Porteurs de lumière: dans quel but?
“Je t’ai établi comme lumière des nations.” — ACTES 13:47.
1. Quel effet l’ordre consigné en Actes 13:47 a-t-il eu sur l’apôtre Paul?
“JÉHOVAH (...) nous a imposé un ordre, en ces termes: ‘Je t’ai établi comme lumière des nations, pour que tu sois en salut jusqu’à l’extrémité de la terre’”, a dit l’apôtre Paul (Actes 13:47). Il ne s’est pas contenté de parler de cet ordre, mais il en a reconnu l’importance. Après être devenu chrétien, il a consacré sa vie à l’exécuter (Actes 26:14-20). Cet ordre nous a-t-il été imposé, à nous aussi? Si oui, pourquoi est-il important à notre époque?
‘Les lampes se sont éteintes’ pour l’humanité
2. a) Quels événements ont profondément influencé le climat spirituel et moral du monde au début du temps de la fin? b) Qu’a déclaré un homme d’État anglais quand il a vu ce qui se passait en août 1914?
2 Avant que la plupart des gens actuellement en vie ne soient nés, le monde est entré dans le temps de la fin. Des événements d’une importance capitale se sont rapidement succédé. Satan le Diable, le principal instigateur des ténèbres spirituelles et morales, a été précipité au voisinage de la terre (Éphésiens 6:12; Révélation 12:7-12). Les humains avaient déjà été plongés dans la Première Guerre mondiale. Au début du mois d’août 1914, alors que la guerre semblait inévitable, Sir Edward Grey, ministre britannique des Affaires étrangères, a déclaré, tout en regardant par la fenêtre de son bureau à Londres: “Les lampes s’éteignent à travers toute l’Europe; nous ne les verrons pas se rallumer de notre vivant.”
3 Les dirigeants politiques ont-ils réussi à éclairer l’horizon de l’humanité?
3 En 1920, dans un effort pour rallumer ces lumières, la Société des Nations a été mise en place. Mais c’est à peine si ces lumières ont lui. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, les dirigeants ont renouvelé leur tentative, cette fois avec l’Organisation des Nations unies. Mais, de nouveau, les lumières n’ont pas brillé avec éclat. Cependant, en raison des récents événements, les dirigeants politiques parlent d’un “nouvel ordre mondial”. Pourtant, on ne peut guère dire qu’un “nouvel ordre” de leur propre cru apporte la paix et la sécurité véritables. Au contraire, les conflits armés, les luttes ethniques, la criminalité, le chômage, la pauvreté, la pollution de l’environnement et la maladie continuent d’empêcher les gens d’être heureux.
4, 5. a) Quand et comment des ténèbres ont-elles couvert la famille humaine? b) Que faut-il pour que le sort des humains s’améliore?
4 En réalité, pour l’humanité, c’est bien avant 1914 que les lumières se sont éteintes. En effet, cela s’est produit il y a environ 6 000 ans, en Éden, lorsque nos premiers parents ont choisi de prendre leurs décisions seuls, sans tenir compte de la volonté expresse de Dieu. Les événements douloureux que la race humaine a connus depuis ne sont que les épisodes vécus sous ce que la Bible appelle le “pouvoir des ténèbres”. (Colossiens 1:13.) C’est sous l’influence de Satan le Diable que le premier homme, Adam, a plongé le monde dans le péché; et par Adam le péché et la mort se sont étendus à tous les hommes (Genèse 3:1-6; Romains 5:12). L’humanité a donc perdu l’approbation de Jéhovah, Source de lumière et de vie. — Psaume 36:9.
5 Le seul moyen pour que la lumière puisse de nouveau briller en faveur des humains, quels qu’ils soient, serait qu’ils obtiennent l’approbation de Jéhovah Dieu, le Créateur de l’homme. Alors, “l’enveloppe qui s’étend sur tous les peuples”, la condamnation qui résulte du péché, pourrait être ôtée. Comment cela serait-il possible? — Ésaïe 25:7.
