Selon l’“ ordre de Melchisédek ”

 1. Qui était Melchisédek et qui a été fait selon son ordre ?

MELCHISÉDEK était roi et sacrificateur, et le sacerdoce royal était fait selon son ordre. L’apôtre Paul enseigne : “ Christ ne s’est pas... attribué la gloire de devenir souverain sacrificateur, mais il la tient de celui qui lui a dit : Tu es mon Fils, je t’ai engendré aujourd’hui. Comme il dit encore ailleurs : Tu es sacrificateur pour toujours, selon l’ordre de Melchisédek... Dieu l’ayant déclaré souverain sacrificateur selon l’ordre de Melchisédek. ” (Héb. 5:5, 6, 10). En quoi cet ordre consiste-​t-​il ? et que signifie-​t-​il ?

 2. Mentionnez brièvement les circonstances dans lesquelles Melchisédek entre dans le récit de Genèse 14. Que dit Paul au sujet de ce roi et sacrificateur ?

² Le premier récit concernant ce sacrificateur royal montre que ce dernier apparaît conjointement avec la toute première guerre mentionnée dans la Bible. Il s’agissait d’une incursion dans la vallée du Jourdain. Un violent combat eut lieu entre les rois de cette époque et la population de la vallée. Les intrus eurent le dessus et emportèrent du butin et des captifs, dont Lot et les siens. Dès qu’Abram, l’oncle de Lot, apprit la nouvelle, il rassembla ses plus braves serviteurs, poursuivit les vainqueurs, les battit, délivra les prisonniers et ramena le butin. Au retour d’Abram de cette campagne victorieuse, apparut Melchisédek. (Voir Genèse 14:1-20). Dans Hébreux 7:1-3, Paul nous explique cet événement d’une façon particulièrement intéressante : “ En effet, ce Melchisédek, roi de Salem, sacrificateur du Dieu Très-Haut, — qui alla au-devant d’Abraham lorsqu’il revenait de la défaite des rois, qui le bénit, et à qui Abraham donna la dîme de tout, — qui est d’abord roi de justice, d’après la signification de son nom, ensuite roi de Salem, c’est-à-dire, roi de paix, — qui est sans père, sans mère, sans généalogie, qui n’a ni commencement de jours ni fin de vie, — mais qui est rendu semblable au Fils de Dieu, — ce Melchisédek demeure sacrificateur à perpétuité. ”

 3. Quel argument Paul tire-​t-​il dans Hébreux 7 de l’ordre de Melchisédek ?

³ Après ces événements, “ Melchisédek, roi de Salem, fit apporter du pain et du vin : il était sacrificateur du Dieu Très-Haut. Il bénit Abram, et dit : Béni soit Abram par le Dieu Très-Haut, maître du ciel et de la terre ! Béni soit le Dieu Très-Haut, qui a livré tes ennemis entre tes mains ! ” (Gen. 14:18-20). Paul dit : “ Considérez combien est grand celui auquel le patriarche Abraham donna la dîme du butin... et il (Melchisédek) bénit celui qui avait les promesses. Or, c’est sans contredit l’inférieur qui est béni par le supérieur... Si donc la perfection avait été possible par le sacerdoce lévitique... qu’était-​il encore besoin qu’il parût un autre sacrificateur selon l’ordre de Melchisédek, et non selon l’ordre d’Aaron ?... Cela devient plus évident encore, quand il paraît un autre sacrificateur à la ressemblance de Melchisédek, institué... selon la puissance d’une vie impérissable ; car ce témoignage lui est rendu : Tu es sacrificateur pour toujours, selon l’ordre de Melchisédek. ” Continuant son exposé, Paul cite le Psaume 110:4 et dit : “ Le Seigneur (Jéhovah, Cr) a juré, et il ne se repentira pas : Tu es sacrificateur pour toujours. ” Qui est-​ce donc ? C’est Jésus-Christ. “ Lui, parce qu’il demeure éternellement, possède un sacerdoce qui n’est pas transmissible. C’est aussi pour cela qu’il peut sauver parfaitement ceux qui s’approchent de Dieu par lui, étant toujours vivant pour intercéder en leur faveur. ” — Héb. 7:4-7, 11, 15-17, 21-25.

