Craignez Jéhovah le Supérieur

“ Que toute la terre craigne Jéhovah ! ” — Ps. 33:8, Cr 1905.

 1. Pourquoi les témoins de Jéhovah s’intéressent-​ils à la question d’organisation et de gouvernement ?

EN cette période transitoire du monde, les traits caractéristiques et les principes de l’organisation et du gouvernement théocratiques sont l’objet d’une grande attention. Il en est particulièrement ainsi du fait qu’aujourd’hui des centaines de milliers de chrétiens voués à Dieu sont mis en rapports étroits, comme noyau d’une société du monde nouveau. Cette grande multitude de “ brebis ” du Seigneur, venant de plus de 120 pays, est volontairement rassemblée au sein d’une organisation qui forme un “ seul troupeau ”. Cette organisation est placée sous la direction d’une autorité supérieure éprouvée qui est le berger de ces brebis. Pour diriger cette foule croissante composée de témoins de Jéhovah de beaucoup de nations, il y eut pendant les nombreuses années écoulées une restauration graduelle vers la forme d’organisation théocratique que connaissaient les véritables chrétiens du premier siècle. Les nombreux traits caractéristiques qui existaient pendant l’administration des apôtres étaient l’image de ceux qu’avait prescrits Jéhovah Dieu, le souverain Supérieur, lors de l’établissement du gouvernement théocratique typique de l’ancien Israël en 1513 av. J.-C. Il est opportun d’examiner quelques-uns des remarquables principes de gouvernement qui concernent les rapports entre l’inférieur et le supérieur. Cet examen comprend une étude du principe important qu’est la véritable crainte de Jéhovah, le souverain suprême. — I Pi. 2:17 ; Jean 10:16 ; Héb. 10:1.

ÉLÉMENTS DE BASE

 2. Que signifient les termes suivants : “ organisation ”, “ gouvernement ”, “ loi ” et “ crainte ”?

² D’abord il serait bon de nous rappeler certains éléments de base. Quand des personnes se réunissent dans un dessein spécial, elles forment une organisation. Une organisation est donc un ensemble de créatures réunies pour accomplir un certain travail et pour jouir des bénédictions communes qui résultent de leur étroite association. Le mot “ organisation ” a pour racine “ organ ” qui dérive du terme grec ergon signifiant travail ou œuvre. Notez, dans la Bible, l’expression dont s’est servi Gamaliel pour décrire l’organisation des apôtres et l’assemblée primitive : “ Ne vous occupez plus de ces hommes, et laissez-​les aller. Si cette entreprise ou cette œuvre (ergon) vient des hommes, elle se détruira ; mais si elle vient de Dieu, vous ne pourrez la détruire. Ne courez pas le risque d’avoir combattu contre Dieu. ” (Actes 5:38, 39). En outre, nous savons que chaque organisation, bonne ou mauvaise, possède une forme de gouvernement qui est nécessaire pour la dominer et la diriger. La définition de gouvernement est donc l’action de diriger, d’administrer par la loi un corps de créatures.a Et la loi se définit comme une règle d’action ou une règle de conduite. Les gouvernements, qu’ils soient théocratiques ou institués par les hommes, font ainsi des lois dont ils se servent pour gouverner les actions de leurs sujets. Enfin, il doit exister une véritable crainte de l’autorité gouvernementale et de son pouvoir de punir. Cette crainte est plus que de la vénération. C’est une appréhension des maux que l’on pourrait subir, de la peur, le sentiment d’un danger possible.b

 3. Décrivez les formes de gouvernement suivantes : “ démocratie ”, “ communisme ” et “ théocratie ”.

³ Tout le monde sait comment Jésus désigna du nom de “ César ” les gouvernements institués par les hommes (Marc 12:17). Les gouvernements actuels de César comprennent des formes de gouvernement nombreuses et variées et nous en avons choisi deux pour servir d’exemples dans notre étude. La première forme, qui est la démocratie telle que la défendent les États-Unis, est décrite comme étant le gouvernement du peuple par le peuple et pour le peuple.c La deuxième forme, qui est le communisme tel que le préconise l’Union des Républiques Socialistes Soviétiques (Russie), est, dit-​on, un système d’organisation sociale dans lequel toute activité économique est dirigée par un État totalitaire contrôlé par un parti politique unique et permanent.d La théocratie, par contre, telle que la soutiennent les témoins de Jéhovah, se définit comme le gouvernement placé sous la direction et l’administration immédiates du Très-Haut.e Et maintenant, comment des lois furent-​elles employées par les gouvernements pour régir leurs sujets ?

