COLLINE
Le terme hébreu givʽah et le terme grec bounos désignent une élévation naturelle de terrain, plus petite qu’une montagne. On voit des collines arrondies surtout en Judée, quoiqu’il y en ait aussi dans d’autres régions de Palestine.
Les collines servaient parfois de tombes et de cachettes (Jos 24:33 ; 1S 23:19 ; 26:1). Souvent on y bâtissait des maisons et des villes ; par exemple, la maison d’Abinadab, où l’arche fut gardée pendant quelque 70 ans, se trouvait sur une colline. — 1S 7:1, 2.
Soulignant la grandeur du Tout-Puissant, le prophète Isaïe montra que Jéhovah peut en quelque sorte ‘ peser les collines dans la balance ’. (Is 40:12.) Les montagnes et les collines sont dites “ éternelles ” et “ de durée indéfinie ”, mais bien plus durables sont la bonté de cœur de Dieu et son alliance de paix. — Is 54:10 ; Gn 49:26 ; Dt 33:15.
Avant d’entreprendre un voyage, les chefs orientaux envoyaient souvent des hommes préparer la route qu’ils allaient emprunter : retirer les pierres, combler les trous, aplanir les endroits raboteux et même parfois niveler les collines. Figurément parlant, les collines furent nivelées pour permettre aux Juifs de revenir sans encombre de Babylone à Jérusalem en 537 av. n. è. Ce nivellement figurait aussi prophétiquement l’activité préparatoire que Jean le baptiseur effectua avant l’apparition du Messie. — Is 40:4 ; Lc 3:1-6.
Ce fut souvent sur des collines que les Israélites, à l’exemple des Cananéens, pratiquèrent l’idolâtrie (Dt 12:2 ; 1R 14:23 ; 2R 17:9, 10 ; Is 65:7 ; Jr 2:20 ; 17:1-3 ; Éz 6:13 ; 20:28 ; Ho 4:13). Cela explique la réponse prophétique faite à l’invitation lancée à Israël de revenir à Jéhovah : “ Nous voici ! Nous sommes venus vers toi, car toi, ô Jéhovah, tu es notre Dieu. Vraiment, c’est au mensonge qu’appartiennent les collines ainsi que le tumulte sur les montagnes. ” — Jr 3:22, 23.
De façon tout à fait pertinente donc, Isaïe et Mika prédirent que “ la montagne de la maison de Jéhovah ” s’établirait solidement au-dessus du sommet des montagnes et s’élèverait au-dessus des collines (Is 2:2 ; Mi 4:1). À l’inverse, ceux qui ne feront pas la volonté de Jéhovah au moment de l’exécution de son jugement “ diront aux montagnes : ‘ Couvrez-nous ! ’ et aux collines : ‘ Tombez sur nous ! ’ ” — Ho 10:8 ; Lc 23:30 ; voir aussi Is 2:19 ; Ré 6:16, 17.