La Parole de Jéhovah est vivante
Points marquants du livre d’Isaïe — II
ISAÏE s’acquitte fidèlement de sa mission de prophète. Les jugements qu’il a prononcés contre le royaume des dix tribus d’Israël se sont déjà réalisés. À présent, c’est au tour de Jérusalem de connaître son avenir.
La ville sera détruite, et ses habitants seront faits prisonniers. Toutefois, sa désolation ne sera pas définitive. Au bout de quelque temps, le vrai culte sera rétabli. C’est là, dans les grandes lignes, le message d’Isaïe 36:1–66:24a. Nous avons tout intérêt à examiner le contenu de ces chapitres, car nombre de prophéties qui y sont consignées trouvent leur accomplissement principal, ou final, à notre époque, ou bien s’accompliront dans un avenir proche. Cette partie du livre d’Isaïe comporte en outre des prophéties remarquables relatives au Messie.
“ VOYEZ ! DES JOURS VIENNENT ”
Dans la 14e année du règne de Hizqiya (732 av. n. è.), les Assyriens envahissent Juda. Jéhovah promet de défendre Jérusalem. La menace prend fin lorsqu’un ange de Jéhovah tue à lui seul 185 000 soldats assyriens.
Hizqiya tombe malade. Jéhovah entend sa prière, le guérit et lui accorde un sursis de 15 ans. Lorsque le roi de Babylone envoie des émissaires pour le féliciter, Hizqiya a la mauvaise idée de leur montrer tous ses trésors. Isaïe transmet alors à Hizqiya ce message de Jéhovah : “ Vois ! Des jours viennent, et tout ce qui est dans ta maison et que tes ancêtres ont amassé jusqu’à ce jour sera bel et bien transporté à Babylone. ” (Isaïe 39:5, 6). Un peu plus de 100 ans plus tard, la prophétie se réalise.
Questions bibliques :
38:8 — Qu’étaient “ les marches ” sur lesquelles l’ombre a reculé ? Sachant que l’on trouvait des cadrans solaires en Égypte et à Babylone au VIIIe siècle av. n. è., les marches en question peuvent désigner les degrés d’un cadran qu’Ahaz, le père de Hizqiya, s’était peut-être procuré. Il se peut aussi qu’il y ait eu un escalier dans le palais. Une colonne à côté de l’escalier projetait peut-être progressivement son ombre sur les marches, de façon à mesurer le temps.
Quelques leçons :
36:2, 3, 22. Bien qu’on l’ait destitué de ses fonctions d’intendant, Shebna a pu continuer de servir le roi en tant que secrétaire du nouvel intendant (Isaïe 22:15, 19). Si, pour une raison ou pour une autre, on nous retire certaines responsabilités dans l’organisation de Jéhovah, ne devrions-nous pas continuer de servir Dieu à la fonction qu’il nous permet d’avoir ?
37:1, 14, 15 ; 38:1, 2. Dans les moments de détresse, il est sage de se tourner vers Jéhovah dans la prière et de mettre toute sa confiance en lui.
37:15-20 ; 38:2, 3. Lorsque Jérusalem se trouva menacée par les Assyriens, Hizqiya s’inquiéta avant tout de l’opprobre que subirait le nom de Jéhovah si la ville venait à tomber. Ayant appris que sa maladie lui serait fatale, Hizqiya ne se soucia pas que de lui-même. Ce qui le préoccupait le plus, n’ayant pas d’héritier, c’étaient les conséquences qu’aurait sa mort pour la lignée royale de David. Il se demandait également qui mènerait le combat contre les Assyriens. À l’exemple de Hizqiya, nous estimons que la sanctification du nom de Jéhovah et l’accomplissement de son dessein sont plus importants que notre propre salut.
38:9-20. Ce chant de Hizqiya nous fait comprendre que rien n’est plus important dans la vie que d’être en mesure de louer Jéhovah.
“ ELLE SERA REBÂTIE ”
Aussitôt après avoir annoncé la destruction de Jérusalem puis la captivité à Babylone, Isaïe prophétise au sujet de la restauration (Isaïe 40:1, 2). “ Elle [Jérusalem] sera rebâtie ”, lit-on en Isaïe 44:28. Les représentations des dieux babyloniens seront emportées comme “ des bagages ”. (Isaïe 46:1.) Babylone sera détruite. Tout cela se réalise au bout de deux siècles.
Jéhovah donnera son serviteur pour “ lumière des nations ”. (Isaïe 49:6.) Les “ cieux ” babyloniens, c’est-à-dire les dirigeants, “ se disloqueront comme une fumée ”, et leurs sujets “ mourront comme un moustique ” ; mais la ‘ captive fille de Sion se libérera des liens qui enserrent son cou ’. (Isaïe 51:6 ; 52:2.) À ceux qui viennent vers lui et qui écoutent, Jéhovah dit : “ Je conclurai volontiers avec vous une alliance de durée indéfinie au sujet des bontés de cœur envers David. ” (Isaïe 55:3). Vivre en harmonie avec les justes exigences de Dieu conduit à ‘ se délecter en Jéhovah ’. (Isaïe 58:14.) Les fautes des Israélites, en revanche, ‘ mettent une séparation entre eux et leur Dieu ’. — Isaïe 59:2.