 4. Quelles sont les deux parties qui entrent en ligne de compte pour le gouvernement ? Décrivez-​les.

⁴ La loi est nécessaire pour maintenir l’ordre dans le gouvernement de choses animées ou inanimées. Pour maintenir une telle opération ordonnée, deux parties entrent en ligne de compte : le supérieur et l’inférieur. Le supérieur est celui qui fait la loi, ou règle d’action, à laquelle l’inférieur doit obéir. Le champ d’action soumis aux règles et aux lois est aussi vaste que l’univers créé par Dieu. Lorsqu’en sa qualité de supérieur, le Créateur forma l’univers en tirant la matière du néant, il mit dans cette matière certains principes desquels elle ne peut jamais s’écarter et sans lesquels elle cesserait d’exister. La création de la matière implique des mouvements de particules et de corps. Ainsi furent établies les lois du mouvement auxquelles doivent se conformer tous les corps mobiles. — Ps. 104:30.

LOIS SCIENTIFIQUES ET RÈGLES DE CONDUITE HUMAINE

 5. Donnez des exemples d’actions soumises à des lois mais accomplies sans intervention de la volonté.

⁵ Que nous plongions nos regards dans l’étendue infinie des cieux pour observer les mouvements majestueux des étoiles, que nous examinions la croissance de la végétation, ce passage de la semence à la plante puis de la plante à la semence, que nous méditions sur les nombreuses et merveilleuses fonctions qui s’accomplissent automatiquement dans notre corps, tel le battement du cœur qui envoie jour et nuit du sang nouveau dans notre système circulatoire, nous constatons que rien n’est laissé au hasard. Ces choses ne dépendent pas de la volonté de l’inférieur, mais elles s’accomplissent d’une manière merveilleuse et sans intervention de la volonté conformément aux lois infaillibles établies par le grand Supérieur, Jéhovah Dieu, en sa qualité de Créateur. Si l’inférieur ne se conformait pas aux lois du Maître-Architecte, il se créerait des difficultés et subirait les terribles conséquences de son action. — Ps. 8:4 8:3, NW ; Gen. 1:29 ; Ps. 139:14.

 6. En quoi le domaine de la loi associé communément au gouvernement diffère-​t-​il des lois scientifiques mentionnées dans le paragraphe précédent ?

⁶ Comme nous venons de le voir, le domaine de la loi en général est aussi vaste que l’univers et comprend le contrôle de toutes sortes d’actions scientifiques, néanmoins le domaine de la loi communément associé au gouvernement se limite aux règles concernant les actions ou la conduite humaines. À l’opposé des animaux dont les actions sont contrôlées en grande partie par l’instinct, l’homme a reçu le libre arbitre afin de se conduire volontairement d’une manière qui soit agréable à son Créateur. C’est dans les limites du champ d’action où il est permis à l’homme d’exercer son libre arbitre que s’établissent des lois régissant ses actions. C’est ce champ d’action que les gouvernements cherchent à contrôler. — Luc 22:42 ; I Cor. 7:37.

LE SUPÉRIEUR

 7. Comment les Écritures parlent-​elles du grand Supérieur de l’univers ?

⁷ Considérez maintenant la position élevée et redoutable de Jéhovah Dieu, le grand Supérieur. “ L’Éternel répondit à Job du milieu de la tempête et dit : Où étais-​tu quand je fondais la terre ? Dis-​le, si tu as de l’intelligence. Qui en a fixé les dimensions, le sais-​tu ? ou qui a étendu sur elle le cordeau ? Depuis que tu existes, as-​tu commandé au matin ? As-​tu montré sa place à l’aurore, pour qu’elle saisisse les extrémités de la terre, et que les méchants en soient secoués ? Où est le chemin qui conduit au séjour de la lumière ? et les ténèbres, où ont-​elles leur demeure ? ” “ Qui a sondé l’esprit de l’Éternel, et qui l’a éclairé de ses conseils ? Voici, les nations sont comme une goutte d’un seau, elles sont comme de la poussière sur une balance ; voici, les îles sont comme une fine poussière qui s’envole. ” Qui est l’homme, l’inférieur semblable à un grain de poussière, pour commander Jéhovah, son grand Supérieur ? “ Ô homme, toi plutôt, qui es-​tu pour contester avec Dieu ? Le vase d’argile dira-​t-​il à celui qui l’a formé : Pourquoi m’as-​tu fait ainsi ? Le potier n’est-​il pas maître de l’argile, pour faire avec la même masse un vase d’honneur et un vase d’un usage vil ? ” En vérité, si l’homme, l’inférieur, est sage, alors comme de l’argile il se soumettra par crainte pieuse aux lois de son potier, Jéhovah le Supérieur. — Job 38:1, 4, 5, 12, 13, 19 ; És. 40:13, 15 ; Rom. 9:20, 21 ; Jér. 18:2-10.