Celui qui a été donné “comme lumière des nations”
6. Quelles perspectives merveilleuses Jéhovah nous a-t-il ouvertes au moyen de Jésus Christ?
6 Avant même qu’Adam et Ève ne soient chassés du Paradis, Jéhovah a annoncé la venue d’une “postérité” qui délivrerait les amis de la justice (Genèse 3:15). Après la naissance en tant qu’homme de cette Postérité promise, Jéhovah a fait en sorte qu’elle soit reconnue au temple de Jérusalem par Siméon, un vieillard, comme étant la “lumière destinée à ôter le voile de dessus les nations”. (Luc 2:29-32.) Par la foi dans le sacrifice de la vie humaine parfaite de Jésus, les humains pourraient être libérés de la condamnation qui résulte du péché héréditaire (Jean 3:36). En accord avec la volonté de Jéhovah, ils pourraient alors espérer obtenir la vie éternelle dans la perfection comme membres du Royaume céleste ou comme sujets de ce Royaume dans le Paradis terrestre. Quelle merveilleuse disposition!
7. Pourquoi les promesses faites en Ésaïe 42:1-4 et leur réalisation au Ier siècle nous remplissent-elles d’espoir?
7 Jésus Christ est lui-même la garantie de l’accomplissement de cette magnifique espérance. Relativement à la guérison que Jésus a apportée aux affligés, l’apôtre Matthieu lui a appliqué ce qui est écrit en Ésaïe 42:1-4. Ce passage dit, entre autres: “Voici mon serviteur que je tiens ferme! Mon élu que mon âme a agréé! J’ai mis mon esprit en lui. La justice pour les nations, voilà ce qu’il fera sortir.” N’est-ce pas ce dont les gens de toutes les nations ont besoin? La prophétie se poursuit ainsi: “Il ne criera pas et n’élèvera pas la voix, et il ne fera pas entendre sa voix dans la rue. Il ne brisera pas le roseau écrasé; et quant à la mèche de lin qui éclaire à peine, il ne l’éteindra pas.” Conformément à ces paroles, Jésus n’a pas traité durement les gens qui se trouvaient déjà dans l’affliction. Il leur a témoigné de la pitié, leur a enseigné les desseins de Jéhovah et les a guéris. — Matthieu 12:15-21.
8. En quel sens Jésus a-t-il été donné “comme alliance du peuple” et “comme lumière des nations” par Jéhovah?
8 S’adressant à son serviteur Jésus, l’Auteur de cette prophétie déclare: “Moi, Jéhovah, je t’ai appelé dans la justice, et j’ai saisi ta main. Et je te sauvegarderai et te donnerai comme alliance du peuple, comme lumière des nations, pour que tu ouvres les yeux aveugles, pour que tu fasses sortir du cachot le prisonnier, de la maison de détention ceux qui sont assis dans les ténèbres.” (Ésaïe 42:6, 7). En effet, Jéhovah a donné Jésus Christ comme alliance, comme garantie solennelle que la promesse sera tenue. Voilà qui est encourageant! Lorsqu’il était sur la terre, Jésus a montré qu’il se souciait sincèrement des humains; il est allé jusqu’à donner sa vie pour eux. C’est à lui que Jéhovah a confié la domination sur toutes les nations. Rien d’étonnant à ce que Jéhovah ait parlé de lui comme de la lumière des nations. Jésus lui-même a déclaré: “Je suis la lumière du monde.” — Jean 8:12.
9. Pourquoi Jésus n’a-t-il pas consacré sa vie à chercher à améliorer le système de choses en place à son époque?
9 Dans quel but a-t-il été la lumière du monde? Certainement pas dans un but profane ou matérialiste. Il a refusé d’essayer de redresser le système politique alors en place et n’a pas accepté la royauté qui lui a été proposée, que ce soit par Satan, le chef du monde, ou par le peuple (Luc 4:5-8; Jean 6:15; 14:30). Jésus a témoigné beaucoup de compassion aux affligés et il les a soulagés comme nul autre n’aurait pu le faire. Mais il savait qu’un soulagement définitif ne pouvait être apporté au sein d’une société humaine condamnée par Dieu en raison du péché héréditaire et manipulée par d’invisibles forces spirituelles méchantes. Faisant preuve de perspicacité divine, Jésus a axé toute sa vie sur l’accomplissement de la volonté de Dieu. — Hébreux 10:7.