 4. Pourquoi le fait que Jéhovah reconnut Jésus comme son Fils donne-​t-​il à celui-ci la qualité de sacrificateur parfait ?

⁴ Jéhovah reconnut Jésus lors de son baptême dans le Jourdain : “ Et voici, une voix fit entendre des cieux ces paroles : Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j’ai mis toute mon affection. ” Puis à l’époque de la transfiguration de Jésus : “ Et de la nuée sortit une voix, qui dit : Celui-ci est mon Fils élu : écoutez-​le. ” En outre, parlant de sa seconde présence comme Roi, le psaume prophétique dit : “ Jéhovah m’a dit : Tu es mon Fils, je t’ai engendré aujourd’hui. ” (Mat. 3:17 ; Luc 9:35 ; Ps. 2:7, Cr). Le Fils et les autres fils oints de Dieu appartiennent à la maison royale et vivront éternellement, c’est pourquoi, dans ce rapport, la qualité de fils et le sacerdoce sont une seule et même chose. Jésus-Christ est devenu le sacrificateur élu, parce qu’il est le Fils de Dieu. Il vit éternellement.

 5. Mentionnez quelques-uns des points où Melchisédek préfigurait le grand Sacrificateur royal.

⁵ Le fait que ni un “ commencement de jours ni une fin de vie ” n’ont été notés pour Melchisédek, et que ce sacrificateur a pu recevoir la dîme et bénir Abram, et qu’il était le roi de paix et de justice, est démontré par Paul, lequel décrit aussi d’une façon frappante le Fils de Jéhovah vivant éternellement. Ce dernier est le Souverain sacrificateur royal de Dieu et il est le chef du sacerdoce royal de Dieu.

 6. Que signifient les textes contenus dans Psaume 110 et Apocalypse 19, en corrélation avec le sacerdoce royal ?

⁶ Le Psaume 110 nous renseigne d’une manière prophétique sur la grande œuvre que ce Souverain sacrificateur royal accomplira. “ Jéhovah étendra de Sion le sceptre de ta puissance : Règne en maître au milieu de tes ennemis ! Le Seigneur, à ta droite, brise des rois au jour de sa colère. Il exerce la justice parmi les nations. ” (Ps. 110:2, Cr, Ps 110:5, 6). Ce dominateur est celui dont il est question dans l’Apocalypse : “ Puis je vis le ciel ouvert, et voici, parut un cheval blanc. Celui qui le montait s’appelle Fidèle et Véritable, et il juge et combat avec justice... il foulera la cuve du vin de l’ardente colère du Dieu tout-puissant... Il avait... un nom écrit : Roi des rois et Seigneur des seigneurs. ” (Apoc. 19:11, 15, 16). Celui qui est plus grand que Melchisédek est non seulement un sacrificateur qui doit offrir des sacrifices, c’est aussi un roi qui vainc et domine, et ce roi de justice fait la guerre avec justice. Nous pouvons donc avoir fermement confiance que toute injustice et toute résistance envers Jéhovah Dieu disparaîtront, car le Christ règne avec justice, et alors la paix sera le lot éternel de chacun. Le Christ sera à jamais le Prince de la paix et le Souverain sacrificateur royal.

LA PREMIÈRE RÉSURRECTION

 7. Sur quoi est fondée l’entière confiance en une résurrection ?

⁷ Jean écrit au sujet de ce sacerdoce royal du Christ : “ Heureux et saints ceux qui ont part à la première résurrection ! La seconde mort n’a point de pouvoir sur eux. ” (Apoc. 20:6). Que signifie ceci ? Toute créature qui craint Jéhovah désire avoir la pleine certitude d’une résurrection. Si l’on pouvait être absolument certain qu’il y a une résurrection, la mort ne serait en quelque sorte qu’un sommeil. Qui possède cette conviction ? Qui possède autant de foi envers son Créateur que pas le moindre doute au sujet de sa résurrection ne vient troubler sa foi ? Voici la réponse : Les seuls qui puissent avoir une telle conviction sont ceux qui se sont entièrement voués à Jéhovah et qui le servent véritablement de tout leur cœur et de toute leur pensée, de toute leur âme et de toute leur force. Dieu connaît ces fidèles, il les bénit et leur donne la foi. Nous tous, nous pouvons augmenter notre foi. — Voir Luc 17:5, 6 et I Corinthiens 12:4, 9.