 8. Montrez par un exemple comment l’homme imparfait agit sur une petite échelle comme un supérieur envers un inférieur.

⁸ Même dans le cas de l’homme imparfait, le pouvoir du supérieur sur l’inférieur est bien mis en lumière. Quand l’homme construit une machine qui doit lui fournir un travail, il fabrique d’abord différents organes qu’il assemble. Ensuite ces parties sont mises en marche afin qu’elles fonctionnent selon les lois établies pour l’accomplissement des mouvements précis conçus par le constructeur humain. La machine en marche, en tant qu’inférieur, fonctionne selon les lois fixées par l’homme son supérieur. Après un temps, quand certaines parties s’arrêtent et sont incapables de se conformer aux règles d’actions qui leur ont été assignées, la machine entière refuse de fonctionner. Et lorsque finalement de nombreuses réparations n’ont pu la maintenir en marche, la machine est abandonnée et l’on en construit une nouvelle qui accomplira le travail nécessaire.

LE POUVOIR LÉGISLATIF

 9. Qu’est-​ce qui détermine le degré du pouvoir législatif que possède le supérieur ? Et comment ?

⁹ En outre, il est intéressant de savoir que les distances qui séparent le supérieur de l’inférieur déterminent les degrés de supériorité et d’infériorité. Ceci affecte directement le pouvoir législatif du supérieur vis-à-vis de l’inférieur. Par sa position même, le supérieur est indépendant et n’a par conséquent besoin d’observer aucune règle ou loi, excepté celles qu’il s’imposerait lui-​même. L’inférieur, par contre, est un membre dépendant. Cet état de dépendance oblige donc l’inférieur à accepter comme règle de conduite la volonté du supérieur dont il dépend, non pas pour chaque action de sa vie mais pour toutes les actions qui constituent sa dépendance. Cela veut dire que si un inférieur dépend d’un supérieur pour cinq actions, le supérieur ne peut faire pour l’inférieur que des lois, ou règles, régissant sa conduite pour cinq actions seulement. Si cent actions constituent la dépendance de l’inférieur, alors le supérieur dispose d’un champ d’action plus grand dans lequel il peut promulguer des lois et établir des règles de conduite. Ainsi, selon que la supériorité de l’un et la dépendance de l’autre sont plus grandes ou plus petites, totales ou limitées, le champ d’action dans lequel des lois peuvent être édictées est plus grand ou plus petit, total ou limité.f

TENDANCES DES GOUVERNEMENTS

10. Dans quelle mesure la position de Jéhovah est-​elle supérieure à celle de l’inférieur dans le cas du gouvernement théocratique ? Pourquoi est-​il avantageux de vivre dans de telles conditions ?

¹⁰ Dans une organisation où Jéhovah Dieu est le supérieur, la distance entre le supérieur et l’inférieur est extrêmement grande, en réalité elle est illimitée. Cela signifie que Jéhovah Dieu peut dicter des lois et établir des règles de conduite qui régissent pratiquement chaque petit détail des actions de ses serviteurs. Il en est ainsi parce que ses serviteurs, comme inférieurs, dépendent entièrement de lui pour ce qui est de la vie et de tous les bienfaits qui en découlent. Il est avantageux de demeurer sous un gouvernement paternaliste où l’on doit craindre Jéhovah Dieu comme le supérieur absolu, cependant dans le domaine des gouvernements de César cela est dangereux et source d’une grande oppression. — Ps. 1:1-6.

11. a) Comparez les gouvernements communistes avec les gouvernements démocratiques en ce qui concerne leur supériorité sur l’inférieur. Qu’est-​ce que cela signifie pour le peuple ? b) Quelle est la tendance générale des gouvernements terrestres, et pourquoi en est-​il ainsi ?

