La naissance d’une nation et sa signification pour l’humanité
1, 2. a) Jéhovah répond-il directement aux questions qu’il a lui-même posées en Ésaïe 66:9? b) Quel appel lance-t-il en Ésaïe 66:10-14?
AU LIEU de répondre aux questions qu’il avait lui-même posées en Ésaïe 66:9 par un non catégorique, Dieu poussa Ésaïe à lancer cet appel triomphant:
2 “Réjouissez-vous avec Jérusalem et soyez joyeux avec elle, vous tous qui l’aimez! Exultez grandement avec elle, vous tous qui restez en deuil à son sujet; parce que vous téterez et que vous vous rassasierez à la mamelle de toute la consolation de sa part; parce que vous sucerez et que vous vous délecterez au mamelon de sa gloire. Car voici ce qu’a dit Jéhovah: ‘Voici que j’étends sur elle la paix comme un fleuve et la gloire des nations comme un torrent qui inonde, et assurément vous téterez. Vous serez portés sur le flanc, et vous serez caressés sur les genoux. Comme un homme que sa mère ne cesse de consoler, c’est ainsi que moi je ne cesserai de vous consoler; et dans le cas de Jérusalem, vous serez consolés. Et assurément vous verrez, et votre cœur exultera, à coup sûr, et vos os pousseront comme l’herbe tendre. Et la main de Jéhovah se fera assurément connaître à ses serviteurs, mais il invectivera bel et bien contre ses ennemis.’” — Ésaïe 66:10-14.
3. À quoi les exilés juifs revenus dans leur pays étaient-ils comparés? De quoi se réjouiraient-ils? La main de qui apercevraient-ils?
3 Ceux qui reviendraient d’exil étaient comparés à des nouveau-nés en train de se nourrir. Pour les exilés juifs qui se trouvaient près des fleuves de Babylone, l’espoir de téter la mamelle et de sucer le mamelon signifiait qu’une autre Jérusalem serait construite sur le site de l’ancienne capitale et que cette nouvelle ville nourrirait une population nombreuse ainsi que tous les autres citoyens de son territoire (voir Luc 13:34). Comme les mères du Moyen-Orient à l’époque, la Jérusalem rebâtie porterait ses enfants sur sa hanche gauche ou droite et, quand elle serait assise, elle les caresserait tendrement sur ses genoux. Ces Juifs du VIe siècle avant notre ère qui aimaient l’organisation visible de Jéhovah se réjouiraient de cette situation et cesseraient de se lamenter sur le fait que, pendant les soixante-dix années de leur exil sur une terre païenne, il n’y avait eu aucune Jérusalem pour servir de capitale au peuple élu de Jéhovah. Leur joie ressemblerait à celle décrite en Psaume 126, par opposition au chagrin exprimé en Psaume 137. Les serviteurs de Jéhovah verraient que c’était sa main qui les avait délivrés.
4, 5. a) Comment le reste a-t-il réagi en voyant la “main” de Dieu agir en sa faveur? Qu’a-t-il ressenti plus que jamais? b) Pour quelle autre action le temps était-il venu? c) Comment Ésaïe décrit-il cette action?
