La controverse de Jéhovah avec les nations
“Un vacarme parviendra assurément jusqu’à la partie la plus lointaine de la terre, car Jéhovah a une controverse avec les nations.” — JÉRÉMIE 25:31.
1, 2. a) Que s’est-il passé en Juda après la mort du roi Josias? b) Qui a été le dernier roi de Juda, et comment a-t-il payé son infidélité?
LE PAYS de Juda connaissait des temps décisifs et durs. Un bon roi, Josias, avait temporairement écarté l’ardente colère de Jéhovah. Mais que s’est-il passé après que Josias a été tué en 629 avant notre ère? Les rois qui lui ont succédé ont déshonoré Jéhovah.
2 Le dernier roi de Juda, Sédécias, quatrième fils de Josias, n’a pas cessé, selon 2 Rois 24:19, ‘de faire ce qui est mauvais aux yeux de Jéhovah, selon tout ce qu’avait fait [son frère aîné,] Jéhoïakim’. Qu’en est-il résulté? Nébucadnezzar est monté contre Jérusalem, s’est emparé de Sédécias, a tué ses fils devant lui, puis lui a crevé les yeux et l’a emmené à Babylone. De plus, les Babyloniens ont pris comme butin les vases qui servaient au culte de Jéhovah, ont brûlé le temple et la ville. Les survivants ont été déportés à Babylone.
3. Quelle période a débuté avec la destruction de Jérusalem en 607 avant notre ère, et que devait-il arriver à la fin de cette période?
3 Cette année-là, 607 avant notre ère, a marqué non seulement la destruction de Jérusalem, mais aussi le début des “temps fixés des nations” dont il est question en Luc 21:24. Cette période de 2 520 ans a pris fin au cours de notre siècle, en 1914. Le moment était alors arrivé pour Jéhovah de prononcer et d’exécuter le jugement sur le monde corrompu, par l’entremise de son Fils intronisé, Jésus Christ, qui est plus grand que Nébucadnezzar. Ce jugement commence par ce qui correspond aujourd’hui à Juda, une entité qui, de même, prétend représenter Dieu et le Christ sur la terre.
4. Quelles questions se posent à présent à propos de la prophétie de Jérémie?
4 Ne voyons-nous pas un parallèle entre, d’une part, la tourmente qui a marqué les dernières années du royaume de Juda sous la domination de ses rois, accompagnée d’événements désastreux touchant les nations qui l’entouraient, et, d’autre part, celle qui secoue la chrétienté de nos jours? Sans aucun doute! Dans ce cas, que révèle la prophétie de Jérémie sur la façon dont Jéhovah va s’occuper de la question à notre époque? C’est ce que nous allons considérer à présent.
5, 6. a) En quoi la situation de la chrétienté depuis 1914 ressemble-t-elle à celle de Juda juste avant sa destruction? b) Quel message le Jérémie moderne a-t-il transmis à la chrétienté?
5 Le mathématicien et philosophe anglais Bertrand Russell a déclaré il y a une quarantaine d’années: “Depuis 1914, tous ceux qui se rendent compte de l’évolution du monde s’inquiètent beaucoup de ce qui paraît être une marche inévitable et prédestinée vers une catastrophe plus grande encore.” De son côté, Konrad Adenauer, homme d’État allemand, a dit: “La sécurité et la tranquillité ont disparu de la vie des hommes depuis 1914.”
6 De nos jours, comme du temps de Jérémie, la proximité de la fin d’un système de choses est marquée par une effroyable effusion de sang innocent; il en a beaucoup coulé notamment au cours des deux guerres mondiales qui ont marqué notre siècle. Ces conflits ont opposé, en grande partie, des nations de la chrétienté, qui disent adorer le Dieu de la Bible. Quelle hypocrisie! Rien d’étonnant à ce que Jéhovah leur ait envoyé ses Témoins pour leur transmettre ce message contenu en Jérémie 25:5, 6: “S’il vous plaît, revenez chacun de sa mauvaise voie, et de la malice de vos manières d’agir (...). Et ne marchez pas à la suite d’autres dieux pour les servir et pour vous prosterner devant eux, afin de ne pas m’irriter par l’œuvre de vos mains et afin que je ne vous cause pas de malheur.”
