ÉBED-MÉLEK

(Serviteur du Roi).

Eunuque éthiopien de la maison du roi Tsidqiya, qui démontra par ses actions qu’il soutenait pleinement l’œuvre de Jérémie, prophète de Jéhovah. Quand les princes de Juda accusèrent faussement Jérémie de sédition, Tsidqiya livra le prophète en leurs mains. Les princes prirent alors Jérémie et le jetèrent dans la citerne boueuse de Malkiya, dans la Cour de la Garde, afin qu’il y meure de faim (Jr 38:4-6). Bravant le risque qu’il courait à cause de la haine farouche que beaucoup vouaient à Jérémie et à son message, Ébed-Mélek eut le courage de s’adresser en public au roi qui siégeait à la Porte de Benjamin et il y plaida la cause de Jérémie. Tsidqiya se laissa fléchir. Alors, sur son ordre, Ébed-Mélek emmena 30 hommes à la citerne et fit descendre des cordes, avec des chiffons et des bouts de tissus usés que Jérémie plaça sous ses aisselles afin qu’on le remonte de la citerne (Jr 38:7-13). Si Tsidqiya ordonna à Ébed-Mélek de prendre 30 hommes avec lui, ce n’était probablement pas parce que tant d’hommes étaient nécessaires pour sortir Jérémie de la citerne, mais pour qu’ils réussissent à le délivrer si les princes ou les prêtres s’interposaient. En raison de cet acte juste d’Ébed-Mélek envers Son prophète, Jéhovah lui assura par l’intermédiaire de Jérémie qu’il ne mourrait pas pendant le siège des Babyloniens, mais qu’il lui serait donné d’échapper. — Jr 39:15-18 ; voir EUNUQUE.