4 On observa exactement la même réaction chez les membres de la “nation” spirituelle qui “naquit” en 1919. Après qu’ils eurent été libérés de façon étonnante des sanctions qu’on avait prises contre eux pendant la Première Guerre mondiale et de la menace d’une extermination totale, leur joie fut sans limites. Ils quittèrent le deuil et ressentirent plus vivement que jamais que Jéhovah était leur Dieu et qu’il possédait une organisation visible, tout comme il avait aussi dans les cieux une organisation invisible qui était comme sa femme. Pour le reste, cette organisation invisible ressemble à une “mère”, la “Jérusalem d’en haut”. (Ésaïe 54:1-6; Galates 4:26.) Lorsqu’ils se rassemblèrent à nouveau après la période de désorganisation qu’ils avaient traversée pendant la Première Guerre mondiale, ils se réjouirent d’être nourris, portés et caressés par leur “mère” spirituelle, la “femme” céleste de Dieu, leur Père. Pour ces “serviteurs” qui s’étaient voués à Dieu par l’intermédiaire de Jésus Christ, leur Frère aîné, ce fut une consolation de savoir que la “main” de Jéhovah était avec eux. Inversement, le temps était venu pour Dieu d’‘invectiver contre ses ennemis’, c’est-à-dire notamment contre ceux qui étaient hostiles aux prédicateurs du Royaume nouveau-né, car les ennemis du peuple voué à Dieu sont aussi les ennemis de Dieu lui-même. Jéhovah révèle de quelle façon il compte déverser ses invectives en disant:
5 “‘Car voici que Jéhovah lui-même vient comme un feu, et ses chars sont comme un ouragan, pour rendre sa colère avec une fureur véritable et son blâme avec des flammes de feu. Car, comme le feu, Jéhovah lui-même prendra effectivement en main la controverse, oui, avec son épée, contre toute chair; et assurément les tués de Jéhovah deviendront nombreux. Ceux qui se sanctifient et se purifient pour les jardins, derrière quelqu’un au centre, mangeant la chair du porc et la chose répugnante, même le rongeur qui saute, ils aboutiront tous ensemble à leur fin’, telle est la déclaration de Jéhovah. ‘Et en ce qui concerne leurs œuvres et leurs pensées, je viens pour rassembler toutes les nations et langues; et elles devront venir et voir ma gloire.’” — Ésaïe 66:15-18.
6. De quelle façon les Israélites du temps d’Ésaïe violaient-ils leur alliance et se souillaient-ils eux-mêmes?
6 À l’époque où Ésaïe écrivit ces mots, plus d’un siècle avant la destruction de Jérusalem en 607 avant notre ère, les Israélites violaient gravement l’alliance nationale qu’ils avaient conclue avec Jéhovah, l’alliance de la Loi pour laquelle le prophète Moïse avait servi de médiateur. Ils se sanctifiaient et se purifiaient pour pratiquer un culte idolâtrique dans des jardins réservés à cet usage et ils transgressaient les lois de Dieu interdisant la consommation de certains aliments. Ils se rendaient impurs aux yeux du Dieu de leur alliance et ne faisaient rien pour le glorifier.
7. a) Conformément à son alliance, qu’a fait Jéhovah pour trancher le litige? b) Avec qui Dieu a-t-il aujourd’hui un procès semblable?
7 Conformément aux termes mêmes de l’alliance, Jéhovah fit donc venir sur ceux qui la violaient des jugements semblables au feu et à l’ouragan. Il résolut de trancher la controverse qui l’opposait à toute chair juive en prenant l’“épée” de l’exécution. On n’est donc pas surpris d’apprendre que seuls quelques milliers de Juifs survécurent à la destruction impitoyable de Jérusalem, et encore cette survie ne débouchait-elle que sur un long exil dans la Babylone païenne et idolâtre. Toutes les nations et tous les groupements linguistiques environnants ne purent qu’être témoins de cette manifestation de la gloire de Jéhovah, le Dieu qui respecte son alliance et qui ne ment pas. Cet événement est là pour nous rappeler que le même Dieu a aujourd’hui un procès d’une beaucoup plus grande portée avec la chrétienté moderne, qui prétend avoir remplacé l’ancien Israël en tant que peuple élu. Afin de se glorifier, Jéhovah passera tout ce système religieux par l’“épée” de sa vengeance.
Un “signe” parmi les nations
8, 9. a) Pour montrer sa gloire, quelles choses glorieuses Jéhovah a-t-il faites et quelles épreuves a-t-il permises avant de réaliser son dessein? b) En quels termes a-t-il exposé ce dessein en Ésaïe 66:19, 20?
