La gloire de Jéhovah brille sur son peuple
“ Jéhovah lui-même deviendra pour toi une lumière de durée indéfinie. ” — ISAÏE 60:20.
1. Comment Jéhovah bénit-il ses serviteurs fidèles ?
“ JÉHOVAH prend plaisir en son peuple. Il embellit les humbles de salut. ” (Psaume 149:4). Ainsi s’est exprimé le psalmiste dans l’Antiquité, et l’Histoire a attesté qu’il disait vrai. Quand ses serviteurs sont fidèles, Jéhovah prend soin d’eux, les rend prospères et les protège. Dans le passé, il leur a donné la victoire sur leurs ennemis. Aujourd’hui, il veille à ce qu’ils soient forts spirituellement et les assure du salut sur la base du sacrifice de Jésus (Romains 5:9). Il agit ainsi parce qu’ils sont beaux à ses yeux.
2. Bien qu’ils rencontrent de l’opposition, de quoi les serviteurs de Dieu sont-ils sûrs ?
2 Évidemment, dans un monde plongé dans les ténèbres, ceux qui ‘ vivent dans l’attachement à Dieu ’ rencontrent de l’opposition (2 Timothée 3:12). Néanmoins, Jéhovah remarque les opposants, et il les avertit en ces termes : “ Toute nation et tout royaume qui ne te serviront pas périront ; et les nations seront bel et bien dévastées. ” (Isaïe 60:12). À notre époque, l’opposition revêt de nombreuses formes. Dans certains pays, des adversaires essaient d’imposer des restrictions au culte des chrétiens sincères ou de l’interdire. Dans d’autres, des fanatiques attaquent les adorateurs de Dieu et brûlent leurs biens. Rappelez-vous toutefois que Jéhovah a déjà décidé ce qu’il adviendra de toute opposition à l’accomplissement de sa volonté. Les opposants échoueront. Ceux qui combattent Sion, représentée par ses enfants sur la terre, ne réussiront pas. Cette assurance de notre Grand Dieu, Jéhovah, n’est-elle pas réconfortante ?
Bénis au-delà de toute attente
3. Comment la beauté et la prospérité des adorateurs de Jéhovah sont-elles figurées ?
3 En vérité, au cours des derniers jours du présent système de choses, Jéhovah a béni ses serviteurs au-delà de toute attente. Il a peu à peu embelli son lieu de culte et ceux qui y portent son nom. D’après la prophétie d’Isaïe, il dit à Sion : “ La gloire du Liban viendra chez toi, le genévrier, le frêne et le cyprès à la fois, pour embellir le lieu de mon sanctuaire ; et je glorifierai le lieu de mes pieds. ” (Isaïe 60:13). Des montagnes couvertes de forêts luxuriantes forment un paysage magnifique. Des arbres majestueux constituent des symboles appropriés de la beauté et de la prospérité des adorateurs de Jéhovah. — Isaïe 41:19 ; 55:13.
4. Que sont le “ sanctuaire ” et le “ lieu [des] pieds [de Jéhovah] ”, et comment ont-ils été embellis ?
4 Que sont le “ sanctuaire ” et le “ lieu [des] pieds [de Jéhovah] ” mentionnés en Isaïe 60:13 ? Ces termes désignent les cours du grand temple spirituel de Jéhovah, ce temple étant le moyen qui permet d’avoir accès auprès de Dieu pour l’adorer par l’intermédiaire de Jésus Christ (Hébreux 8:1-5 ; 9:2-10, 23). Jéhovah a révélé son dessein de glorifier ce temple spirituel en y faisant venir des gens issus de toutes les nations pour y pratiquer son culte (Haggaï 2:7). Isaïe lui-même avait vu des foules originaires de toutes les nations affluer vers la montagne élevée du culte de Jéhovah (Isaïe 2:1-4). Des centaines d’années plus tard, l’apôtre Jean a vu dans une vision “ une grande foule que personne ne pouvait compter, de toutes nations et tribus et peuples et langues ”. Ses membres se tenaient debout “ devant le trône de Dieu ; et ils lui [offraient] un service sacré jour et nuit dans son temple ”. (Révélation 7:9, 15.) Lorsque ces prophéties se sont réalisées à notre époque, la maison de Jéhovah a été embellie sous nos yeux.