10. De quelles façons et dans quel but Jésus était-il la lumière du monde?
10 De quelles façons et dans quel but Jésus était-il la lumière du monde? Il s’est consacré à la prédication de la bonne nouvelle du Royaume de Dieu (Luc 4:43; Jean 18:37). En rendant témoignage à la vérité relative au dessein de Jéhovah, Jésus a aussi glorifié le nom de son Père céleste (Jean 17:4, 6). De plus, en qualité de lumière du monde, Jésus a dévoilé les mensonges religieux et a ainsi apporté la liberté spirituelle à ceux qui étaient captifs sur le plan religieux. Il a démasqué Satan, le manipulateur invisible des humains qui se laissent utiliser par lui. Jésus a aussi clairement défini les œuvres qui appartiennent aux ténèbres (Matthieu 15:3-9; Jean 3:19-21; 8:44). Il s’est révélé la lumière du monde d’une manière remarquable en donnant sa vie humaine parfaite en rançon, permettant ainsi à ceux qui exercent la foi en cette disposition d’obtenir le pardon de leurs péchés, d’avoir de bonnes relations avec Dieu et la perspective de vivre éternellement au sein de la famille universelle de Jéhovah (Matthieu 20:28; Jean 3:16). Enfin, en manifestant une piété parfaite tout au long de sa vie, Jésus a soutenu la souveraineté de Jéhovah et a prouvé que le Diable est un menteur, permettant ainsi aux amis de la justice de recevoir des bienfaits éternels. Cependant, Jésus était-il le seul porteur de lumière?
“Vous êtes la lumière du monde”
11. Que devaient faire les disciples de Jésus pour être des porteurs de lumière?
11 En Matthieu 5:14, Jésus a dit à ses disciples: “Vous êtes la lumière du monde.” Ils devaient suivre ses traces. Tant par leur conduite que par leur prédication, ils devaient diriger autrui vers Jéhovah, la Source de la véritable lumière. À l’exemple de Jésus, ils devaient faire connaître le nom de Jéhovah, soutenir Sa souveraineté et proclamer le Royaume de Dieu comme le seul espoir des humains. Ils devaient également dévoiler les mensonges religieux, les œuvres qui appartiennent aux ténèbres, et le méchant qui est à l’origine de ces choses. Les disciples du Christ devaient parler partout des dispositions empreintes d’amour que Jéhovah a prises pour le salut par l’intermédiaire de Jésus Christ. Avec quel zèle les premiers chrétiens se sont acquittés de cette mission, d’abord à Jérusalem et en Judée, puis en Samarie, comme Jésus l’avait ordonné! — Actes 1:8.
12. a) Jusqu’où la lumière spirituelle devait-elle se répandre? b) Qu’est-ce que l’esprit de Jéhovah a permis à Paul de discerner au sujet d’Ésaïe 42:6, et quelle influence cette prophétie devrait-elle avoir sur notre vie?
12 Toutefois, la prédication de la bonne nouvelle ne devait pas se limiter à ces régions. Jésus a ordonné à ceux qui le suivaient de ‘faire des disciples des gens de toutes les nations’. (Matthieu 28:19.) Au moment de la conversion de Saul de Tarse, le Seigneur a précisé que Saul (qui est devenu l’apôtre Paul) allait prêcher non seulement aux Juifs, mais aussi aux Gentils (Actes 9:15). Avec l’aide de l’esprit saint, Paul en est venu à comprendre ce que cela impliquait. Ainsi, il a discerné que la prophétie d’Ésaïe 42:6, qui s’accomplit en la personne de Jésus Christ, est également un commandement implicite pour tous ceux qui exercent la foi en Jésus. C’est pourquoi, en Actes 13:47, citant Ésaïe, Paul a dit: “Jéhovah, en effet, nous a imposé un ordre, en ces termes: ‘Je t’ai établi comme lumière des nations, pour que tu sois en salut jusqu’à l’extrémité de la terre.’” Qu’en est-il de nous? Prenons-nous personnellement à cœur cette responsabilité qui nous incombe d’être des porteurs de lumière? Comme Jésus et l’apôtre Paul, axons-nous notre vie sur l’accomplissement de la volonté de Dieu?