8 Pour montrer sa gloire aux nations, le Dieu Tout-Puissant a exécuté son dessein immuable relatif à ce qui se passerait après qu’un “pays” aurait été “mis au monde dans les affres de l’enfantement en un seul jour” et qu’une “nation” serait née “en une seule fois”. Tout en lisant les paroles qu’il a fait consigner en Ésaïe 66:19, 20, nous pourrons nous rappeler les choses glorieuses qu’il a accomplies depuis la naissance, en 1919, de cette “nation” composée du reste des Israélites spirituels qui avaient cessé pendant la Première Guerre mondiale d’être un peuple organisé et qui n’avaient plus grand espoir de survivre au conflit mondial. Nous lisons:
9 “‘Et je mettrai un signe [ʼôth, en hébreu; signum, dans la Vulgate latine] parmi eux, et j’enverrai certains des rescapés vers les nations: à Tarsis, Pul et Lud, ceux qui tendent l’arc, Tubal et Javan, les îles lointaines, qui n’ont pas entendu la rumeur à mon sujet et qui n’ont pas vu ma gloire; et, à coup sûr, ils révéleront ma gloire parmi les nations. Et ils amèneront tous vos frères, oui, de toutes les nations, en don à Jéhovah, sur des chevaux et dans des chars, et dans des chariots couverts, et sur des mulets, et sur des chamelles rapides, à ma montagne sainte, Jérusalem’, a dit Jéhovah, ‘comme lorsque les fils d’Israël apportent le don dans un vase pur à la maison de Jéhovah.’”
10. Quel genre de “signe” Dieu a-t-il mis parmi les nations?
10 Quel est ce “signe” que Jéhovah a mis parmi les nations depuis la Première Guerre mondiale? C’est un “signe” vivant. Au début de la prophétie d’Ésaïe, le porte-parole de Jéhovah déclare: “Voici, moi et les enfants que Jéhovah m’a donnés, nous sommes pour signes et pour miracles en Israël de la part de Jéhovah des armées qui réside au mont Sion.” (Ésaïe 8:18). En Hébreux 2:11-13, l’apôtre Paul cita ces paroles prophétiques et les appliqua à Jésus Christ et à ses disciples engendrés de l’esprit, disant: “Car celui qui sanctifie et ceux qui sont en train d’être sanctifiés sont tous issus d’un seul, et c’est pourquoi il n’a pas honte de les appeler ‘frères’, quand il dit: (...) ‘Voici, moi et les petits enfants que Jéhovah m’a donnés.’”
11. Qu’ont prêché, à partir de 1914, ceux qui constituent le “signe”? Pourquoi avaient-ils besoin d’être rassemblés?
11 Conformément à ces déclarations, le “signe” que Jéhovah a mis parmi les nations, lesquelles sont arrivées au terme des “temps des Gentils” en 1914, est la “nation” spirituelle dont les membres prêchent dans le monde entier que le Royaume de Dieu est né dans les cieux à la fin des “temps fixés des nations” en 1914 (Luc 21:24, Bible Crampon, Traduction du monde nouveau; Matthieu 24:14). C’est dans ce but que Jéhovah a rassemblé le reste des Israélites spirituels que les sévères persécutions de la Première Guerre mondiale avaient dispersés.
12. a) Qui devait encore se joindre au reste qui avait survécu à la Première Guerre mondiale? b) En quelle année Dieu a-t-il surtout commencé à envoyer les “rescapés”?
12 Mais d’autres personnes encore devaient venir se joindre aux Israélites spirituels qui avaient survécu à la Première Guerre mondiale. Ces personnes devaient compléter à l’époque le reste des “frères” spirituels du Christ (Matthieu 25:40). Notamment depuis la première assemblée générale des Étudiants internationaux de la Bible à Cedar Point, aux États-Unis, en été 1919, Jéhovah commença à envoyer “certains des rescapés” du reste originel “vers les nations”. Il le fit de façon encore plus frappante à l’assemblée qui se tint en 1922 au même endroit. À cette occasion, le président de la Société Watch Tower couronna son discours vibrant par ces mots: “Annoncez, annoncez, annoncez le Roi et son Royaume!” Après ce discours, les membres des congrégations du reste des Israélites spirituels s’équipèrent pour proclamer le Royaume de Dieu établi “en témoignage pour toutes les nations”. Tous partirent dans le champ pour prêcher en public et “de maison en maison”. Ils étaient tous des ambassadeurs du Royaume. — Actes 20:20.
13. Qui sont les humains qui, en accomplissement de la prophétie d’Ésaïe, sont rassemblés d’entre toutes les nations comme par des moyens rapides?