5. Quel changement les enfants de Sion ont-ils connu ?
5 Quel changement pour Sion ! Jéhovah déclare : “ Au lieu que tu sois complètement abandonnée et haïe, sans personne qui passe, je te mettrai vraiment comme un objet d’orgueil pour des temps indéfinis, une allégresse de génération en génération. ” (Isaïe 60:15). Vers la fin de la Première Guerre mondiale, “ l’Israël de Dieu ” a effectivement traversé une période de désolation (Galates 6:16). Il s’est senti ‘ complètement abandonné ’, car ses enfants sur la terre ne discernaient pas clairement quelle était la volonté de Dieu à leur égard. Puis, en 1919, Jéhovah a redonné vie à ses serviteurs oints, et depuis lors il leur accorde une prospérité spirituelle extraordinaire. De plus, la promesse contenue dans ce verset n’est-elle pas enthousiasmante ? Jéhovah considérera Sion comme “ un objet d’orgueil ”. Oui, les enfants de Sion, et Jéhovah lui-même, seront fiers d’elle. Elle sera “ une allégresse ”, une cause de joie sans bornes. Et cela ne durera pas qu’un instant. Sion, représentée par ses enfants terrestres, sera favorisée “ de génération en génération ”. Elle le sera toujours.
6. Comment les vrais chrétiens utilisent-ils les ressources des nations ?
6 Écoutez à présent une nouvelle promesse de Dieu. Il dit à Sion : “ Oui, tu téteras le lait des nations, et tu téteras le sein des rois ; et, à coup sûr, tu sauras que moi, Jéhovah, je suis ton Sauveur, et que le Puissant de Jacob est ton Racheteur. ” (Isaïe 60:16). En quel sens Sion tète-t-elle “ le lait des nations ” et “ le sein des rois ” ? En ce sens que les chrétiens oints et leurs compagnons, les “ autres brebis ”, utilisent les ressources des nations pour étendre le culte pur (Jean 10:16). Des offrandes volontaires permettent d’accomplir une œuvre internationale de prédication et d’enseignement. Un emploi judicieux de la technologie moderne facilite la publication de bibles et d’ouvrages bibliques en des centaines de langues. Aujourd’hui, la vérité biblique est accessible à un nombre de personnes jamais atteint dans l’Histoire. Des citoyens de très, très nombreuses nations apprennent que Jéhovah, qui a racheté ses serviteurs oints de la captivité spirituelle, est réellement le Sauveur.
Des progrès en matière d’organisation
7. Quels progrès remarquables les fils de Sion ont-ils faits ?
7 Jéhovah a également embelli ses serviteurs d’une autre manière. Il leur a donné de faire des progrès en matière d’organisation. On lit en Isaïe 60:17 : “ Au lieu du cuivre je ferai venir de l’or, au lieu du fer je ferai venir de l’argent, au lieu du bois, du cuivre, et au lieu des pierres, du fer ; oui, j’établirai pour toi, comme surveillants, la paix, et, comme préposés aux corvées, la justice. ” Remplacer du cuivre par de l’or constitue une amélioration, et il en va de même pour les autres matériaux mentionnés. Conformément à ces paroles, l’Israël de Dieu a amélioré son organisation tout au long des derniers jours. Citons quelques exemples.
8-10. Mentionnez certains progrès en matière d’organisation survenus depuis 1919.
