Louez Jah ! Vous qui avez assisté au Mémorial
LES ténèbres couvrent aujourd’hui les nations, et l’obscurité profonde les peuples. C’est une triste époque d’affliction, une ère de détresse accablante, une période de confusion et de perplexité. Même les conducteurs soi-disant sages et éclairés, les “ brillantes lumières ” de ce monde, semblent être dans un brouillard. Leur luminosité n’est pas plus grande que celle des lucioles dans une forêt. Avez-vous jamais essayé de suivre des lucioles, par une nuit noire, lorsque vous étiez perdus ? Pas le moindre secours. Ainsi en est-il de nos jours : ceux qui suivent les conducteurs aveugles tâtonnants, hésitent, trébuchent et tombent. La situation est devenue désespérée. La crainte s’est emparée des hommes puissants, et le monde entier, plongé dans les ténèbres, est menacé d’une prostration nerveuse.
Mais savez-vous que cette condition a été prédite il y a longtemps ? Et savez-vous qu’il a été prédit également qu’un rayon d’espoir traverserait ces ténèbres ? Écoutez, Jéhovah Dieu parle : “ Lève-toi, resplendis, car ta lumière est venue, et la gloire de l’Éternel [Jéhovah] s’est levée sur toi. Car voici, les ténèbres couvriront la terre, et l’obscurité profonde les peuples ; mais sur toi se lèvera l’Éternel [Jéhovah] et sa gloire sera vue sur toi. ” — És. 60:1, 2, Da.
À qui pensez-vous que Jéhovah parle ici ? Tout simplement au peuple pour son nom, naturellement ; à ceux qu’il a appelés “ des ténèbres à son admirable lumière ”, et de qui il dit : “ Vous êtes la lumière du monde. ” (I Pi. 2:9 ; Mat. 5:14-16) Débutant avec 1914 et la Première Guerre mondiale, ces ténèbres commencèrent à couvrir les nations, et chaque année depuis, elles deviennent de plus en plus profondes. Mais à ceux qui se sont consacrés au Seigneur lors de sa venue au temple en 1918, l’ordre fut donné de se lever et de briller, car la lumière resplendissante de Jéhovah allait se lever sur eux. Il y avait en 1918, d’après nos rapports, 3 868 personnes louant Jéhovah et prêtes à refléter les éclairs du temple en proclamant aux autres que les temps des Gentils avaient pris fin et que le royaume de Dieu s’était approché.
Ce petit reste de porteurs de lumière était destiné à voir son nombre s’accroître, conformément à la prophétie : “ Lève autour de toi tes yeux, et regarde : ils se rassemblent tous, ils viennent vers toi. ” Les fils et les filles spirituels de Sion viendraient de loin, affirmait la prophétie, et s’uniraient pour refléter cette lumière ; mais ce n’était pas tout. Même “ l’abondance de la mer se tournera vers toi, les forces des Gentils viendront vers toi ”. (És. 60:4, 5, KJ) Exactement comme cela avait été prédit, les mers des peuples éloignés de Dieu et qui soutiennent l’organisation du Diable rendirent de grandes foules de personnes de bonne volonté, de toute nation, de toute tribu, de tout peuple, et de toute langue, et qui devinrent à leur tour d’excellents réflecteurs de l’éclat et de la gloire de Jéhovah. (Apoc. 7:9, 10) De 1918 à 1941, le nombre de témoins de Jéhovah ayant donné un rapport est passé de 3 868 à 90 759 !