13 Comme l’annonçait la prophétie d’Ésaïe, tout cela devait permettre un grand rassemblement du reste de la famille spirituelle. C’était comme si l’on se mettait à utiliser des moyens de transport rapides, beaucoup plus rapides que la marche. Jéhovah avait dit qu’il enverrait “certains des rescapés” vers des nations même très lointaines. C’est ce qu’il fit lorsqu’il envoya les “rescapés” de la Première Guerre mondiale. Ces derniers avaient échappé aux famines, aux pestes et aux tremblements de terre qui avaient marqué la période catastrophique de 1914-1918, et surtout à la violente persécution dont avaient été victimes les Étudiants de la Bible qui soutenaient avec zèle la Société Watch Tower. Ce fut surtout cette persécution qui causa la mort spirituelle de certains chrétiens qui ne se rassemblèrent pas avec le reste des rescapés de la Première Guerre mondiale, notamment lorsque, par l’intermédiaire des publications de la Société et de ses représentants itinérants qui visitaient les congrégations, on commença à inviter les serviteurs de Dieu à unir leurs efforts.
14. De quoi ont parlé les “rescapés” que Dieu avait envoyés? Qu’ignoraient parfois les gens vers lesquels ils allaient?
14 Cependant, les fidèles firent comme Jéhovah l’avait annoncé: ils ‘révélèrent sa gloire parmi les nations’. (Ésaïe 66:19.) Ces “rescapés” obéissants se rendirent dans tous les pays et dans toutes les “nations” où ils pouvaient entrer, et jusque dans les “îles lointaines”, pour révéler la gloire du Royaume de Jéhovah qui avait maintenant été établi dans les cieux et confié à son Roi intronisé, Jésus Christ. Dans ces nations et ces îles lointaines, de nombreuses personnes n’avaient jamais entendu parler du vrai Dieu, Jéhovah, et ne s’étaient jamais rendu compte que son Royaume glorieux était né dans les cieux, comme en témoignaient les signes des temps. — Révélation 12:1-5, 10.
15. Dans quelle condition spirituelle les “frères” qui sont présentés “en don à Jéhovah” doivent-ils rester? Pourquoi?
15 De ces nations, les “rescapés” ramenèrent beaucoup de “frères” spirituels qu’ils offrirent “en don à Jéhovah”, non au chef d’une secte religieuse quelconque ni à quelque puissance mondiale politique en quête de partisans. Pour que Jéhovah puisse accepter ce “don”, celui-ci devait être pur. C’est pourquoi la prophétie dit qu’il est apporté “comme lorsque les fils d’Israël apportent le don dans un vase pur à la maison de Jéhovah”. (Ésaïe 66:20.) Pour cela, les “frères” spirituels qui forment ce “don” doivent rester à l’écart du monde et se garder ‘exempts de toute tache du côté du monde’. (Jacques 1:27.) Ils doivent rester neutres à l’égard de la politique corruptrice du présent système de choses impur. Selon Jéhovah, il faut amener ces personnes “à ma montagne sainte, Jérusalem”. Cette Jérusalem n’est pas la capitale moderne de l’État d’Israël, État qui est composé de Juifs à quatre-vingt-cinq pour cent et qui est membre de l’Organisation des Nations unies, censée maintenir la paix et la sécurité dans le monde.
16. Pourquoi Jéhovah n’a-t-il plus aucune montagne au Moyen-Orient qu’il puisse appeler sa “montagne sainte”?
16 Dans la Jérusalem moderne, au Moyen-Orient, il n’y a aucune “montagne sainte” dont Jéhovah puisse dire qu’elle est la sienne du point de vue religieux. Pourquoi? Parce que sur ce qui était autrefois sa “montagne sainte” s’élève aujourd’hui la Coupole du Rocher, un tombeau musulman vénéré, non par les adorateurs de Jéhovah, mais par ceux d’Allah, une divinité sans nom propre.
17. Quelle est la “montagne sainte, Jérusalem”, vers laquelle les “frères” spirituels se dirigent depuis la naissance de la nation en 1919?