 8. Y aura-​t-​il chez certains de ceux qui ressuscitent la possibilité de mourir de nouveau, et existe-​t-​il une “ seconde occasion ” ?

⁸ Le ferme espoir en la résurrection est une puissante force dans la vie. Quelques-uns ressusciteront du sommeil de la mort au cours du règne millénaire du sacerdoce royal du plus grand Melchisédek, et on leur apprendra la loi en Jéhovah, et, s’ils obéissent, ils continueront de vivre. S’ils désobéissent, ils seront “ retranchés ” des vivants. Ce sera leur seconde mort où il n’y a plus de résurrection. La première mort a été la conséquence de la condamnation de l’humanité par suite du péché originel d’Adam. En revanche, ils seront eux-​mêmes responsables de leur seconde mort. Nous n’enseignons pas qu’il y aura une “ seconde occasion ”, mais le fait de la seconde mort indique qu’une partie des millions de morts sera ressuscitée.

 9. Comment une aide sera-​t-​elle fournie aux habitants de la terre dans le monde nouveau, afin qu’ils puissent vivre à jamais ?

⁹ Au jour de la résurrection, chacun sera jugé personnellement. La volonté de Jéhovah sera exécutée par Celui qui est plus grand que Melchisédek. Le sacerdoce royal dans les cieux connaîtra à fond les desseins du Très-Haut. Toute occasion sera fournie aux millions vivant sur la terre de conformer leur vie à la volonté de Jéhovah, car ils auront une nation de sacrificateurs qui régnera sur eux. Tout manquement de leur part sera compris et tous leurs efforts seront estimés à leur juste valeur. La miséricorde, la pitié et le pardon leur seront largement dispensés. Les méchants, les hypocrites et les infidèles seront, en revanche, reconnus coupables, après avoir eu une pleine occasion de rechercher et d’obtenir la paix et la justice. L’administration du nouveau ciel et de la nouvelle terre sera entièrement différente du mauvais ordre de choses actuel. Aujourd’hui, il n’y a que cruauté, manque de compréhension, jugement selon les apparences extérieures et hypocrisie. Dans le nouvel ordre de choses, le sacerdoce royal régnera avec justice, miséricorde et bienveillance. Chaque membre aura éprouvé les faiblesses de la chair : chacun des 144 000 saura ce qu’il en coûte de servir Jéhovah, ayant souvent été méconnu, et d’être toujours charitable, bien que les mobiles n’en aient pas été appréciés. Ils auront éprouvé en eux-​mêmes les insuffisances de l’humanité, et aideront volontiers ceux qui continuent la lutte malgré les obstacles qu’ils rencontrent sur leur chemin. Car, n’en est-​il pas ainsi aujourd’hui ? Jéhovah aime ceux parmi son peuple qui continuent la lutte sans se lasser, ceux qui poursuivent leur chemin malgré que la connaissance de leur propre faiblesse les écrase, ceux qui haïssent la chair qui est faible. Il en sera ainsi dans le Royaume, car ni la haute position, ni la gloire ne changeront les sentiments du sacerdoce royal et ne l’empêcheront d’appliquer avec obéissance les justes sentences de Dieu.

10. Quelques-uns parmi les méchants méritent-​ils la “ seconde mort ” déjà avant le règne millénaire ?

¹⁰ Quelques-uns des millions d’humains méritent la sentence de la seconde mort au cours de leur vie terrestre et avant que le Royaume commence son règne millénaire. Le grand feu de la vallée de Hinnom (Géhenne), qui brûlait continuellement pour consumer les ordures de Jérusalem, a été employé comme image de l’extermination définitive de ceux qui sont indignes de vivre. En effet, on jetait, dans ce grand étang de feu, les cadavres de criminels dont on ne devait plus conserver la mémoire. Ils n’étaient pas ensevelis dans les tombes du souvenir. Ils devaient être exterminés définitivement, et leurs noms devaient être oubliés. N’oublions cependant pas que ces corps étaient morts, quand on les jetait dans la vallée ardente de Hinnom pour être détruits. Ce feu devint ainsi l’image du sort qui frappe ceux qui subissent la seconde mort, car ils seront exterminés. Ils seront anéantis, sans espoir de résurrection.