La lumière et la vérité venant de Dieu nous guident
13. Conformément à Psaume 43:3, quelle prière fervente faisons-nous, et de quoi cela nous garde-t-il?
13 Si, par nos propres moyens, nous cherchions à ‘rallumer les lumières’, à éclairer l’avenir de l’humanité, nous nous tromperions gravement sur le sens de la Parole inspirée de Dieu. Quoi que fasse le monde, les chrétiens authentiques considèrent Jéhovah comme la véritable Source de la lumière. À l’instar du psalmiste, ils adressent à Dieu cette prière consignée en Psaume 43:3: “Envoie ta lumière et ta vérité. Que celles-ci me guident elles-mêmes! Qu’elles me fassent venir à ta sainte montagne et à ton tabernacle magnifique!”
14, 15. a) De quelles façons Jéhovah envoie-t-il actuellement sa lumière et sa vérité? b) Comment pouvons-nous montrer que la lumière et la vérité divine nous guident vraiment?
14 Jéhovah continue d’exaucer la prière de ses serviteurs fidèles. Il envoie la lumière en révélant son dessein, en donnant à ses serviteurs la capacité de le comprendre, et en faisant s’accomplir ce qu’il a déclaré. Quand nous prions Dieu, ce n’est pas simplement une formalité destinée à nous donner une apparence de sainteté. Nous désirons sincèrement nous laisser guider par la lumière venant de Jéhovah, comme le dit le psaume. Nous acceptons la responsabilité qui incombe à ceux qui reçoivent la lumière divine. À l’exemple de l’apôtre Paul, nous comprenons que la réalisation de la Parole de Jéhovah s’accompagne d’un commandement implicite donné à tous ceux qui exercent la foi en elle. Nous nous sentons débiteurs envers les gens jusqu’à ce que nous leur ayons communiqué la bonne nouvelle que Dieu nous a confiée dans ce but. — Romains 1:14, 15.
15 La lumière et la vérité que Jéhovah dispense à notre époque témoignent que Jésus Christ règne activement depuis son trône céleste (Psaume 2:6-8; Révélation 11:15). Jésus a annoncé que durant sa présence royale cette bonne nouvelle du Royaume serait prêchée par toute la terre habitée, en témoignage (Matthieu 24:3, 14). Cette œuvre s’accomplit à notre époque, d’une manière intensive, sur le globe tout entier. Si nous faisons de cette œuvre la chose la plus importante de notre vie, alors, comme l’a dit le psalmiste, c’est que la lumière et la vérité de Dieu nous guident.
La gloire de Jéhovah a commencé à luire
16, 17. Depuis 1914, en quel sens Jéhovah fait-il luire sa gloire sur son organisation comparée à une femme, et quel ordre lui a-t-il donné?
16 Les Écritures expliquent en termes vibrants comment la lumière divine est diffusée en tous lieux pour les humains. Voici ce qu’on lit en Ésaïe 60:1-3, texte qui s’adresse à la “femme” de Jéhovah, c’est-à-dire à son organisation céleste composée de serviteurs fidèles: “Lève-toi, ô femme, répands de la lumière, car ta lumière est venue, et sur toi a commencé à luire la gloire de Jéhovah. Car voici que les ténèbres couvriront la terre, et une obscurité épaisse, les groupements nationaux; mais sur toi Jéhovah commencera à luire, et sur toi se verra sa gloire. Et assurément des nations iront vers ta lumière et des rois vers la clarté de tes premières lueurs.”
17 C’est en 1914 que la gloire de Jéhovah a commencé à luire sur son organisation céleste comparée à une femme, quand, après une longue période d’attente, celle-ci a donné naissance au Royaume messianique, dont le Roi est Jésus Christ (Révélation 12:1-5). La lumière glorieuse de Jéhovah brille sur ce gouvernement qu’il approuve et qui est le seul digne de diriger la terre entière.
18. a) Comme Ésaïe 60:2 l’avait annoncé, pourquoi des ténèbres couvrent-elles la terre? b) Comment est-il possible, individuellement, d’être délivré de ces ténèbres qui couvrent la terre?
18 À l’inverse, des ténèbres couvrent la terre, et une obscurité épaisse les groupements nationaux. Pourquoi cela? Parce que les nations rejettent le gouvernement du Fils aimé de Dieu au profit de la domination humaine. Elles pensent qu’en se débarrassant d’une forme de gouvernement pour en adopter une autre elles résoudront leurs problèmes. Mais cela n’apporte pas le soulagement escompté. Elles ne voient pas qui les manœuvre en coulisse, depuis les sphères spirituelles (2 Corinthiens 4:4). Elles rejettent la Source de la véritable lumière et sont donc dans les ténèbres (Éphésiens 6:12). Cependant, quoi que fassent les nations, il est possible, individuellement, d’être délivré de ces ténèbres. De quelle façon? En ayant une foi totale dans le Royaume de Dieu et en se soumettant à lui.