17 Après un examen honnête de tous les faits, une conclusion importante s’impose: Dans l’accomplissement moderne d’Ésaïe 66:20, l’expression “ma montagne sainte” désigne l’organisation mère des Israélites spirituels, c’est-à-dire la “Jérusalem d’en haut” mentionnée en Galates 4:26. C’est elle la Sion qui, selon Ésaïe 66:8, a “enfanté ses fils”, les membres de la “nation” qui est née “en une seule fois” en 1919. Par conséquent, les “frères” spirituels que les “rescapés” ont amenés depuis la naissance de la “nation” ont été présentés “en don à Jéhovah” et sont entrés en relation avec son organisation royale, la “Jérusalem d’en haut” qui avait été préfigurée par la Jérusalem rebâtie de l’Antiquité. Ces personnes étant devenues les “fils” de Jérusalem, Jéhovah les a reçues dans la partie terrestre et visible de son organisation universelle et a fait d’elles des habitants de Jérusalem au sens spirituel.
Le rétablissement du culte pur
18. Puisque Jéhovah avait promis qu’il prendrait certains membres de la “nation” “pour les prêtres, pour les Lévites”, que devait faire cette “nation” dans son champ d’activité?
18 La “nation” qui venait de naître et de prendre possession de son champ d’activité spirituelle d’après-guerre, cette nation s’est-elle mise à vouer un culte complet au seul vrai Dieu vivant, Jéhovah? Maintenant que ces personnes étaient libérées de la domination de Babylone la Grande, l’empire mondial de la fausse religion, il convenait qu’elles pratiquent ce culte. Et c’est ce qu’elles firent, en accord avec les paroles d’Ésaïe 66:21, où Jéhovah faisait cette promesse: “‘Et d’entre eux aussi j’en prendrai certains pour les prêtres, pour les Lévites’, a dit Jéhovah.” Souvenons-nous que pendant les soixante-dix années de leur exil à Babylone, de 607 à 537 avant notre ère, les Israélites furent privés des services du grand prêtre aaronique, des sous-prêtres et de leurs auxiliaires, les Lévites, le temple où ces hommes accomplissaient leur service ayant lui-même été détruit. Selon Osée 3:4, 5, Jéhovah avait prédit avec exactitude:
19. En Osée 3:4, 5, en quels termes Jéhovah avait-il annoncé le rétablissement de son culte?
19 “C’est que pendant de nombreux jours les fils d’Israël demeureront (...) sans sacrifice, et sans colonne, et sans éphod, et sans téraphim. Ensuite les fils d’Israël reviendront et chercheront Jéhovah, leur Dieu, et David, leur roi [le Messie]; et ils viendront en frémissant vers Jéhovah et vers sa bonté, dans la période finale des jours.”
20. Le rétablissement du culte de Jéhovah supposait la reconstruction de quel édifice? En quel endroit? Pour satisfaire quels besoins essentiels?
20 Ainsi, outre qu’il agirait en tant que Libérateur en délivrant les Juifs de Babylone, Jéhovah pourvoirait à leurs besoins essentiels, c’est-à-dire à leurs besoins spirituels. Il allait rétablir un grand prêtre légitime avec des sous-prêtres et des Lévites pour les aider. Par voie de conséquence, cela signifierait la reconstruction, à Jérusalem, du temple où ces hommes pourraient accomplir leurs tâches importantes en faveur de la “nation” qui allait naître “en une seule fois”. Aussi improbable qu’il pût paraître, cet événement aurait lieu sur leur terre bien-aimée, dans le “pays” qui devait être “mis au monde dans les affres de l’enfantement en un seul jour”. — Ésaïe 66:8.
21. Quelle chose semblable s’est produite sur le plan spirituel à partir de 1919?
21 Spirituellement parlant, il s’est passé la même chose avec le reste des Israélites spirituels après que Jéhovah Dieu les eut libérés de Babylone la Grande (l’empire mondial de la fausse religion) en 1919. Il s’occupa d’abord de leurs besoins spirituels. Il leur donna une intelligence plus claire des fonctions du Roi messianique, Jésus Christ, en tant que Grand Prêtre de Dieu. Il les purifia de toutes les souillures religieuses que leur avaient laissées leur asservissement à Babylone la Grande et leurs relations avec elle. Étant “une race choisie, une prêtrise royale, une nation sainte, un peuple destiné à être une possession spéciale” pour le Dieu Très-Haut, ils comprirent mieux que jamais comment et pourquoi il leur fallait observer une stricte neutralité à l’égard des affaires politiques du monde moderne. Ils prirent conscience que le temps était venu pour le seul vrai Dieu vivant de ‘se faire un nom’. Ils se réveillèrent quant à leur responsabilité d’élever le nom personnel de Dieu, Jéhovah, au-dessus de tout autre nom. Voyant qu’ils avaient le devoir d’être des témoins de ce Dieu dont le nom était resté dans l’ombre pendant des siècles, ils adoptèrent en l’année mémorable de 1931 le nom de “témoins de Jéhovah”. — I Pierre 2:9; Ésaïe 43:12; 63:12.