Questions bibliques :
40:27, 28 — Pourquoi Israël a-t-il dit : “ Ma voie est restée cachée à Jéhovah, et la justice pour moi échappe à mon Dieu ” ? À Babylone, certains Juifs ont peut-être eu l’impression que les injustices dont ils étaient victimes restaient cachées aux yeux de Jéhovah ou lui échappaient. Jéhovah leur a rappelé que Babylone n’était pas hors d’atteinte pour lui, le Créateur de la terre, qui ne s’épuise ni ne se lasse.
43:18-21 — Pourquoi les exilés libérés ont-ils reçu l’ordre de ‘ ne pas se souvenir des choses anciennes ’ ? Il n’était pas question d’oublier les actes de délivrance opérés par Jéhovah dans le passé. Jéhovah souhaitait que les exilés le louent en raison de “ quelque chose de nouveau ” dont ils feraient eux-mêmes l’expérience, tel que leur voyage en toute sécurité jusqu’à Jérusalem, peut-être par une route plus directe, à travers le désert. “ Une grande foule ” qui viendra de “ la grande tribulation ” aura elle aussi des raisons nouvelles et personnelles de glorifier Jéhovah. — Révélation 7:9, 14.
49:6 — En quoi le Messie est-il une “ lumière des nations ”, alors que son ministère terrestre s’est limité aux fils d’Israël ? Cela tient à ce qui s’est passé après la mort de Jésus. Dans la Bible, Isaïe 49:6 est appliqué à ses disciples (Actes 13:46, 47). Aujourd’hui, les chrétiens oints, secondés par une grande foule d’adorateurs, constituent une “ lumière des nations ” en ce qu’ils éclairent des peuples “ jusqu’à l’extrémité de la terre ”. — Matthieu 24:14 ; 28:19, 20.
53:10 — En quel sens Jéhovah a-t-il pris plaisir à écraser son Fils ? Jéhovah, Dieu compatissant et compréhensif, a dû éprouver une grande douleur en voyant souffrir son Fils bien-aimé. Pourtant, il a pris plaisir en l’obéissance de Jésus et en tout ce que sa souffrance et sa mort allaient accomplir. — Proverbes 27:11 ; Isaïe 63:9.
53:11 — Quelle est la connaissance au moyen de laquelle le Messie “ fera que beaucoup seront tenus pour justes ” ? Il s’agit de la connaissance que Jésus a acquise en venant sur la terre, en devenant un homme et en souffrant injustement jusqu’à sa mort (Hébreux 4:15). Il a ainsi fourni un sacrifice rédempteur, qui était nécessaire pour permettre aux chrétiens oints et à la grande foule d’être tenus pour justes devant Dieu. — Romains 5:19 ; Jacques 2:23, 25.
56:6 — Qui sont “ les étrangers ”, et en quel sens est-ce qu’ils ‘ saisissent l’alliance de Jéhovah ’ ? “ Les étrangers ” sont les “ autres brebis ” de Jésus (Jean 10:16). Ils saisissent la nouvelle alliance en ce qu’ils obéissent aux lois qui y sont associées, qu’ils agissent en totale harmonie avec les dispositions prises dans le cadre de cette alliance, qu’ils bénéficient de la même nourriture spirituelle que les chrétiens oints, et qu’ils soutiennent ces derniers dans l’œuvre qui consiste à prêcher le Royaume et à faire des disciples.
Quelques leçons :
40:10-14, 26, 28. Jéhovah est fort mais plein de douceur, tout-puissant et infiniment sage, et d’une intelligence bien supérieure à la nôtre.
40:17, 23 ; 41:29 ; 44:9 ; 59:4. Les idoles et les alliances politiques sont des ‘ chimères ’. Il ne sert à rien de mettre sa confiance en elles.
42:18, 19 ; 43:8. Fermer les yeux à la Parole écrite de Dieu et fermer les oreilles à l’enseignement que Dieu dispense par l’intermédiaire de “ l’esclave fidèle et avisé ”, c’est devenir spirituellement aveugle et sourd. — Matthieu 24:45.
43:25. C’est à cause de lui-même que Jéhovah efface les transgressions. Que nous soyons libérés de l’esclavage du péché et de la mort et que nous obtenions la vie est secondaire par rapport à la sanctification du nom de Jéhovah.
44:8. Nous avons le soutien de Jéhovah, qui est aussi stable et solide qu’un rocher. Nous ne devrions jamais craindre de rendre témoignage à sa divinité. — 2 Samuel 22:31, 32.
44:18-20. L’idolâtrie est le signe d’un cœur corrompu. Rien ne devrait prendre la place de Jéhovah dans notre cœur.
46:10, 11. La capacité de faire ‘ tenir son conseil ’, autrement dit d’accomplir son dessein, est la preuve incontestable de la divinité de Jéhovah.