8 Avant 1919, les congrégations du peuple de Dieu étaient administrées par des anciens et des diacres qui tous étaient élus par leurs congrégations respectives. À partir de cette année-là, “ l’esclave fidèle et avisé ” a nommé un directeur du service pour organiser la prédication dans chacune d’elles (Matthieu 24:45-47). Toutefois, dans bien des congrégations cette disposition n’était pas très efficace, car des anciens élus ne soutenaient pas pleinement l’évangélisation. C’est pourquoi, en 1932, les congrégations ont reçu l’instruction de ne plus élire les anciens et les diacres. À la place, elles éliraient un comité de service qui collaborerait avec le directeur du service. C’était comme du “ cuivre ” à la place du “ bois ”, une belle amélioration.
9 En 1938, les congrégations du monde entier ont accepté, par une résolution, un changement qui correspondait mieux à un précédent biblique. L’administration de chaque congrégation a été confiée à un serviteur de groupe secondé par d’autres serviteurs, tous nommés sous la surveillance de l’esclave fidèle et avisé. Plus d’élections ! De cette façon, tous les serviteurs des congrégations étaient nommés théocratiquement. C’était du “ fer ” à la place des “ pierres ”, de l’“ or ” à la place du “ cuivre ”.
10 Depuis, les progrès se sont poursuivis. Par exemple, en 1972, on a compris qu’il était encore plus conforme au fonctionnement des congrégations chrétiennes du Ier siècle qu’une congrégation soit dirigée par un collège d’anciens nommés théocratiquement et qu’aucun ancien n’ait autorité sur les autres. Et il y a deux ans environ, un autre pas a été franchi. On a modifié le conseil d’administration de certaines associations, ce qui permet au Collège central de se consacrer davantage aux intérêts spirituels du peuple de Dieu au lieu de gérer des questions juridiques ordinaires.
11. Qui est derrière les changements en matière d’organisation effectués dans le peuple de Jéhovah, et qu’ont apporté ces changements ?
11 Qui est derrière ces améliorations progressives ? Jéhovah Dieu. Il est celui qui déclare : “ Je ferai venir de l’or. ” Il est celui qui ajoute : “ J’établirai pour toi, comme surveillants, la paix, et, comme préposés aux corvées, la justice. ” Oui, c’est Jéhovah qui dirige son peuple. Les progrès prédits en matière d’organisation attestent eux aussi qu’il embellit ses serviteurs. Et les Témoins de Jéhovah en retirent de nombreux bienfaits. On lit en Isaïe 60:18 : “ On n’entendra plus parler de violence dans ton pays, ni de pillage ni d’effondrement à l’intérieur de tes frontières. Oui, tu appelleras tes murailles : Salut, et tes portes : Louange. ” Ces paroles ne sont-elles pas magnifiques ? Mais comment se sont-elles accomplies ?
12. Comment la paix en est-elle venue à régner parmi les vrais chrétiens ?
12 Les vrais chrétiens recherchent assidûment les instructions et les directives de Jéhovah, ce qui leur vaut ce qu’a prédit Isaïe : “ Tous tes fils seront des enseignés de Jéhovah, et la paix de tes fils sera abondante. ” (Isaïe 54:13). De plus, l’esprit de Jéhovah agit sur son peuple ; or, un aspect du fruit de cet esprit est la paix (Galates 5:22, 23). La paix qui en résulte chez les serviteurs de Jéhovah fait d’eux une oasis rafraîchissante dans un monde violent. Cette paix, fondée sur l’amour que les vrais chrétiens se portent mutuellement, donne un avant-goût du monde nouveau (Jean 15:17 ; Colossiens 3:14). Chacun d’entre nous est certainement heureux de goûter à cette paix et d’y contribuer, car elle participe à la louange de notre Dieu, l’honore et constitue un élément essentiel de notre paradis spirituel. — Isaïe 11:9.