22. Bien que le salut des créatures vivantes soit en jeu quelle est, dans la Bible, la question ou la doctrine la plus importante? Pourquoi?
22 Bien qu’elle ait sa place dans la Sainte Bible, la question de l’affranchissement de la race humaine qui est actuellement esclave du péché, de la mort, ainsi que de Satan le Diable et de son organisation, n’est pas la chose la plus importante ni la doctrine centrale des Écritures. L’article de fond de La Tour de Garde du 15 août 1941, article qui avait pour titre “Intégrité”, disait ceci: “Les Écritures mettent souvent l’accent sur le dessein de Jéhovah, qui veut voir son propre gouvernement juste dominer le monde. Ce gouvernement est le système théocratique au-dessus duquel il a installé Jésus Christ, le Roi. (...) La principale question qui a été soulevée par le défi de Satan était et est toujours celle de la DOMINATION UNIVERSELLE.” (Paragraphes 1 et 19). Le principal dessein du Dieu Très-Haut est donc de justifier cette souveraineté universelle qu’il est le seul à exercer, et il le fera bientôt de façon glorieuse lors de la “guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant” sur le champ de bataille d’Har-Maguédon (Révélation 16:14-16). La “nation sainte” de l’Israël spirituel a donc le devoir, le privilège et l’honneur de maintenir son intégrité vis-à-vis de la domination ou souveraineté universelle de Jéhovah et de prouver ainsi que le Diable est menteur.
23. Quel échec de la part des nations ennemies réalise les paroles consignées en Ésaïe 66:22?
23 L’heure est déjà fort avancée. Pourtant, jusqu’à présent, tous les efforts que les nations qui composent l’organisation visible de Satan ont déployés pour faire disparaître la “nation” de Jéhovah qui est née en 1919 dans son nouveau “pays” ont échoué. C’est l’accomplissement fidèle de la promesse que le Souverain de l’univers avait faite en Ésaïe 66:22, lorsqu’il avait dit: “‘Car, comme les nouveaux cieux et la nouvelle terre que, moi, je fais, subsistent devant moi’, telle est la déclaration de Jéhovah, ‘ainsi subsisteront votre descendance et votre nom.’”
24. a) Quelle assurance la permanence des “nouveaux cieux” et de la “nouvelle terre” donne-t-elle au reste des Israélites spirituels? b) De quoi le reste fera-t-il partie le moment venu?
24 Non, Satan le Diable, ses démons invisibles et son organisation terrestre visible n’arriveront pas à faire disparaître le reste de l’Israël spirituel ni son nom, quoi qu’ils puissent tenter pour cela dans l’avenir proche. Les noms de ceux qui composent la descendance terrestre visible de l’organisation de Satan ne dureront plus bien longtemps. En revanche, offrant un contraste éclatant, le reste des Israélites spirituels, qui forment la descendance de l’organisation universelle de Jéhovah, resteront en vie; leur nom ne sera ni oublié ni effacé par leurs ennemis. Le reste des Israélites spirituels et le nom qu’ils portent dignement demeureront aussi sûrement que dureront les nouveaux cieux et la nouvelle terre créés par Jéhovah, le Souverain de l’univers. Cela ne veut pas dire que ces Israélites vivront éternellement sur la terre. Non, en temps voulu, ils iront rejoindre Jésus Christ, leur grand prêtre, dans les “nouveaux cieux” et là, ils serviront comme sous-prêtres dans le temple spirituel.
25. a) Quand Jéhovah a-t-il commencé à ‘faire’ les “nouveaux cieux”? b) En quelle année, plus particulièrement, les futurs membres de la “nouvelle terre” ont-ils fait leur apparition?