11. Mentionnez quelques-unes des classes qui seront anéanties.

¹¹ Quelques-unes des classes destinées à être anéanties de cette manière sont énumérées dans l’Apocalypse 21:8 : “ Pour les lâches, les incrédules, les abominables, les meurtriers, les impudiques, les enchanteurs, les idolâtres, et tous les menteurs, leur part sera dans l’étang ardent... ” L’avertissement s’adresse ensuite à ceux qui haïssent Jéhovah et son peuple : “ Serpents, race de vipères ! comment échapperez-​vous au châtiment de la géhenne ? ” Le Seigneur Jésus a porté son attention sur une autre classe de gens semblables aux boucs et leur a dit : “ J’ai eu faim, et vous ne m’avez pas donné à manger ; j’ai eu soif, et vous ne m’avez pas donné à boire ; j’étais étranger, et vous ne m’avez pas recueilli ; j’étais nu, et vous ne m’avez pas vêtu ; j’étais malade et en prison, et vous ne m’avez pas visité. ” Ceux qui traitent ainsi les frères du Seigneur subiront le jugement du Sacrificateur royal de Jéhovah, ainsi qu’il le dit plus loin : “ Retirez-​vous de moi, maudits ; allez dans le feu éternel. ” Les persécuteurs du peuple de Dieu, les incrédules, subiront aussi cette mort : “ Il est de la justice de Dieu de rendre l’affliction à ceux qui vous affligent, et de vous donner, à vous qui êtes affligés, du repos avec nous, lorsque le Seigneur Jésus apparaîtra du ciel avec les anges de sa puissance, au milieu d’une flamme de feu, pour punir ceux qui ne connaissent pas Dieu et ceux qui n’obéissent pas à l’Évangile de notre Seigneur Jésus. ” Et ensuite : “ Si notre Évangile est encore voilé, il est voilé pour ceux qui périssent ; pour les incrédules dont le dieu de ce siècle a aveuglé l’intelligence. ” Il apparaît donc clairement que cette seconde mort anéantira un nombre d’humains bien plus élevé que certains ont été tentés de croire, mais il nous faut admettre la Parole de Jéhovah et abandonner nos propres vœux et les idées suscitées par nos sentiments. — Mat. 23:33 ; 25:41-44 ; II Thess. 1:6-8 ; II Cor. 4:3, 4.

12. Pourquoi tous les membres du peuple de Jéhovah doivent-​ils être constamment reconnaissants de sa bonté imméritée, et qu’arrivera-​t-​il si nous devenons ingrats ?

¹² Ces textes de l’Écriture rappellent certainement à tous ceux appartenant au peuple de Dieu la vigilance qu’ils doivent observer en ce jour du jugement. Peu importe si on espère appartenir au sacerdoce royal éternel, ou être l’un des sujets du Sacrificateur royal de Jéhovah pendant les mille ans, il est exigé de nous une obéissance pleine de foi. Tous doivent marcher avec crainte et tremblement, car s’ils se rendent coupables de négligence, d’infidélité, d’incrédulité et de désobéissance, ils méritent la disqualification ; et pour celui qui est ainsi désapprouvé “ il ne reste plus de sacrifice pour les péchés ”. C’est précisément à cette heure que les frères spirituels en Christ reçoivent l’avertissement que voici : “ Il est impossible que ceux qui ont été une fois éclairés, qui ont goûté le don céleste, qui ont eu part au saint esprit, qui ont goûté la bonne parole de Dieu et les puissances du siècle à venir, et qui sont tombés, soient encore renouvelés et amenés à la repentance, puisqu’ils crucifient pour leur part le Fils de Dieu et l’exposent à l’ignominie. ” “ Car notre Dieu est aussi un feu dévorant. ” (Héb. 6:4-6 ; 12:29). Que tous ceux parmi le peuple de Jéhovah, quelle que soit leur destinée, conservent leur confiance et soient toujours reconnaissants à Jéhovah pour sa bonté imméritée et pour le sacrifice de son Fils bien-aimé.