19, 20. a) Pourquoi et comment la gloire de Jéhovah brille-t-elle sur les disciples de Jésus oints de l’esprit? b) Pour quelle raison Jéhovah a-t-il fait de ceux qu’il a oints des porteurs de lumière? c) Comme prédit, comment des “rois” et des “nations” ont-ils été attirés à la lumière venant de Dieu?
19 Si la chrétienté n’a pas foi dans le Royaume de Dieu et ne se soumet pas à lui, il en va autrement des disciples de Jésus Christ, oints de l’esprit. En conséquence, la lumière de Jéhovah, c’est-à-dire la faveur divine, brille sur ces représentants visibles de sa femme céleste, et il est manifeste que Sa gloire est sur eux (Ésaïe 60:19-21). Ils bénéficient d’une lumière spirituelle qu’aucun changement politique ou économique au monde ne peut faire disparaître. Jéhovah les a libérés de Babylone la Grande (Révélation 18:4). Ils ont son approbation parce qu’ils acceptent sa discipline et soutiennent fidèlement sa souveraineté. De brillantes perspectives d’avenir s’offrent à eux et ils se réjouissent dans l’espérance que Jéhovah place devant eux.
20 Mais dans quel but Jéhovah a-t-il agi ainsi envers eux? Comme il le dit lui-même en Ésaïe 60:21, c’est pour qu’il soit “embelli”, que son nom soit honoré et que d’autres humains soient attirés à lui, le seul vrai Dieu, et ce pour leur bonheur éternel. C’est en accord avec ce but qu’en 1931 ces adorateurs du vrai Dieu ont pris le nom de Témoins de Jéhovah. Grâce à leur témoignage, des “rois” ont-ils été attirés à la lumière qu’ils réfléchissent, conformément à ce qu’Ésaïe avait prédit? Tout à fait! Non pas les dirigeants politiques de la terre, mais le reste de ceux qui sont appelés à être rois avec Christ dans son Royaume céleste (Révélation 1:5, 6; 21:24). Que peut-on dire des “nations”? Ont-elles été attirées à cette lumière? Absolument! Non pas les nations en tant qu’entités politiques, mais une grande foule de personnes issues de toutes les nations; ces personnes ont pris position pour le Royaume de Dieu et elles attendent impatiemment d’entrer dans son monde nouveau. Ce sera un monde vraiment nouveau dans lequel la justice prévaudra. — 2 Pierre 3:13; Révélation 7:9, 10.
21. Comment pouvons-nous montrer que nous ne manquons pas le but de la faveur imméritée que Jéhovah nous accorde en nous donnant de comprendre sa volonté?
21 Faites-vous partie de cette foule toujours plus nombreuse des porteurs de lumière? Jéhovah nous a donné de comprendre sa volonté, pour qu’à l’exemple de Jésus nous soyons des porteurs de lumière. En participant avec zèle à l’œuvre que Jéhovah a confiée à ses serviteurs à notre époque, puissions-nous tous montrer que nous ne manquons pas le but de la faveur imméritée que Dieu nous accorde (2 Corinthiens 6:1, 2)! Aucune œuvre n’est plus importante aujourd’hui. Et nous ne pourrions avoir de plus grand privilège que celui de glorifier Jéhovah en reflétant sur d’autres la glorieuse lumière qui vient de lui.
Que répondriez-vous?
◻ Quelles sont les causes premières des maux de l’humanité?
◻ En quels sens tant Jésus que ses disciples sont-ils “la lumière du monde”?
◻ Comment la lumière et la vérité de Jéhovah nous guident-elles?
◻ De quelle manière Jéhovah a-t-il fait luire sa gloire sur son organisation?
◻ Dans quel but Jéhovah a-t-il fait de ses serviteurs des porteurs de lumière?
[Illustrations, page 9]
Ce qui s’est passé en Éden nous aide à comprendre les maux qui frappent l’humanité de nos jours.
[Crédits photographiques]
Tom Haley/Sipa
Paringaux/Sipa