25 Jéhovah Dieu commença à créer les “nouveaux cieux” à la fin des “temps fixés des nations”, en 1914, quand il installa Jésus Christ, son Fils glorifié, sur le trône céleste pour qu’il règne comme Roi des rois et Seigneur des seigneurs. Ce Roi est le “Fils de David” et, lorsqu’il était sur terre en tant qu’homme parfait, Jéhovah, le Souverain de l’univers, avait fait une alliance avec lui pour un Royaume éternel (Matthieu 21:15). Du haut de son trône céleste, Jésus Christ règne sur notre globe. La création d’une “nouvelle terre” n’exige pas la destruction de notre planète; celle-ci “subsiste jusqu’à des temps indéfinis”. (Ecclésiaste 1:4.) Seulement, le Royaume du Christ transformera pour toujours la terre en paradis. Il n’est pas incompatible avec cette merveilleuse perspective de dire que la création de la “nouvelle terre” signifie également la constitution par Jéhovah d’une nouvelle société humaine qui vivra en accord avec lui et avec ses “nouveaux cieux” justes (II Pierre 3:13). Depuis 1935 en particulier, on peut voir sur la terre des millions de futurs membres de cette nouvelle société humaine.
26. a) En quels termes Ésaïe 66:12 avait-il annoncé la venue de la “grande foule” aux côtés du reste de l’Israël spirituel? b) Où cette “foule” sert-elle à présent Jéhovah?
26 Ces personnes sont venues de toutes nations, races, peuples et langues, se sont vouées à Dieu par le Grand Prêtre Jésus Christ et ont symbolisé cet acte en se faisant baptiser dans l’eau à l’exemple de ce même Jésus Christ, leur Excellent Berger (Jean 10:14, 16). En Ésaïe 66:12, Jéhovah avait dit qu’il étendrait au reste de l’Israël spirituel (les représentants de la “Jérusalem d’en haut”) ce qu’il appelait la “gloire des nations”, et qu’il le ferait “comme un torrent qui inonde”. Depuis 1935, la “gloire des nations” s’est effectivement étendue de façon progressive au reste spirituel avec la venue de la “grande foule” des “autres brebis” de l’Excellent Berger, le Roi intronisé Jésus Christ (Révélation 7:9-17). Compte tenu de la fidélité de ces “autres brebis” au gouvernement théocratique de Jéhovah et de son Christ, l’Excellent Berger les a réunies au reste de l’Israël spirituel dans “un seul troupeau”. Il les a également amenées au temple spirituel de Jéhovah, qui est appelé une “maison de prière pour tous les peuples”. (Ésaïe 56:7; Marc 11:17.) Là, dans le temple spirituel de Dieu où toutes les nations peuvent le prier, les membres de la glorieuse “grande foule” “servent par un service sacré, jour et nuit”. — Révélation 7:15.
27, 28. La “grande foule” de “toute chair” se réunit-elle fréquemment avec le reste? Quels sont les résultats du témoignage qu’ils donnent en commun?
27 Ces événements réjouissants de l’époque moderne s’harmonisent tout à fait avec ce que Jéhovah déclara en Ésaïe 66:23, savoir: “‘Et assurément il adviendra que de nouvelle lune en nouvelle lune, et de sabbat en sabbat, toute chair viendra se prosterner devant moi’, a dit Jéhovah.” — Aggée 2:7-9.
28 Les rapports attestent que la “grande foule” de “toute chair” se réunit régulièrement avec le reste de l’Israël spirituel “de nouvelle lune en nouvelle lune [c’est-à-dire chaque mois], et de sabbat en sabbat [chaque semaine]”. Ces personnes se joignent aussi fidèlement au reste oint pour donner le témoignage en public et de maison en maison, pour que s’accomplisse cette prophétie de Jésus relative à la “conclusion du système de choses”: “Et cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations.” (Matthieu 24:3, 14). Les hommes de “toute chair” qui réagissent favorablement à cette prédication ‘viennent se prosterner’ devant Jéhovah.
29, 30. a) En quels termes Ésaïe 66:24 indique-t-il que les vrais adorateurs survivront à la “grande tribulation” qui marquera la fin du présent système de choses? b) De quoi seront-ils le fondement? Qui inviteront-ils à adorer le Créateur des choses célestes et terrestres?