13. Comment se peut-​il que la “ seconde mort ” n’ait aucun pouvoir sur les membres du sacerdoce royal ?

¹³ Ceux qui seront les compagnons célestes du plus grand Melchisédek ressusciteront immortels. La “ seconde mort ” n’a donc sur eux aucun pouvoir. “ Bien-aimés, nous sommes maintenant enfants de Dieu, et ce que nous serons n’a pas encore été manifesté ; mais nous savons que, lorsque cela sera manifesté, nous serons semblables à lui, parce que nous le verrons tel qu’il est. ” “ Il est le commencement, le premier-né d’entre les morts, afin d’être en tout le premier. ” Il est aussi écrit : “ Mais maintenant, Christ est ressuscité des morts, il est les prémices de ceux qui sont morts. ” (I Jean 3:2 ; Col. 1:18 ; I Cor. 15:20 ; Jean 14:2, 3 ; Apoc. 1:5). Paul déclare : “ Il paraît un autre sacrificateur (Jésus-Christ) à la ressemblance de Melchisédek, institué, non d’après la loi d’une ordonnance charnelle, mais selon la puissance d’une vie impérissable. ” (Héb. 7:15, 16). C’est pourquoi les membres de ce sacerdoce royal, sous la direction du plus grand Melchisédek, ne seront jamais frappés par la mort, car eux aussi seront indestructibles. Paul dit : “ Ainsi en est-​il de la résurrection des morts. Le corps est semé corruptible ; il ressuscite incorruptible ;... il est semé corps animal, il ressuscite corps spirituel... la chair et le sang ne peuvent hériter le royaume de Dieu, et la corruption n’hérite pas l’incorruptibilité. ” — I Cor. 15:42, 44, 50.

14. Que signifie l’expression “ première résurrection ” ? Comment savons-​nous que Paul se réjouissait d’y avoir part ?

¹⁴ L’apôtre Paul désirait “ parvenir... à la résurrection (première d’entre les, NW) des morts ”. (Phil. 3:11.) L’expression “ résurrection première ” vient du grec exanástasis, elle est employée ici dans un sens particulier et diffère de anástasis, qui signifie “ résurrection ”. Paul ne se réfère pas à la résurrection “ générale ”, mais il désire être l’un de ceux qui ressusciteront “ plus tôt ” des morts, lesquels auront la primauté sur les morts en général. C’est une résurrection spéciale. C’est la première résurrection, dans le temps comme en importance. Paul dit : “ Mais chacun en son rang, Christ comme prémices, puis ceux qui appartiennent à Christ, lors de son avènement (sa présence, La). ” (I Cor. 15:23). Depuis l’année 1914, le Christ est invisiblement présent dans son Royaume, et ceux qui moururent dans la foi et lui appartenaient comme membres du sacerdoce royal, ont — depuis qu’il est venu dans son temple en 1918 — subi cette “ résurrection première ”. — Mal. 3:1-5 ; Apoc. 11:15 à 12:5.

UN RÈGNE DE MILLE ANS

15. Satan sera-​t-​il lié avant ou pendant-​le règne millénaire ? En outre, Jésus peut-​il être Roi sur le trône avant le début du règne millénaire ?

¹⁵ Le sacerdoce royal régnera pendant mille ans. Pendant ce règne, Satan, le grand adversaire, sera complètement enchaîné. Il est écrit : “ Il saisit le dragon, le serpent ancien, qui est le diable et Satan, et il le lia pour mille ans. Il le jeta dans l’abîme, ferma et scella l’entrée au-dessus de lui, afin qu’il ne séduisît plus les nations, jusqu’à ce que les mille ans fussent accomplis. ” (Apoc. 20:2, 3). Ce merveilleux aperçu des desseins futurs de Dieu, le Très-Haut, remplit de bonheur ceux qui vivent en harmonie avec l’organisation de Dieu. Une telle perspective nous exalte et nous donne une vision de l’époque merveilleuse qui s’offre devant nous. Reconnaissant le monde nouveau qui nous a été promis et voyant qu’il est si proche, nous ne manquerons pas de faire tout ce qui est en notre pouvoir pour nous en assurer l’accès. Notre Sacrificateur royal règne maintenant dans le ciel. “ Puis je vis le ciel ouvert, et voici, parut un cheval blanc. Celui qui le montait s’appelle Fidèle et Véritable, et il juge et combat avec justice. ” (Apoc. 19:11). “ Je regardai, et voici, parut un cheval blanc. Celui qui le montait avait un arc ; une couronne lui fut donnée, et il partit en vainqueur et pour vaincre. ” (Apoc. 6:1, 2). Ce Sacrificateur-Roi règne maintenant, alors que Satan et son organisation existent encore. Le plus grand Melchisédek règne au milieu de ses ennemis.