48:17, 18 ; 57:19-21. Si nous comptons sur Jéhovah pour obtenir le salut, si nous nous approchons de lui et si nous prêtons attention à ses commandements, alors notre paix sera aussi abondante que les eaux d’un fleuve et nos actes de justice seront aussi nombreux que les vagues de la mer. Ceux qui n’accordent aucun intérêt à la Parole de Dieu sont comme “ la mer agitée ”. Ils n’ont pas de paix.
52:5, 6. Les Babyloniens ont conclu à tort que le vrai Dieu était faible. Ils n’ont pas compris que c’était en raison de son mécontentement à l’égard de son peuple Israël que Jéhovah avait permis qu’il soit réduit en esclavage. Quand un malheur frappe autrui, nous ferions bien de ne pas tirer de conclusions trop hâtives quant à ses causes.
52:7-9 ; 55:12, 13. Nous avons au moins trois raisons d’éprouver de la joie à prêcher le Royaume et à faire des disciples. Nos pieds sont jolis pour les humbles qui sont affamés spirituellement. Nous voyons Jéhovah “ les yeux dans les yeux ”, en ce sens que nous entretenons d’étroites relations avec lui. Enfin, nous connaissons la prospérité spirituelle.
52:11, 12. Pour être autorisés à porter “ les ustensiles de Jéhovah ” (les dispositions qu’il prend en vue du service sacré), nous devons être purs sur les plans spirituel et moral.
58:1-14. Les démonstrations hypocrites de foi et de justice sont inutiles. Les adorateurs du vrai Dieu doivent être sincères lorsqu’ils expriment leur attachement à Dieu et leur amour fraternel. — Jean 13:35 ; 2 Pierre 3:11.
59:15b-19. Jéhovah observe les humains à l’œuvre, et il intervient quand il le juge opportun.
ELLE “ DEVIENDRA UNE COURONNE DE BEAUTÉ ”
Annonçant la restauration du vrai culte, dans les temps anciens comme à notre époque, Isaïe 60:1 déclare : “ Lève-toi, ô femme, répands de la lumière, car ta lumière est arrivée et sur toi s’est levée la gloire de Jéhovah. ” Sion ‘ deviendra une couronne de beauté dans la main de Jéhovah ’. — Isaïe 62:3.
Isaïe prie Jéhovah en faveur de ceux de ses compatriotes qui se repentiront durant leur exil à Babylone (Isaïe 63:15–64:12). Après avoir mis en opposition les vrais et les faux serviteurs de Dieu, le prophète annonce comment Jéhovah bénira ceux qui le servent. — Isaïe 65:1–66:24.
Questions bibliques :
61:8, 9 — Qu’est-ce que l’“ alliance de durée indéfinie ”, et qui fait partie de la “ descendance ” ? Il s’agit de la nouvelle alliance que Jéhovah a conclue avec les chrétiens oints. La “ descendance ”, ce sont les “ autres brebis ”, les millions de personnes qui tiennent compte de leur message. — Jean 10:16.
63:5 — En quoi la fureur de Dieu le soutient-elle ? La fureur de Dieu est une émotion maîtrisée, sa juste indignation. Sa fureur le soutient et le pousse à exécuter ses jugements, qui sont justes.
Quelques leçons :
64:6. Étant imparfaits, les humains ne peuvent se sauver par eux-mêmes. Pour ce qui est de faire propitiation pour les péchés, leurs actes de justice n’ont pas plus de valeur que des vêtements souillés. — Romains 3:23, 24.
65:13, 14. Jéhovah bénit ses serviteurs fidèles en ce qu’il comble leurs besoins spirituels.
66:3-5. Jéhovah déteste l’hypocrisie.
“ Soyez transportés d’allégresse ”
Comme les prophéties de restauration ont dû être réconfortantes pour les Juifs fidèles qui étaient en exil à Babylone ! “ Soyez transportés d’allégresse, leur a dit Jéhovah, et soyez joyeux pour toujours en ce que je crée. Car voici que je crée Jérusalem cause de grande joie et son peuple cause d’allégresse. ” — Isaïe 65:18.
Nous aussi nous vivons à une époque où les ténèbres enveloppent la terre et où les nations se trouvent dans une obscurité épaisse (Isaïe 60:2). “ Des temps critiques, difficiles à supporter ” sont les nôtres (2 Timothée 3:1). Le livre d’Isaïe, qui contient un message de salut de la part de Jéhovah, est donc d’un grand encouragement pour nous. — Hébreux 4:12.
[Note]
a Pour un examen d’Isaïe 1:1–35:10, voir “ La Parole de Jéhovah est vivante : Points marquants du livre d’Isaïe — I ”, dans notre numéro du 1er décembre 2006.
[Illustration, pages 8, 9]
Connaissez-vous la raison principale pour laquelle Hizqiya a prié pour être sauvé des Assyriens ?
[Illustration, page 11]
“ Qu’ils sont jolis sur les montagnes les pieds de celui qui apporte de bonnes nouvelles ! ”