Aucun doute à ce sujet ; la prophétie d’Ésaïe chapitre 60 était en voie de réalisation. Mais il est important de noter que La Tour de Garde, dans son édition du 1er octobre 1942 (en anglais), avait fait remarquer qu’il y avait toutes bonnes raisons pour s’attendre à une extension encore plus grande. Aux pages 297 et 298 de ce numéro, nous lisons : “ Il se peut, cependant, que l’accomplissement de la prophétie donne encore de plus grands résultats, et nous pouvons bien nous y attendre. Par la grâce de Dieu, l’œuvre n’est pas encore terminée, et ses témoins refusent d’abandonner tant que le Seigneur fournit du travail, un travail béni. Cela nous est suggéré par l’exclamation suivante du prophète : “ Qui sont ceux-ci qui volent comme une nuée, et comme les colombes vers leurs colombiers ? ” (Da)... C’est une nuée de témoins qui rendent témoignage à la puissance, à la gloire et à la présence du Seigneur, comme le fait une nuée réelle dans le ciel... Au pays du prophète Ésaïe, les colombes volent en bandes si serrées qu’elles sont semblables à une nuée qui obscurcit vraiment la terre qu’elles survolent. Cette image indique donc qu’il y aura un grand rassemblement de témoins actifs pour le Royaume qui, dans le peu de temps qui reste avant Armaguédon, voleront, à la vitesse des colombes, vers l’entrée à laquelle Jéhovah a pourvu comme refuge de sécurité. ”
EXTENSION ET PROSPÉRITÉ ÉTONNANTES
Maintenant, neuf années plus tard, regardez ! L’“ Annuaire 1951 des Témoins de Jéhovah ” montre que la nuée de ceux qui reflètent activement la lumière s’est accrue d’une moyenne de 90 759 à 328 572. Plus de 260 pour cent d’extension, avec une fois un maximum de 373 430 au cours du vol ! Quel rassemblement formidable de ces oiseaux de paix ! Pendant les trois dernières années, l’accroissement s’est élevé à 49 000 par an ! Tous ceux-là ont consacré leur vie même, leur temps et leur énergie, leurs capacités mentales et physiques ; ils ont tout consacré au service de Jéhovah, à la louange de son nom, à l’enrichissement et à la prospérité de Sion, l’organisation théocratique. — És. 60:6-9.
Et maintenant, dans cette seconde moitié du vingtième siècle, à quoi devons-nous nous attendre ? Le nombre complet de ceux qui sortiront des ténèbres mentales, abandonneront le vieux monde et prendront position du côté de Jéhovah est-il déjà atteint ? Non, pas du tout ! Des centaines de milliers, des millions peut-être, doivent encore venir, comme cela a été prédit : “ C’est pourquoi tes portes seront continuellement ouvertes ; elles ne seront fermées ni le jour, ni la nuit ; afin que les hommes t’apportent les forces des Gentils, et pour que leurs rois te soient amenés. ” (És. 60:11, KJ) Jour et nuit, le rassemblement continue sans le moindre relâchement. Et que le monde entier prenne note de ce fait : toute organisation faite de main d’homme qui ne servira pas Jéhovah et ne se soumettra pas à son roi régnant Christ Jésus sera bientôt détruite à Armaguédon. Que les maîtres-bâtisseurs des Nations Unies, cette tour polyglotte de confusion, prennent également note de cet avertissement de Jéhovah dans le verset suivant : “ Car la nation et le royaume qui ne te serviront pas périront, et ces nations seront entièrement désolées. ” — És. 60:12, Da.
De nombreuses autres prophéties parlent également de cette extension de la louange de Jéhovah en cette fin du monde. Par exemple, au Es chapitre 54 du livre d’Ésaïe, il est dit que l’organisation-mère de Dieu, “ notre mère, ” s’accroîtrait à cause d’une telle affluence d’enfants qu’il faudrait allonger les cordages symboliques de la tente jusqu’aux extrémités mêmes. D’année en année, la Watch Tower Society a étendu jusqu’à aujourd’hui ses soixante-trois bureaux de filiales qui ont des “ pieux de tentes ” situés en 115 pays, îles, provinces et différentes divisions territoriales des nations. C’est donc une autre raison pour laquelle les témoins de Jéhovah chantent comme cela leur a été commandé. — És. 54:1-5 ; Gal. 4:26.
Levez simplement les yeux et regardez, dit Zacharie, car l’extension est semblable à une ville magnifique, sans murs ni limites, s’étendant de tous côtés pour inclure de nouveaux champs, avec leurs troupeaux de bêtes, et leurs foules de personnes aimant la paix. (Zach. 2:1-5) Jésus aussi parle de l’extension qui aura lieu lorsque le “ petit troupeau ” destiné à régner avec lui dans les cieux aura été complété, et que seul un reste demeurera sur terre en cette fin du monde. “ J’ai encore d’autres brebis, qui ne sont pas de cette bergerie ”, dit Jésus, “ celles-là, il faut que je les amène ; elles entendront ma voix, et il y aura un seul troupeau. ” — Jean 10:16.