16. Expliquez comment les 2^e et 110^e Psaumes Ps 2, 110 prouvent qu’après l’élévation sur le trône du Christ comme Roi, il y a beaucoup de travail à faire concernant Satan et son organisation.

¹⁶ En 1914, le Christ a été élevé sur le trône en qualité de Roi dans le ciel, et dès cette année jusqu’à Harmaguédon, il a une œuvre à accomplir. Le laps de temps est connu comme le “ jour de Jéhovah ”. Jéhovah déclare concernant son Souverain Sacrificateur royal : “ C’est moi qui ai oint mon roi sur Sion, ma montagne sainte !... Tu es mon Fils ! Je t’ai engendré aujourd’hui. ” Dieu le suscite comme dominateur et ordonne : “ Demande-​moi et je te donnerai les nations pour héritage, les extrémités de la terre pour possession. ” En avant ! Tu es maintenant le Roi qui dois dominer ! Vaincs-​les ! Assujettis les nations ! “ Tu les briseras avec une verge de fer, tu les briseras comme le vase d’un potier. ” (Ps. 2:6-9). Jéhovah dit encore : “ Domine au milieu de tes ennemis !... Tu es sacrificateur pour toujours, à la manière de Melchisédek. Le Seigneur, à ta droite, brise des rois au jour de sa colère. ” (Ps. 110:2, 4, 5). Le Souverain Sacrificateur, Jésus-Christ, élevé sur le trône en qualité de Roi, accomplit ces actes de puissance avant que débute le glorieux règne millénaire de paix : “ ... après avoir détruit toute domination, toute autorité et toute puissance. Car il faut qu’il règne jusqu’à ce qu’il ait mis tous ses ennemis sous ses pieds. ” — I Cor. 15:24, 25.

17. a) Qu’est-​ce qui nous donne l’assurance et la confiance que le Christ est monté sur le trône en 1914, et, en ce qui concerne notre foi, dépendons-​nous vraiment de dates ? b) Quelle est la preuve la plus forte et la plus sûre de l’avènement du royaume de Jéhovah ?

¹⁷ Le Roi Christ occupe le trône dans le ciel, et les derniers jours de ce vieil ordre de choses sont là. Satan sait qu’il ne lui reste plus que peu de temps, et Jésus donne à “ cette génération ” l’assurance qu’elle “ ne passera point, que tout cela n’arrive ”. (Mat. 24:34 ; Apoc. 12:12.) Si nous reconnaissons ces vérités, et si nous en sommes convaincus, nous possédons une foi sûre. Notre confiance n’est pas basée sur des dates et ne l’a jamais été, car les signes d’accomplissement de la prophétie sont en effet bien plus concluants que les dates. Jéhovah a, il est vrai, mentionné des années et des jours, et il lui plaît de nous aider à en comprendre l’importance. Mais mettons-​nous toujours bien dans l’esprit que Jéhovah Dieu est le Très-Haut et que, ce qui compte et ce qui a toujours compté, c’est de croire véritablement en lui. La foi en Jésus-Christ, le Fils bien-aimé, et en son sacrifice et son sacerdoce, c’est là notre assurance. La connaissance et l’acceptation de son règne nous remplissent de joie et d’espérance. Cela n’a pas pour nous une grande importance de connaître exactement l’année ou le mois où nous apprendrons la défaite et l’enchaînement de Satan pour la durée de mille ans. Ce que nous savons, c’est que ces événements, prédits depuis fort longtemps, se réalisent actuellement. Heureux et bénis sont nos yeux s’ils les aperçoivent ! En réalité, les actions de Jéhovah Dieu au sein de son organisation théocratique et l’œuvre de celle-ci constituent les preuves les plus frappantes du commencement du Royaume, bien que les événements prédits qui se produisent parmi les nations nous aident aussi à comprendre la situation.