7. Qu’est-ce qui prouve que la chrétienté n’a pas tenu compte de l’avertissement de Jéhovah?
7 Cependant, les nations de la chrétienté ne sont pas revenues de leurs manières d’agir. Elles l’ont montré en offrant d’autres sacrifices encore au dieu de la guerre en Corée et au Viêt Nam. Elles continuent par ailleurs à financer les marchands de mort, les fabricants d’armes. Les pays de la chrétienté ont fourni la majeure partie des près de mille milliards de dollars qui ont été dépensés pour l’armement dans les années 80. De 1951 à 1991, le budget militaire des États-Unis a dépassé à lui seul les profits nets de l’ensemble des entreprises de ce pays. Depuis la fin de la guerre froide, fin proclamée à grand bruit, le nombre des armes nucléaires périmées a diminué, mais il reste un gigantesque arsenal d’autres armes meurtrières qui continue de grossir. Un jour ou l’autre, ces armes pourraient bien servir.
Jugement contre le domaine de la chrétienté caractérisé par le laxisme
8. Comment les paroles de Jérémie 25:8, 9 se réaliseront-elles sur la chrétienté?
8 Aujourd’hui, les paroles suivantes de Jéhovah consignées en Jérémie 25:8, 9 s’appliquent précisément à la chrétienté, qui ne s’est pas conformée aux normes de justice chrétiennes: “C’est pourquoi voici ce qu’a dit Jéhovah des armées: ‘Parce que vous n’avez pas obéi à mes paroles, voici que j’envoie et que je prendrai toutes les familles du nord’, telle est la déclaration de Jéhovah, ‘oui, envoyant vers Nébucadrezzar, roi de Babylone, mon serviteur, et je les ferai venir contre ce pays, et contre ses habitants, et contre toutes ces nations alentour; et je les vouerai à la destruction, et j’en ferai un objet de stupéfaction, et une chose devant quoi l’on siffle, et des lieux dévastés pour des temps indéfinis.’” Ainsi, la grande tribulation s’abattra tout d’abord sur la chrétienté, qui prétend être le peuple de Dieu, pour s’étendre finalement à toute la terre, à ‘toutes les nations alentour’.
9. Sous quels aspects la condition spirituelle de la chrétienté s’est-elle dégradée à notre époque?
9 Il fut un temps où, au sein de la chrétienté, la Bible était respectée, où le mariage et la vie de famille étaient presque universellement considérés comme une source de bonheur, où les gens se levaient de bonne heure et prenaient plaisir à effectuer leur travail quotidien. Beaucoup se revigoraient en lisant et en étudiant la Parole de Dieu le soir, à la clarté d’une lampe. Mais aujourd’hui la vie d’un nombre alarmant de personnes est corrompue par le vagabondage sexuel, le divorce, la toxicomanie et l’ivrognerie, la délinquance, l’avidité, la paresse au travail, la dépendance à la télévision, et d’autres vices encore. Cette situation est le prélude à la destruction que Jéhovah Dieu est sur le point de faire s’abattre sur le domaine de la chrétienté caractérisé par le laxisme.