La lumière de Jéhovah continuera de briller
13. Pourquoi pouvons-nous être sûrs que la lumière de Jéhovah ne cessera jamais de briller sur ses serviteurs ?
13 La lumière de Jéhovah continuera-t-elle de briller sur ses serviteurs ? Absolument ! On lit en Isaïe 60:19, 20 : “ Pour toi le soleil ne sera plus une lumière le jour, et pour la clarté, la lune ne t’éclairera plus. Mais vraiment Jéhovah deviendra pour toi une lumière de durée indéfinie, et ton Dieu, ta beauté. Ton soleil ne se couchera plus, et ta lune ne décroîtra pas, car Jéhovah lui-même deviendra pour toi une lumière de durée indéfinie, et les jours de ton deuil seront terminés. ” Une fois le “ deuil ” des exilés spirituels arrivé à son terme en 1919, la lumière de Jéhovah s’est mise à briller sur eux. Plus de 80 ans après, ils ont toujours la faveur de Dieu et sa lumière continue de briller. Et elle ne cessera jamais. En ce qui concerne ses serviteurs, Jéhovah ne “ se couchera ” pas, comme le soleil, ni ne “ décroîtra ”, comme la lune. Il répandra de la lumière sur eux pour l’éternité. Quelle merveilleuse assurance pour nous qui vivons les derniers jours d’un monde enténébré !
14, 15. a) Grâce à quoi tous les serviteurs de Dieu sont-ils “ justes ” ? b) Quel accomplissement important d’Isaïe 60:21 les autres brebis attendent-elles impatiemment ?
14 Écoutez maintenant une autre promesse de Jéhovah concernant le représentant terrestre de Sion, l’Israël de Dieu. Isaïe 60:21 déclare : “ Quant à ton peuple, eux tous seront justes ; pour des temps indéfinis ils posséderont le pays, le rejeton de ma plantation, l’œuvre de mes mains, pour servir à ma beauté. ” En 1919, quand ils ont repris leur activité, les chrétiens oints constituaient un groupe hors du commun. Dans un monde foncièrement pécheur, ils ont été “ déclarés justes ” sur la base de leur foi inébranlable dans le sacrifice rédempteur de Christ Jésus (Romains 3:24 ; 5:1). Puis, comme les Israélites libérés de la captivité babylonienne, ils ont pris possession d’un “ pays ”, un pays spirituel, un domaine d’activité dans lequel ils bénéficieraient d’un paradis spirituel (Isaïe 66:8). La beauté paradisiaque de ce pays ne ternira jamais, car, à l’inverse de l’Israël antique, l’Israël de Dieu en tant que nation ne sera pas infidèle. Sa foi, son endurance et son zèle ne faibliront jamais, ce qui sera à l’honneur du nom de Dieu.
15 Tous les membres de cette nation spirituelle ont été introduits dans la nouvelle alliance. Tous ont la loi de Jéhovah écrite sur leur cœur et Jéhovah, sur la base du sacrifice rédempteur de Jésus, a pardonné leurs péchés (Jérémie 31:31-34). Il les déclare justes en tant que “ fils ” et les traite comme s’ils étaient parfaits (Romains 8:15, 16, 29, 30). Leurs compagnons, les autres brebis, voient aussi leurs péchés pardonnés sur la base du sacrifice de Jésus et, comme Abraham, ils sont déclarés justes en tant qu’amis de Dieu par le moyen de leur foi. “ Ils ont lavé leurs longues robes et les ont blanchies dans le sang de l’Agneau. ” Et ces autres brebis attendent impatiemment une autre bénédiction marquante. Après avoir survécu à “ la grande tribulation ” ou après avoir été ressuscitées, elles verront l’accomplissement littéral des paroles d’Isaïe 60:21, lorsque la terre entière sera transformée en paradis (Révélation 7:14 ; Romains 4:1-3). À cette époque-là, “ les humbles posséderont la terre, et vraiment ils se délecteront de l’abondance de paix ”. — Psaume 37:11, 29.