18. Comment la nouvelle nation a-​t-​elle été suscitée et qu’est-​ce que cela signifie ?

¹⁸ C’est le jour de Jéhovah. “ Voici le jour que Jéhovah a fait ; livrons-​nous à l’allégresse et à la joie. ” Il est écrit de ce jour : “ C’est la porte de Jéhovah ; les justes peuvent y entrer. ” “ Ouvrez les portes, laissez entrer la nation juste et fidèle. ” On peut encore lire : “ Qui a jamais entendu pareille chose ? Qui a jamais vu rien de semblable ? Un pays peut-​il naître en un jour ? Une nation est-​elle enfantée d’un seul coup ? ” Oui, nous avons entendu “ pareille chose ”. Jéhovah a tenu sa parole et a réalisé cette chose pendant ce jour de Jéhovah. À nos yeux, c’est merveilleux. La nation d’Israël spirituel est rétablie. Depuis l’année 1919 elle existe comme le noyau de la société du monde nouveau. Ce fait constitue une preuve encore plus évidente de l’établissement du Royaume que les signes qu’on peut voir dans les querelles, les différends et les luttes entre les nations de ce vieux monde. La nation spirituelle est là, et son Roi, le Christ, le plus grand Melchisédek, règne. — Ps. 118:24, 20, Cr ; És. 26:2 ; 66:8.

19. Que signifie le fait que Jéhovah a maintenant érigé une nation théocratique avec un sacerdoce royal ?

¹⁹ Les preuves évidentes de ce merveilleux événement se reconnaissent sur la terre au mouvement qui règne dans cette nation théocratique visible. Jéhovah Dieu en est le Souverain et règne sur elle. Dans peu de temps, tous les membres du sacerdoce royal seront réunis dans la gloire céleste, et alors le royaume des sacrificateurs régnera sur tous depuis le ciel. Sur la terre agiront les représentants visibles de ce Royaume théocratique. Ces représentants seront des “ princes ” (sarim’), et auront la surveillance de tout ce qui a trait à la société humaine visible. Le noyau de cette société humaine est actuellement unifié, organisé et instruit en vue du futur service millénaire.

20. Que signifie et que démontre le fait que le règne de mille ans constitue le septième millénaire ?

²⁰ Les mille ans qui viennent sont le septième millénaire depuis la création de l’homme, donc la dernière période de mille ans du grand jour de sabbat de Jéhovah. Jéhovah fait entrer ses fidèles dans ce grand sabbat de repos. “ Car il a parlé quelque part ainsi du septième jour : Et Dieu se reposa de toutes ses œuvres le septième jour. Et ici encore : Ils n’entreront pas dans mon repos ! ” Paul montre qu’il y a un lieu de repos : “ Il y a donc un repos de sabbat réservé au peuple de Dieu. ” (Héb. 4:4, 5, 9). Par la foi, les membres du sacerdoce royal entrent maintenant dans le repos ou sabbat de Dieu. Bientôt commencera pour l’humanité le sabbat millénaire du règne du Christ qui durera mille ans. Jéhovah bénira ce jour-​là. Pierre indique la longueur de ce jour quand il dit : “ Mais il est une chose, bien-aimés, que vous ne devez pas ignorer, c’est que, devant le Seigneur, un jour est comme mille ans, et mille ans sont comme un jour. ” (II Pi. 3:8). Le psalmiste s’adresse à Dieu : “ Car mille ans sont, à tes yeux, comme le jour d’hier, quand il n’est plus, et comme une veille de la nuit. ” (Ps. 90:4). Pour Jéhovah, l’Absolu, il n’y a pas de limites. Mille ans sont comme le jour d’hier, comme le jour passé — il n’est plus ! Les mille ans sont, pour Jéhovah, quand il porte ses regards en arrière, ce qu’est pour nous le jour d’hier, quand il n’est plus. Comme une partie de la nuit, tels sont mille ans pour le Créateur. Il n’en reste aucune trace. Nous ne trouvons guère de comparaison qui nous permette d’expliquer le fait que le temps est illimité pour Jéhovah. Cela nous inspire de la crainte et du respect.