¹¹ Les gouvernements totalitaires des pays où existe le genre de communisme russe s’efforcent, en qualité de supérieurs, de rendre très grande ou totale (c’est ce qu’indique en réalité le mot totalitaire) la distance entre l’État et le sujet, de sorte que la dépendance des inférieurs, les sujets, soit grande ou totale, pour permettre à l’État de faire des lois régissant presque chaque détail de la vie du peuple. Cette forme de domination totalitaire suscite une grande crainte chez les peuples et mène à la cruauté à laquelle on a recours pour susciter cette peur. Les gouvernements limités des pays où fonctionne la démocratie du type américain ne sont pas, en qualité de supérieurs, très éloignés de leurs sujets, les inférieurs, de sorte que la dépendance vis-à-vis de l’État est limitée. Cela signifie que les domaines dans lesquels les démocraties peuvent édicter des lois pour régir les actions de leurs sujets sont limités. Néanmoins, même dans les pays démocratiques, il semble que la tendance actuelle est de conférer davantage de pouvoirs à l’État. Elle s’explique du fait que Satan sait qu’il lui reste peu de temps avant Harmaguédon, et c’est pourquoi il fait de son mieux pour pousser tous les gouvernements à s’élever toujours plus haut afin d’augmenter leur supériorité sur les peuples et la crainte qu’ils leur inspirent. Ainsi par un asservissement plus grand et un contrôle plus strict des inférieurs, ceux-ci peuvent être éloignés du gouvernement du proche monde nouveau de Jéhovah. — Apoc. 12:12.

DÉVELOPPEMENT DES GOUVERNEMENTS

12, 13. Décrivez le développement général des gouvernements de “ César ” à travers les siècles. Quelle est la situation de nos jours ?

¹² En nous référant aux quatre mille ans de l’histoire des gouvernements de “ César ”, nous constatons qu’ils naquirent et se développèrent grâce à la guerre et aux luttes. Comment cela ? Depuis le temps de Nimrod il y eut lutte pour devenir le supérieur, celui qui a l’autorité de dicter la loi et la politique aux vaincus et en faire ainsi des inférieurs. Les exploits du supérieur maintenaient l’inférieur dans la crainte et à la merci de son maître. C’est environ 150 ans après le déluge que se développa pour la première fois une lutte qui opposait une famille à une autre, puis un clan à un autre, une tribu à une autre, ensuite une ville-État à une autre et enfin une nation à une autre. Et il en a été ainsi jusqu’à nos jours où la lutte continue toujours, mais cette fois entre une coalition de nations et une autre coalition. — Gen. 10:8, 9.

¹³ On applique toujours la même vieille méthode qui consiste à procéder par tâtonnements en recourant à la guerre. Actuellement le bloc oriental et le bloc occidental luttent pour la domination du monde à seule fin de dicter comme supérieures et à leur avantage les lois et la politique à suivre. Le temps nous révélera s’il doit y avoir encore une autre guerre entre nations où l’un des blocs survivra comme le supérieur et maintiendra le reste du monde soumis à ses règles d’action. Nous observons qu’à l’opposé des agissements des gouvernements violents de César au cours de leur évolution sur le plan légal, les lois et les règles du gouvernement théocratique proviennent pacifiquement des révélations directes de Jéhovah Dieu, le souverain supérieur. — És. 33:22.

SANCTIONS

14, 15. Que sont les sanctions ? En citant des lois bibliques montrez les sanctions qui y sont attachées.

¹⁴ Les gouvernements, qu’ils soient de Dieu ou de César, emploient des moyens pour encourager leurs inférieurs à obéir aux lois faites pour les diriger. Ces moyens sont (1) des châtiments qui inspirent la crainte de transgresser la loi ou (2) des récompenses attribuées par amour, pour l’observation de la loi, ou encore une combinaison des deux. Dans le monde juridique ces châtiments ou récompenses sont connus sous le nom de sanctions et sont des moyens employés par les gouvernements pour amener les gouvernés à obéir à la loi. Dans le jardin d’Éden, Dieu donna à Adam une loi lui interdisant de manger de l’arbre de la connaissance du bien et du mal. À cette règle d’action précise, Jéhovah Dieu attacha une sanction pénale : la mort en cas de violation de cette loi. Nous savons tous ce qui arriva. Adam l’inférieur enfreignit la loi. Dieu siégea immédiatement, le déclara coupable et appliqua la sanction pénale : Adam mourut dans le jour de mille ans. — Gen. 2:17 ; 3:19.