L’accroissement se poursuit
16. Quelle promesse remarquable Jéhovah a-t-il faite, et comment l’a-t-il tenue ?
16 Dans le dernier verset d’Isaïe chapitre 60 figure la dernière promesse divine de ce chapitre. Jéhovah dit à Sion : “ Le petit deviendra un millier et l’infime une nation forte. Moi, Jéhovah, j’accélérerai cela en son temps. ” (Isaïe 60:22). Dieu a tenu parole à notre époque. Quand ils ont repris leur activité en 1919, les chrétiens oints étaient peu nombreux ; ils formaient un “ petit ”. Leur nombre a augmenté à mesure que des Israélites spirituels ont été amenés, après quoi les autres brebis ont commencé à affluer dans des proportions sans cesse plus grandes. La paix des serviteurs de Dieu et le paradis spirituel en place dans leur “ pays ” ont attiré tant de personnes sincères que “ l’infime ” est réellement devenu “ une nation forte ”. À présent, cette “ nation ”, qui se compose de l’Israël de Dieu et de plus de six millions d’“ étrangers ” voués à Dieu, rassemble davantage de citoyens que bien des États souverains (Isaïe 60:10). Tous ces citoyens reflètent la lumière de Jéhovah, ce qui les rend tous beaux à ses yeux.
17. Quel effet cet examen d’Isaïe chapitre 60 a-t-il eu sur vous ?
17 Il est incontestablement stimulant pour notre foi d’examiner les points forts d’Isaïe chapitre 60. Il est réconfortant de savoir que si longtemps à l’avance Jéhovah savait que son peuple irait en exil spirituel, puis serait rétabli. Il est stupéfiant que si longtemps à l’avance Jéhovah ait vu le grand accroissement des vrais adorateurs à notre époque. Il est également encourageant de nous rappeler que Jéhovah ne nous quittera pas. Quel amour dans l’assurance que les portes de “ la ville ” resteront toujours ouvertes pour recevoir avec hospitalité ceux qui sont “ dans la disposition qu’il faut pour la vie éternelle ” ! (Actes 13:48.) Jéhovah continuera de briller sur son peuple. Sion continuera d’être un objet d’orgueil tandis que ses enfants feront briller leur lumière de plus en plus (Matthieu 5:16). Nous sommes sûrement plus déterminés que jamais à rester proches de l’Israël de Dieu et à chérir le privilège que nous avons de refléter la lumière de Jéhovah.
Sauriez-vous expliquer ?
• En quoi sommes-nous confiants relativement à l’opposition ?
• En quel sens les enfants de Sion ont-ils ‘ tété le lait des nations ’ ?
• De quelles manières Jéhovah a-t-il ‘ fait venir du cuivre au lieu du bois ’ ?
• Deux qualités sont mises en évidence en Isaïe 60:17, 21. Lesquelles ?
• Comment “ l’infime ” est-il devenu “ une nation forte ” ?
[Encadré/Illustrations, page 18]
LA PROPHÉTIE D’ISAÏE lumière pour tous les humains
L’essentiel de ces articles a été présenté dans un discours à l’assemblée de district 2001-2002 “ Enseignants de la parole de Dieu ”. À la fin de ce discours, dans la plupart des endroits, l’orateur a annoncé la parution d’une nouvelle publication intitulée La prophétie d’Isaïe, lumière pour tous les humains, volume deux. L’année précédente avait paru La prophétie d’Isaïe, lumière pour tous les humains, volume un. Grâce à cette nouvelle publication, nous disposons d’un examen à jour de presque tous les versets du livre d’Isaïe. Les deux volumes sont précieux pour approfondir notre compréhension du livre prophétique d’Isaïe ainsi que notre reconnaissance pour ce livre qui fortifie la foi.
[Illustrations, page 15]
Dans l’opposition violente, ‘ Jéhovah embellit son peuple de salut ’.
[Illustrations, page 16]
Les serviteurs de Dieu utilisent les ressources des nations pour étendre le culte pur.
[Illustration, page 17]
Jéhovah a béni son peuple en lui accordant de progresser en matière d’organisation et en lui donnant la paix.