21. Montrez comment Psaume 110:3 s’accomplit actuellement.

²¹ Il n’est pas étonnant que les fidèles soient invités à pousser des cris de joie (Ps. 149:5). Nous vivons au seuil du millénaire paisible. L’aube apparaît déjà à l’horizon. “ Le matin (arrive) l’allégresse. ” (Ps. 30:6 30:5, NW). La joie de Sion ne peut être surpassée par aucune autre. Le grand Roi est là. Le sacerdoce royal dans le ciel prend possession de l’autorité pour diriger les affaires de cette terre. Le psalmiste s’exclame en ces termes : “ Ton peuple est plein d’ardeur, quand tu rassembles ton armée ; avec des ornements sacrés, du sein de l’aurore ta jeunesse vient à toi comme une rosée. ” (Ps. 110:3). Le merveilleux accomplissement de la prophétie à l’égard du Christ en ces jours, la magnifique fonction qu’il revêt et tous les faits miraculeux qu’il accomplit maintenant et qu’il accomplira encore, sont en quelque sorte préfigurés par les vêtements saints et somptueux que portait le souverain sacrificateur lorsqu’il fonctionnait dans des cérémonies. Le Fils de Jéhovah mène ce sacerdoce royal au saint combat contre Satan et son iniquité. Une nouvelle nation est là, issue miraculeusement de la puissance spirituelle et de l’amour de Jéhovah ! De nombreuses personnes, fraîches, actives comme des perles de rosée, les enfants de l’aurore ! Des compagnons et des combattants, même par centaines de mille, sont suscités avec la nouvelle nation. Car le texte renferme l’idée de la fécondité, de l’abondance, d’une foule innombrable. Oui, une armée d’hommes de bonne volonté apparaît parmi la joyeuse fraîcheur de la jeunesse. C’est un jour où le peuple de Jéhovah est passé en revue pour le service organisé.

22. D’où cela vient-​il que la nouvelle nation de Jéhovah est si pleine de vie et d’ardeur, et qu’est-​ce qui donne au peuple de Jéhovah tant de joie ?

²² Les membres du peuple de Jéhovah sont pleins de vie et d’ardeur. Ils sont comme de jeunes guerriers et suivent le Roi sacerdotal partout où il dirige son action. Ce ne sont pas des mercenaires, mais une armée qui sert par amour. Ils revêtent des vêtements de sainteté et sont tous des chanteurs. Ce sont véritablement des soldats d’un roi sacrificateur. Ils servent, dans la justice, une cause sainte et juste, et rien ne les arrête. Il est vrai que cette nation n’est apparue que dans ces derniers jours ; or, c’est précisément ce que Jéhovah avait fait prédire : une grande foule qui apparaît soudainement, d’une manière inattendue et miraculeuse ! Comme de jeunes enfants “ du sein de l’aurore ” les fidèles de Jéhovah l’adorent “ avec des ornements sacrés ”. (Ps. 29:2.) Savoir que Jéhovah est aux cieux nous remplit de joie. Il est le Dieu des cieux et de la terre. Son Fils, Jésus-Christ, est le Sacrificateur royal universel, le plus grand Melchisédek ; il est maintenant sur le trône et il est en fonction en sa qualité de Roi sacerdotal. Avec lui seront les 144 000 membres, dont la plupart sont ressuscités à la vie céleste, mais dont le reste demeure encore sur la terre. Maintenant, la “ grande foule ” des disciples terrestres se rassemble, car la faveur de Dieu s’est tournée vers les nations, afin de susciter cette classe (Apoc. 7:9-14). Bientôt Satan sera lié pour mille ans, et le sacerdoce royal régnera pendant ce grand sabbat millénaire et dispensera aux millions d’habitants de la terre les bénédictions de la paix, de la vie et du bonheur. C’est donc avec gratitude que nous voulons adorer Jéhovah avec des ornements sacrés !