¹⁵ Après le déluge Dieu promulgua une loi interdisant le meurtre et il ajouta la peine de mort comme sanction pour tous ceux qui la transgresseraient. Un autre exemple des nombreuses lois bibliques comportant des sanctions pour encourager l’obéissance à la loi est le cinquième commandement : “ Honore ton père et ta mère. ” À cette règle d’action est attachée une sanction rémunératoire pour obéissance ainsi conçue : “ Afin que tes jours se prolongent dans le pays. ” Ceux qui désobéissaient à cette loi étaient également frappés par une sanction, une peine capitale autorisant la mort par lapidation. Ainsi l’homme en tant qu’inférieur sous le gouvernement ne peut pas se permettre d’ignorer la colère (châtiment) de la loi ou de ne pas tenir compte de ses bienfaits (récompenses). — Gen. 9:6 ; Ex. 20:12 ; Deut. 21:18-21 ; Rom. 13:5.

CRAINTE

16, 17. a) Pourquoi la crainte de Jéhovah est-​elle convenable ? b) Comment l’inférieur chrétien devrait-​il marcher devant son Dieu ?

¹⁶ Ce qui précède montre qu’une crainte pieuse de Jéhovah, le grand et souverain Supérieur, est juste, avantageuse et convenable. La supériorité de Dieu est si grande qu’elle le met au-dessus de tous. Elle est absolue, aussi l’homme, l’inférieur, est-​il entièrement à la merci divine. On ne peut comparer Jéhovah Dieu à nulle autre personne. C’est pourquoi les chrétiens le sanctifient convenablement en ne permettant pas que les rapports qu’ils entretiennent avec d’autres personnes viennent s’interposer entre eux et Dieu. Dans sa position élevée, Jéhovah est saint et semblable à un feu dévorant. La Bible dit : “ Car je suis Jéhovah, votre Dieu ; vous vous sanctifierez et vous serez saints, car je suis saint. ” “ Car Jéhovah, ton Dieu, est un feu dévorant, un Dieu jaloux. ” — Lév. 11:44 et Deut. 4:24, Cr 1905.

¹⁷ Personne ne peut se permettre de se moquer de Jéhovah. Personne ne peut faire fi de ses exigences. Ne prenez pas sa loi à la légère, car ses pouvoirs pour appliquer les sanctions sont illimités et peuvent causer l’anéantissement dans la mort. “ La terre est profanée par ses habitants ; car ils ont transgressé les lois, ils ont violé le commandement, ils ont rompu l’alliance éternelle. C’est pourquoi la malédiction dévore la terre, et ses habitants portent la peine de leurs crimes. C’est pourquoi les habitants de la terre ont été consumés, et il n’a survécu qu’un très petit nombre de personnes. ” (És. 24:5, 6, Sy). Cette crainte de déplaire à sa souveraine majesté doit exister en tout temps. C’est ce que fait clairement comprendre Ésaïe lorsqu’il dit : “ Jéhovah des armées, c’est lui que vous sanctifierez, lui qui sera votre crainte et votre frayeur. ” — És. 8:13, Cr 1905.

18. Comment David exalte-​t-​il la grandeur de Jéhovah le Supérieur ?

¹⁸ L’inférieur qui est sage se souvient en tout temps de ses relations avec son grand Supérieur, Jéhovah Dieu. Il cherche constamment à déterminer quelle est la volonté divine puis il suit sans tarder cette voie sage. Le fidèle serviteur de Dieu qui agit ainsi est semblable à David quand celui-ci s’exclama devant la grandeur de Jéhovah Dieu et montra combien il était important de lui rendre la crainte en observant sa loi. Voici ce que déclara ce roi : “ Les cieux racontent la gloire de Dieu, et le firmament annonce l’œuvre de ses mains. Le jour crie au jour la louange, la nuit l’apprend à la nuit. La loi de Jéhovah est parfaite : elle restaure l’âme ; le témoignage de Jéhovah est sûr : il donne la sagesse aux simples. Les ordonnances de Jéhovah sont droites : elles réjouissent les cœurs ; le précepte de Jéhovah est pur : il éclaire les yeux ; la crainte de Jéhovah est sainte : elle subsiste à jamais ; les décrets de Jéhovah sont vrais : ils sont tous justes. Ils sont plus précieux que l’or, que beaucoup d’or fin, plus doux que le miel, que le miel qui découle des rayons. Ton serviteur aussi est éclairé par eux ; à les observer il y a une grande récompense. ” “ Que toute la terre craigne Jéhovah ! ” — Ps. 19:2, 3, 8-12 19:1, 2, 7-11, NW ; 33:8, Cr 1905.

[Notes]