L’apôtre Jean eut une révélation de ces jours heureux où les louanges de Jéhovah seraient chantées par les voix composant cette multitude de bonne volonté : “ Et j’entendis ce qui était comme une voix d’une grande foule, comme le bruit de beaucoup d’eaux et comme un bruit de tonnerres violents. Elle disait : “ Louez Jah, peuples, car Jéhovah notre Dieu, le Tout-Puissant, a commencé à gouverner comme roi. Réjouissons-nous, soyons dans l’allégresse et donnons-lui gloire. (Apoc. 19:6, 7, NW) L’audition de cet hymne a des conséquences d’une vaste portée.
LOUANGES RETENTISSANTES PENDANT LA PÉRIODE DU MÉMORIAL
Jéhovah gouverne maintenant comme roi ! La grande foule qui soutient son règne augmente rapidement. De là le cri de louanges qui résonne déjà d’une manière retentissante croît constamment au fur et à mesure que nous approchons de la bataille d’Armaguédon. En fait, La Tour de Garde du 15 février 1951 a suggéré de faire de grands efforts pour obtenir un accroissement de 34 pour cent du nombre de ceux qui se joignent au chœur lors de la période du Mémorial de 1951 pendant les mois de mars et avril. Cela représenterait plus de 500 000 témoins proclamant que Jéhovah “ a commencé à gouverner comme roi ” ! Cela n’est pas du tout impossible car l’année dernière 511 203 personnes se sont assemblées pour célébrer le souper du Seigneur.
Par conséquent, que chacun de ceux qui ont assisté au Mémorial cette année, le 23 mars, veille à ce que ce ne soit pas pour lui seulement une observance annuelle, une tradition religieuse, ou une formalité qui tranquillise sa conscience. Que chacun de ceux qui y ont assisté, jeunes et vieux, bien portants et infirmes, mûrs d’esprit et nouveaux intéressés, soit certain d’avoir personnellement une part au service organisé dans le champ, en répétant les louanges réconfortantes de Jéhovah à ses amis et aux étrangers.
Oui, la crise mondiale est beaucoup plus grande qu’il y a un an. Les ténèbres se sont épaissies ; les anxiétés, les périls et les malheurs du monde sont plus terribles. Mais ce sont là des raisons supplémentaires pour que le flambeau que portent les fidèles témoins pour le gouvernement de justice de Jéhovah brûle avec plus d’éclat. Il n’est pas exagéré de dire que ces témoins sont les seules personnes de ce monde triste et effrayé qui sont réellement joyeuses de cœur, car elles sont les seules qui voient et suivent le divin rayon de lumière conduisant au monde nouveau de justice de Dieu. Au sein de peuples pieds et poings liés par les chaînes de l’ignorance, les témoins de Jéhovah sont les seuls qui jouissent de la précieuse liberté obtenue par la connaissance de la vérité. (Jean 8:32) Mais ils ne sont pas égoïstes en cela. Ils voudraient que tous les hommes acceptent la vérité, rompent leurs chaînes, sortent des ténèbres et suivent les bienfaisants rayons de lumière qui viennent du donateur de vie, Jéhovah. (I Tim. 2:3, 4) Tel est le lumineux message qu’ils portent ; quel privilège et quelle joie de faire cela !
Combien encore doivent sortir, avant Armaguédon, et se joindre à nous dans ce chant de louange à Jéhovah, nous ne le savons pas ; des centaines de milliers, des millions peut-être. Mais nous savons que la prophétie dit que “ dix hommes de toutes les langues des nations ” s’accrocheront aux témoins oints de Jéhovah, parce qu’ils auront entendu que Dieu est avec eux. (Zach. 8:23, AT) Mais pour que ces personnes de bonne volonté l’entendent, il faut que chaque témoin de Jéhovah élève maintenant la voix, qu’il publie et proclame le message de tous côtés. Criez donc, vous qui avez assisté au Mémorial, vous tous qui êtes des centaines de mille ! Si vous le faites, nous dépasserons certainement de beaucoup le nombre de 500 000. w 15/3/51