10. Décrivez l’état de la chrétienté après l’exécution des jugements de Jéhovah.
10 Jéhovah déclare, comme nous le lisons en Jérémie chapitre 25, versets 10 et 11: “Et je détruirai de chez eux le bruit de l’exultation et le bruit de l’allégresse, la voix de l’époux et la voix de l’épouse, le bruit du moulin à bras et la lumière de la lampe. Et tout ce pays devra devenir un lieu dévasté, un objet de stupéfaction.” Quelle stupéfaction, en effet, quand les imposants lieux de culte et les luxueux édifices de la chrétienté seront réduits en ruine! Quelle sera l’ampleur de cette destruction? À l’époque de Jérémie, Juda et les nations voisines sont restées désolées pendant 70 ans, laps de temps présenté en Psaume 90:10 comme la durée habituelle d’une vie. L’exécution du jugement de Jéhovah de nos jours sera totale, éternelle.
Jugement contre Babylone la Grande
11. Qui détruira la chrétienté? Pourquoi?
11 Comme l’annonce Révélation 17:12-17, l’heure viendra où Jéhovah commencera son action étrange en mettant au cœur des “dix cornes” (les puissances militaires membres des Nations unies) “d’exécuter sa pensée”, celle de détruire l’empire universel de la fausse religion. Comment cela se fera-t-il? Il y a bien des façons pour “les dix cornes” mentionnées en Révélation chapitre 17 de ‘haïr la prostituée et de la brûler par le feu, complètement’, pour reprendre les termes du verset 16 Ré 17:16. Certes, les armes nucléaires ont proliféré et prolifèrent toujours en de nombreux points chauds du globe. Mais il nous faut attendre pour voir comment Jéhovah mettra au cœur des dirigeants politiques d’exécuter sa vengeance.
12. a) Qu’est-il arrivé à Babylone après qu’elle eut détruit Jérusalem? b) Qu’arrivera-t-il aux nations après la destruction de la chrétienté?
12 Dans l’Antiquité, Babylone a dû, à son tour, subir la colère ardente de Jéhovah. Ainsi, à partir de Jérémie chapitre 25, verset 12, la prophétie présente les choses différemment, en se projetant dans l’avenir. N’étant plus considérés dans leur rôle d’Exécuteurs du jugement de Jéhovah, Nébucadnezzar et Babylone sont maintenant associés à toutes les nations du monde. Cette situation correspond à celle qui existe à notre époque. “Les dix cornes” de Révélation chapitre 17 détruiront la fausse religion, mais elles seront ensuite elles-mêmes détruites avec tous les autres “rois de la terre”, comme l’indique Révélation chapitre 19. En Jérémie 25:13, 14, il est parlé du jugement de Babylone et de “toutes les nations” qui ont exploité le peuple de Jéhovah. Jéhovah s’était servi de Nébucadnezzar comme d’un instrument d’exécution pour punir Juda. Néanmoins, ce roi de Babylone et ceux qui lui ont succédé se sont orgueilleusement élevés contre Jéhovah lui-même, par exemple en profanant les vases de son temple (Daniel 5:22, 23). Par ailleurs, quand les Babyloniens ont détruit Jérusalem, les nations voisines de Juda (Moab, Ammon, Tyr, Édom et d’autres) ont exulté et se sont moquées du peuple de Dieu. Elles aussi doivent recevoir de Jéhovah la rétribution qu’elles méritent.
Jugement contre “toutes les nations”
13. Que faut-il comprendre par “cette coupe du vin de la fureur”, et qu’arrive-t-il à ceux qui la boivent?
13 C’est pourquoi Jérémie déclare, selon le chapitre 25, versets 15 et 16 Jr 25:15, 16: “Voici ce que m’a dit Jéhovah, Dieu d’Israël: ‘Prends de ma main cette coupe du vin de la fureur, et tu devras la faire boire à toutes les nations vers lesquelles je t’envoie. Et elles devront boire, et vaciller, et se comporter comme des hommes pris de folie, à cause de l’épée que j’envoie parmi elles.’” Pourquoi est-il question d’une ‘coupe du vin de la fureur de Jéhovah’? En Matthieu 26:39, 42 et en Jean 18:11, Jésus a parlé d’une “coupe” symbolisant la volonté de Dieu dans son cas. Pareillement, une coupe sert à symboliser la volonté de Jéhovah concernant les nations, volonté de les voir boire sa vengeance. Jérémie 25:17-26 énumère les groupements nationaux qui préfigurent les nations de notre époque.
