pût susciter le conquérant perse, Cyrus, qu’il avait annoncé par son nom longtemps à l’avance. Pourtant, exactement comme cela avait été prévu, Cyrus brisa la puissance de la tyrannique Babylone et libéra les prisonniers israélites En 539 avant notre ère, celle qui avait ruiné le territoire terrestre du peuple de Dieu fut renversée et perdit son rang élevé de Puissance mondiale. En 537, l’esprit de Jéhovah fut répandu d’en haut sur les exilés repentants. Affermis par la force active de Dieu et grâce à la protection et à la direction de celui-ci, un reste de Juifs fidèles retournèrent dans le pays de Juda, qui était désolé. Ils reconstruisirent Jérusalem et son temple. Ils occupèrent de nouveau le sol et le rendirent très productif, comme un paradis, comme le jardin d’Éden.

21. Cet événement était-​il l’accomplissement définitif de la prophétie d’Ésaïe chapitre 32 ?

²¹ Toutefois, cet événement, qui eut lieu il y a 2 500 ans, a-​t-​il réalisé une fois pour toutes les prophéties d’Ésaïe ? Non. Il ne s’agissait que d’un accomplissement sur une petite échelle, une image de l’accomplissement beaucoup plus grand qui a lieu au vingtième siècle. Cette prophétie d’Ésaïe se réalise aujourd’hui sur les hommes qui constituent le peuple du même Dieu.