29 Ceux qui survivront à la “grande tribulation” imminente seront aussi témoins de la façon dont Jéhovah justifiera sa souveraineté universelle en détruisant, lors de cette “tribulation” mondiale, ceux qui s’opposent à la fois à Lui et à son peuple. C’est pourquoi Ésaïe termine sa prophétie par ces mots: “Et vraiment ils [les survivants de la tribulation] sortiront et poseront leurs regards sur les cadavres des hommes qui transgressaient contre moi; car les vers qui seront sur eux ne mourront pas et leur feu ne s’éteindra pas, et ils devront devenir quelque chose de repoussant pour toute chair.” — Ésaïe 66:24.
30 Comme les “chèvres” maudites de la parabole de Jésus, parabole qui se réalise pendant la “conclusion du système de choses”, ceux qui transgressent contre le Souverain Seigneur Jéhovah “s’en iront au retranchement éternel”. (Matthieu 24:3; 25:31-46.) Ensuite, ceux qui formeront le fondement de la “nouvelle terre”, c’est-à-dire les “brebis” qui hériteront du paradis terrestre, accueilleront parmi eux ceux qui ressusciteront d’entre les morts pour vivre en tant qu’hommes de chair sur la terre. Ils inviteront alors cette chair ressuscitée à se joindre à eux pour adorer dans l’unité le Créateur des “nouveaux cieux” et de la “nouvelle terre”. — Ésaïe 65:17; II Pierre 3:13.
“‘Pousse des cris joyeux, femme stérile, qui n’as pas enfanté! Épanouis-toi en clameurs de joie et pousse des cris stridents, toi qui n’as pas eu les douleurs de l’enfantement, car les fils de celle qui est désolée sont plus nombreux que les fils de la femme qui a un propriétaire et époux’, a dit Jéhovah. ‘Car ton grand Auteur, c’est ton propriétaire et époux, Jéhovah des armées est son nom; et le Saint d’Israël est ton Racheteur. Il sera appelé le Dieu de toute la terre. Car Jéhovah t’a appelée comme si tu étais une épouse complètement abandonnée et peinée d’esprit, et comme une épouse du temps de la jeunesse et qu’on a alors rejetée’, a dit ton Dieu.” — Ésaïe 54:1, 5, 6.
Les questions suivantes portent sur Ésaïe 66:8-20. Sauriez-vous y répondre?
És 66 Verset 8: En quel sens peut-on dire que la “nation” spirituelle de Jéhovah est “née” dans son “pays” en 1919?
És 66 Versets 9-14: De quelle façon Jérusalem a-t-elle nourri ses “fils” et les a-t-elle entourés de soins? Comment cela s’applique-t-il aux fils spirituels à notre époque?
És 66 Versets 15-18: Quelles pratiques ont valu à Jérusalem d’être détruite en 607 avant notre ère? Qu’est-ce que cela signifie pour notre époque?
És 66 Versets 19, 20: Quel “signe” Jéhovah a-t-il mis “parmi les nations”? Dans quel but?
Comment répondriez-vous à ces questions sur Ésaïe 66:19-24?
És 66 Verset 19: En quel sens Dieu a-t-il envoyé “certains des rescapés” vers les “nations”? Quel en a été le résultat?
És 66 Verset 20: De quelle façon les “fils d’Israël” ont-ils apporté un “don” à la maison de Jéhovah?
És 66 Verset 21: En quel sens certains ont-ils été pris pour servir en tant que “prêtres”?
És 66 Verset 22: Quelle assurance Jéhovah veut-il donner à son peuple rétabli lorsqu’il fait allusion aux “nouveaux cieux” et à la “nouvelle terre”?
És 66 Verset 23: En quel sens voyons-nous “toute chair” se prosterner devant Jéhovah “de nouvelle lune en nouvelle lune, et de sabbat en sabbat”?
És 66 Verset 24: Qu’arrivera-t-il à ceux qui transgressent contre Jéhovah?
[Illustration, page 19]
Comme une mère, Jérusalem prend tendrement soin de ses “fils”.
[Illustration, page 25]
Les “rescapés” de Babylone la Grande, les Témoins de Jéhovah, proclament le message du Royaume.