14. D’après la prophétie de Jérémie, qui doit boire la coupe du vin de la fureur de Jéhovah, et qu’est-ce que cela symbolise pour notre époque?
14 Lorsque la chrétienté, comme Juda, sera devenue “un lieu dévasté, un objet de stupéfaction, une chose devant quoi l’on siffle, et une malédiction”, la destruction sera sur le point de s’abattre sur le reste de l’empire universel de la fausse religion. Ensuite, ce sera à l’ensemble du monde, symbolisé par l’Égypte, de boire la coupe du vin de la fureur de Jéhovah! Oui, “tous les rois du nord, proches et éloignés, l’un après l’autre, et tous les autres royaumes de la terre qui sont à la surface du sol” devront boire. Finalement, “après eux boira le roi de Schéschac lui-même”. Qui est ce “roi de Schéschac”? Schéschac est un nom symbolique, un cryptogramme, une sorte de code, désignant Babylone. De même que Satan était le roi invisible de Babylone, de même il est “le chef du monde” encore aujourd’hui, comme l’a indiqué Jésus (Jean 14:30). Ainsi, Jérémie 25:17-26, tout comme Révélation chapitres 18 à 20, clarifie la suite d’événements qui auront lieu quand la coupe de la fureur de Jéhovah circulera. Tout d’abord, c’est l’empire universel de la fausse religion qui sera détruit, ensuite les puissances politiques, après quoi Satan lui-même doit être précipité dans l’abîme. — Révélation 18:8; 19:19-21; 20:1-3.
15. Qu’arrivera-t-il quand on entendra le cri “paix et sécurité”?
15 On parle beaucoup de paix et de sécurité depuis que la guerre froide est soi-disant finie, et qu’il ne reste qu’une seule superpuissance. Comme l’indique Révélation 17:10, cette superpuissance, la septième tête de la bête sauvage, doit “demeurer un peu de temps”. Mais ce “peu de temps” touche à sa fin. Bientôt, tous les cris “paix et sécurité” politiques déboucheront sur une “destruction soudaine [qui sera] tout de suite sur eux”. C’est ce que déclare l’apôtre Paul. — 1 Thessaloniciens 5:2, 3.
16, 17. a) Qu’adviendra-t-il de ceux qui essaieront d’échapper au jugement de Jéhovah? b) Au moyen de quelle destruction la volonté de Jéhovah va-t-elle bientôt se faire sur la terre?
16 Tout le système mondial de Satan, à commencer par la chrétienté, doit boire la coupe de la vengeance de Jéhovah. C’est ce qu’indique l’ordre, consigné au chapitre 25, versets 27 à 29 Jr 25:27-29, qu’il donne ensuite à Jérémie: “Tu devras leur dire: ‘Voici ce qu’a dit Jéhovah des armées, Dieu d’Israël: “Buvez, et enivrez-vous, et vomissez, et tombez sans pouvoir vous relever, à cause de l’épée que j’envoie parmi vous.”’ Et il devra arriver que, s’ils refusent de prendre de ta main la coupe pour boire, alors tu devras leur dire: ‘Voici ce qu’a dit Jéhovah des armées: “Vous boirez, à coup sûr. Car voici que c’est sur la ville sur laquelle est invoqué mon nom que je commence à faire venir le malheur, et vous, resteriez-vous tant soit peu quittes de la punition?”’ ‘Vous ne resterez pas quittes de la punition, car j’appelle une épée contre tous les habitants de la terre’, telle est la déclaration de Jéhovah des armées.”
17 Ce sont là des paroles puissantes, vraiment redoutables, car elles sont prononcées par le Souverain Seigneur de tout l’univers, Jéhovah Dieu. Durant des milliers d’années, il a supporté avec patience les blasphèmes, l’opprobre et la haine dont son saint nom a été l’objet. Cependant, le temps est enfin arrivé pour lui d’exaucer la prière que son Fils bien-aimé, Jésus Christ, a enseignée à ses disciples lorsqu’il était sur la terre: “Vous devez donc prier ainsi: ‘Notre Père qui es dans les cieux, que ton nom soit sanctifié! Que ton royaume vienne! Que ta volonté se fasse, comme dans le ciel, aussi sur la terre!’” (Matthieu 6:9, 10). La volonté de Jéhovah est que Jésus agisse comme Son épée en exécutant la vengeance.
18, 19. a) Qui chevauche pour vaincre au nom de Jéhovah, et pour quelle raison attend-il avant d’achever sa victoire? b) Quand les anges libéreront le tourbillon de la fureur de Jéhovah, quels événements terrifiants se produiront sur la terre?
18 En Révélation chapitre 6, nous lisons tout d’abord que Jésus chevauche un cheval blanc pour ‘vaincre et pour achever sa victoire’. (Ré 6 Verset 2.) Cette chevauchée a débuté lors de son intronisation comme Roi céleste en 1914. D’autres chevaux et cavaliers le suivent; ils figurent la guerre totale, la famine et les épidémies mortelles qui, depuis, ont affligé la terre. Mais quand toute cette tourmente prendra-t-elle fin? Révélation chapitre 7 nous informe que quatre anges tiennent ferme “les quatre vents de la terre” jusqu’à ce que l’Israël spirituel et une grande foule venant de toutes les nations aient été rassemblés en vue du salut (Ré 7 verset 1). Que se passera-t-il ensuite?
19 Jérémie chapitre 25, aux versets 30 et 31 Jr 25:30, 31, poursuit: “‘Jéhovah lui-même rugira d’en haut, et de sa sainte demeure il fera retentir sa voix. À coup sûr, il rugira sur son lieu de résidence. Il entonnera un cri semblable à celui des fouleurs au pressoir, contre tous les habitants de la terre. Un vacarme parviendra assurément jusqu’à la partie la plus lointaine de la terre, car Jéhovah a une controverse avec les nations. Lui-même devra se mettre en jugement avec toute chair. Pour ce qui est des méchants, il devra les livrer à l’épée’, telle est la déclaration de Jéhovah.” Aucune nation ne pourra donc s’abstenir de boire la coupe de la fureur de Jéhovah. Par conséquent, il est grand temps pour toutes les personnes droites de se démarquer de la méchanceté des nations avant que les quatre anges ne libèrent les vents tempétueux de la fureur de Jéhovah. Tempétueux, le mot n’est pas trop fort, car la prophétie de Jérémie se poursuit ainsi aux versets 32 et 33 Jr 25:32, 33:
20. Quelle description permet de juger de la sévérité du jugement de Jéhovah, mais pourquoi cette action est-elle nécessaire?
20 “Voici ce qu’a dit Jéhovah des armées: ‘Voici qu’un malheur sort de nation en nation, et une grande tempête s’élèvera des parties les plus reculées de la terre. Et assurément les tués de Jéhovah, en ce jour-là, se trouveront d’un bout de la terre jusqu’à l’autre bout de la terre. On ne se lamentera pas sur eux, ils ne seront pas recueillis, et ne seront pas enterrés. Ils deviendront comme du fumier à la surface du sol.’” Voilà vraiment une description macabre, mais cette action est nécessaire pour que la terre soit purifiée de toute méchanceté avant l’instauration du Paradis promis par Dieu.
Les bergers hurleront et crieront
21, 22. a) En Jérémie 25:34-36, qui étaient les “bergers” d’Israël, et pourquoi ont-ils été forcés de hurler? b) Quels bergers de notre époque sont passibles de la fureur de Jéhovah, et pourquoi la méritent-ils tout à fait?
21 Les versets 34 à 36 Jr 25:34-36 ajoutent concernant le jugement de Jéhovah: “Hurlez, bergers, et criez! Et roulez-vous par terre, majestueux du troupeau, car vos jours sont accomplis pour l’égorgement et pour vos dispersions, et vous devrez tomber comme un vase désirable! Et le lieu où fuir a péri d’avec les bergers, et le moyen d’échapper, d’avec les majestueux du troupeau. Écoutez! La clameur des bergers et le hurlement des majestueux du troupeau, car Jéhovah spolie leur pâturage.”
22 Qui sont ces bergers? Il n’est pas question ici des chefs religieux, qui ont déjà bu la colère de Jéhovah. Ce sont les bergers militaires, mentionnés aussi en Jérémie 6:3, qui rassemblent leurs armées comme des troupeaux pour défier Jéhovah. Ce sont les chefs politiques, qui s’enrichissent aux dépens de ceux qu’ils gouvernent. Nombre d’entre eux sont des brasseurs d’affaires, des maîtres en matière de corruption. Ils sont lents à lutter contre les famines qui déciment des populations entières dans les pays désavantagés. Ils enrichissent “les majestueux du troupeau”, par exemple les barons de l’armement et les destructeurs avides de l’environnement, tout en refusant de fournir l’assistance médicale et la nourriture qui permettraient, à un très faible coût, de sauver des dizaines de millions d’enfants mourants.
23. Décrivez l’état du domaine de Satan après les actes destructeurs de Jéhovah.
23 Il n’est pas étonnant que le chapitre 25 de Jérémie se termine, aux versets 37 et 38 Jr 25:37, 38, en disant de ces hommes qui recherchent égoïstement la paix uniquement pour eux: “Les paisibles lieux de résidence sont devenus inertes à cause de l’ardente colère de Jéhovah. Il a quitté son fourré comme un jeune lion à crinière, car leur pays est devenu un objet de stupéfaction, à cause de l’épée qui maltraite et à cause de son ardente colère.” Quelle stupéfaction, effectivement! Toutefois, la colère ardente de Jéhovah s’exprimera par l’intermédiaire de Celui qui est appelé en Révélation 19:15, 16 le “Roi des rois et Seigneur des seigneurs” qui fait paître les nations avec une baguette de fer. Et que se passera-t-il ensuite?
24. Quelles bénédictions les humains justes recevront-ils après la destruction de la fausse religion et du reste du monde de Satan?
24 Vous êtes-vous déjà trouvé sur le passage d’un ouragan ou d’un typhon? Ce peut être terrifiant. Mais le lendemain matin, bien qu’on soit entouré de décombres, l’air est généralement si pur et le calme si apaisant qu’on peut remercier Jéhovah pour une journée particulièrement agréable. De même, quand les vents de la grande tribulation seront retombés, vous pourrez regarder la terre en étant reconnaissant d’être en vie et prêt à participer au travail ordonné par Jéhovah: la purifier pour en faire un merveilleux paradis. Jéhovah aura réglé sa controverse avec les nations de façon magistrale, en sanctifiant son nom et en déblayant le terrain pour que sa volonté soit faite sur la terre sous la domination millénaire du Royaume messianique. Que ce Royaume vienne bientôt!
Révision des paragraphes 5 à 24 de cet article
◻ Quels comportements hypocrites de la chrétienté sont maintenant l’objet d’un jugement?
◻ Quelle vue d’ensemble du jugement est donnée en Jérémie 25:12-38?
◻ Quelle coupe de la vengeance est présentée à toutes les nations?
◻ Qui sont les bergers qui hurlent et crient, et pourquoi sont-ils troublés?
[Illustration, page 18]
Jéhovah a choisi l’instrument qui détruira la chrétienté.
[Illustration, page 23]
Quand les vents impétueux de la grande tribulation seront retombés, une terre purifiée apparaîtra.